县夫人探案手札- 第38部分

　　　　“这倒有可能。”

　　　　蔺伯钦微一颔首：“不过事实如何，还是要先找苏梅问一问。说不定朱氏曾经跟苏梅讲述过，她家中有积怨很深的世仇。”

　　　　楚姮也附和道：“不错，能残忍将一家六口全部害死，这仇一定很深了。”

　　　　因为着急赶路，当晚一行人都宿在马车上。

　　　　经过春二姐所在的黑店，却发现那客栈已经被一把火烧了个精光，火虽然已经熄灭，但焦灼的热气老远都感受得到。

　　　　蔺伯钦下车勘察了一番，蹙额说：“是谁将这里烧了？”

　　　　楚姮接话说：“也许是春二姐，也许是萧琸，谁知道呢。这种地方烧了才好呢，免得又来一波劫匪，窝藏在这儿坑害过路的旅人。”

　　　　蔺伯钦心想楚姮这话说的有道理，便没过多停留，在日暮之前，快马加鞭的赶至清远县衙。

　　　　彼时顾景同正靠在仪门外，跟两个衙役东拉西扯胡天说地。

　　　　见马车里走下蔺伯钦和楚姮二人，惊的下巴都合不拢。他摇着扇子，快步走来，一脸惊奇：“这么快就把几个村镇全都巡视完了？你也太厉害了吧！可是时间太短，报上去府衙也不会相信啊，还是再到处走走，过几天回来。”

　　　　说着他就把蔺伯钦往马车上推。

　　　　蔺伯钦哭笑不得，一把扶着他手腕：“盛风，我没去劝课农桑。”

　　　　“什么？”

　　　　顾景同下意识看了眼楚姮，以为是她弄出来的幺蛾子。

　　　　楚姮察觉到他的想法，朝他扬了扬拳头。

　　　　蔺伯钦携顾景同往县衙走，一边走一边给他讲述这几日的连环事，先在黑店遇险，又在十里湾发现陈年旧案，顾景同掏了掏耳朵，震惊至极。

　　　　“你现在立刻去将建武十三年的卷宗找出来。”

　　　　顾景同拿了钥匙，也有些迟疑的问：“这宗案子都十年了，你……”他想到蔺伯钦的性子，叹了口气，将剩余的话没说出口。

　　　　关于朱成业一家六口案件的记录，只有寥寥几个字：建武十三年冬月初六，十里湾朱成业家中六口身亡。系引燃挽联，意外失火。非他杀。

　　　　就这么几个字，蔺伯钦根本看不出什么蹊跷。

　　　　他心思一转，立即吩咐胡裕杨腊去将苏梅带到县衙询话。

　　　　苏钰许久没有苏梅，到底有几分想念，便要嚷着一起去。李仲毅和梁秀云自然也要过去，楚姮没事做，索性跟着同行。

　　　　一行人说谈之间，转过几条长街，便来到一处陋巷。

　　　　苏钰看着熟悉的房屋，眼眶有些发热，他牵着楚姮的手，低声道：“夫人，我在这里曾住了十年。”

　　　　楚姮听出他话中的苦涩，摸了摸他的头，安慰道：“你会和你娘亲，还有你姨父，平平安安的度过以后无数个十年。”苏钰“噗”地笑出声：“你骗我，人最多活九十岁，我至多还有八个十年可以活。”

　　　　“谁说的，我就知道有活几千岁的。”

　　　　苏钰信以为真：“谁啊？”

　　　　“观音菩萨呀。”

　　　　众人听到她二人打趣，都哈哈低笑起来。

　　　　苏梅的家在陋巷巷尾。

　　　　一扇绿漆小门已有些斑驳，门环常年未换，被摸得有些油亮光润。门两侧贴着一幅春节对联，被风吹的残破褪色，隐约辨出是“春临大地百花艳，节至人间万象新”。

　　　　楚姮扫了眼，估摸横批是“万事如意”。

　　　　苏钰上前叩了叩门环：“梅姨。”

　　　　自从上次之后，他一直都是这样称呼的苏梅。

　　　　屋里静悄悄的，没人应答。

　　　　李仲毅发问：“会不会没在家？”

　　　　苏钰抬头看了眼昏沉的傍晚天色，摇了摇头，十分确定的说：“这个时候梅姨绝对在家，她这么晚不会出门的。”胡裕插话道：“莫非已经睡了？”

　　　　“有可能。”苏钰知道苏梅身体不好，偶尔睡得很早。

　　　　他眼珠子一转，说：“我知道有个地方可以进去，你们跟我来。”随即他走到隔壁，敲响了邻居的院门。

　　　　不一会儿，脚步声由远传近，一名四十七八的圆脸妇人将门打开。

　　　　她一眼看到苏钰，露出一个惊喜的笑容：“是钰儿啊，你怎么过来了？”

　　　　“婶婶，我……我梅姨在家吗？”

