“是。”秋月依言端来炭盆，里面银炭烧得正旺，刚一靠近，便感觉到一股热浪扑面而来。
在冯川疑惑的目光中，陈太后捻着佛珠徐徐道：“哀家这几年一直吃斋念佛，眼里最见不得血腥。”
冯川赶紧讨好地道：“太后真是菩萨心肠。”
面对冯川的吹捧，陈太后只是淡淡一笑，取过旁边的铜杆子拨一拨盆里通红的炭火，道：“只要你能踩着这里过去，哀家从此就信你。”
冯川面色瞬间一白，这盆里烧着的可是货真价实的炭火，这要是踩过去，皮肉非得烧焦了不可。
陈太后瞟了他一眼，“怎么，不敢了？”
冯川身子一颤，赶紧赔笑道：“奴才对太后忠心耿耿，别说是区区一盆炭，就算是刀山火海，太后一声令下，奴才也照闯不误，只是……奴才这双腿不是还得留着给太后您跑腿嘛，这么废了岂不可惜？”
秋月嗤笑道：“说得比唱得还好听，绕来绕去，还不是怕了。”
“奴才冤枉，奴才……”不等冯川说完，陈太后已是冷冷道：“哀家已经把话搁这里了，至于踩与不踩……你自己瞧着办吧。”
冯川心里甚是憋屈，自他挑明身份后，一直牢牢钳制着陈太后，后者根本不敢为难他，哪里像现在。
他虽然百般不高兴，但为了将来的荣华富贵，只能忍气吞声，他试着把脚抬到炭盆上，尽管隔着靴底，热气还是渗了进来，只是片刻功夫，就感觉到一阵阵发烫，而这还仅仅是搁在上面，并没有放下去……
秋月冷声道：“真要不敢的话，就赶紧说，别勉强。”
冯川咬一咬牙，再咬一咬牙，罢了，正所谓“富贵险中求，功名危中取”，只要熬过这一关，他后半辈子就不用再奔波卖命了。
想到这里，他忍着心头巨大的恐惧把脚放了下去，鞋底刚一碰到炭火，就传来一股毛发烧焦的气味，闻着这碜人的气味，冯川几乎想把脚收回来了，但到底是忍住了，甚至整只脚踩了上去。
炭火在短暂的黯淡后，立刻又明亮了起来，而且比刚才更甚，就在冯川几乎能闻到自己皮肉烧焦的气味时，一盏茶泼在他脚上，虽说冒起一阵呛人的白烟，但总算把窜起来的火势给逼了回去。
陈太后搁下空茶盏，见冯川脚还搁在炭盆上，漫声道：“再不把脚拿回来，可就真烧熟了。”
听到这话，冯川赶紧抽回脚，顾不得隐隐作痛的脚底，“扑通”一声跪下叩首，“多谢太后，太后您就是活菩萨，奴才以后一定日日烧香，祈祷您老人家长命百岁……不，长命千岁万岁。”
陈太后淡淡道：“别耍嘴皮子了，只要你往后忠心替哀家办事，哀家绝不会亏待了你。”
冯川连忙道：“奴才一定尽心竭力，绝不让太后失望。”
陈太后笑一笑，挥手道：“行了，下去涂点药，否则起了泡可就不好走路了。”
在冯川千恩万谢的离开后，秋月轻声道：“太后，您真相信他？”
“怎么，你不信？”陈太后睨了一眼空茶盏，秋月会意地重新沏了一盏，“虽说他这会儿对太后您恭恭敬敬，连炭盆也肯踏，可到底是齐国人，这心思必定不在咱们这里。”
陈太后徐徐吹着滚烫的茶水，“冯川是一个聪明人，而越是聪明的人，越不会在意自己的身份，对他们来说，利益才是最要紧的。”
“这倒也是。”秋月点点头，随即又迟疑道：“奴婢就怕他是一头养不熟的白眼狼，野心太大，不满足您给他的利益。”
陈太后唇角凝起一个冰冷的笑容，“真到那个份上，就由不得他放肆了。”顿一顿，她道：“你去一趟长信殿，请皇后过来，就说是商谈皇帝御驾出征一事。”
秋月一怔，“这事不是该去陛下商谈吗？”
“皇帝是哀家生的，他什么性子哀家最清楚，就凭哀家一个人，劝不了他。”
“可是……”秋月瞅着她，欲言又止。
陈太后最见不得这种神气，不悦地道：“有什么话就说，吞吞吐吐的成什么样子。”
“是。”秋月应了一声，轻声道：“皇后对您一直有成见，只怕她不会听您的话。”
陈太后冷笑道：“她何止是对哀家有成见，简直是恨之入骨。”
