苦留不住，云扬用了晚饭，连夜就启程回去了。
祖孙二人在书房闲谈。
“可入得眼？”国丈探身，看孙女羞红的脸。
宛平抿了抿唇，秀美的面容映在烛光下，温婉又动人，“只怕人家……”
“怎的？名动京城的才女，我嫡亲的孙女，还配不得他？”国丈佯装生气。
宛平急劝，“宛儿是说，怕人家早有姻缘……”
国丈愣住，这一层倒没想过。虽然云扬只有十八岁，但大户人家的子弟，往往早有婚约约束了，一般不会等到近成年再张罗婚事，不禁愁云密布。
“不过，宛儿也是没有婚约的……”宛平见爷他气馁，心里大急，顾不得别的，忙点醒他。
国丈明白过来，自家孙女如此优秀，京城名动，自己挑了又挑，选了又选，总觉得无人堪配。那云扬，人中龙凤，家中自然宝贝得紧，说不定，也和自家一个心思，当下心里又有了几丝希望。
“传书给云逸。”虽然边疆战事急，但这大事，可耽误不起。国丈赶紧张罗，“问他这姻缘可愿意。”
宛平羞红了脸，急拦住“爷爷，乐昏了头，这事哪有本家亲自问的？”
“倒是。”国丈故意醒悟，捉狭地看自己孙女。
宛平知道上当，气得跺脚。
“老王爷得了云扬的信儿，只怕脚后就到，到时，让他出面撮合。”国丈笑道。
宛平羞涩地垂下头，笑意映进眸子里，“爷爷作主，孙女听命。”
一颗心，早已装满日间那个英挺的男子，映日耀目的笑颜，清澈又坚定的目光，明明一身贵气，却隐隐透着刚毅，这样的铮铮男子，却又满心情义，哪个女子，会不动心？
国丈却转头锁眉。那人，小小年纪，如何得知皇家的规矩？事无巨细，都能一一料准，竟像是从小就在宫里长大一般。若说他聪明睿智，但也不能预测不知道的东西。而且，明明是飞扬跳脱的年纪，离朝堂如此近，却能心如止水，对政治国事，避之不及，竟像是久经沧桑，通透得就连他这样的老臣，也不能及。
这云扬，到底有何底细？
☆、公子耀阳
二十三、耀阳
静夜，难眠。
慎言睁着眼睛，看着床侧菱窗外，远天现出亮白的光晕。身侧有动静，慎言侧过头，看见刘诩翻了个身。
“小姐，口喝？”慎言借她动作，抽出手臂，半撑起来低声问。
“嗯。”刘诩含糊地应了一声。慎言就披衣，先净了手，再捧了一杯温茶到床边。
就着他手喝了几口，刘诩精神了不少，她扭头看了窗外，“几时了？”
“还有半个时辰天明。”慎言擎着杯，不知她还要不要再喝几口。
刘诩扭回头，看着他。慎言抬起目光极快地看了她一眼，心里纳闷，这公主为何没了睡意。
刘诩突然掀被起身。慎言忙放下杯子，俯身替她趿鞋，如那日初侍寝，极熟练又妥帖地替刘诩披上绵棉的睡袍。刘诩立在屋子中间，沉静不语。都整理完了，慎言抬头看她，却没有指令，只得垂头仍跪在脚下。
“出去走走吧。”驻了半晌，突然头顶有淡淡的声音。
回廊清冷肃静，晨风吹过，有些凉意。慎言无声地跟在两步远距离。看她背影，娇弱的双肩，仿佛担着很沉的担子，压得脚步沉重不堪，单薄的身子，在风中有些摇晃，却又倔强地挺直。慎言皱眉，这样的刘诩，让他感觉有些与往日不同。
果然，在风里立了一会儿，刘诩望着天边泛起的白，“慎言，几日了？”
慎言愣了一下，随即明白过来，“十五日。”从住进四合院到今天。
刘诩点点头，深深吸了一口清冷的空气，自由又恬静，闲适又安宁，这样的气息，怕是今生最后一次尝试。她目光暗了暗，却又强自隐去，转回身，又是那个凌厉又睿智的宣平。
慎言无声地看着她的举动，心里有预感强烈地升腾。这刘诩，去意明显外露。终于肯离开这四合院了，本是应该舒口气的时候，慎言不知怎的，却无端地感到心里压得发疼。
“母妃……又传过来几次严令？”她隔着寒风，看着两步远的慎言。
慎言垂下头，从那日到今天，一日一封飞鸽传信，令他想办法说服刘诩回京，逼得他几乎昼夜难眠。