　　　　苏钰差些又叫成了娘，他下意识看了眼身侧的梁秀云。好在梁秀云脑子不灵光，神色痴然，没有反应。

　　　　那婶子指了指自己脑袋，答道：“在呢，昨天她嚷头痛，买了药回来就一直没出门。”说完，她看了眼天色已晚，“估计是身体不好早早睡了，从我这儿进去吧。”她微一侧身，露出两家墙壁上的一道铁门。

　　　　苏钰道了谢，便示意众人往里走。

　　　　趁着那婶子开锁，苏钰解释道：“原本我和梅姨住的院子也是婶婶她家，后来她们卖给咱们了，但两家这道墙一直没封，只是打了扇门。”楚姮颔首：“看样子就知道你们两家经常走动，邻里关系很好。”

　　　　铁门打开，众人鱼贯走近苏梅家的院子。

　　　　院子里的花花草草修剪的很整齐，房檐下放着一辆纺车，苏钰指着纺车说：“梅姨平时就在那儿做绢花，绣衣服。”

　　　　苏梅家的厨房没有门，一眼就看到炉子上放着药罐，正在小火熬煮，烟很浓，一股糊味。

　　　　杨腊走过去，顺手揭开一看，却见药罐里的水已经熬干，药材干巴巴的贴在罐子上，全变成了焦黑色。

　　　　胡裕皱眉道：“这得熬多久？苏梅也太粗心大意了。”

　　　　苏钰见状，忙走上前，砰砰敲门：“梅姨！梅姨！你药熬糊了！”

　　　　无人应答。

　　　　苏钰拉了拉门，没有拉开。他又拢手在嘴边，喊的更加大声：“梅姨！胡捕头杨捕头要带你去县衙，蔺大人有话要问你！”

　　　　喊了半天，屋中始终没有动静。

　　　　楚姮敏锐的觉得不对，苏钰还要喊，她捉住他手，摇了摇头。

　　　　随即转头对杨腊和胡裕使了个神色，两人会意，在苏钰婶子家借了一根粗木凳，快步冲过去，“砰”的一声大响，将房门撞开。

　　　　屋里没有开窗，看起来非常昏暗。

　　　　李仲毅摸到桌边，点燃蜡烛，却见苏梅低着头，侧卧在床榻上。

　　　　他走上前，有些愠然，抬手就去推搡：“苏梅，你怎么回事，这么多人在外头叫了你半天，你还在睡觉……”苏梅的身子仿佛一个破麻袋，被李仲毅一推，翻仰过来，烛光摇曳下，一张脸乌青发黑，双目圆睁，七窍流血极其惊悚。

　　　　“天啊——”

　　　　李仲毅一个大男人，愣是吓得跌坐在地，连连后退，蜡烛都拿捏不稳的丢在地上。

　　　　杨腊等人忙冲上前将他扶起，又是震惊又是意外。

　　　　她拾起李仲毅丢下的蜡烛，靠近苏梅的脸一看，怔然道：“她是中毒身亡。”

正文　五十章

　　　　苏梅死的很惨。

　　　　她睁大了眼睛有些凸出，红血丝布满了眼白，嘴角流出的血是黑褐色，表情是不甘心的绝望，看起来十分狰狞。

　　　　楚姮抬起她的手臂，仔细查看了一眼，并无被人虐打的伤痕。

　　　　她躺在床榻上，但双手却在床沿上抠出五道指甲刮痕，五根手指的指甲全都翻了起来，鲜血淋漓。

　　　　这只能说明，苏梅是在不知道的情况下中了毒，她甚至想好好休息一下，却不料突然毒发，连求救的机会都没有。她是想活下去的，偏偏却死在了这里。

　　　　胡裕已经快步回县衙通报了。

　　　　楚姮侧头，对杨腊道：“把厨房的药罐拿来。”

　　　　杨腊也不知道为什么，对面前的楚姮十分放心，转身照办。

　　　　苏钰根本不忍心去看，他跪在苏梅床边，哭喊道：“娘！娘……你不要死啊娘！”此时此刻，他记忆里和苏梅相处的点点滴滴全都涌现，什么梅姨什么夺子，他全都忘了。他只记得是面前这个死去的女人养育了他十年，她省吃俭用，她攒下来的钱，几乎全都用在了自己身上。

　　　　梁秀云站在他身边，手足无措。

　　　　楚姮将他拉开一些，抬手抚去他的眼泪，道：“哭吧，哭出来好一些。”

　　　　苏钰扑入楚姮怀中，哭的上气不接下气：“夫人……为什么会这样？是谁毒死了我娘？他为什么要毒死她？”

　　　　“你放心，蔺大人会替你找到真相。”

　　　　楚姮这句话本意是安慰苏钰，可不知为何，说完后，她自己也非常认同。

　　　　蔺伯钦……大概真的能找出真相吧。

　　　　苏钰闻言，稍微收敛了一些哭声，他抬起泪眼朦胧的眼睛，颤抖着唇瓣：“我相信蔺大人，他能找出我的生母，就一定能找出杀我养母的人。”

