姜淮挑得很快，借了沈崇一尺长的教棍穿梭其中，所过之处鸡飞狗跳，却是很快拉拔出了九个人，算上她自个，正好十个。
“郡主参赛怕是不妥罢？”曹征皱眉，看着她点了自己的将出声驳道。
“我正好在这百人之列，怎么就不妥了，还是说曹夫子是瞧不起我？”姜淮手执着教棍轻轻地击叩手心，口中语气却是不符那闲适姿态，周身气势使然叫人不敢再开口质疑。
“既然我都满足条件，那就这样罢，夫子你觉得可好？”姜淮满意巡视后，在沈崇面前俨然是另一幅面孔。
沈崇颔首默许。
这一幕落入虞忨眼里，使得眸中翻涌的情绪愈深，直视那沈崇直至后者察觉回视，嘴角掀起挑衅笑容，“有我在，你休想赢。”
姜淮一记转身，手里的教棍如飞出的箭矢咻地擦过虞忨径直钉入廊柱，英气利落，“我看你才是别输得哭回家找娘！”
虞忨铁青着脸，在一群悉索议论声中神色暗沉得出水。
曹征走去虞忨身旁，扫过姜淮选中的人，一些个东倒西歪哪比的上他精心挑选的精锐之队。他心里愈发得意，小姑娘毕竟是小姑娘，尽是瞎搅和，“这么任性恐怕将来要吃苦头哦。”
虞忨闻言侧过头去，沉沉问道，“沈崇当日会上场？”
“嗯？——正是。”曹夫子怔愣答道。
虞忨得了准信再不逗留，一溜甩下他大步离开。姜淮那看似毫无章法的试探，实则是试验他们的反应能力，及下盘沉稳的程度，选拔出来的人可比他之前笼络的要强上数倍，只是这理他不屑同那人说。
他要做的只要在姜淮面前狠狠击败沈崇，不留分毫颜面！
太后华诞是在来年开春二月，距此时尚有两月余，祭酒大人大抵是有感于文人体弱，在观过两队练习后，便令众学子一道学习强身健体，无一能免。故在辰时初，能在易伦堂外看到一众学子扎马步。
姜淮小时候就常跟着六哥一块练，这些自然不在话下，一双乌溜溜的眼睛转来转去，最后就盯着右前方的沈崇看。已经入冬时节，喝出来的气很快就凝结成一团白色雾气，氤氲面孔，衬得那耳朵尖儿红红，看在姜淮眼里只觉得可爱异常。
今儿是开练的第三天，摇光公主站在她正前方，不过一会儿身子就开始打晃。
姜淮立时上前查看，就看到她苍白面色，“你脸色不大好，要不去歇会儿。”
萧令仪咬着下唇，神情倔强地摇了摇头，仿佛是连说话的力气都没了。
“这时候耍什么倔，大不了像闵儿那样直接休了就是。”姜淮瞧见她两颊晕开的潮红，一面伸手摸上她额头，“噫，有点烫，我抱”
正是这时，一道颀长身影从不远处匆匆行来，步履生风，剑眉星目玉冠束发，周身萦绕着一股久居上位者的贵气。
“那是”
“阿仪！”男子近是不惑之年，一声疾呼，后者几乎是同时软下了身子，正正靠在了他身上。
“皇叔，我难受。”萧令仪伸手环住他，娇娇软软地唤了一声，带着些微的鼻音，还能听出一丝委屈的意思来。
贤王此时脸色更黑，一把就抱起人就走。姜淮追去目光，正好看见那人怀里的萧令仪缠住他的腰身，还不忘朝自己眨了眨眼。“”
原来还有这种技巧。
她回过头，便直巴巴地盯着沈崇等他体力不支只是看着看着，目光不自觉停留在了那双笔挺锦靴上，云纹流畅，靴口收得紧，勾勒出紧窄线条她咽了咽口水，暗暗想着夫子怎么耐力这么好。
“”
第22章 覃家
昨儿夜半下了雪，青瓦之上积了一层厚厚的雪，待太阳升起后有了融化的迹象，沿着屋檐角滴滴答答落了下来。
“又是风又是雪的糟践多少天了，也不瞧瞧你现在自个儿的脸。”苏闵儿娇软的声音在空荡无人的学堂里才放大了许多，一面把手里的暖疙瘩塞到对面那人手里，“你想帮沈夫子也不是非得凑这热闹的，等天气暖和些不也行。”
姜淮捂着那青花牡丹抽金飞燕暖手炉，咧着笑，“哪有你说的这么夸张，不还是这么如花似玉么。”
她话还没说完脸上就被糊了一坨滑腻腻的膏子，苏闵儿难得赏了她一白眼儿，接着在她脸上仔细推抹起来。“都知道你脸蛋儿好，糟蹋起来不心疼，等皲裂了就晓得疼了。”
