慧儿笑眯眯道：“姑姑，我方才因为说滁州的美食，心里惦记着，竟饿得睡不着，你听听前头还有鼓乐声响，是这里的官儿宴请禹将军没有散呢，我想他们厨房里一定会准备些当地的特色美食，咱们不如悄悄地过去看看……如果有好吃的，也可以拿一些。就算明儿带着路上吃也是好的，要不然岂不是白来了这滁州一趟？何况这次经过了，下回还指不定能不能回来呢。”
仙草笑道：“咦。没想到你比我还贪吃。”
慧儿越发撺掇道：“我也是因为知道小鹿姑姑常常往御膳房去拿东西吃，知道姑姑是喜欢的，所以才大胆过来跟姑姑说，料想姑姑不会责怪我的。”
仙草听她说的头头是道，早也动了心思，便拍着她的肩头说道：“我跟你真是相见恨晚。”
于是仙草拿了一件外裳穿好，带上房门，便跟慧儿一块儿偷偷地摸往前院。
他们进来的时候仙草曾留心过路径，如今又循着音乐之声，轻而易举地从后院潜了出来。
远远地看到前方的暖阁上灯火通明，乐声是从那里传来的，仙草探头看了会儿：“这些男人们可真受用。”
慧儿道：“这厨房在哪里呢？”
仙草却瞧见有两个上菜的丫鬟捧着盘子从廊下走过，当下拉着慧儿往那游廊上走去。
一路上上菜的婢女们三三两两时而出现，倒像是引路一样，不多会儿两人便到了后厨，果然那边儿正热火朝天地忙活着。
其中一个人正说道：“看看酒已经喝的差不多了，把那道奶白鱼汤送上去吧，正好给将军跟大人们解酒。”
仙草听了，垂涎欲滴，嗅了嗅，果然是鲜香扑鼻。
正厨房之中大家各忙其事，不敢懈怠，两个人来到传菜处，仙草一眼看到旁边的篮子里放着许多松花皮蛋，又看到一个大海碗里有几个多做出来的狮子头，当下大喜，连忙捞了几个皮蛋放在袖子里，又很想把那一个海碗端起来带走，只可惜太大，又没有器皿，急得抓耳挠腮，无处下手。
那边儿慧儿却找到了甘露饼，一时对着仙草指手画脚，喜不自禁。
恰好有个主厨走进来，一眼看见两人，见衣服跟丫鬟不同，也面生，不禁问道：“你们是哪里来的？”
慧儿自然心虚，慌了神，支支唔唔说不上来。
仙草却咳嗽了声，堂而皇之地说道：“我们是伺候将军的人，因为见天色晚了，明儿又要及早起身，所以来看看有无可带之物，能带了明儿路上给将军吃。”
那主厨听了这话，不疑有他，忙换了一副笑脸，奉承道：“姐姐们何必亲自来，叫人说一声就是了。”
当下忙认真捡了些点心，仙草又忙道：“狮子头也要两个。”慧儿也壮胆道：“有没有酿豆腐？”
主厨忙特意拿了个食盒，把两人看中的菜都捡了些，临走，仙草看到菜板上放着一只腊板鸭，特意又要了一只。
这一场秋风打的十分丰美，两个人满载而归，来到仙草房中，仙草说道：“这么多好吃的，咱们也吃不了，索性叫她们起来一块儿吃些。”
慧儿忙去把宫女们都叫起来，大家有愿意起来的，有睡着了不愿意动的。
一直快到了子时，大家才都又各自散去，听前头那边也没有曲乐之声，想必宴席也结束了。
仙草尝过了滁州的美食，心满意足，抚着肚皮在榻上发困，又盘算了会儿心事，终于朦朦胧胧地睡了过去。
次日起程，知府又亲自送禹泰起出了城门，七里才回。
当下一路急赶，宫女们坐在车内，起初还有兴致在窗户上往外张望，后来都看厌了，便各自靠在一起睡了过去。
只有仙草半掀着帘子往外打量，看苍山渺远，江山开阔，回想在宫中的生涯，真是如梦似幻。
这天，队伍好像有意加快赶路，到了晚间本该歇息在小县城里，却偏偏穿城而过，冒着寒风又走了半宿，才终于在一个小镇子上停了脚。
这会儿早就人困马倦，这些宫女们更是累的累，饿的饿，笑脸都没有了。
原本仙草跟慧儿还藏了些昨晚上打来的野食，因为路上她们叫饿，早都分着吃了。
下车的时候，夏叶忍不住抱怨道：“这是怎么了，好好地县城不歇，要多赶这半宿的路。”
