都是大齐子民，为保国计民生，还是威吓为辅，宜招不宜剿……”
看着云扬认真思索的样子，听语气，仿佛并无身份嫌隙，果是在大齐久了，思路上都有了云逸的痕迹。刘诩失笑，深深赞许，“果然他们二位没看错人。”
云扬从沉思中醒悟，惊觉自己逾越得过，不禁咬唇。却见刘诩眼睛里已经透出亮亮的光采。
在云扬略诧异的注视下，刘诩缓缓起身，“剿叛一事，刘肃老王坐镇中军，与国丈二人合力举荐扬儿做副帅。”
迎着云扬震动的目光，她从身后桌上取来一枚金牌，居高临下，郑重，“为大齐，力挽十数万即将自相残杀的兵士的性命，保我宣平朝开朝便能息刀兵，掩血光，民生安居。扬儿，你可愿……领此君命？”
“陛下！”云扬愕然半晌。金牌悬在头顶，刘诩期待的笑意，夹杂着最重的嘱托，他觉得两臂有千斤重，竟无法托起。
“扬儿不愿？”
抬目，刘诩已经半蹲在眼前，一手握住自己冰冷的指尖，暖和温厚。云扬使劲眨了眨眼睛，消去雾气。面前的人，不只是温情缱绻的爱侣，从和暖笑意里，散发出的大和之气，让他愈加动容。他认真审视着刘诩，仿佛要把她刻印在心底。
“怎么？”刘诩好笑地看着他既凝重又有些孩子气的专注，“承认了楚洛，就不认得朕了？”语气带上轻松的调笑。
云扬缓缓弯起唇角，“陛下才可谓心细，胆大，做事出人意表。”刘诩挑眉，云扬顿下细思量了一下，“……时时令臣……耳目一新。”
“咦？”刘诩诧异挑眉。两人相视，心有灵犀。
“那接令吧。”刘诩晃了晃金牌。
云扬这才把目光调到那名晃晃的一块上，说来也不陌生，亲手劫下过四块，他垂目想了想，“陛下信臣？”
刘诩自信一笑。
云扬一狠心，“既是如此，请许臣自专。”
“这么快就讲条件了？”刘诩再次失笑，“准。”
“谢陛下。”云扬本就是跪着，此刻微抖袍襟，重新跪好，大气一礼，骨子里透出的，毕竟是秦地雍容。
刘诩感慨起身。伸手，停在他面前。这下总该起身了吧，瞅这小子跪了大半天，刘诩确实心疼。
云扬红了脸，“谢……陛下。”
看着云扬咬着牙，勉力起身，她到底埋怨道，“早就叫你起来，……”
“无妨。”半吸着凉气，云扬习惯性地摆摆手。
拿这个从不把自己当回事的小子，暂时还真没办法。“拿着吧。”记起牌子还在手上，刘诩再递过去。
云扬笑着推开。
“咦？”刘诩诧异，不是说好了？
“陛下许臣自专的？”云扬露出小白牙，笑得很简单。
“怎么说？”刘诩不解。
“臣身份敏感，不宜任副帅这样的重职，”云扬郑重，“若陛下信臣，请准臣自专。臣愿做老王幕下一客卿……
刘诩倒吸冷气，“无官无职，军中何人会听你的？”
半晌，云扬叹气，“陛下，军人……凭的不是官职。”
刘诩恍然，却有些不忍。云扬苦笑，撩袍要再跪，刘诩一把扯住他，无奈，“随你。”
“……谢陛下。”
两人互挽着，四目相对，心跳互听。
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夜。
陛下处理完事务，急回寝宫。
云扬已经停当，准备启程。
刘诩心疼又歉意，嘱随行御医一定照顾好人。云扬苦笑再拒，“陛下，哪有幕卿带御医随行的？”
“……”刘诩不松口，转目又呆住。云扬着淡色儒衫，外罩藏青色长袍，月光皎皎下，淡雅出俗。
“从没见你这样穿。”刘诩惊艳。
云扬抬手臂上下打量下，不以为意，“哪有幕卿着武将服？”自然不能箭袖腰封，不过这样宽袍展袖的，确实有些……想到此，他从腰间摸了一下，想起没带剑，一柄折扇代替了长剑插在腰里，他只好拿在手里。
刘诩顿时破功。面前儒雅少年，趁着月色，轻摇纸扇，笑意从漂亮的唇角，眼梢缓缓流溢，仿佛翩然谪仙。
“好吧。”她口干，“御医随你不带，不过剑得带上防身。”
云扬扬扬纸扇，“一样用。”