秋月疑惑地道：“既然太后都知道，为何还要……”
“她恨哀家不假，但她对皇帝确有几分真情，事关皇帝安危，你说她听不听？”
秋月恍然，“太后英明，奴婢这就去长信殿。”
果然，沈惜君得知后，没有拒绝，随秋月来了静芳斋，与陈太后商谈至傍晚方才离去，在她之后，陈太后又陆续召见了易氏、容氏等人。
十二月初八，是一年一度的腊八节，古语有云“腊八粥，吃不完，吃了腊八粥便丰收”，所以在这一日，家家户户都要煮上一锅腊八粥，宫中也不例外，御膳房还有各宫各院的小厨房一大早就熬上了。
静芳斋东花厅中，冯川舀了一碗热腾腾的腊八粥递到陈太后面前，恭敬地道：“太后请用粥。”
陈太后看到粥里的一抹红色，蹙眉道：“放了红枣？”
秋月在一旁道：“厨子知道太后不喜欢红枣的味道，哪里敢放，那是红豆呢，取一个红红火火的意头。”
“总算他们没昏了头。”确定粥里没有红枣后，陈太后方才拿起了勺子徐徐吃着。当年先帝还在，卫太后尚是贵妃的时候，最喜欢的一道粥点就是红枣银耳羹，有一回陈太后也在，就陪着吃了一碗，吃的时候，随口说了一句红枣太甜，哪知就惹了卫太后不高兴，自那之后，天天命人送
一碗红枣银耳羹到陈太后屋里，并让宫人亲眼看着陈太后吃完再离去，卫太后是一品贵妃，陈太后只是一个小小宫嫔，根本不敢违背，就这样，她吃了整整一个月的红枣银耳羹。这件事导致她后来对红枣深恶痛决，别说吃了，连看都不想看。曾经就有一个厨子，因为忘了陈太后这个忌讳，在老鸭汤中用了几粒红枣，被陈太后痛打一顿，赶出宫去。
正文 第九百六十九章 腊八夜
用过腊八粥，陈太后礼了一会儿佛，觉得有些困倦，便去暖阁歇下，原本只打算睡一会儿，哪知一觉醒来，已是将近黄昏。
秋月一边服侍她更衣，一边道：“太后，钱公公来了有一阵子了，这会儿还在前殿等着呢。”
陈太后眉头一皱，“他来做什么？”
秋月替她理好裙裾，道：“说是传陛下口喻，请您去承德殿一趟。”
陈太后心思一转，已是猜到了几分，“知道了，走吧。”
冬日的黄昏，寒冷漆黑，风灯只能勉强照见一尺多的路，不时被呼啸而过的冷风吹吹得摇晃不定，寒意像无孔不入的虫子，从袖口领口钻进去，冻得人寒毛直立。
“啊！啊啊！”几只寒鸦飞过漆黑的天空，飘下一根同样漆黑的羽毛。
“太后，陛下就在里面。”钱平停在暖阁门口，恭敬的说着。
“好。”陈太后点点头，示意秋月等在外面后，推门走了进去。
暖阁一如既往烧着地龙与炭盆，温暖如春，一扫外面的寒冷，沉香的气息混在暖气中，令人精神一振。东方溯很喜欢沉香的中正平和，经常会在殿中点一些沉香，尤其是在身子不舒服的时候，沉香的香气能够稍稍缓解痛楚，有助入睡。
暖阁里只有东方溯一人，他以手支颐，斜坐在椅中，似乎是睡着了，陈太后放缓了原本就极轻的脚步，取过搁在木架子上的披风，轻手轻脚地覆在他身上，尽管这个动作很轻，但还是惊动了东方溯，眼皮颤了几下，缓缓睁开来。
陈太后有些懊恼地道：“吵醒你了？”
“原本就没睡着，不过是闭着眼养养神罢了。”东方溯坐直了身子，道：“这么冷的天要母后过来一趟，实在辛苦了。”
“这说的什么话。”陈太后在他旁边坐下，“就算你不让钱平来，哀家也打算过来一趟。”顿一顿，她关切地问道：“身子怎么样了，有没有好一些？”
“就是老样子。”东方溯笑一笑，抬头望着窗外已经完全黑下的天色，在这片漆黑中，隐隐传来雷声在云层中滚动的声音，感慨道：“入冬这么多日子都不见打雷，还以为今年不会有冬雷了。”
陈太后笑道：“冬雷阵阵夏雨雪，年年如是，又岂会例外。”
