慎言已经换了宫衣，宽袖长衫，淡色的腰封，衬得他愈加明朗挺拔。几步走进来，撩袍跪伏，“属下迟归，娘娘恕罪。”
“耀阳……”平贵妃面色雀跃起来，从床上探下半个身子，挑起慎言下巴，那日思夜想的魅惑面庞，就呈在她眼前，“想死本宫了，怎的瘦成这样？”
慎言有一刻怔忡，站在后面的严氏轻哼了一声，他立刻警醒过来，略苍白着的脸上，挂起训练有素的笑意，“谢娘娘挂念。”
“此次公主回程……”严氏在后面要回报，却见平氏根本无心听，扯着慎言，拉到近前，素手一伸，帐子已然将两人与她隔开。
就急成这样？严氏失笑。站在帐外听里面的声音，估计一时半刻也没有自己的事了，才抽身出来。
“想死本宫了。”平贵妃把慎言压倒在床上，一边扯他的扣子，一边喘息。驯服地躺在床上的那具身子，散发着年轻男子特有的温和气息，敏感又诱惑，随着她的动作，放松，升温，红晕恰到好处地晕在脸颊、耳垂，最后那胸前的两点粉红，也映出诱人的气息。
平贵妃舒心地，缓缓地将两人契合在一起，大声哼了起来。
身边不缺美人，却独独舍不得这个耀阳，当日遣他出去，未半日，便后悔万分。如今终于重获，恨不得把这一半月亏了自己身体的，都一骨脑从他身上要回来。
慎言习惯性地配合，对方身体哪点敏感，自己又该如何迎合，才能让她满足，都象是与生俱来的本领，就如本能般，深深印在脑子里，行动中。他抿唇，伸手托住平贵妃不耐扭动的腰肢，快速律动几下，平贵妃就大声呻吟起来。
该是倾情享受着吧，慎言眉头动了动，换了个角度，平贵妃尖声高昂起来。
待她忘情地闭上眼睛，慎言才微微皱眉，痛苦地咬紧唇。
折腾到掌灯时分。平贵妃如软泥，睡在帐里，慎言撑着站起来，退出来。
严氏正坐在外间吟茶，看着慎言缓缓走出来，一边系腰间扣子。
“系了又要解，何必麻烦？”严氏冷声。
一众侍从和宫娥都噤声，看着昔日贵妃宫中，最实权的两个人物，冷冷对视。
僵了片刻，忽见慎言抿唇，平静地把衣衫解开，抖落地上，袒露出漂亮的身形。
严氏知道自己此役，占了上风，不禁得意。拿眼睛上下打量了他一番，“承欢前，就查出你的锁阳破了，可是上了公主的床？”
她问得露骨，慎言微眯了眼睛。
慎言一回宫，严氏就派人扣住他，借故说，要承欢娘娘，不干净可是不行，着人里里外外查个通透。这理由很是堂皇。不过，挟着私怨，动手查验时，让慎言大大吃了些苦头。这会儿，她余恨难消，拿眼睛上下打量慎言，半晌，冷声，“再上锁阳。”
慎言眉锁得很紧。
众人都不敢喘大气，使劲垂着头。两人这几年明里暗里，斗，却从未像今天这样，倾轧得露骨。
严氏冷笑着看他。
小子，量你也不敢嚣张，落架的凤凰，连鸡都不如，何况你也没站到过梧桐树上。一个男宠而已……严氏嘴角挑起冷笑，摆摆手。
有人上来，手里拎着如发丝般细的银色钢丝扣。
慎言眼睛盯着这个曾让他吃尽苦头的东西，自打专宠于平贵妃，就没人再敢给他上过。他垂在腿侧的手握紧。
严氏意外地见他没怒，也没辩，只平静地看着那东西送到自己胯间，挥手止住，冷笑，“要生生受下吗？怎的不说，自己还要去公主处承欢？”
慎言知道她意思，平静地挑起唇角，淡声，“不该想的事情，就不要妄议，总管您不懂？“
一句话，软中带硬，竟生生扫了严氏的脸。
严氏眼中露出凶意，忽地站起来，几步到慎言面前，抬手。眼见着巴掌挥下来，慎言未避，一巴掌结结实实地打在脸上。
“啊……”胆小的宫女轻呼出声，几个内侍都吓得腿软，跪在地上。
慎言半边脸肿，目光幽深地看着她。
严氏也挑衅地扬扬下巴。
“作死的奴才，敢教训本总管，可忘了如何出身？”严氏受不住他的注视，色厉内茬。
慎言目光闪了闪，到底垂下眼睛。