“这不有我家小棉袄疼嘛，哎哟这膏子真好闻。”姜淮好奇拿过她那精致小巧的缠枝纹瓷罐子，嗅了嗅，有一股淡淡的栀子甜香，还是能和苏闵儿身上的玉兰香分别开来的。
“本来就是拿给你的，你这鼻子跟小狗似的又挑剔，这是四叔从滇南带过来的，香味儿纯。另还有两罐子我下回捎去你府上，够用过这一时节，你每天别忘了抹就是。”苏闵儿出落柔美，因着容易过敏的体质对这方面甚是精通，也就更看不得姜淮那粗糙性子。
姜淮就是被她这么从外头给拽回冬暮堂的，哪能不从了她的，连连应是，瞧向少女粉腻双颊，且是要比以往还装扮精致多，不由多看了两眼想起来道，“你昨儿不是告的病假，身子可好些了？”
“咳，我没患风寒。”苏闵儿的声音渐小了下去，脸庞染上几分女儿家的娇羞，悄声道，“我昨儿、昨儿去城门口了。”
“好好的去城门口做什么？”
“你——嗳，你可眼里就那沈夫子一人罢，连昨儿这么大的事儿都不知道！”苏闵儿本来就是怀着少女羞涩，孰料还碰上姜淮这不解风情的。
姜淮被她羞愤推了一下倒是记了起来，好像听人说起六皇子回京从寮国带回不少珍贵花草，沿途百姓争相一睹风采，都快把长安街给堵住了。说起这位六皇子生母只是宫中一介侍女，却在得了宠幸被封才人之后，时值皇上龙体有恙，便主动请辞入了甘露寺为皇上祈福修行。
此番反其道之行反而得了皇上的新鲜念头，多次微服出巡甘露寺，后陆才人有孕，因觉时宜不妥将其那日子往前推说，养在皇后膝下。实则六皇子今年还尚未及弱冠，生得俊朗非凡，公子有名，且气质温润，又因喜好游览河山，见识广博，而虏获一票芳心。
“那小娘子是瞧花儿的，还是瞧人去的？”姜淮这下是意会过来了，手拄着下巴仔细打量，眼眸里掩不住的轻挑笑意。
苏闵儿被她瞧得脸更红，“就是看看去的，随个热闹，以前你不也喜欢！”
“那六皇子俊不俊？”姜淮勾着嘴角笑意仍是不放过，瞧她那乌眸泛化柔软含水，分明是动了情的模样。
苏闵儿不禁逗弄，索性转过身子不理越来越来劲儿的某人，“再俊，在你心里不还是比不过沈夫子。”
“明明是夫子自个夺的公子魁首，又不是我左右的，不过那六皇子不差就是了。”姜淮笑眯眯说道，“六皇子这趟回来估摸是为了太后过寿，留在京城的时日多，只怕打主意的姑娘不在少数咯。”
苏闵儿嘴角流露的浅淡笑意一缓，蔫了下去，“六皇子那般温柔又体贴，自然招人喜欢的。”她昨个在人群里就发现姑娘家的占了大半数，还有胆大的往他身上抛香帕子和鲜花的，而她也就只敢隔着一条街远远看。
姜淮挑眉，“我听皇后娘娘提起要趁这回赏梅宴替六皇子选皇妃，要找个把他的人和心都拴在京城里的，闵儿这般多才多艺，还怕入不了皇后的眼么。”
“那赏梅宴不是与群臣共乐”
“这当然是明面上的话，否则为何要群臣带适龄女眷参加，还不是因为那六皇子怕了阵仗，皇后娘娘才委婉着来的。”
苏闵儿受教点头，登及腾起红云，又绞起了手绢。
要不是习惯了她那性子，都能把姜淮看着急，好在姑娘没纠结一会儿，就像是突然想起似的拽着她道，“我昨儿还听说了一件事。”
姜淮冷不丁被骇了一跳，“什么事值当你一惊一乍的。”
“关于沈夫子的，昨儿城门口人多，六皇子入了宫后人潮未散便议论起，不知是谁偶然提到的，说是之前与沈崇定亲的覃家姑娘怀有身孕，却因沈、沈夫子怕累及名声被害，反正、反正把沈夫子说得可难听了。”
“那都是市井流言，有什么好听信的。”姜淮拧了拧眉，早在那遭上公堂后就听到过，不过很快随着事件落幕就消失匿迹，如今这是又卷土重来？
“虽是、虽是流言，可还有覃家当差的婆子说过当初这事徐家也有插手，覃家也是迫于压力才离京的，若心中无愧何须如此。种种联系起来，我怕并非是空穴来风，那沈、夫子”苏闵儿晓得她是一头栽进去的，咬着唇角不知该如何说。