东方溯抚着身上的披风，回忆道：“儿子记得年幼时，每到冬天，经常被冬雷惊醒，惶恐难安，任奶娘怎么哄都哄不住，那个时候，母后就会出现在儿子屋里，抱着儿子一遍一遍说不要怕，有母亲在。”
陈太后有些惊讶地道：“那个时候，你才四岁不到，竟还记得？”
“不知道为什么，别的事情都忘得差不多了，唯独这件事记得清楚，想忘都忘不了。”
陈太后慈爱的笑笑，随即嗔怪道：“还说呢，你四岁以后就不要哀家陪了，有一回哀家过来，还被你赶走。”
“因为儿子想要变得勇敢，勇敢到可以保护母后，而不是一辈子躲在母后的羽翼下。”
“哀家知道，所以后来再打雷，哀家都没有去安慰你，有时候实在放心不下，就躲在外面透过门缝悄悄看你。”
“知子莫若母，母后一向是最了解儿子的。”说到这里，东方溯突然话锋一转，“可为什么母后现在变得一点都不懂儿子？”
陈太后面容一滞，寂静片刻，她道：“你是说出征那件事？”
东方溯也不与她绕圈子，点头道：“不错，母后明明知道儿子不希望贵妃随同出征，却偏偏游说皇后、易氏、容氏她们到儿子面前进言，希望儿子带贵妃出征。”
陈太后淡淡一笑，“哀家知道皇帝担心贵妃，不想她冒险，可哀家同样担心你。你性子执拗，认定的事情绝不会更改，就像当年，所有人都让你不要去西楚，你偏偏就去了，那一阵子，哀家天天跪在佛前祈祷，请求佛祖保佑你平安归来。”
“儿子会与上次那样平安归来，母后无需担心。”
听到这话，陈太后激动地道：“你是哀家十月怀胎生下的儿子，哀家怎么能不担心。”
“儿子福泽深厚，从小到大，多少艰难险阻都闯过来了，这一次也不会例外。”
陈太后拉了他的手，涩声道：“就算有再多的运气，这会儿也用的差不多了，更别说你还生着病，根本就是有去无……”后面那个“回”字，她想着不吉利，又咽了回去，改而道：“你……你让哀家怎么能不担心？”
“母后想到哪里去了，儿子……”
陈太后打断道：“你不必说好听的话安慰哀家，总之要不就放弃亲征，要不就同意贵妃随行。你就算不为自己着想，也得为贵妃、为哀家，为予怀，为大周千千万万的百姓着想啊。”
东方溯淡淡道：“母后说到哪里去了。”
“哀家说的都是事实，贵妃心意你是知道的，你现在不肯带她同去，万一……哀家是说万一，出什么事，贵妃必会万分自责；再者，哀家可不认为她当真会留在金陵城中。”
东方溯眉头一皱，“母后这是什么意思？”
“贵妃什么性子，你比哀家更清楚，与你一样的执拗坚定，她既然有了这个念头，就一定会想尽办法去实现，与其偷偷摸摸的跟去，倒不如应了她，大大方方带去，如此还安全一些。”
“母后不必再说了，儿子是不会带贵妃去的。”
东方溯态度之坚决，出乎陈太后意料之外，心思一转，忽然叹了口气，“既然如此，你带哀家去吧。”
东方溯一惊，急忙道：“母后这是何意？”
“既然哀家不能劝动你，那就只有陪你一起上战场，万一……”陈太后强颜笑道：“有什么暗器暗箭，哀家也能帮你挡一挡。”
东方溯皱眉道：“母后这说的什么话，儿子怎么能让您去挡暗箭，这话以后都不要再说了。”
“那你要母后怎么办，难道眼睁睁看你出事吗？溯儿，母后只有你一个儿子啊。”说到这里，陈太后泪如雨下，好不伤心。
“母后您……您……”东方溯被她哭得手足无措，一时不知如何是好。
正文 第九百七十一章 梅子酒
兰珠仔细想了想，道：“没什么特别的，就是有时候会传肃老王爷的小孙子去静芳斋解闷。”
“肃老王爷？”
“对，那孩子奴婢见过，长得粉雕玉彻一般，着实可爱，怪不得太后喜欢。”
容氏隐隐觉得不对，但又说不出来，只得让兰珠继续盯着，后者应了一声，迟疑道：“既然奴婢一直不明白，主
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