孟清泉心尖轻颤，道：“我不明白姑娘的意思。”
苏莫琳并不解释，却仰面看天，悠然道：“姑娘恐怕要白费心思了。近日江南那边传来消息，说王侍郎血洗了湖州官场。王大人真铁面无私！”
她这话说得十分隐晦。
再隐晦，孟清泉也听懂了。
王亨血洗湖州官场，表面是为民做主，实际上是因为梁心铭。梁心铭是王亨的门生，王亨再维护她也有限，只因她长得像林馨儿，才会为了她疯狂。从王亨对梁心铭的态度便可看出，想将林馨儿从他心中挖出来，难！
孟清泉忽然很讨厌苏莫琳，就像当年讨厌林馨儿一样，她们有个共同点：说话一针见血，讽人于无形。
这时，青枫馆院门开了，从里面走出几位年轻公子，头一位身穿大红箭袖，衣上绣着金色朱雀，头上束着金冠，身形修长挺拔，麦色皮肤，剑眉深目，鼻梁英挺。
一见这身红衣，加上他身上散发出世家子弟所不具备的铁血煞气，众女便猜到这是纵横沙场的朱雀王世子。
大家不免紧张起来，虽各怀心思，却都不出声，连苏莫琳目光都亮了几分，脸上悄悄升起红云。
赵寅先看向孟清泉，冲她微微颔首，孟清泉也微微屈膝，看得众女满腹狐疑——难道他们认识？
赵寅又将目光转过来，盯着王晓雪道：“当众骂人，王姑娘好大的威风！王家退了亲，还不肯放过人家，实在有失气度。”声音浑厚低沉，带着威压。
王晓雪当众被指责，羞怒交加，方寸大乱，眼泪在眼眶内打转，却说不出一句完整的话，“你……我……”
苏莫琳先见赵寅关注孟清泉，心里已经隐隐不舒服；接着他又公然维护孟清泉，对王晓雪毫不留情面，不禁脸色一变，刚升起的红晕褪得一干二净。
她冷笑道：“常听说朱雀王世子英勇睿智，今日一见，原来是个粗莽武夫，实在名不副实！”
赵寅等人听后，“刷”地将目光射过来，都惊诧她的大胆，赵寅更是目光犀利地上下打量她。
赵寅问：“姑娘何人？”
苏莫琳道：“小女子姓苏。”
赵寅道：“苏姑娘说在下是粗莽武夫，想必苏姑娘聪慧过人了？但不知姑娘何来的自信，又有何高见？”
苏莫琳道：“聪慧不敢当。不过，小女子绝不会像世子这样懵懂，不清楚当年的事，便当众斥责客人，还自以为是的觉得在打抱不平，实在可笑。”
赵寅冷冷道：“苏姑娘清楚当年的事？”
苏莫琳道：“小女子也不清楚！”
赵寅道：“那姑娘为何指责本世子？”
苏莫琳道：“王孟两家的事，外人无权置喙。王姑娘天真烂漫，曾一心一意维护孟姑娘，虽出言不逊，却自有她的道理。是非曲折，世子又如何能断定？”
赵寅冷冷道：“第一，各位都是王府请来的客人，我做主人的断不许有人出言不逊。第二，本世子是如何断定是非的，没必要告诉苏姑娘。苏姑娘还是管好自己吧。”
苏莫琳也冷笑道：“世子没必要告诉我，那王姑娘呢，难道不该给个说法？再者，小女子也很好奇，‘己所不欲勿施于人’，若世子是王侍郎，又该如何作为？”
赵寅断然道：“本世子不会违抗父母之命！”
苏莫琳嘴角一勾，讥讽道：“世子的意思是说，若你是王侍郎，一定娶孟姑娘了？世子真个有担当，只可惜了那十二岁的女孩，冒着生命危险帮夫君治好了侏儒症，却不明不白地死了。做夫君的难道不该还她一个公道？世子的担当，实在叫人寒心！相比起来，小女子更欣赏王侍郎，有情有义、不忘根本，那才是真男儿！”
赵寅这才发现说错话了，脸沉如水，问道：“王侍郎已经查明了当年的事，证实他妻子是被人害的吗？”
苏莫琳道：“正在查呀。”
赵寅道：“未查明之前，王家有什么理由指责孟家？”
苏莫琳道：“未查明之前，世子有什么理由指责王家？”
赵寅道：“‘己所不欲勿施于人’，若苏姑娘是孟姑娘，被王安泰如此羞辱，该如何自处？”
