慎言垂下目光。
“言卿不想？”刘诩轻轻喃喃。
两人相携而去。身影，在铺满金色落叶的小路上，被日头缓缓拉长。
静静走了好一会儿。刘诩拉着慎言停在一片树荫里。远处，是嬉戏玩闹的小皇子和一群围前围后的宫人。刘诩侧目听了听，唇角上翘。回目，慎言微垂的漂亮的眼睛里，亦眸光闪闪，含着温柔的笑意。
刘诩爱惜地抚了抚他的脸颊，又润又暖。这半年来，真是养回来了。那个温暖的，润泽的，她的慎言。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………
宣平六年冬，第一场大雪后。女帝诞下双生子。赐名。皇次子悰，皇长女恬。
次年，双生子周岁礼后。
大朝，宣平帝亲携皇长子刘元忻上殿，颁旨，册封皇长子为太子。太子刚三岁，却在众臣山呼万岁时，面不改色，泰然自若。此后一应礼制，皆有条不紊。
首辅慎言建议为太子聘良师，正式启蒙。帝允。
至此，帝改回旬日一朝。
从此至皇太子十岁前，大齐宫有了新的景观。每回听政，皆由慎言亲携太子上殿。在阁里，与诸大臣议政时，太子便安坐在慎言膝头。
年前。辽西传来捷报。元帅户锦，率左军，一举收辽西以北大片草原。众夷蛮不敌大军，纷纷向更北逃窜。左军深入追击，至极寒之大雪山脚下。擒蛮王，妃子，子嗣，残党数众。残余兵士，翻越雪山逃窜。左军大元帅户锦奉旨回朝。宣平帝率百官出城相迎，百姓倾城而出。
全大齐皆在称颂，大元帅为大齐战神将军。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………
傍晚。
刘诩站在户管司新制的大齐版图前，久久凝视。
“母皇，您看什么呢？”太子来请安时，好奇地问。
“忻儿，这就是我们的大齐。”刘诩弯腰将小小人儿抱起来，指点着眼前的山川河流。
太子好奇地睁大眼睛，“不过是一些笔墨道道。”
“不是的。大得不可思议。”刘诩想了想，“咱们住的宫城大不大？母皇领你去踏春的原野广不广？在这图上，连一点之地也占不到……我大齐，山川风物，由北至南，瑰丽无比……”
“那父后打胜仗的地方在哪？”
刘诩指给他看。
“这么大一片？”太子惊呼。
小大人般郑重道，“母皇，我大齐幅疆好辽阔，儿臣必在有生之年，遍游大齐的山山水水，领略南北风物。”
刘诩微笑摇头，“很难。母皇犹未去过……”
忆起当日从封地出发，穿过沙漠极荒之地，进了京城，竟再没有这样长途的游历。元忻虽然已经渐渐长大，可他毕竟是太子，怎能轻离皇城？
太子坚定摇头，“治下的土地是什么样的，怎能不见？母皇不用烦恼，您就在京城主持朝政，儿臣代您巡查去。”
刘诩失笑，“是否是贪玩心重？”
太子被说中心事，小脸一红，却仍镇定，“儿臣已经长大了，不贪玩。”
刘诩揽紧他，“忻儿将来会是大齐的君王，这些地方，有很多都不用亲去的。忻儿只须培植力量，让他们做自己最忠实的眼睛和耳朵，在各处替你看，替你听……你虽居皇城，却有千丝万缕操控，让每一寸土地，都在君王的掌控中。”
太子似懂非懂。
母子俩正叙话，太监连升进来，“皇上，中宫大人醒了。”
太子立刻眼睛发亮。小男孩，谁不慕英雄？
“不成。你父亲伤着呢，等好些了，你再去请安。”刘诩笑着戳破他小心思。
“好吧。”太子从刘诩身上下来，“明日便请师傅给我加骑射课。等父后伤好了，看我进步。”
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
中宫。
刘诩进来时，户锦正起身。只着中衣，左边手臂用绷带吊在肩头。
皇上进来，太医们忙跪了一地。
“怎样。”刘诩皱眉问。
“无碍了。”户锦替太医答了一句。
刘诩挥退太医和宫人，瞪了户锦一眼。
