女帝临朝。先收南秦，后平西北叛乱，收皇权，整朝政。立中宫，分后宫为内外两院，前后宫一团整肃。在这一年，西北从秦地移民十万，更有大齐各地手艺百姓，自发自愿，组成走西北大潮。有识之士指出，西北兴，是大齐中兴的前曲。
局势上，更是有了翻天覆地革变。
南北大军换防，近十万南军被调离南境。北军裘荣换防，镇守秦地。
圣上再下推恩令。允服役十五年以上老兵解甲归田。若愿意为西北重建出力，可携家眷，可分田入户到人。至此分离数十年的家人，终得团聚。老有所养，幼有所依。百姓皆道伏称颂。
南军与北军合并，重新分成左右两军。委任中宫户锦为左军统帅，云逸为右军统帅兼任大齐兵马大元帅。至此，军再不分南北，皆对陛下一人负责。
宣平帝，揽朝政后，再揽兵权。举国上下，万众归心。
也是在这一年秋获节后，女帝怀妊。正当大丰年，大齐皇室将添元嗣的消息，成为宣平三年，最精彩，也是最令人祈盼的喜庆。
冬至。
传来老王刘肃重病不治的消息。
宣平帝大为悲痛，“老王是我大齐砥柱，朕怎能不去送最后一程……”坚强的女帝，当着满朝大臣，垂泪不已。
众大臣皆掩面流涕。却又苦苦阻拦，“陛下已经怀妊，万不可再过度伤心，西南路远，且难行，您此一去恐动元气。”“老王爷一生为大齐，怎会不忧心皇嗣呢？您且让他安心而去吧。”
文官们劝人都是一套一套的。武官们虽话不多，但因这一子是中宫户锦所出，万众归心，亦是不赞同陛下亲自扶陵去。
宣平帝无奈同意，仍伤心得罢朝数日。明旨，令在辽北练兵的左军统帅中宫户锦，代她前去凭吊。
户锦接旨。当即放下军务，轻骑简从，赶往西南。两个月后，亲自扶陵回至京城。
已经怀妊五个月宣平帝。等在城外，亲自扶陵入城，主持了祭礼后，又欲主持下葬。奈何力不从心，只得委中宫代办。
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夜。陛下寝宫。
刘诩睡了两个时辰，身子才缓了些乏。
连升引着户锦进来时，她正斜倚在榻上，闭目养神。
户锦除了外袍，连升接下，躬身退下。户锦立在在熏炉旁暖了暖，才举步走了进去。
刘诩听见耳边有悉悉索索的声音，睁开眼睛。见宫娥们都已经退出去。
“参见陛下。”户锦跪下见礼。
“回来了？”刘诩笑着示意他起身，“都妥当了？”
“是。老王爷的陵柩已经入了西山陵。一切妥当了。”户锦低应。
刘诩动了下，起身。户锦忙上前，将人扶着坐起来，在她后腰上倚了几个软枕。
刘诩顺势握住户锦的手，拉着人坐到自己身边。
户锦在外练兵已经有三个月，又为着扶陵的事，冰天雪地的，在外面奔波了两个月，算起来，快有五个月未见了。刘诩探手抚了抚户锦线条明朗的脸颊，叹口气，“累坏了吧。有劳了。”
户锦摇头，“老王一生为大齐，便是最后一刻，也不忘镇守西南边境。是大齐武将的楷模。臣只尽了心意，略略操劳，无妨的。”
户锦性子一向冷冽，便是多一句闲话，也很少说。刘诩知道他这几句，实则剖心。他向来崇敬刘肃老王，这一路扶陵回来，定是心里难受得紧。
歉然地握住户锦的手。
户锦感知她心意，也歉然，“对不住，臣不该让陛下伤神的。”
“西南有国丈坐镇，宛平郡主亦派她的侍君过去帮手，她侍君武功已入化境，又神勇多谋略，人未到，名声先远播了。想边境上夷族虽众多，还不至于敢犯边。”
提到西北，刘诩心跳了跳。宛平只一位侍君，是尚昆高徒。还是当初权宜之下纳下的。能派他过去，并在之前在西南造势，怎么看，怎么是云扬那小子的手笔。
刘诩出了会神。笑道，“嗯，有如此安排，朕当放心。”又看户锦正襟危坐的样子，笑道，“哎，你有方略，明日转到内阁去，按规程议定。朕熬着夜等你回宫来，可不是为了让你君前奏对的。”
