吉祥颇不安。倒是刘诩撩起眼皮扫了他一眼。
吉祥汗刷刷地。又不敢再遣人往阁里催促去了。
晚膳后，刘诩同两个孩子玩了一会儿。
双生子已经快七岁了。一般容貌，一般高矮，小嘴一刻不停地说着，脆生生地，颇讨人喜欢。
“最近都学了什么功课呀？”做为母亲，虽然贵为天子，也不能免俗地关注孩子的学业。
两个孩子争着回答。
刘诩听了背书，颇为满意，又问，“最近都爱玩些什么呀？”
“悰儿喜欢骑射。”刘悰抢着答，“等儿臣大了，就要学功夫。要遍访天下名家，拜师学艺，要成一代宗师级。”
刘诩笑着摸他的头，“好大口气，一代宗师级呢。”
“自然。”刘悰颇认真。
“怡儿呢？”
“儿臣喜欢山水，藏书阁里，好多游记，儿臣都让人读着听了。等长大些，儿臣想去游历，写一部大齐山水注。”
“更大口气了。”刘诩笑得开怀。
“你皇长兄也喜欢游山玩水，听你说这个，他肯定高兴。”
“太子将来要做皇上，等闲可出不得皇城。”小女孩脆生生地说，“等儿臣长大了，有了封地，天天都可以出去玩。到时，给太子哥哥带各地土产。”
刘诩怔了怔，看着两个孩子，“你们都不准备留在京里？”
两个孩子一齐摇头。
刘诩坐起来，脸上若有所思。
两个孩子见她这样，都有些怯了。垂头不敢说话。
刘诩缓过神，把两个孩子搂过来。
两个孩子这才放松下来，又喳喳喳地说起来。
晚些，慎言回宫。先至房中换下官服。才来晋见。
慎言一进门，就提衣跪下，“臣侍回来迟了，请陛下恕罪。”
刘诩正搂着孩子玩游戏，抬目见淡色宫衣的慎言，宽袍展袖，低垂眉眼跪在身前。
“起来吧。用膳没？”刘诩问。
慎言起身，“在阁里用过了……今天西北郡的人到京晚了些，臣在阁里多等了会儿……”
“宛平回来了？”刘诩抬目问。
“是。本该昨天就到的，但拖到了今日，总算在城门落锁前，进了城。”不然还得在城外宿一夜。进了城，又是一番安排，为了这个，慎言忙到现在才得赶回来。他颇歉意地再次道歉。
刘诩摆摆手。
“让宛平歇歇，三日后开家宴，召她母子吧。”她想了想，“她家两个庶子也一并召了吧。”
“是。已经安排妥了。庶长子和次子，早几日臣便派人接到了郡守府里。”
刘诩点点头。郡守府新建，估计宛平还是喜欢住在国丈府里。郡守是封疆大吏，宛平虽无封，但也是不能不开府的。她赐下这宅子，比邻国丈府，两家走动，也方便些。赫蒙的庶长子和次子，都到了适婚年龄。刘诩不豫放他们回西北，便趁这次宛平到京，正好给他俩找人家赐了婚，便留在京里了。
两个小家伙见父侍同母皇说公事，都懂事地站在一旁不作声。
见刘诩不再问，两人转向慎言，“参见父侍。”
慎言温和笑笑，上前一手一个，抱起来。
两人依恋地搂着慎言的脖子，抢着说，“父侍，我们陪母皇吃了饭。还玩游戏。”“还背书……”
“替父侍陪母皇了？真乖。”慎言搂紧两个小家伙，笑着夸奖。
刘诩在一旁抚额失笑，赶情是他们相陪，自己才是该照顾的一个。
慎言亦笑，三人一齐转目看向刘诩。
一般的笑容，一般的盈润，刘诩被这美好的画面亮了眼睛。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
夜。
竹苑静谧。
内室。
刚沐了浴，慎言还一身水气。
服侍刘诩的宫娥和内侍，正鱼贯着出去。她从不喜太多的人跟着。于是慎言上来，服侍刘诩拧干头发。
刘诩坐在妆台前，看着明镜里的慎言，不禁心下有些感叹。
慎言正俯身，替她换上软底的绣鞋。听见声音，抬头看她。
刘诩抬起慎言下巴。肌肤柔滑，温暖，沿指尖柔和地传到刘诩心间。刘诩心中也柔软下来。
十年，不过弹指一挥间。能留驻心中所想，真是不易。刘诩心有所叹，目光也暗了暗。
“怎么了？”慎言探身问。