这人进城时还好，神采奕奕地骑在高头大马上，又是见驾，又是拜祖庙，又是庆功宴，周全得滴水不漏。回了外后宫，她才知道，竟是浑身是伤。她马上调来大拨外伤圣手，又着太医细细调养。严令兵管司，大事小事，不准来劳烦中宫。自己能处理就处理，不能处理的找蓝墨亭顶上去。
想到那身前身后，大大小小的伤口，尤其想到肩头一记贯穿伤，刘诩又瞪了户锦一眼。
户锦抿唇。
“感觉好些了？”刘诩问。
“是。”户锦轻应。
“饿不饿？”
户锦摇头，喝药都喝饱了。见刘诩皱眉，只得点点头。
刘诩顺了口气，使人进来摆膳。
盯着户锦吃完了饭，刘诩又盯着他吃药。
又是饭又是药，户锦撑得非常难受。
起身要走动走动，刘诩按住，“躺着。”
“陛下。”户锦哭笑不得，“腿又没伤。”
“嗯。都说马上将，以马代步。听闻大元帅两匹座骑都毙命了？”刘诩斜目看他。
户锦无话能接。只有抿唇垂目。
“须知运筹帷幄，决胜千里，你若有个闪失……”刘诩再压不下火，“你是大元帅，不是先锋营，拼个什么命？……”
提到拼命，刘诩又翻出旧帐，“当年内后宫的事，你也是这样……”
她腾地起身。
户锦抬目看她在屋子里走了几个来回。
“不行。这性子，不给你板回来，以后还得了。”刘诩气道。
“陛下，臣带兵一向身先士卒，也从不打无把握之仗。再说这些，不过是些许小伤，不至……”户锦忍不住辩了一句。
“那是先锋，不是大帅的章法。”刘诩眼睛一立，说到先锋，忽想起一事，“天雨呢？他怎么不回朝？”
户锦滞了滞，叹气，“辽北还有诸多善后事宜，臣委托尚贵侍留守。未能先请旨，是臣逾越了。”尚天雨虽属营中之人，但毕竟是陛下贵侍，说到底，他的调派，还是先得刘诩点头。
“他没事？”刘诩狐疑。
户锦叹气道，“没事。”
“那好，留他善后吧。”
“谢陛下。”户锦代尚天雨道谢。
刘诩又气道，“天雨没了内力，还能全身而退，你是大元帅，更该知道珍惜保重……”
“是。臣知错。”户锦无奈，唯有认错。
心里却更无奈。尚天雨那小子被一枪刺穿大腿，且走不得路。又怕被陛下嗡嗡，死活不回来。他是主帅，却不能这么任性。回来，果然把两人该得的嗡嗡全部承受。
次日。蓝墨亭接到旨意，从沁县火速赶回来。先到兵管司交接，后直接入外后宫。
及至中宫卧房。
进来得急，见身边没别人，蓝墨亭也忘了走走过场，皱眉道，“怎么伤成这样？手臂还得用吗？你好歹也是大元帅，还当自己是先锋？”
户锦肩带上吊着左臂，坐在床上颇无奈，“哎，以后都不敢带伤了。墨亭便别再数落了。”
蓝墨亭上来细细查了他的伤，“你这拼个什么命？从前也是这样。这性子得改改。”
“改，肯定改。”昨天被训了一天，今天还得从头再听一遍。户锦颇无奈地重新保证。
“尚贵侍如何？没伤到？”
“没。”户锦咬牙。
“喔。都大哥现在沁县老神医寻治手伤。已经恢复得不错了。老神医说，可以试试给尚贵侍制些药，调内息颇有奇效。”蓝墨亭道，“制成了，就使人先带到辽西去。”说完瞅户锦，心道，你这样子，恐怕陛下短时间不会放你回辽西去喽。
户锦还没说话，蓝墨亭又补充道，“人家尚贵侍没了内力，都能全身而退。你竟伤成这样……”
“哎……”户锦彻底无语。
“墨亭……”
“怎么？”
“头疼得很……”
………………………………………………………………………………………………………………………………………
☆、相见
西北。
廊府重镇。
新年将至，郡守府从年二十九开始，闭衙放假。
众僚属处理完年前最后公务，互揖道别，出府自回家天伦团圆去了。
郡守府内书房外，剩下几个最紧要的官员和僚属，正在候传。
一个八九岁大的小男孩，从廊下跑过来。候传的几个人，纷纷揖礼，“世子。”
正是宛郡王独子赫蒙宣。