户锦弯起唇角，松下肩来，“是。”星夜赶路，漏夜回宫，无非是因着思念罢了。只是他性子一向清冷，这样的情话，无论如何说不出口来。努力了一下，还是张口道，“是臣侍想得不周了。的确太晚了，陛下明日再召见也好。”
刘诩哪能不知道自己的中宫那比石头还硬的性子，笑着拍拍他手背，主动承认，“一晃快半年了，朕是想念锦卿了。”又指指自己肚子，轻笑道，“小家伙和母亲也一样心思，五个月大了，却仍未见过父亲呢。我们……都很想你。便多等一会儿，又何妨。”
户锦转目，看着刘诩隆起的小腹，目光柔和。从刘诩的角度，看见她的中宫垂着目光，虽然红了耳垂，却仍点了头，算是承认了他亦想念。
刘诩心里疼惜，拉了拉他手指，低语，“快摸摸他吧。”
户锦抬目看了她一眼，清冽的眸子里，挂上些颜色。
哎，户锦也有紧张的时候呀。刘诩失笑，拉着他温暖的手掌，覆在自己肚子上，柔声安慰，“无妨的，就摸摸，不打紧。”
眼瞅着户锦这才松下口气，好奇又郑重地，抚了一会儿。
“象起了波浪。”户锦惊奇地抬起眼睛。明亮的星目里，含着欣喜和懵懂。
刘诩笑着点头，“孩子就在胎水里。”
“喔。”户锦受教，又饶有兴趣地摸了摸。忽然微微的胎动，这小生命许是在母亲肚子里醒了，蓬勃旺盛地一踢，户锦骇了一跳。倏地把手缩回来。
“无妨，踢了一脚。”
“踢？”户锦惊诧地睁大眼睛，而后明白过来，下意识伸手替刘诩揉了揉，“踢痛没？”
刘诩彻底失笑，“他是在同我们玩呢。”
“喔。”户锦红了脸颊，放下了心，却怎么也不敢再摸了。
难得见户锦这么小心翼翼的迷糊样子，刘诩也兴起玩心，凑在户锦耳边小声道，“她外祖母过来看过，还听了听，说隔着肚子就能听到声音。你也来听听？”
户锦怔了怔，下意识抬目看了看周遭。宫娥内侍早都退了个干净，室内只他二人。户锦慢慢俯过身去，侧耳在刘诩小腹上。
须臾，他仰起脸，欣喜又动容，“嗯，有的。一下一下，很是有力。”
“嗯。他很结实的。是我们的宝贝。”刘诩爱抚地抚抚户锦的脸颊，铁铸的将军，大齐的中宫户锦，脸颊上竟有些湿了。
“是。”户锦主动展臂，将人拥在怀里，“陛下，您辛苦了。”他长长吸了口气，熟悉的淡淡沁香，是久违了的刘诩的气息。藏在内心深处的悸动，因着这个拥抱，这熟悉的气息，而一下子蓬勃而起。户锦咬牙压下，臂上微用力，长久地拥着她。
“今夜陪朕歇下吧。”刘诩低声相邀。
“……是。”户锦顿了好一会，低低应。
刘诩颇惊奇地从他怀里抬起头来。
“还以为你要守着规矩，不肯应呢。”他是中宫，漏夜赶回来就宿在陛下寝宫，是有失体统的。恐怕明日言官也会说话。
户锦没辩解，只看着她，眼里似有团火苗。灼得耀目。
刘诩怔了怔，人就落在一个温暖的怀抱里。打横抱起来，大步走进内室。轻轻放在宽大的龙床上。锦被刚刚温好，带着干爽而温暖的气息。刘诩陷在被子里，身前，是户锦更加灼人的气息。
户锦单膝跪在她身侧，两手撑在她头边，似是很难决定。灼灼地盯了她一会儿，终叹了口气，起身替刘诩盖上被，略哑着声音，“陛下……安睡吧。”
刘诩伸手，坚定地拉住他。
“上来。”
户锦震了下，刚压下去的欲念，在这简单的两字里，又蓬勃。
“陛下怀着身子，臣怕……伤了您。”
刘诩看着无端紧张的户锦，轻轻道，“前三个月不行，从第四个月开始，便坐稳了胎。”
户锦睁大眼睛看她，似是没明白。
“行房事，也无妨了。只是要轻轻。”刘诩解释。
然后，看见户锦眼里，那火苗，又灼烫起来。
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激情过后，刘诩慵懒着昏昏欲睡。户锦亲自抱着她沐浴，又送回被子里，自己侧身躺在刘诩外侧。