“哼。”还待要挥巴掌，魏公公冲她使眼色。毕竟这是在贵妃面前，弄得太过份不好。严氏明白，恨恨收回手，“去外面廊下跪候，主子醒了，有话要问你。”
甩手，带手下离开。
余下一屋子抖成一团的内侍宫女。
慎言抬手拭了拭嘴角血迹。有宫女上来，服侍他穿衣，内侍送上冰帕，敷脸。慎言接过送上来的茶，一口饮进。从进宫被折腾到现在，他滴水未进，渴得要命。缓了口气，他挥手，“都退下吧，未传，不得进。”
“是。”众人屏息，鱼贯出去。
慎言这才揉着酸痛的腰背，艰难地坐在窗下宽大的环椅里，疲惫地闭上眼睛。
严氏带人回去，心情阴晴不定。魏公公跟在身边，也不敢吭气。
“小东西！”她恨声。这慎言，从来表面驯顺，从不当众忤逆，就算最得势时，与她对答，也是滴水不漏，今日，这般折辱，竟也能忍下气。不留点滴错处来给自己机会借题发挥，真是个能屈能伸的硬敌。
“正好，娘娘要找机会给公主些下马威的。”严氏冷声，又生毒计。
“总管有什么计划？”魏公公觉得脖子发冷，忙讨好地问。
“就拿这小东西开刀。明日起，安排他回男苑，接牌子。哼，多少人等着想压他呢，替主子效力，他也该做做份内的事了。”
“是。”魏公公听出话意，从来只有净了身的稚龄小太监，才充当被人压的角色。这严氏，果真要触慎言的底。若这慎言真是被公主收进房过，那此举，竟也是触了公主的底，既打压了慎言，也掂了公主的斤两，才是真实目的。这，一箭双雕，好狠的计。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………
☆、生死
二十八、生死
暮霭。
通亮的宫灯，齐刷刷地亮起来，映着万岁寝殿——雍正宫琉璃瓦的宫墙，宛于瑶台仙境。一行宫衣盛装彩娥，端着仪仗，迤逦穿过白玉石桥，步入宫门。
公主的辇到了。
平贵妃亦是盛装，雍荣地端坐，看着自己的女儿，如今大齐唯一的皇嗣，在众人围簇下，走进来。
平贵妃心里叹口气，缓缓起身，“我儿，想煞娘亲。”
刘诩垂下目光，很郑重地拜下，“母妃安好，年间，儿臣竟未能膝前尽孝，实在有罪。”泪盈。
一屋子人，谁也不敢大声喘气。严氏站在一侧，颇唏嘘，上前替平贵妃挽起公主，“老奴日日见贵妃娘娘思念殿下，食不成饮，夜不成寝，如今，可是见着了，该欢喜。”
刘诩手被严氏握着，诺诺。
平贵妃亦用帕子拭眼角。
好一派母子亲情。
坐定。平贵妃上下打量刘诩。华美装束下，略苍白着脸，唇也是泛着青，怯怯地垂着眼帘。白日里耀阳的话，又浮进脑子里。
白日，床间，云雨后，唯一问过耀阳的一句话，“公主，人才如何？”
是时，耀阳的还留在她身体里，两人就这样契合在一起。耀阳显然有些没跟上她思路，微喘着，平了平气息，才看着自己的眼睛，“回娘娘，公主她……到底……是小姑娘……”
这话意思，她立刻明白。自小无依，在属地长大的小姑娘嘛。
想及耀阳的话，再比照下人回禀初入城的情形，平贵妃心内冷笑，面上带出关切，“怎的瘦成这样？底下人如何侍候的？”
说到底下人，刘诩露出紧张，四下用目找了找。平贵妃和严氏对上了眼神，两人都没作声。果然刘诩用眼睛找了一圈，终于有些不甘地垂下目光：“ 他……他们，伺候的是极好的……”
平贵妃面上带笑，眼里却是不豫。她的耀阳，自然是极好的，这小丫头，倒是尝了极品。眼下瞧她样子，倒是颇为留恋，入了皇城，也不问父皇病情，倒先找起男宠来了，果然是个色相外露、贪图享乐的丫头，耀阳对她的评价，果然不虚。心中更是冷笑。
“你父皇……”还是提点一下。
果然刘诩惊觉，立刻起身，惶惧，“儿臣不孝……呃……父皇病体可好？”
这回倒想起问了？平贵妃也起身，拉住她手，目光直射她眼睛，“跟我来，见见你父亲。”话意里渗出冰浸的冷意。
