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与孙大娘再说了些话，豆苗儿难为情地把两罐蜂蜜给她，让帮忙退回去。
“大娘，我明白您都是为了我好，可我……”
孙大娘叹了声气，她接过两罐蜜，不吱声。照以前，她定要再三规劝，可撞上今儿的事，她立刻明白了几分。
瞧两个年轻人，方才还找什么借口，说什么亲兄妹，把她当瞎子糊弄呢！这下不全露馅了吗？
“姻缘的事不可强求。”孙大娘顾虑地望着她，把所有想说的话都压了回去，“你多想想，考虑的周全些，大娘先回去了。”
“诶，大娘，您慢走。”
站在栅栏门前，目送孙大娘远去，豆苗儿转身回屋。
将桌上碗盘收拾了，想到陆宴初的身子，她心又揪了起来。刘二虎已彻底无须忌惮，如今最让她挂念愧疚的，就只有陆宴初了。
手脚麻利，豆苗儿洗完碗，立马拿出药材煎药。
黄昏至，她把刚炒的两份小菜放入篮子，外加一盅粥与一碗药，以及几颗蜂蜜糖球。提着篮子，锁好门，她匆匆越过泖河，往竹林木屋行去……
赶时间，豆苗儿走得飞快。
气喘吁吁停在木屋院子前，她朝内唤道：“陆家哥哥，陆宴初，陆宴初你还好么？”
喊到后面，她面容焦切，生怕他病情恶化，如昨儿夜里那般浑浑噩噩昏睡了过去。
“陆宴初……”摇着栅栏门，豆苗儿左右四顾，都想翻过栅栏门了，却听屋内响起一点动静，旋即一声吱呀，门开了。
如释重负，豆苗儿笑着举了举手里的篮子，朝出现在门侧的那抹修长身姿道：“陆家哥哥，我给你送点饭菜和汤药！你身体有没有好点？”
“嗯。”从鼻腔里轻轻带出一声，陆宴初缄默地拾阶而下，开了栅栏门。
“陆家哥哥，你……”立在他身前，豆苗儿微微踮脚，想碰碰他额头，看是不是发着烧。她没计较那么多，想着昨儿他睡得迷迷瞪瞪的，她就是这样做的啊，不过昏睡的陆宴初和清醒着的陆宴初显然很不一样。
侧身避开她手，陆宴初望向别处，低声道：“你到底不是我亲妹妹，我也不是你亲兄长，彼此间还是要注意分寸，以免落人口舌耽误了你。”
收回半空中尴尬的手，豆苗儿知道不合规矩，但她都不以为意，他干嘛这么一板一眼？撇撇嘴，豆苗儿随便嘟嚷道：“情同兄妹不行吗？我把你当做亲哥哥，不行吗？”
“行。”静了半晌，陆宴初看她一眼，面色沉了些许，“你说行就行。”
他这什么口气？
豆苗儿瞪着他，她其实只是随口说说罢了，他做什么一副负气的样子？
难不成她给他当妹妹，还不够格吗？
豆苗儿赌气地将手里篮子往地上重重一搁，掉头就走。
第14章
霞光漫天，豆苗儿迎着红云走进竹林，身后静悄悄的。陆宴初显然没知错呢！都不肯吱声挽留她……
气鼓鼓折身，他人定在原地分毫未挪，几簇紫薇花擦过他袖袍，地上满是碎花屑。豆苗儿终于好受了那么一丢丢，他若敢在这当口立即进屋，她一定会被气晕的！
疾步往回走，站在栅栏外，豆苗儿板着脸凶道：“明早你把篮子空碟空碗放在外头，我自会来取。”说完，背过身，又要走。
“等等。”
“干嘛？”豆苗儿脚步一顿，昂首冷傲地斜睨着他。
叹了声气，陆宴初搞不懂自己怎么了，究竟是他有问题，还是她有问题？
迷惘地攫住她漠然的脸色，他默默垂眸盯着脚畔的竹篮，分明她是来送药汤与饭菜的，他为何却要对她的一片好心置之不理，甚至还那般阴阳怪气的口气？
可是——
从前她不是喜欢他？现在又要认他做亲哥哥，有这么来如风去无影的感情么？果然，不经过沉淀的喜欢浮于表面，极其容易被时间或别的什么转移注意力，从而消散得了无痕迹。
陆宴初憋了一脸莫名其妙的委屈：“我回时打听到刘二虎已被缉拿，择日就要往县上送去，你以后不必再胆战心惊，今夜回家便可放心安眠！”
犟着脸，豆苗儿淡淡“哦”了声：“还有别的要说没？”