小世子跑得急，待见门口还有臣僚，立刻重整了仪态，“大人们好。”
又特意走到一青衫文士面前，施礼，“飞白先生也在，年前还这样操劳，辛苦了。”
一副小大人模样。
“多谢世子，在下不累。”。回礼的年轻男子挺拔修长，虽是文士打扮，却举止洒脱写意，自有一番英气。若论长相，这人尚算清秀，，只是一双眸子清澈明亮，展颜一笑，让人如沐春风，观之难忘。他，正是化名飞白的云扬。郡守府首席慕僚，也是世子的启蒙师之一。
“大年初一，宣儿必登府拜年的。”小世子很有小大人模样，笑着道，“对了，先生这些日子净在操劳，年节礼都没备吧。宣儿早已经让管事替先生备下了，到时，也不必先生费心，派管事，一家一家替先生送过去。”
云扬温和解释道，“有劳世子。不过礼应随心，对于应尽心意之人，这样随性，就不好了。”
小世子眨着大眼睛，诚心道，“先生所言极是，宣儿受教了。晚上便差人全送到先生府上去。”
云扬失笑道谢。
两人正叙话，侍从出来说请诸位进内。
大书房分内外两间，宛郡王宽坐在外间大书案后面。岁月洗礼，并未在这位睿智的女子脸上留下多少痕迹，她坐在一大叠刚批好的文书后面，轻抬目撩了一眼众人，幽深的眸子里，含着淡淡的威严。
众人见过礼，听宛郡王布置年前最后事宜。一一领命退去。
“府里还有些庶务，飞白先生留一会吧。”宛平示意自己的首席幕僚留下。
众人退出去。宛平示意云扬坐，有下人上茶。她换了个坐姿，退去郡王威严，慈爱地看向儿子，“宣儿，你清雨父侍来信了，今年过年他必得滞留军中，你有何打算？”
小家伙很认真地合计了一下，“宣儿想过了年，也去军中历练历练。”
“嗯。”宛平点头。赫蒙宣满九岁了。男孩子要经得起摔打，要是能到军中历练三四年，再来听政，这样军政都积了经验和人脉，倒是她乐见。
“也好，你曾祖父就在军中，他老人家年事已高，宣儿可要替母亲多尽孝心。”提到国丈，宛平眼圈有些红。
“是。”赫蒙宣很认真地答，“待父侍理顺军务，孩儿便将曾祖父接回来，安享天年。”
“好。”
“母亲。”小家伙转了转眼睛，“宣儿此去日久，恐怕一年半载回不来呢，能向您要一个人吗？”
宛平自然知道他心思，笑着摇头，“你想要谁随行都可，独飞白先生不行。”
小家伙还没提要求便被堵回来，很是气闷地撅了嘴。
“飞白先生要主理西北书苑的事，很多庶政也要仰仗先生出谋划策呢，母亲离不了的。”宛平和蔼地笑笑，说到最后，抬头看了云扬一眼。
“先生。”赫蒙宣也转向云扬，“我就是愿意随先生识文理学，先生也很喜欢我的……”
这是在向云扬求助了。云扬方才一直垂着目光慢慢喝茶，并未参与到母子的话题中。他是府中属僚，调派变动，原就不是他能决定的。闻言淡然笑道，“世子言重了。西北自建学以来，名士大儒纷纷云集而来，您正应该多听百家讲学，博学多闻才是。”
宛平看着她的得力慕僚，微微点头。他方才这段话里含的意思，她听明白了。宣儿不仅要在军界政界积累经验和人脉，在士林里，也要立得起来。这就要靠真正折节相交。须知那些饱学大儒，都是很清高的。同样，他们也很惜才。
赫蒙宣也若有所思，“先生说得极是。不过有先生在一旁时时提点，宣儿才更安心。”
说到底，还是舍不得飞白呀。
云扬抿唇微笑不语。
宛平抚额，“宣儿，不可胡闹。飞白先生是简家侍君，父母在堂，他且不能远行。”
赫蒙宣这才想起飞白的另个身份，是简家长女的侍君。
“可是，清雨父侍为何能远去军中？”
宛平愕了下。
云扬和声替她解释，“老王病逝，咱们西北郡与之相邻最近。且有国丈大人的关系在，尚侍君过去帮忙，既全了家礼，也是为国守边，是大义。”
哎，赫蒙宣苦恼地托腮，同样是去军中，为什么陪他去，就不是大义了？想不明白。
宛平知道这样缠