刘诩了然点头，“这么多时日了，怎的我就如此不堪，皇叔也不来过问。”自嘲地挑起嘴角，语气似调侃，十五日，却没有一点动静。
慎言目光跳了跳，犹豫了一下，叹出口气，“娘娘当日就调派了人手，这里，其实……”从那日刘诩做出留在此地的决定，京里飞鸽，调此处左近所有暗丁，小四合院，其实已经被护得密不透风。
“果然疼惜我啊。”刘诩咬牙，笑意里含着苦涩的味道。这就是在向自己示威喽，如今能软禁在小四合院里，回京城，就如同养在金丝笼里的鸟儿，更飞不出她手心。
“朝中情形？”
慎言象早有准备，回房取出几张细帛，呈给她。
借月光，刘诩看了一遍，“看来，母妃想从北军下手，这计是被破得体无完肤了。”语气里不辨喜忧。
“这是今日急报。”慎言双手呈上。
刘诩看了看，手指拈起，摇头，“圣上金牌？多大的把柄，平白地往人家皇叔党手里送，母妃可是糊涂了？”
慎言看她边说，边瞟自己，心头苦笑。
“想来，离了你，她又回复成那个不成器的花瓶……”刘诩笃定。
慎言知道这事也瞒不住，只是之前没报备清，叹气，复又跪下，“公主息怒，慎言……并不是有意遮掩。”平贵妃身边不缺能人，自己虽然有用，但也不敢在公主未垂询前，就把话说满。
刘诩上前两步，挑他下巴，幽深的眸子看进他的眼睛，一字一顿，“慎言，你到底是谁？”
慎言被她的眼神禁锢，不敢稍瞬，强自看着她，却无法读清她心里的情绪，半晌，慎言叹出口气，“属下，耀阳。”
刘诩怔住。
“公子耀阳，只手遮天。”这句俚语，一下子在刘诩脑中冒出来，她手指用力，狠狠箝住慎言下巴。慎言脸色苍白，被迫着高仰着头，嘴角咬破。
心里虽然已经有了些许猜测，却万料不到，母妃会把他派到自已身边来。耀阳专宠于贵妃，宫中谁人不知？就连那些大臣们，都要讨好他，以期得到贵妃青眼。足见他在母妃心中的份量。若说生得好看，床技精巧，怕也不能如此，单看母妃这几年，步步为营，处处精心，实力大增，更是做大到独揽到朝政，这其中，怕也是眼前这人在幕后献计、献力，噢，还时或献出男身……
“母妃还真挺在意本宫……”刘诩丢开他，冷声。
慎言知她意思，想分辩，却无从，只得默然。
既然母妃对自己是志在必得，那么，她且做一回乖顺的女儿，让她称回心。刘诩心里冷笑，“好吧，既然耀阳公子亲临，足见对本宫的重视，本宫可不能再不识进务，也罢，启程。”
甩袖转身。
感受到刘诩周身散发出来的强烈情绪，慎言咬唇，在心里天人交战，一个念头却赫然清晰，这一次是他最后的机会，把不住，万不能成功易主。终于在刘诩即将踏进屋子的一瞬，出声，“公主留步，慎言有话想报与您听。”
刘诩顿住，垂在身侧的手，悄悄握紧。
慎言却没急声，沉了片刻，缓缓抬头，露出苦涩笑意，“慎言铁卫出身，十六岁出营，即入内务司男苑……”想到那暗无天日的三年，慎言打了个寒战，“一朝得贵妃临幸，收在房中，本是一个玩物，却被无意中发现，这男宠竟也有些谋略，可堪使用。”从磨墨读折，到代批代阅，最后，竟成娘娘不可或缺的智囊，慎言如今想来，都不知道自己是如何一步步走到今天。
“母妃怎的又舍得放你到我身边？”刘诩探问。
慎言摇头苦笑，“娘娘乳母，深得娘娘信赖，她多次进言，鼓动娘娘早日改天换日。我劝谏过几回，她深忌恨……此次，娘娘陷入空前危机，几乎六神无主，她趁机进言，说只有属下出马，才能……”公主在封地，艳名流传，最爱沾花惹露，众多侍宠，填塞后院。这名声，宫中也有耳闻，严氏抓住此事，大力进言，娘娘也是情急至极，万般无法，立派出慎言诱公主入瓮。
他心意稍转，又看了刘诩一眼。果如刘诩评价，那贵妃娘娘，眼高于顶，生性虚华，又好大喜功，真真是个成事不足的花瓶。