“五日后我将启程去参加秋试，这几天……”
豆苗儿抢话哼道：“放心，我才没有时间来打扰你，我很忙的。”
“我……”陆宴初蹙眉，他并非要说这话。
“明早我来取篮子。”一锤定音，豆苗儿很是爽利地提裙就走，心下解气得很，唔，原来掌握主动权的感觉真的很不错！
她身影没入青翠竹林，再没有踪影。
陆宴初低眉，无奈轻笑，罢了！拾起地上竹篮，他转身进屋……
翌日早，豆苗儿信守承诺，来取篮子。
站在院外，她小心翼翼将身子探过栅栏墙，折了几枝紫薇，花叶上留有圆滚滚的露珠，十分清新。
木屋内莹莹烛光已亮起，看来陆宴初已早早起来念书了！豆苗儿将紫薇花枝轻轻放入竹篮，预备带回家插瓶。如昨日所保证的，她自然不会打扰他用功苦读，她在这儿站上片刻走便是了。只不过，暗叹一声，豆苗儿掰着手指数，秋闱考试统共九天，从小镇到县上往返保守估计需四日，然后行路疲惫，陆宴初考前总要调整两日吧？这样算，他一走至少半月。
他走了，她呢？
自打知晓陆宴初天生好气运后，她每日都能想方设法与他处上一阵，有时光明正大，偶尔偷偷摸摸。
他前去赶考的这半月，她是在村子里候着他归程，还是绞尽脑汁想个法子跟上去？
愁得脑袋直摇，豆苗儿挎着篮子蔫蔫离开。
太阳逐渐升高，陆宴初已在屋内温书一个时辰，揉了揉酸痛脖颈，他起身推开门，准备煮点白粥应付一日三餐。
目光朝门口望去，竹篮仍在。
想起她昨日赖床赖到了日上三竿，陆宴初眸中就忍不住沁出笑意，拾阶而下，走到井边，突觉不对劲。他放下小锅，上前拉开篱笆门，拎起地上的竹篮。
这不是昨日她送来的竹篮，虽样式差不多，但今日的略旧些。难道她不知何时收走了昨日的餐具，悄悄又送了新的来？
揭开薄布，篮子里放了一盅汤药，一锅红薯米饭，还有两碟小菜。
久久不动，陆宴初盯着篮子出神。她到底什么意思？是报答救命之恩，是真把他当做了亲哥哥，还是……
心思复杂，时而酸溜溜的，时而又如沐春风。
陆宴初决定按兵不动，人一乱就什么都乱了，但他此时的心为何却好像一片湖泊，从前都是静谧无波，这会儿仿佛被投进了一颗小小的五彩石，瞬间荡起了圈圈涟漪。
傍晚时分，豆苗儿悄悄来木屋送晚饭，以及汤药。
她白日闲着无事，去山上林子里摘山核桃与板栗去了，这个季节，林子里好多果实已成熟，就是树长得高，得用长长的竹竿不断敲打。她脑袋都被果子砸得痛了，才收集了半篮。
山核桃砸开将果实碾碎，做成核桃酥。板栗蒸熟，与果酱糖块混合捏成软糕。
陆宴初应该会喜欢吧？
蹑手蹑脚把篮子放在篱笆门下，豆苗儿蹲身藏在茂密的牵牛花丛后，托着下巴，她决定了，跟着陆宴初去赴考，理由嘛，瞎掰呗！所以这几日，她首要任务就是向他献殷勤，让他拿人手短吃人嘴短，不好意思拒绝她……
想得美美的，豆苗儿捂嘴窃笑出声。怕被陆宴初抓个正着，她弯腰偷偷摸摸跑走。
连着吃了两天，第三日傍晚，陆宴初望着门脚下的竹篮，再忍不住。
虽说小不忍则乱大谋，可她区区小女子，有何大谋？
再忍下去，恐怕乱成糟糟一团的就是他了！温书？不，若不弄清她的心思，他哪儿还温得下去？提起沉甸甸的竹篮，陆宴初迎着暮色，穿竹林，过泖河，将至她家时，好巧不巧，撞上了从田埂小道走来的孙大娘。面色乍变，陆宴初想退避已是来不及，二人打了个照面，神情各自精彩。
“孙大娘。”满脸窘迫，陆宴初垂眉打招呼。
“嗯。”扯了下嘴角，孙大娘笑不出来，她上下打量面前的男子，本想忍过去，却实在忍不过去，“陆秀才，你饱读诗书，应该知道分寸。你学识好，大家都敬重你。咱们这儿虽然是乡下小村子，民风淳朴开阔，谈婚论嫁处对象比大地方自由，但也不是不把老祖宗传下来的规矩放在眼底呀！你与豆苗儿既无聘书二无名头，总是这般见面，教外人知道，怎么说得过去？”