刘诩仿佛瑟缩了一下，便垂头跟她进了内室。
刘诩走在平贵妃身后，手心浸着冷汗。雍正宫，父皇的寝宫。四处张灯，却掩不住死寂。越往里走，暗影越深，想到马上就要见到那具冰冷或已经腐败的尸体，那披着明黄龙衣的她的已经魂归西的父亲，刘诩只觉浑身都抑制不住的颤抖。
“诩儿。”不知何时，平贵妃已经停下。刘诩一惊。站下。发现已经站在父亲宽大龙床前，垂幔的帐子，竟都是墨色的厚纱。
“看看你父亲吧。”平贵妃声音平板起来，没有感情，让刘诩由心生出寒意。
后面严氏上来，拨开重重帘子。
刘诩心提起来，脸色俱变。那具躯体，在巨大冰块间，仰面躺着。冰水不断从床上滴下来，渗进床周铺地的细沙里。隐约可见，有细小的蛆虫，从已经变成黑洞的口鼻眼中，慢慢蠕出。
刘诩，僵硬。
平贵妃也是不敢瞧。侧着身子等了半晌，回头，见刘诩满头是汗，唇白面青。
严氏上来拉她，“殿下？”
人还是没反应。严氏看了看平贵妃，后者不耐地点头。
严氏大力摇刘诩，在她耳边大叫，“殿下？”
刘诩仿佛从梦中惊醒。木木地回头，眼睛里空洞无神，看了看严氏，半晌，毫无预兆地，咕咚直倒下。头角，硬硬地砸在床沿。
“啊。”平贵妃惊跳着躲开，刘诩倒地时，险险带倒她。
“来人。”严氏叫人。几个内侍跑进来，把刘诩抬了出去。
平贵妃也嫌恶地跟了出来。
“到底是小姑娘。”严氏跟出来，嘿嘿笑。这场面，魂都吓飞了吧。
平贵妃吸了几口新鲜空气，也抿唇笑笑。
“准备发丧吧。”她心情大好地吩咐，“诩儿登基之事，着手办吧。”
严氏犹豫片刻，“这公主……”下面的话，不好问，但她实在怀疑，这么快就推她登上皇位，平贵妃对殿下，能否拿得住。
“放心。”平贵妃拍她手背。
拿得住。如果万一拿不住，就用同样方法，让她永远闭嘴。平贵妃眼里现出冷意。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
慎言腰酸背痛地从梦中醒来。窗外已经月挂梢头。
“醒否？”有人在外面轻声。
慎言惊。能悄无声息地潜到自己五米范围内不被发觉，这来人武技高明。未及披衣，从房间出来，竟是皇城铁卫统领都天明。
虽然同是铁卫身份，名字也仍挂在皇城铁卫营的名册上，但慎言自十六岁进宫，专宠，一天铁卫职责也没履行过。他站在院中，望着岿然肃立的都天明，心里莫名。
“报上名来。”都天明单手倚剑，亦望着自己这位挂名的属下，粗声。领着万千皇城铁卫的他，有着军人惯有的爽利，此刻，沉沉压下来的，还有肃然之气。
慎言愣。
半晌未语。
“哼。”都天明冷哼，转身就走，没一点拖泥带水。
慎言咬唇，知道机会稍纵。他看着都天明的背，闭目，手心里都是冷汗。心里千回百转，却只有一个理由更加鲜明。他猛地睁开眼睛，“统领留步。”
都天明站下，霍地回身，目光如炬。
铁卫不该如此讲话，如果还当自己是铁卫。慎言知他意思，却仍忍不住探查他目光。幽深幽深，不辩真昧。
两人对视。
下一瞬，慎言似下定了决断，忽地撩袍，屈膝跪伏。
“报名。”都天明冷眼看他动作，更沉声。
“属下……慎言。”
一句“慎言”，就等于泄了自己的心，这一声，赌进去的，竟是自己的一条命。慎言咬唇，等着即将到来的，或是伸手相迎，或是缚绳上身。
都天明自高向下俯视，他目中现出些颜色，脸上仍锅底黑，“何样铁卫，哼哼唧唧？”竟是暗示自己被接受了。
慎言心里一动，头顶压力未散，但心头却无端一松。他未抬头，脑中深埋已久的，在铁卫营的过往经历，并着铁卫种种规矩，一齐涌上心头来。他端正了姿势和态度，
坚定，“属下慎言。”
头顶暗影罩下来，慎言被一手扶起。
“果然，公主没看错你。”都天明大手拍在慎言肩上，用力一握。
慎言震惊。这都天明，皇城铁卫统领，