冬芳道：“就是说，饿得眼冒金星站都站不稳了。”
这些人虽是宫女，但一个个也算是出类拔萃的，从不曾经历过这样的颠簸，也极少有这样挨饿受冻的时候，下车的时候各人的腿都麻了。
禹泰起的副官走过来，喝令众人快些到镇子的客栈里歇息，见她们慢吞吞地，便呵斥了几句，态度很是粗暴。又惹的众人很是不满。
小翡不由低声道：“我们好歹是皇上赐给禹将军的，却给这个粗人吆喝。”
慧儿打了个哈欠道：“我可不管了，只想要快点睡觉。”
仙草不言语，只顾打量周围，这会儿大概快到子时了，加上又是冬夜最冷的时候，街上竟一个人也没有，到处黑漆漆的，只有客栈门口的两盏灯笼跟浮在半空中一样，显得有几分诡异。
那边禹泰起已经先行进了客栈，他的那些部下们默不做声地下马，各自安置，行动干净利落，可见训练有素。
暗夜里除了北风的呼啸声，只有铠甲跟刀柄偶尔交撞发出的响动。
不知为何，仙草心中竟有种不太好的预感。
***
这小镇子既然荒凉，所谓客栈更是马虎，简直四面漏风，客房内更加没有炭炉。
宫女们叫苦不迭，本来困倦非常，但是到了这个地方，几乎冻饿的睡都睡不着。
勉强叫小二送了些热水跟热茶饭进来，那水还罢了，饭食却都是粗糙简陋之物，且都半凉不热，连贪吃的慧儿都有些难以下咽。
小翡忍不住摔了筷子，气道：“这是干什么，当我们是什么？宫内的潲水也比这个强些。”
慧儿小声说：“这里像是个没名气的小地方，又是深更半夜，自然没有好吃的了，咱们随便垫一垫，早点睡了罢了。”
夏叶气的冷笑说道：“又冷又饿的谁睡得着？在这里睡上一夜，只怕就死了呢！”
仙草因为见这客栈简陋，本想跟这些宫女睡在一起，正要进门，却给那副官叫住了。
仙草随着去后，剩下的几人见状，便撇嘴道：“小鹿姑姑到底是跟咱们不同，这想必是去开了小灶了。”
也有的酸道：“可不是吗？同样都是皇上御赐的，这会儿又分出三六九等。”
大家纷纷不平，可要去讨个公道，又着实不敢出头，只得各自多穿了两件衣裳，闷闷地挤在一起睡了。
仙草给那副官带着，来到了一间单独的小房间里，进门之时她问道：“禹将军在哪里歇息？”
副官看她一眼，警惕地说：“问这个做什么？”
仙草笑道：“问明白了，我半夜好去爬床。”
那副官本来冷若冰霜，听了她这句，又看她笑眯眯的毫无羞愧之色，他反而脸上微红，咬牙喝道：“不要乱来，小心你……”
话没说完，却又忍住了，把仙草往房间内一推，厉声道：“晚上最好别乱跑。”自己转身去了。
仙草进了房中，却见地上居然有个炭盆，她走上前烤了烤火：禹泰起明明可以在县城安顿，县城那边必然也有专人接迎，他却偏偏避开了，难道只是为了多赶半宿的路？
琢磨了片刻，仙草把桌上的一个茶壶捧着放在门口，这才退回床上，和衣而卧。
外头的风声越紧，吹在窗户上，就像是有人用手拼命地拍打着窗扇一样。
朦胧之中，不知过了多久，仙草终于在那风声之中入了梦。
梦境中闪现出许多昔日的情形，自己带着小鹿，周旋于皇后跟先帝之间，其中还有那个给人欺负的走投无路的小少年。
赵踞的容颜一点点在心底勾勒的鲜明，从小少年摇身一变，成了玉树临风的帝王。
仙草的身体开始发热，好像置身于电闪雷鸣之中，自己在乾清宫的桌子底下，是他猝不及防地突然吻了过来。
那是炽热的，令人窒息的感觉。
但是很快地，那感觉越发真切。
仙草隐隐察觉不对，她竭力挣扎，身子却软绵绵地，终于她奋力一动，睁开双眼。
还没看清楚什么，喉头一窒，已经发出了剧烈的咳嗽。
怪不得窒息的感觉这么鲜明，原来整个屋内雾蒙蒙的，像是起了烟雾，隐隐地又有一股热浪袭来。
仙草定了定神，很快反应过来，忙大叫道：“走水了！快起来！”才喊出了一声，就又给呛的咳嗽连连。