苏莫琳断然道：“不可能！王侍郎曾表明他不再娶，我父母绝不会为我定下这样的亲事，我也不会强求。”说罢，轻蔑地瞥了孟清泉一眼，不屑之意溢于言表。
孟清泉垂眸，不作任何解释。
赵寅冷笑道：“当年的事是意外还是人为，以王侍郎的能力，过了这些年，早该查清了。”言下之意：没有查清，是王亨无能，再不然就是王亨无中生有，将自己的过错迁怒到孟清泉头上。
苏莫琳也冷笑道：“王侍郎再无能，也比那只凭着片面之言便下结论的人强多了。世子统帅三军，还望谨慎！”
赵寅冷漠道：“本世子带兵快十年了，还没辱没了朱雀王府的名头。苏姑娘似乎很倾慕王侍郎呢。”
苏莫琳傲然道：“小女子虽不才，择夫婿却坚守一条：绝不嫁心有所属的男子，也不会给人做续弦。小女子的夫婿，家世不必显赫，相貌不必出众，但一定要有才学，并一心一意对待妻子，就像王侍郎对林馨儿一样。”说完，感到心中有根弦断了，鼻子一酸，强忍着泪意。
这话令在场男女齐齐一震。
苏莫琳这是公然宣告，绝不会嫁给王亨或者赵寅。
姑娘们震惊之余，又觉得去了一个强劲的对手。
赵寅也十分意外，深深地盯着苏莫琳，因为母亲为他挑选的世子妃首要人选，就是苏相之女。他看出来，这苏姑娘不仅聪慧过人，还很傲气，经过刚才的事，看不上他了。
第258章 意外人选
苏莫琳的话太具有针对性，孟清泉无法再沉默。无奈他二人唇枪舌剑，旁人根本插不上嘴，等苏莫琳宣告完了，她才有机会道：“苏姑娘真品性高洁，志向高远……”
苏莫琳却冲赵寅等人福了福，道：“告辞！”然后对王晓雪道：“妹妹别难过了。今日你确实鲁莽。不过，姐姐却不觉得你过分。若是有人诬陷我的大伯母，怂恿我二哥闹事，我见了她也不会有好脸。”一面头也不回地牵起王晓雪的手，向孟清泉走过去，像没听见孟清泉说话一样，越过她，没入对面红枫如火的林中。
众女不好留下，也纷纷告辞，跟了上去。
吴三姑娘吴慈落在最后，飞快地瞥了赵寅一眼。
可惜赵寅没留意她，盯着苏莫琳背影看了好一会，直到看不见了，才转脸对孟清泉道：“姑娘受委屈了。”
孟清泉道：“没什么。她们不知真相，不怪她们。”跟着又歉意道：“只是连累了世子得罪客人。”
赵寅不在意地摇摇头。
方磊在旁抱着胸，懒懒道：“世子不走了？若是要陪佳人，小弟就此告辞，免得被人说不识相。”
赵寅瞪了他一眼。
孟清泉急忙告辞。
赵寅也不便留她，任她去了。
方磊看着那婀娜的背影，淡淡一笑。他是忠义侯第二子，与赵寅、王亨关系都很好，因此刚才没有插嘴，作壁上观，至于心里怎么想，就没人清楚了。
这边，苏莫琳一直昂着头，边走边与王晓雪说笑。说的还是跟之前一样的话，什么这林子真美，鸟儿叫的真好听等等，丝毫未发现这些话之前早说过了。
王晓雪道：“苏姐姐，你真厉害，敢跟世子争论。”
苏莫琳道：“跟他争论就厉害？”
她心里冷笑不止：什么少年英雄，什么纵横北疆，不过徒有虚名而已，瞎了眼的莽夫！莽夫！！
吴慈笑道：“至少比我们都厉害。”
众女纷纷附和，赞她有勇气有志气，又说孟清泉心机深沉，在世子面前装模作样，博取同情等等。
吴慈道：“苏姐姐，世子好像认识孟姑娘呢。”
苏莫琳不语，脑中闪现赵寅对孟清泉的维护，心锐痛，原本觉得很美的风景，现在看来索然无味，甚至觉得那枫叶不再如火如霞，而是红艳如血，凄婉悲凉。
她一刻也不想再待下去，回到红枫馆，便告诉母亲说身子不舒服，向朱雀王妃告辞，回家去了。
紧接着，王夫人也带着王晓雪告辞了。
朱雀王妃很快得知青枫馆前发生的事，不由生气，生孟清泉的气，更生苏莫琳和王晓雪的气。
她将京城的贵女都筛选了一遍，只挑中了苏莫琳，其他人不是家世不够，就是人不好。像王晓雪，家世虽然好，却太天真烂漫，不适合做世子妃。