百口莫辩，陆宴初知她句句在理，可不知怎的，事情发展到这步，他也不懂为什么。明明最初他是要避讳她的，怎么突然他就迫切地找她来了？
这真是比时政难题都不易解开的困惑！
“我与她……”
“得。”孙大娘忙摆手，“千万别拿兄妹那套来忽悠大娘了，你过来送东西给她？那快去吧，再不抓紧时间，天可就要大黑了！”
看懂孙大娘眸中的警告与暗示，陆宴初拱手，额上都沁出一层薄薄细汗；“晚辈去去就回。”语罢，匆匆上了斜坡。
摇头，孙大娘叹气，她慢慢回家，想起陆宴初方才那副模样，又好笑。什么情窦初开，什么情难自禁，什么义无反顾轰轰烈烈，年轻时的爱情可真美好啊，连羞涩都是甜的……
终于松了口气，陆宴初快步走到她家，站在院外，不等他唤她名字，大黄已经率先吠出了声。
“咋了？”豆苗儿走出屋，视线从大黄挪到陆宴初身上，一怔，回神，她很快换上一副灿烂笑脸，热情地迎上去，“陆家哥哥，你按照前两天把空篮子放在外面就好了，干嘛要给我亲自送来？”
几日不见，陆宴初被她笑脸略微晃了眼，别过头，他轻咳一声，尽量平静道：“我今日来，就是要问你个明白。”
“问吧！”打开栅栏门，豆苗儿双手搭在并拢的花苞绿叶上，双眼瞅着他，睫毛眨啊眨。
陆宴初不看她，努力沉淀思绪，须臾，沉声道：“你连着数日为我煮药送餐，若是因那晚的事情想要报答我，大可不必。”顿了顿，又自嘲道，“至于亲哥哥，这说辞不过是应付当时的突发状况。你更加不必当真，要是因这些琐事耽误了你的终身大事，我会过意不去。”
“什么终身大事？”豆苗儿震惊，她给他送几顿饭都攸关她终身大事了呀？她怎么不知道？
第15章
“上次送你蜜罐的那男人，叫孙什么的。”陆宴初眉头皱起，“他是孙大娘的外侄？”
“嗯，孙年安。”豆苗儿为他解惑，不过从“终身大事”扯到孙年安……
胸口憋得慌，陆宴初抿了抿薄唇，暗想她解释得倒挺快！名字记得倒挺牢！重重将竹篮搁在地上，他沉声道：“你我在孙大娘面前虽掩饰了过去，但难保她不再起疑心。我伤寒已痊愈，以后你不必给我煮药烹食，若因此耽误了你的姻缘，我担待不起！”
怔怔盯着他，豆苗儿恍然大悟地收回搭在篱笆门上的双手，啧啧，读书人脑袋里的弯弯绕绕就是多，她浑然不在意摆手：“原来你说半天就这事儿啊？”撇嘴，豆苗儿嫌弃道，“哪门子的姻缘？那两罐野蜂蜜我都叫孙大娘给退回去了！”
“退了？”
“嗯啊！”豆苗儿点头，“就咱两一桌吃饭被孙大娘逮着……咳……”抬头望天，她把这段尴尬往事略了，切入主题，“你一走我就把蜜罐交给了孙大娘。”
是吗？面色生出烫意，陆宴初偷瞄她一眼，浑身突然都不自在起来。原来她没存那个心思，也不是要和孙年安……
“我、我走了！”
“等等。”豆苗儿不准他走，黑漆漆的眸滴溜转了一圈儿，她上前伸手拦住他，笑嘻嘻甜丝丝道，“陆家哥哥，我做的点心好吃吗？”
“嗯。”明知她一旦露出这般讨人喜欢的样子就不对头，可……陆宴初默默低语，“好吃。”
“你要喜欢，明儿我再给你做呀，桂花蜜藕、荷花酥还有南瓜糕，栗子核桃也有多的呢！”
“无功不受禄，不必。”在她灼灼目光逼视下，陆宴初情不自禁的将头低了又低。
“什么无功不受禄？我们不需要这么客套的，只是陆家哥哥……”豆苗儿跟着他垂下的眸往下弯腰，非要看着他眼睛说话才行。
陆宴初只好将头抬起，正正经经地望着她，以免她作出那番滑稽的姿态来。
“陆家哥哥。”豆苗儿殷勤极了，“我长这么大，除了附近的两个镇子，都没出过远门，县上好不好好玩呀？有没有新奇之物啊？”
“我同你一样极少出远门，只从书上知道，大千世界无奇不有，天宽地阔物产丰富，我们在这里所看到的所听到的所知道的不过九牛一毛罢了！”
“说得我更想出去开开眼界啦！”
陆宴初好