“小家伙不踢人了。”户锦眼睛仍亮亮的，凑过来轻轻摸。
“他也困了，睡着了。”刘诩闭着眼睛，笑着偎进他怀里。
“那……睡吧。”户锦轻轻搂住她。
自秋获节那夜后。他便开始去了辽北。练兵一练就是三个月。听闻怀妊前几个月最是难捱，此后，月份越大越辛苦。他却不能常陪在身边。户锦轻轻搂紧刘诩瘦削的身子，疼惜。
“这次便留在宫中吧。春播节前，小家伙就可降生了。”刘诩笼在他温暖的气息里，找了个更舒服的姿势。
“好。”户锦替她掖了掖被子。
两人的呼吸，渐渐和着同一个节奏，睡熟。
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首相府。
书房里。慎言坐在案后正批阅公文。
尚天雨坐在一边的矮榻上，正在调息。
“感觉好些了？”慎言见他调息完毕，在案后抬头看他。
“嗯。”
“缓缓地练吧。”慎言担忧地看着他。毕竟伤了内息，宫变时，陛下嘱咐尚老侠封住天雨内力，也是怕他沉不住气，一时妄动内力，伤了根本，就注定一生缠绵病榻了。
尚天雨有些消沉地点点头。
慎言更加担忧。
尚天雨从小被宠到大，他师父爱惜，就连圣上也很少苛责。一路走来，顺风顺水。此回宫变，他带伤又病，才真正尝到了有心无力，万事皆由别人掌控的不良感觉，这确实可称得上尚天雨自出师后最大的挫折了。
“我想好了。我要出宫。”尚天雨突然道。
“……”慎言震了下，“为什么？”
“我又没了武功，用什么保护主上去？”尚天雨憋了半晌，又红着眼睛，别过脸去。
慎言皱眉，“胡闹。你是陛下侍君，又不是侍卫，有没有武功有什么要紧？怎么能这样自怨自艾？”
尚天雨咬唇，眼里全湿了。
“这话，这一年半来，陛下来来回回劝解你多少遍了？你怎么反倒钻起牛角尖来了？”慎言眉皱更深。自他受伤失了内力，宫中上下，更是没人敢提此事。连侍卫们巡逻，都躲清凉居远远的，生怕他触景伤心。可这尚小侠，武力失了，人也更脆弱了似的。
“天雨，”慎言走到他眼前，蹲下，看他眼睛，“你坚强一些好不好？陛下与你的情谊，从封地始，尤比我们所有人都长。她处处顾惜你，你就舍得弃她而去？”
尚天雨愣了一瞬，别过脸，哑着声音，“慎言大哥……”
自慎言入宫封为贵侍，人前，尚天雨再不这么称呼，不过两人独处，他真心当慎言是大哥尊敬。
一句大哥，让慎言也红了眼睛。
“天雨，振作些，眼前的远比失去的更重要，我们要学会珍惜。”
尚天雨久久未动，“慎言大哥，我……本是一个野小子，因有着一身功夫，才能得陛下驱使，现在……我自觉，再无配得上主上之处。”他黯淡着目光，一字一句，犹如撕心一般痛。
慎言也沉默了。
“我困了。睡觉去了。”尚天雨不豫再说，用手背擦了擦眼睛，自顾出了书房。慎言的府，这一阵他比慎言还熟。仿佛逃避，他留宿在宫里的时间不及在此的一成。
慎言负手看着他的背影。
尚天雨进了客房很快熄灭灯火睡下了。全没想到，明天等着他的将会是什么。
☆、心锁
作者有话要说： 果然有肉聚人气。这章没肉，有训诫。不知年前能结文不？
次日傍晚。
陛下寝宫。
尚天雨心急火燎地闯进来时，陛下正发怒。
尚天雨刚一回宫，便听说陛下要为难慎言，这会急得不管不顾，撩衣跪在慎言身侧，“主上，有话慢慢讲，小心身子。”
刘诩目光闪了下，心道，这臭小子，还知道心疼我的身子。瞧他一脸焦急，刘诩越发不为所动，只问慎言，“你在宫中时日不短，当知宫规严谨。你且自己说，自己违了哪条？”
慎言垂头道，“臣侍夜宿宫外……”
刘诩冷哼，“那是朕许的，不算数。”
慎言抿唇，再不出声。
刘诩登时怒气撞上来，“你呀，就护着吧。”
尚天雨一下子明白过来，膝行两步，急道，“主上，昨天……是天雨妄行，违了宫禁，与慎言哥无关