这小子。刘诩再次拿他没办法，点头答应，心里想着暗暗派暗卫在后面护着就是。
执着走了一段，刘诩停下。
“秦主已经到京，我准备召他到行宫一晤。”
云扬似是震了一下，却没作声。
“想见一下吗？”刘诩看他。此处是松林，月色暗淡。暗影中，只见高挑的云扬略侧过脸，看不清他表情。
“召来也好，可保父亲性命，谢陛下。”云扬声音平静，“他……臣，不想见。”
“也好。”毕竟时机没到，刘诩赞同。
“陛下。”云扬握着缰的手略紧，才觉出手心沁着汗，他看了看前路，决定把握最后的机会，转身面向刘诩，涩涩，“臣有一事相求。”语气竟微颤。
“什么？”刘诩听这话，心里有些酸，自见面，仿佛云扬一直在为别人求情，这次又为的什么？
“臣母后，有一贴身内侍，姓何的，已在齐境隐了十年……”他顿下，刘诩亦了然叹气。
“求陛下饶他。”多日未得何公公消息，今日陛下于繁忙事务中，先与自己一谈，便说明了问题——何公公，定是被捕了。
“……”
“废去武功，终身圈禁……”云扬微颤着声，“便是陛下许臣的宏恩。”
“……”刘诩看着云扬微紧的肩，心里又疼又涩，半晌，她哑着声音，“今天上午时，你是否就给自己做了这样的结局？”废去武功，终身圈禁？
云扬略震动，亦无言。
“扬儿信我？”
云扬咬唇，今天曾问她的问题，如此亦在拷问着自己的真心。他确实做了最坏的打算，却也有最好的希翼。信，无关情爱，愿得真心。
寒风瑟瑟刮过松林，仿佛有谁在无声地诉说心声。
半晌，月儿从松林间探出半个脸儿，柔和如泻的银光，一下子铺陈下来。刘诩探手握住云扬的手，看着云扬半肩的流银，满目的星晖，颤声，“扬儿一路珍重。”
“陛下亦请珍重。”云扬垂止，凝视着华光中的刘诩。
寒风中，两人同时，展臂轻拥……
月儿再次隐在林后。墨色如漆。云扬松开手臂，推开战马，后退半步，屈膝跪在厚厚的松针古道，郑重拜别。转身翻身翩然跃于马上，战马仿佛也感知到了远处战场的灼心，咴咴长鸣。
刘诩眼睛已经湿了。她抑住想把人留下的渴望，“扬儿，珍重。”
云扬于马上风中，扭头，留下灿然笑靥，一如大漠中少年英气，“陛下，臣拜别。”
☆、突变
华荣宫。
早日的没落已经被崭新的太后典仪代替，华荣宫又恢复了奢华。
平太后身着崭新的太后服饰，坐在暖炕上，一边闲闲地喝着茶水，一边听着太监尖细的嗓声报着名册上的内容。
“二十六了？”她皱了皱精致的眉，指着上报大选的一个人名，“那些大臣们脑子是不是进水了？”二十六岁的男子会无妻妾？这样了，也能送上来参加大选？鬼才信他的完璧之身。
严氏陪着笑，“年龄倒是相当些。”刘诩今年二十五了。
平太后冷笑，“是啊，一晃，这丫头都二十五了。”当初那小小的一团，如今竟也有了尖牙俐爪，抓得自己措不及防。她恨恨地揉着丝帕。
“尚侍君来了。”有太监轻轻报。
两人回过头，见一个着武将常服的男子，健步从外面走进来。
几步近前，双膝跪下，“臣侍尚天雨给太后请安。”清越的男声。
平太后摆手示意平身。
尚天雨起身坐在一旁。抬起头，艳色的容颜，利索的眼神。整个人都散发着明亮的活力和朝气。
平太后出神地打量了他一会，目光，又投向其余几张空着的椅子。当今皇帝是女主，注定后宫太后当家。她今后的日子，就将是在自己的殿里，接受刘诩的夫侍们的问安了？她脑子里净想到那个背叛了自己的小家伙，听说宫中有专人给他调理身子，定是刘诩还惦记着。难不成她还敢把耀阳弄到太后殿上来？她心里有些郁郁，亦有些阴冷。
严氏轻咳。平太后终于收回了走神的目光。
“今日是初选的日子吧。”
“是……”尚天雨欠欠身，饶是做做样子，他的舌头不免也打结，“……母后。”
平太后白了一眼。她倒不稀罕这句母后，只是平白把自己叫得象老太太，可怎的听着叫出口的还这么不情不愿的？她上下打量着这个小子，不满地找茬，“宫中自有典仪，做侍君的怎能穿成这样？”