姜淮眉心紧拧，想的却是那些流言能叫苏闵儿听见恐怕非是偶然，定是还有后续影响的，此时再听着她的话，眉头未松，神情却是全副的信任与笃定，“沈夫子不是那样的人，值得我四哥深交的也不会是那种人。”
苏闵儿一怔，后又点了点头，就一晃眼余光里扫见一抹石墨色，因为对话被正主听到而显得无从适从。
沈崇其实刚好就听了那最后，心中触动，宛若紧绷着的一根弦被人妥善安置，耐心安抚，这种感觉从未有过，故也叫人心惊胆颤。然那些情绪一丝都未露在脸上，反而愈发沉淀。
旁边的苏闵儿暗暗拄了姜淮一下，用目光挤兑，后者却压根只看到一人。沈崇一袭锦衣裁剪合宜，贴着清瘦身姿，显出一丝因训练而隐隐积蓄的蓬勃力量，俊逸面庞因为运动而有些发红，带着些微粗重的喘息
姜淮的脸慢腾腾红了起来。
“下一堂的课由曹夫子来，咳，之后的礼记皆是。”他顿了一顿，瞧向姜淮，“莫要戏弄人。”
“谨遵夫子教诲。”姜淮俏皮笑着应了，一面起身想去沈崇身旁，却勾住了桌上的物件，随着她一走动，那东西掉在地上，一下摊了开来。
“啊、我的画！”苏闵儿忙是去救。
沈崇却先一步拾起了画卷，画上鸟鸣花开，意境悠远，而他的目光却直直落在了那一副题字上，倏地攥住，手上青筋毕现，仿佛那画卷下一刻就会被生生折断似的。
“这幅画，你是从哪得的？”沈崇开口，声音黯哑如斯，此刻像是完全忽略了旁人所在，径直望向苏闵儿，神情显露一丝狰狞。
第23章 夜探
这模样还是很吓人的，看苏闵儿吓得瑟瑟发抖就知道，姜淮正要开口，那人却在得到想要的答案后抽身离开。
姜淮面前只余下那幅被搁置的画，旁边的苏闵儿心有余悸地走到她身边，“沈夫子这是怎么了”
“这画有什么特别的？”姜淮看不懂画，只能品出个好看二字，故凝神问向苏闵儿。
后者摇头，“不过是闲暇时淘的，作画之人也并没有名气，春晖园里多的是这样的画作。”
“这画借我，回头还你。”姜淮扔下这句便也匆匆出了学堂。
日上种天，雪化了之后渗入青石板，路上湿漉漉，不多时行过一道匆忙身影，背影颀长径直入了隐在闹市中的园子，不到半柱香的时辰又是离开与急急追赶来的姜淮却是刚好错过。
“老伯，刚才可个高高瘦瘦长相极为英俊的男子来过？”姜淮入内，直扑柜台那问道。
正理画卷的掌柜的睨向努力描述来人模样的小姑娘，样貌比那刚才来的年轻人不遑多让，都是叫人过目不忘，“见过见过，就你来的前脚刚出门去的，这是没碰上？”
姜淮闻言要追出门去，临到门口顿住又折了回去。
掌柜的见她折返，“姑娘可是还要点什么？我这儿不少新作，刚才那位公子就买去了不少”他一面说着还一面收整，刚好拣着底下一幅自个嘀咕开。“这儿怎么还落下一卷，难怪我方才数来数去不对。”
姜淮瞧向他手里，是一幅水墨牡丹，花枝妖娆，透着一股靡丽颓唐，而右上角之处的落字更显，仿佛是将死之人最后之词，令人心惊。
掌柜的显然也是发现，“怎这般晦气的。”又忙是将画卷收了起来，带着几分欲盖弥彰的意味，“这画都是新来的画师作的，画意清新别致，颇受人喜欢。这回拢共收了十幅，旁的都好好的，就不知这幅是怎么回事”
“夫子收走了另外九幅，可是这意思？”
“正是。”
“那这幅掌柜的开个价。”姜淮取了锦袋，心中愈发觉得整一件事都透了古怪。
“可这”题词实在太坏意境，晦气十足，掌柜的有心收着回头找问却不想遇着个坚持要买的买主，只好便宜出了，并声明了概不退还。
姜淮取了画，旁的也再问不出什么，怏怏从春晖园离开。
一出园子车水马龙，哪里还寻得见沈崇的身影，热闹繁华却像是隔了一层，有种无法言说的不真切感，而手里抱着的冰冷，仿佛