“奶！”魏小花一个激灵回过了神。
“铁牛还活着？铁牛真的还活着？！”魏婆子抖着嘴唇发不出声音，直到大胡子连连点头说是，方才一把扑过去抓住他的袖子，嚎啕大哭起来，“活着……老头子你听到了没？咱的铁牛还活着！还活着啊！”
苏氏也捂着嘴落下了泪。
魏铁牛，她的丈夫，她孩子的父亲，她曾经朝夕相处，想要携手一生的人。
他还活着，他竟然还活着。
***
娘仨花了整整两个时辰，才彻底消化完“儿子/丈夫/老爹没死还做了皇帝”这个消息。
原名魏大柱，现在改名叫魏广的大胡子见她们终于冷静下来了，忙又把两人落水之后发生的事儿概述了一遍：“俺是被一个老大夫救起来的，俺见他媳妇孩子都死了，一个人孤苦伶仃的，就认了他做干爹——反正俺爹俺娘早都去了，我一个人也没什么牵挂。大概两年之后吧，干爹去了，我之前受伤的腿也恢复灵活了，就跟着邻居兄弟一起投了军，没想竟在那碰上了俺铁牛哥……”
也是那会他才知道魏铁牛也没死，而是被镇远侯麾下一位小将救了起来。
镇远侯曹扬原是前陈朝的旧臣，因不满主上昏庸，二十年前在北边拥兵自立，多年来与挟天子令群臣的前陈朝丞相范沿、在南边自立为王的淮南王楚鸿三分天下，互不相让。
那小将是曹扬手下的亲兵，见魏铁牛为人赤诚，英勇能干，便起了爱才之心，在他伤好之后将他推举给了曹扬。
魏铁牛没有拒绝他的好意，那时候的他伤到脑袋失去了从前的记忆，根本不知道自己是谁，更不知道远方正有人在等他回家。
他是在见到魏大柱之后才慢慢记起一切的，只是那个时候，魏婆子一家早就因为战乱离开魏家村了。
魏铁牛找不到家人，只好继续留在军中，一边往上爬一边打探家人的消息。可天下这么大，世道这么乱，加上他在军中的地位越来越高，事情也越来越多，竟是找了这么多年才终于找到他们。
魏婆子听得难受，又是一通大哭，最后受不住回屋冷静去了。
苏氏想跟上去安抚几句，自己却忍不住咳嗽起来。
枯瘦的身子不住地躬起，瘦弱得像是轻轻一捏就会碎掉，终于彻底回过神的魏小花忙倒了杯水喂她喝下，许久，慢慢呼出一口气笑了起来：“爹成了皇帝，娘就是皇后娘娘了，以后你可以放心休养身体，再也不用起早贪黑！还有小蝶……娘，这次咱们一定能把她找回来！”
苏氏怔怔地看着她，一双沧桑却依然明亮的眼睛再次湿润了，她想说什么，可还没开口就听一旁的大胡子下意识纠正道：“不是皇后娘娘，皇后娘娘那是——”
苏氏一怔，魏小花脸上的笑容也僵住了：“为什么不是皇后娘娘？”
大胡子这才发现自己说漏嘴了，一时脸色微变：“这、这个……”
“皇帝的媳妇儿不就是皇后吗？我娘为什么不是皇……”魏小花一顿，声音猛然冷了下来，“他在外头有了别的女人？”
第4章
魏铁牛……或者说早已改名为魏川的建武帝确实另娶了妻室——在他失忆的时候。
对方是曹扬的嫡长女曹氏嫣然，出身高贵，长相貌美，之所以会下嫁给当时还只是一个小小副将的建武帝，是因为建武帝曾在她遇险的时候救过她，且曹扬也对他欣赏有加。
建武帝那会儿什么都不记得，也不知道自己以前有没有成过家，因此一开始没敢答应这门亲事，后来是两人醉酒乱·性，有了夫妻之实，他不得不对人家姑娘负责，这才点了头。
成为曹家的女婿之后，曹扬越发重用他。也正是有了曹扬的支持，建武帝一个没有身份没有背景的普通小将，才能在短短十来年的时间里坐上如今这个位置——这里头有他自己雄才大略，命格不凡的原因，可如果没有曹扬这个强大的助力，他绝不可能这么快就实现自己的宏图霸业。
因着这个，建武帝一直对曹嫣然敬重有加，两人成婚九年，生有一子一女。
除此之外，建武帝还有几个妾室，不过都没有生育——除了一个身份卑微的歌姬有幸生了个庶子之外。