只是在她叫了这一声后，房门啪地给踹了开来，把仙草摆在门口的水壶猛然击飞，落地摔的粉碎。
门口的人影一怔之下，飞身向着她扑了过来。
仙草早翻身下床，又叫道：“有刺客！”
隐隐地仿佛听见外头骚动起来，但那刺客却也冲到了身前，仙草倒退数步，把被子掀起扔了过去，却给那人举刀劈落，立刻成了两半。
仙草见他这样凶悍，忙叫道：“好汉饶命，我只是个宫女，远日无怨近日无仇的，您可要找对人下手。”
那人哑声道：“找的就是你。”
才要往前，却不妨仙草握着旁边的炭盆，用力一掀，那炭火跟灰扬起，扑了那人一头脸。
仙草趁机起身，撒腿往外跑去，那刺客给阻了阻，抬手擦去脸上的灰：“好个贱婢！”他咬牙切齿，恶狠狠地扑向门口，挥刀向着仙草砍了过去。
仙草跑的虽快，却哪里比得上这有武功的人，眼见仙草将毙于刀下，却有一道魁伟的身影从门边闪出，他一把揪着仙草揽入怀中，另一只手抬起，竟是赤手空拳地向着刺客的刀击去！
铁拳对上刀刃，隐隐发出了金石交击的响动。
刺客虎口剧痛，手竟握不住钢刀，那刀脱手飞出，与此同时门口的人抬起长腿用力一踢，便把刺客踹的往后倒飞出去，跌在地上，半天爬不起来。
第71章
这及时现身救了仙草的自然正是禹泰起。
仙草猝不及防地给他揽入怀中；脸正撞在他的胸口；只觉着将军大人胸前肌肉甚是健硕结实，撞的自己的脸隐隐做疼。
仙草仓促中抬头；却见禹泰起微微敛着浓眉，一拳将刺客击退。
他却并不往里去，只是搂着仙草转身。
“禹将军……”仙草忙叫了声；忍着呛咳说道：“得问问他是什么人指使。”
禹泰起却并不理会这句话，只揽着仙草的腰大步往外。
仙草身不由己地跟着他踉跄而行；这才发现原来客栈之中早就烟雾缭绕，他们是在二楼，那火像是从一楼而起的；火光跟烟雾交织之中，又有宫女们的尖叫声响。
仙草这才觉着惊心起来：“禹将军，其他人呢？”才说了这句；又给呛的巨咳起来。
禹泰起也不回答；只是撕下一块儿袖子，把仙草的脸兜住：“别动。”
仙草还反应不过来；禹泰起单手将她抱住，双足点地；身子跃起；竟是从二楼的栏杆前纵身往一楼跳去。
仙草只觉着身子陡然腾空而起；正要尖叫，又给那浓烟熏得几乎昏死过去，忙尽量屏住呼吸；不敢出声。
电光火石间，禹泰起已经抱着她落了地。
仙草感觉双脚踩在地上，这才大大地松了口气，但是惊魂未定，又见周围的烟雾中人影憧憧，传来了刀剑交击的响动，一时竟认不清是敌是友，也不知敌人来了多少。
禹泰起仍是不发一言，搂着仙草，大步流星地往前走去，这会儿烟雾已经迷了路，且又是黑暗中，仙草几乎分不清门在哪里了，更不知禹泰起到底要如何。
只得不由自主地随着他，懵头懵脑地行进，突然间脚下给什么绊了一跤，若非禹泰起搂着，几乎要跌倒。
仙草忙忙地低头看了眼，却见竟像是一具尸体僵卧在地上，看打扮，应该是店小二之流。
仙草的心怦怦狂跳，浓烟又熏的眼中流了泪。
正在极难受的时候，身子又给禹泰起抱着跃起，紧接着，一阵风从前方吹来，送来新鲜的空气，这才好过了些。
等仙草抬头看时，才发现自己已经给禹泰起带着出了客栈。
直到此刻，禹泰起才松开手，仙草往后一跌坐在地上，不顾一切地低头喘咳了起来。
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这一场暗夜来袭，禹泰起这边儿只伤了四五个兵士，来犯者却死了三人，生擒一名。
最倒霉的是那些宫女，给刺客杀了两个，自己踩空摔下楼梯跌死了一个，还有因为睡得太沉桃之不及的，经过今晚这场，十个人里头如今只剩下了五个人，还有三个受了伤。
事发的时候正是寅时，等消停之后，东方已经隐隐泛白了。
禹泰起的副官命兵丁清理了现场，又派一名生还的客栈之人前去报官，其他的人仍