“是悰儿和怡儿。他们说以后不留在皇城里住呢。”她儿时便被封到封地，对那种被抛弃的感觉，始终耿耿难忘。
“朕不想让他们就番。留京可好？”刘诩看着慎言的眼睛。慎言目中微有波澜，又亮又深，仿佛要把她吸进去。
慎言替她系上睡袍的飘带，低声道，“孩子们的心意哪定下来？等他们大些，真正定了性。到时，若真是想请您赐下封地，也请您恩准。”
刘诩深深地看着他，许久，长叹，“朕也是庶出，所谓谪庶，言卿竟比朕还敏感。”
慎言辩无可辩，垂目道，“太子是谪占长，命定的君王。您的几个孩子，都是您所出，不过是父亲不同，若谈谪庶，实是对您不敬。所以，在臣心中，只论长幼。”
刘诩拉慎言起身，让他坐到自己身边，“这话说得好。长幼是要有序，但你也不必如此谨慎。悰儿与怡儿，都是朕的孩子，自可活得自在些。”
慎言抬目看她，少有的坚持，“可既已经选定正统，其他的皇子，便也是太子的臣民。大齐立国，一切依法有度，只有按章行事，才不致有乱。”
刘诩怔住。日前，她还用法度的事与元忻论辩，现在由慎言口中道出，才知在双生子留京一事上，自己也是感情占了理智的上风。
慎言已经重新起身，郑重跪下，“还有，慎言既供职内阁，便也是臣工一员，也是太子的臣下。陛下若要还政，臣便不该以父侍身份，留在阁中。便请辞内阁首辅之职。允臣退居外后宫，专心侍奉陛下。”
刘诩苦笑，“你倒是退得干净。”
慎言垂头。
滞了许久，刘诩叹气道，“还政，只在这几年，不过朕会再扶他几年。”
这便是太上皇听政了。
慎言得了这句话，再无可辩，叩首道，“臣愿为陛下和太子鞠躬尽瘁。”
刘诩拉他起身。揽到身边。同六年前比，为生子而禁足外后宫养身的慎言，在繁忙与操劳中，以肉眼可辩的速度，又清减了回去。刘诩疼惜地抚了抚他的背，低声道，“等朕全退下来，你也退下来吧，朕再好好给你养养。”
“……是。”慎言垂目轻声。耳垂都晕上红色。
…………………………………………………………………………………………………………………………
门轻响。刘成躬着腰进来。替慎言褪下裤子，解锁阳。
房里也没别人，慎言也未再系回裤子。两条光洁笔直的长腿就在袍襟里若隐若现。刘诩斜倚着床，目光被吸引了过去。记得宫变那几天，慎言伤得很重。臀腿无一处好肉。整天也穿不上裤子，只得光着腿，俯在床上休养。
那些日子，每每探伤，看他伤得那样重，就一阵阵后怕，“深入虎穴，也不是这么深入法……”记得有一回正赶上他上药，看他疼成那样，刘诩忍不住又训了一顿。
“属下也计议好了，不会有大事。”慎言总是这么温言地把她的怒气挡回去。
“这都不算大事？”刘诩轻掀被子，看伤处。本圆润的两瓣，青一道红一道，伤得深的几道，肉都翻起来了。太医说再挨几杖，人都要跛了。
“臣有底线。”慎言光着下
身，被晾地刘诩目光里。颇不自然地辩了一句。
“是什么？”刘诩眯起眼睛。
慎言自知失言，想收回来，却不可能，垂着头，滞了半晌，低声，“不再让她沾身。”
刘诩怔了怔，火一下子腾起来，“……胡闹。你拿命当儿戏？”入了太后宫，又是中着毒，如何守这个底限？若他没探出太后的底，又被侵犯了身子，难道要以死名节？
“不过是一副皮囊，难道要用命去填，蠢。”
慎言伤后，脸色苍白，被刘诩呛了几声，索性垂下眼睛，“嗯。是。”
不只是一副皮囊，还有一颗心。以前，这颗心并无归属，所以，无论怎样不堪，他都不在意。可一旦交付给了一个人，便连同这副皮囊，也份外在意起来。时时告诫自己，此后，必是要干净，纯粹。
刘诩瞬间哑然。慎言鲜有这样倔强的时候。看着一身刑伤，一脸的坚定和理所当然的人，她不禁心头发涩。
半晌，把被子轻轻盖回去。
两人都有些不自然。