正胡思乱想，忽见公主看着自己冷笑，慎言心里大凛，忙膝行两步，颤声，“属下日前所言，皆发自肺腑，不敢欺骗公主。”
是说要效忠自己吗？刘诩低头看他，虽然只言片语，但也听得出，他这几年深得母妃信任，那乳母严氏，定是深深忌恨。两人明里暗里，争斗不休，看来，这一回，慎言是不慎落她下风，才被派出来。转念又想到，谁知是慎言真的不敌那严氏，还是他心里早有去意，正好趁此机会，易主。
刘诩看慎言俯身不语，一副等她发落的姿态，头痛地揉揉额角，“方才，你说母妃陷入危局，何解？”
慎言抬头，目光中闪出激赏，这公主，有着与年龄不相符的沉着和睿智，能从纷杂中找出重点，他也不再隐瞒，沉沉低声，“回公主，娘娘隐下天大的秘密，已经月余。这些天，她之所以行事焦急，乃至方寸大乱，皆因那个秘密。估计如今，皇叔紧逼，君臣激愤，恐怕娘娘情形，已经在烈火上煎熬了。”
何事，这么难？刘诩费解。她张嘴要问，突然脑中翻出一个念头，可怕又清晰。
慎言见她脸色突然苍白几无血色，一双大眼睛里，写满震惊，就知她已经猜到，只是未得自己证实不敢相信。不确定地打量刘诩的，衡量一下，她听到那消息后的失控反应，慎言小心翼翼地扶住她，
“公主，月前，皇上……驾崩。”
果然。
刘诩僵住。
“公主。”慎言忙扶住她。
缓过这口气，刘诩悲恸，仰天大叫……
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马车在官道上疾行。
刘诩在车中不吃也不睡，只呆坐。脑中闪现出为数不多的，与父皇相处的画面，竟都很温馨。原来，父皇真的很爱自己，只是自己不常回宫，才渐忘了这些甜美的回忆。月前驾崩，密不发丧，父皇现在应该还睡在他的寝宫。想到那红墙碧瓦的所在，刘诩甩甩头，父皇拥有大齐，天下归心，死后，却只得孤独地躺在那冰冷的宫床上，生前，宫妃围绕，莺红艳翠，如今，身边该会有多凄冷，更逞论，他曾最宠爱的贵妃娘娘，正在绞尽脑汗，欲夺江山，想让天下改姓平。
这，就是万千人顶礼膜拜的圣上，多凄凉，多可叹的称呼。
☆、护送
二十四、护送
云扬回程，何伯即在官路当中现身。眼见何伯气得变了脸色，衣角无风自动，云扬吓了一跳。
“请少主上马车，我等送你回程。”云伯挥手让人夺下云扬手里的缰绳，伸手指着一辆厚毡暖轿棚的蓝呢大马车，一副你若不上，我就算拖，也要把你拖上去的神情。
云扬知道这一路，自己做得出格，惹恼了眼前的老人，但仍期望负隅，摇头，“何伯，我……”
何伯眼睛一立，少有的硬气，“少主若不从，我即派人，把您截下来的东西，从国丈府盗回来，立时送到边关云帅那里去。”
要挟！云扬抿唇，却也不能不考虑这件事的可能。他只一人，人家可是整整一队人，怎么能防得住。思虑再三，弯起唇角，“何伯别气，我上车就是。”
何伯脸色稍霁。
“不过，不能入沁县县城。”
“行。”何伯大手一挥，把云扬直接塞进车里去。
里面有人。那老者掂着花白胡须，点头致意，“小殿下，可还记得老臣？”
云扬凝眉想了片刻，醒悟。原来云伯竟调来了大秦宫中御医。
“老臣已经卸任，恰巧家就安在沁县。”老御医笑得很亲切，“臣在县东，云宅在县西，算起来，我们，乃是乡亲。”云扬头痛。这何伯不死心，大半月里，竟在自己周围安排下这么些人，不过又都隔了相当距离，算不违当日规定，自己真是无从发作。
“请脉。”见云扬不动，慕连承起身欲跪。
这慕御医果然一击就中，云扬心里苦笑，忙急拦，“慕先生使不得，您请诊就是。”只得伸出手来。
车内布置舒适，物品一应俱全。云扬半躺在大皮裘铺的暖铺上，看慕先生用小炉开始煎药。不一会儿，药香就溢出。
何伯守在一边，盯着云扬喝药汤。喝了一样，又递一样，云扬喝了两碗，才得喘口气。
“练武之人，最怕伤