尚天雨心里微微一笑，如在以前，他定沉不下气，可是今非昔比，他柔顺了语气，“是，臣侍近日忙事儿，急了。回去就换。”末了，他弯起精致的唇角，“母后，初选时，您要亲临赐训吗？”这句，叫得顺溜无比。
平太后白眼更大，哼了一声，“看情况吧。”扭着腰起身。
身后呼啦啦大批太监宫娥簇拥着准备去洗温泉的太后，众人身后传来尚天雨清越的声音，“恭送母后。”
平太后心一揪一揪地，再不愿回头看尚天雨灿然的笑脸。
目送平太后离开。尚天雨起身，脸上挂上些沉重。初选，马上就要开始。虽然是做做样子，也是要有真的结果，他垂下头，深深吸气。
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户海坐在官驿后堂。脸色不太好。今天是初选，他家户锦也要参加！他气摔了面前的宫牌。平氏这老太婆，处处与他们的人为难。
“是陛下圣旨，说是要公平大选……”一个幕僚在一边劝，“参选的备侍们，都要过关，其实是好事……”
户海闭目，想到户锦那死硬的样子，不知在第几关就被刷下来。
户锦应传，已经站在堂外。听到里面摔东西的声音，目光一紧。
“父亲。”这次他没嘴硬，进门后，很恭顺地见家礼。
许是要进宫了，想到父亲的好了吧，人也懂事了？户海顺了顺气，看着着深青色常服的儿子，目光也柔和了些。
“这衣裳素净了些吧。”跟进来的幕僚们在老帅耳边絮絮。
“进宫，有统一典仪。”另一个纠正他们认识上的偏差。“喔？”大家一齐回头，看户锦。户锦被众人关注，却是因着穿什么衣服这样的婆妈小事，他颇不适应。
见父亲目光也盯着自己，他吞吞吐吐，“宫里派人送来了一套，儿子先前忙着布防，就……”送进他房里那套，略翻了翻，又轻又薄的绢缎，自己还得巡防，万万穿不出去。
户海用眼色示意，有兵士出门，到户锦房里去寻。
大家都不作声等着。户锦垂头站着，两颊不断升温。
衣服被捧到后堂，一展开，大家都“啊”地一声。素色薄缎，通体淡紫，未着纹饰修饰，却是上好的南锦。修裁得宽袍展袖，曳着略拖的下襟，被微风一拂，竟似有水纹在上流动。
大家终于明白少将军不肯穿它的原因。
“呃……”户海也有些不适应，他反复在儿子和那套衣服中间看了几个来回，“呃，穿上吧，别误了时辰。”
户锦暗下目光。
“别忘了你对为父的承诺。”户海加重语气。
“是。”户锦抬起头，垂下的手指，不自觉地握紧。
随侍的小锣上前服侍，他捧起那烫手的服饰，户锦回了他一眼，暖暖牵了下唇角。小锣眼圈立刻红了，心疼难忍。
户锦到底是个干脆人。当着众人，他果断地“哗”一声脱下外衫。
“哗……”围观的人都大骇转过身去。
“停下。”户海急出声。
户锦停下扯中衣的手，不解。
户海脸憋得发紫，摆手，“去去，小锣，服侍你家小爷后面换去。”
户锦讶异。阵前打急了，赤膊时，也未见这些人这样，这会儿怎的换个衣服就……都是男子，怕什么？
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午时。户锦出营。
阳光下，那飘逸的身影，翻身上马。没有重剑挂在身侧，亦没有雕弓羽箭。蛟龙一样矫健的骏马，不安低鸣。它不知主人何意，只得狐疑地甩甩头，却得到了主人轻磕马蹬的示意。
“走吧。”户锦缓声，仿似叹息。户锦回首望了望身后腾起的正午太阳，浑圆耀目，亮得只余冰冷。
将军卸甲，长剑蒙尘，从此再见不到落日长风，金弋铁马，化为琴吟鸾鸣，是幸或不幸？
官驿前后院，人不少，此刻却一片静寂。众人皆默默分开一条路，目送户锦。
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