——这些事情魏广一直不知道该怎么跟苏氏说，他怕苏氏听了心中难受。可既然已经说漏嘴，他也只能实话实话了，毕竟事实摆在那里，她们早晚都会知道。
“嫂子你先别急！”见苏氏听完自己的话后脸色一下变得苍白，魏广心中不忍，忙出言安抚，“你听我说啊，铁牛哥他不是故意辜负你的，他跟曹贵妃，那、那就是个意外！他也没想到会变成这样的！恢复记忆之后，铁牛哥觉得特对不起你和几个孩子，这些年不知派了多少人打听你们的下落，还说不管找到什么时候都要把你们找回来。这回也是，听说找着你们了，他高兴得一晚上没睡，还打算亲自来接你们，要不是临时出了点要紧的事儿……”
“曹贵妃是意外，那其他人呢？”却是魏小花冷冷地打断了他的话。
“呃，那些……”
“所以我娘为了这个家起早贪黑，拼死拼活，把身子都熬坏了的时候，他正抱着其他女人风流快活，”魏小花漂亮的脸上没有任何表情，“真是好享受啊。”
魏广尴尬，想说点什么，又觉得说什么都不合适。苏氏对他有恩，他心里拿她当亲姐姐看待，自然希望建武帝能对她一心一意。
只是，这显然已经不可能了。
“你刚才喊那位曹……贵妃？”却是苏氏突然声音嘶哑地开了口。
魏广小心翼翼地看了她一眼，点头。
“她是贵妃……那皇后呢？”
魏小花怒意一滞。
是了，曹贵妃不是那负心汉当做正妻娶回家的吗？怎么只封她做了个贵妃，没让她做皇后？
“国师说时机没到，所以陛下还没正式立后，不过……”
魏广犹豫着没往下说，魏小花和苏氏却是明白了。
苏氏是建武帝真正意义上的原配没错，可一个身份卑微的村妇，如何能跟同样是以正妻之礼娶进门，出身又高贵，还对建武帝有恩的曹贵妃相比？这皇后之位，十有八九要落在曹贵妃头上的。
可她娘又有什么错？
明明她才是那个在年少时嫁给他，为他生儿育女，操持家务，奉养双亲的人。就因为他失去了记忆，就因为他做了皇帝，她就要承受那么多本来不该她承受的委屈？！
魏小花咬牙，握住母亲冰凉的手站了起来：“劳烦叔回去跟他说一声，这京城我们不去了！他做他的风流皇帝，我们做我们的平民百姓就好，什么公主娘娘的，我们不稀罕！”
“小花儿！你……”
“娘！大姐！我回来了！”
突然从门外冲进来的少年，皮肤很黑，块头颇大，长相倒是称得上英俊，就是气质憨厚，瞧着格外淳朴。他手里提着一个菜篮子，里头装满了新鲜的野菜，显然是一大早上山摘来的。
“这……这是大宝吧？”魏广干巴巴地转移话题，“都长这么大了！”
魏小花没说话，倒是苏氏回过神，勉强压下心中的纷乱点了一下头：“大宝，来见过你柱子叔。”
魏大宝还不知道发生了什么事，好奇地打量了魏广两眼，走上前叫道：“柱子叔好。”
“好！好！”魏广忙道，“不愧是铁牛哥的儿子，长得跟铁牛哥小时候真是一模一样！对了，还有小蝶呢，怎么不见那孩子？”
“我二姐吗？”魏大宝一愣，闷声说，“她不在，以前逃难的时候走丢了。”
魏广虎目瞪大：“什么？！”
“是当年南逃的时候……”想起多年前走丢的次女，苏氏再也撑不住，用力闭上了通红的眼睛，“对不住，我有些累了，想先进屋躺一会儿。”
她看起来随时会倒下，魏广哪敢再说别的，忙忍下到口的追问，连连称是。
魏小花抿唇看了他一眼，想说什么，却到底没有说出口，只吩咐弟弟去洗菜准备午饭，自己扶着母亲进屋休息去了。
魏广看着母女俩的背影，抹脸叹了口气，起身往门外走去。
这事儿他娘的整的……算了，还是先出去看看外面那些人是怎么回事吧。
***
魏小花这会儿完全没心思管外面的事情，扶着苏氏回屋躺下，在床边坐了下来。
“吃完午饭我就让他们走，咱们这日子，从前怎么过，以后还是怎么过。”要不是想着他们的出现帮她解决了王家的麻烦，魏小花其实现在就想赶人，免得她娘看着堵心，影响身体。