良久，刘诩哑着声音，打破沉寂，“卿的心意，我明白了。”
“是朕想错了。皮囊也好，心也好，都是慎言。”
慎言抬起微湿的目光看她。
刘诩柔着声音，轻轻抚他额上疼出的冷汗，“是朕说急了。只是关心则乱。……只要是卿的，朕，其实，都在意。”
慎言的眸子里，波澜汹涌，到底没盛住，一滴泪，滑落。似一颗圆润的珍珠，落在刘诩心尖
……
刘诩想得出神，目光透出柔和暖意。
慎言站在她面前，也有些出神。许是一样想到了当年。
两人相视而笑。
慎言当着她的面，除去身上最后一丝布料。玉质雕琢的身体，呈现君前。抬长腿，跨上床。刘诩眼前一花，慎言已经驯顺地跪坐在她一臂身前。
似美好的佳肴，初承的甘露，任君采撷。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
晨。
刘诩醒来时，慎言已经不在床侧了。
“贵侍大人已经往阁里去了。”连升过来禀。
刘诩点头起身。不是旬日，不大朝。阁臣们却仍是按上朝的点开始办公的。
连升伺候着她坐起来，低声禀，“皇上……皇贵侍大人求见。”
刘诩怔了下，才反应过来，“扬儿下岛了？”
“是。”
刘诩看了看窗外，天色才将将放亮。
“这么早？出什么事了？”刘诩急起披衣。
连升跟在后面服侍，一边道，“昨夜，皇贵侍大人坐船下岛，易了容，只带了四五。两人往城里去了。”
说是只带了四五，可是那好几十暗卫也必是跟着的。刘诩倒是放心。
“可能玩得太晚了。宫门落锁前，没能回来……”连升话说一半。
喔？刘诩颇诧异。玩得兴起，忘了时辰？云扬可不是这样的性子。
“大人倒是没敢在外面过夜。半夜里，便悄悄潜回临渊了。”连升道，“四五留在了宫外。”
刘诩点点头。多少人看着临渊的四五带个人一起出了宫，若无人看着他俩再由宫门回来，这漏洞可就大了。补救得倒是及时又周密，像是云扬作风。不过太监无旨便留宿宫外，是大过，礼监司会按例罚四五杖刑。
刘诩全明白了，云扬一早就过来，是求救来的。
☆、保全
作者有话要说： 好久一更。最近又忙又累，这一章上周已经打完主体，但修改较大。好久才发一章，更得是精雕细琢的。希望大人人多多留评。下章潇洒尽量快出。
凌晨的竹苑，安静详和。
天不亮慎言便醒了。室内，一片静谧，窗棂外，天空微白。身侧的刘诩睡得正沉，暖扑扑的脸颊上，挂着红晕。慎言撑起身子，出神地看了一会儿。低下头，极轻地在她颊边印了一个吻。
一大早，吉祥站在宫门口，目送慎言走远。
今天不是旬日，不大朝，但阁里是照点办公的。即使今日陛下留宿，慎言也没能多睡一刻。吉祥有些心疼地叹了口气。
石级小路上，有脚步声由远而来。吉祥转头去看。晨曦朦胧，来人身形修长，走得很快，晨风不时撩起他宽展的袍带。
及近些，看清来人。让人望之移不开眼睛。
吉祥略张了嘴，一时想不起这样的人物，究竟是哪宫的侍君。
云扬停在石阶前，喘了口气。竹苑外只立着一个内监，一身褚红官衣，居然是个总管。除此，并无其他奴婢。
回目，竹林掩映，整个竹苑仍沉在清幽、静谧睡梦里。云扬簇了簇眉。他的确来得太早了。
人已经立在竹苑门口，吉祥不得不上前打招呼，“大人早安，您这是……”
“臣侍请见陛下。”清朗的男声，夹着些焦灼。
吉祥垂着头，悄悄撇撇嘴。没见哪个侍君一大早追到人家宫门口来见陛下的。
“回大人，您来得也太早了。这时候，陛下仍未起身呢。”吉祥回了话，复又笑模笑样地上前道，“大人，容奴才多句嘴。就算陛下起了身，也有一身的事务，也不是大人想见就得见的。您若真着急，也得先把牌子递到御前，等陛下空了，再召您呀。”
云扬微簇了簇眉，抿嘴不语。
吉详话尽于此，也不再多言，躬了躬身，退回