　　　　楚姮点了点头，没有说话。

　　　　她其实猜测，会不会是苏梅自己服毒自杀？

　　　　但当杨腊将药罐拿来，她就否认了这个想法。

　　　　药罐里的药材漆黑烧焦，但抬指一抹，有种犹如沥青的粘粘感，这是砒霜特有的情形。显然，砒霜放得太多，会被人发现，可这药罐中的量，放得正好是可以毒死人又不会被发现的剂量，本人服毒，绝不会这般细致。

　　　　当然，这也只是楚姮的猜测。

　　　　便在此时，院子里传来一阵脚步声，却是胡裕在头打着灯笼带路，蔺伯钦和顾景同一行人快步走来。

　　　　杨腊忙上前汇报，蔺伯钦沉声对仵作薛遥说：“先验尸。”

　　　　楚姮将哭成泪人的苏钰拉到门外，不想让他多看。

　　　　薛遥抬手按了按苏梅的皮肤，仔细查验了尸体，随即对蔺伯钦说：“回禀大人，苏氏并无外伤，乃中毒身亡，死亡的时间应在昨日酉时至亥时之间。”他又呈上烧焦的药罐，“中的毒乃是最常见的砒霜，此物剧毒，但外用少量，有蚀疮去腐，劫痰截疟之功效，寻常药铺医馆都有贩卖。”

　　　　蔺伯钦侧首，突然想起一事，问：“朱成业一家人尸骸，十年后颈椎骨至腰骨中间颜色发黑，是否也是因为中了砒霜？”

　　　　薛遥思索片刻，认真道：“很少有毒药的药性能达到砒霜之剧，十年颜色都没有褪去……极有可能就是砒霜。”

　　　　“薛遥，你可知十年前王县令在任时，衙门里的仵作是谁？”

　　　　薛遥老家在望州州城，因为穷才跟着仵作学验尸。他从府衙调来也就两年，摇了摇头：“这个我不清楚……但我师傅懂得多，明儿我写封信寄过去，打听打听情况。”

　　　　蔺伯钦“嗯”了一声：“寄信的银子记在账上，县衙报销。”

　　　　顾景同一直盯着苏梅的尸体没有说话。

　　　　他皱着眉头，若有所思，半晌才一字字的分析道：“从朱氏难产，夺子纠纷，牵扯出十里湾朱成业一家六口灭门，苏梅始终是一个至关重要的人物，这两件案子，一定有莫大的关联。假设凶手是杀害朱成业一家和苏梅的人，那他一定知道李仲毅和苏梅的案子已经查明，而佩之你要随李仲毅去十里湾的事儿，但这两件事在清远县人尽皆知。不管怎样，凶手心中有鬼，生怕有疑点会引到他身上，干脆一不做二不休，将苏梅杀死。”

　　　　蔺伯钦却不太明白，他道：“若不是坟墓被雷劈开，我根本不会发现这桩旧案的疑点，他又何必此地无银三百两，反而暴露行踪。”

　　　　“这个嘛……”

　　　　顾景同不知如何解释。

　　　　门外的楚姮听不下去了，她扭头道：“因为这个凶手他笨呗！”

　　　　“乱说。”蔺伯钦斜她一眼。

　　　　能说出李仲毅挖地道去十里湾行凶，她的分析根本就是天马行空的歪理。

　　　　楚姮哼了哼，继续轻轻拍着苏钰的手背，安抚他。

　　　　李仲毅一直听着他们谈论，但想到刚才那一幕，他简直都要喘不过气来。也就这时，他才体会到楚姮为什么会怕鬼了。思及此，他心有余悸的问楚姮：“蔺夫人，你不是最怕鬼了吗，怎么见到苏梅的尸体，你还敢上前查探？”

　　　　楚姮解释道：“我怕鬼，怕骷髅，但不怕含冤才死之人。”说到此处，她低头看了眼苏钰，“更何况这个人，还是苏钰的养母。”

　　　　李仲毅微微颔首，感叹道：“亡妻若还在世，这个案子应该会很快查清。”

　　　　“但朱氏早逝十年，苏梅也被人害死，如今还知道十年前旧案的人……”

　　　　顾景同突然回头道：“柯志喜还在清远县！”

　　　　***

　　　　苏梅的尸首暂时停放在家。

　　　　苏钰忧心忡忡，不肯随李仲毅离开，硬是要守在她身旁。

　　　　他不走，梁秀云也不会走，李仲毅无奈，只好让蔺伯钦派两个衙役守着，放任他们去了。

　　　　楚姮随蔺伯钦一行人去找柯志喜，顾景同甚至担心柯志喜会不会也被凶手杀死。然而他们心急如焚的感到，柯志喜正在县衙内的屋子里喝稀粥。

　　　　李仲毅见他就捧