苏氏没说话，只静静地看着自己与这破旧的屋子、粗糙的衣裳格格不入的女儿，还有她脖子上那道已经做了简单包扎的伤口。
她看了很久很久，久到魏小花都急了，这才轻声开了口：“要是去了京城认了他，你就是这天底下最尊贵的姑娘了。不会再有人欺负你，也不会再有人伤害你，你可以穿天下最漂亮的衣裳，吃天下最好吃的东西，还可以找一个天下最优秀的男子做夫君——朱家那边，都怪娘看错了人，晚点咱就去把婚退了。还有大宝，皇帝老子的儿子呢，光是听着就威风……”
“我不去，”魏小花忍着心中的愤怒打断了她，“那些东西都没有你重要。”
从天而降的荣华富贵，谁会不动心？可如果要拿她娘的喜乐去换，那还是算了吧。
她只有这么一个娘，珍惜得很。
苏氏一怔，眼圈发红的同时忽然就笑了起来：“那还有小蝶呢？天下这么大，就凭我们自己这点子力气，想要找到她实在是太难了。他却不一样，他是皇帝，这整个天下都是他的……”
魏小花一愣，沉默了。
妹妹的意外失踪是她和母亲的心头大病，她可以不要华服美食，却无法对找回妹妹的机会视而不见。
那是她的妹妹，从小就喜欢黏在她身边撒娇喊姐姐的妹妹。
为了把她找回来，这些年魏小花和母亲想尽了一切办法，可是没有用，人海茫茫，她们又太过弱小，哪怕已经倾尽全力，也不曾有过半点收获。如今有这么好的机会出现在她眼前，她真的要放弃吗？
可如果不放弃的话，她娘又……
“我知道你是担心我，但……”苏氏眨去眼中的水光，又笑了一下，“你爹十一年前就已经死了，如今还活着的这个，只是一个长得跟他很像的人——这么一想，我这心里就一点儿都不难过了。”
魏小花一怔，抬手擦去她的眼泪：“你这是自欺欺人，等到时候见了面……”
“我心里的魏铁牛就是个每天下地劳作的农家汉子，京城里那位却是高高在上的皇帝老爷，就是不这么想，我也没法把他们看做一个人。”十一年的隔阂，就是有心也不一定能消除，倒不如一开始就把他当成一个陌生人敬着供着，这样就不会为难了。苏氏摸摸女儿的脸，混沌的眼底不知何时已经恢复清明，“好了，不过就是换个地方做寡妇，我可以的，你别担心。”
这话说的，魏小花顿时就噎了一下。
“说得容易做到难，万一到时候……娘，我不想看到你伤心，更不想你受别人的气。”
“那你就太小看你娘了。”苏氏看着温柔可欺，其实聪明坚韧，行事也利索，不然哪能护着一家老小在乱世中生存下来。做出决定之后，她一扫心中郁气，撑着虚弱的身子坐了起来，“一会儿吃过午饭之后，收拾收拾东西，再好好儿地跟乡亲们告个别，咱们就进京做公主当娘娘去。”
“可是……”
“没有可是。”想着大女儿、小儿子远比现在美好的未来，还有失踪多年的二女儿的下落，苏氏心里仅存的那点犹疑也没了。她拍拍女儿的手，神色越发清醒，“天上掉下来的好处，傻子才不去接呢，何况这些都是咱们该得的，不要的话，岂不是白白便宜了别人？”
“话是这么说，可……”魏小花皱眉，见母亲神色坚定，显然已经下定了决心，到底是把剩下的话咽了回去，“娘真的想好了？”
“嗯，想好了。”
魏小花没说话，许久方才下巴一抬站起身：“行，那咱就去！那些个狐狸精要是敢欺负你，我抽花她们的脸！”
第5章
本以为还要费些功夫才能劝服魏小花母女俩，没想到魏小花从屋里出来后什么话都没说就答应进京了。
魏广惊喜得直拍脑袋，顾不上多问，忙让手下帮忙收拾东西。
他带来的这些人训练有素，动作极快，一个时辰后，魏小花就带着奶奶、母亲和弟弟，告别如置梦中的乡亲们，坐上了进京的马车。
临走前，魏广问她怎么处置王员外和朱茂——三角眼是个欺软怕硬的怂货，魏广没怎么费劲就从他嘴里问明白了事情的来龙去脉。倒是朱茂怎么也不肯