现在苏莫琳当众放话不做续弦，算是绝了结亲的可能，也打了王府的脸面，朱雀王妃自不会强求。
虽然不能结亲，但儿子同时得罪了王家和苏家姑娘，她不能就这样算了，便命人叫赵寅去问话，好善后。
赵寅却扔给母亲一个大炸雷，说要娶孟清泉。
王妃大惊失色，断然道：“不行！今儿要不是因为她，也不会出这样事。你竟然要娶她，真糊涂了！”
赵寅劝道：“母亲千万别被人言所惑……”
不知他怎么劝的王妃，王妃虽未答应，却消了气。
这件事到底没瞒住，也被不少人知道了，一时间都暗暗纳罕，没有人知道赵寅为什么选中了孟清泉。
苏莫琳和王晓雪去后，吴慈便觉得意兴阑珊。她悄悄带着丫鬟小西走出来，在红枫馆院内游玩。菊花早就看腻了，没什么新鲜的，她想静一静，便专门往僻静处走。
向东拐过墙角，后面居然别有洞天：是一间凉亭，只有东、南两边敞开，用木栏杆围着，亭内有石桌石凳。
吴慈吩咐小西：“你留在外面，人来了通禀。”
小西道：“是，姑娘。”
吴慈便独自走了进去，在东面栏杆踏板上坐了，侧身伏在栏杆上，对着栏杆外的枫林和山下远景沉思。
吴慈很羡慕苏莫琳，敢想敢做。
上次在王家花园，苏莫琳当众拦住梁心铭，那一番对话，并未使她丢了大家闺秀的体面，也不显轻浮，反倒让人觉得很洒脱、大气。今天和赵世子一番争执，同样不输气势，尤其是她放话“绝不嫁心有所属的男子，也不会给人做续弦”，这份傲气，是何等畅快，吴慈自问学不来。
有苏莫琳在的场合，吴慈觉得自己存在感极低，总被人忽视，王亨也好，梁心铭也好，赵寅也好，都不曾留意她一星半点，连王晓雪都比她强，不就是家世好吗？
她有些嫉妒苏莫琳的傲气。
她能看出来，苏莫琳喜欢赵世子；她也看出来，王妃属意苏莫琳，有心和苏家结亲，可是世子维护孟清泉，苏莫琳很生气，居然当场挥剑斩情丝。
苏莫琳走了，王妃未必就会选吴慈，因为赵世子都没正眼看她。她已经十七了，该怎么办呢？见过王亨和赵寅后，似乎其他男子都无法入眼了。
正想着，小西走进来，递给她一册书。
她略一翻看，急忙问：“这是谁给你的？”
小西道：“是孟姑娘。她说有话对姑娘说。”
吴慈沉默了一会，道：“让她过来。”
小西便出去了，少时孟清泉走进亭来。
吴慈冲她扬了扬手中的古书，问：“你什么意思？”语气很不客气，也没有请她坐下。
孟清泉自顾在她对面栏杆旁坐下，随口道：“送你。”
吴慈疑惑道：“你有这么好心？”
孟清泉摇头道：“我没这么好心。”
吴慈道：“那你想要我做什么？”
孟清泉道：“我不需要姑娘为我做什么。”
吴慈冷笑道：“孟姑娘是不是瞧着我傻傻的好骗，不如苏姐姐厉害，所以来哄我？”
孟清泉摇头道：“我是来帮你的。帮你就是帮我自己。”
吴慈道：“帮我就是帮你自己？如果我没猜错的话，你这么费心讨世子喜欢，就是想嫁给他吧？”
第259章 朱雀之谜
孟清泉道：“我不会再嫁人了。”
吴慈道：“我如何相信你？”
孟清泉轻笑道：“不用相信，你只等着瞧好了。”
吴慈道：“那你要怎么帮我？”
孟清泉道：“若是你做不成世子妃，可以做皇妃。我可以助你进宫做皇妃，赢得皇上宠爱。”
吴慈楞了下，竟是控制不住地笑了。怕惊动人，转过脸去看着山下，笑了好一会才止住。然后她又转过脸来，揶揄道：“你有这样的本事，为何不自己做皇妃？”
孟清泉定定地看着她，不说话。
吴慈以为她故弄玄虚，继续笑。等了一会，忽然觉得不对，慢慢地敛去笑容。
孟清泉这才道：“你想明白了？我纵然有办法，但被王家这么一退亲，皇上是不可能纳我的。”
吴慈道：“你有什么条件？”
孟清泉道：“我说了没有条件。”
吴慈道：“我如何相信你有这份好心？”
孟清泉道：“信不信随你。