这里没有产婆帮忙助产，其他人不可能懂得那么复杂的手法，并不敢妄动，所以生产全靠张贵人自己。她若坚持不住，或许便是另一个皇后。
就在这时，清薇听到外面的人鼓噪起来，虽然尽力压制，但还是产生了一阵喧闹之声。她走到窗前一看，便明白是怎么回事了。日食即将过去，天空正在一点点重放光明！
清薇深吸了一口气，走回张贵人的床边，抬手让其他人站远了一点，然后才死死捏住她的胳膊，在她耳边叫，“张娘娘？”
虽然生孩子的时候应该疼得已经麻木了，但清薇的手法刁钻，张贵人还是疼得清醒了一瞬，迷迷糊糊的睁开眼睛看向她。清薇松了一口气，凑到她耳边压低声音道，“张娘娘，坚持住，孩子马上就要出来了。”
“孩子……”或许是作为母亲的天性，听到这两个字，张贵人眼睛陡然一瞪，整个人似乎又生出了一些力气，就连眼神都清明了许多。她看着清薇，无声的动了动唇，但清薇看得出她说的是，“帮帮我……”
清薇轻轻摇头，“娘娘，除了你自己没人能帮你。”她盯着张贵人的眼睛，“日食马上就过去了，外面已经开始恢复光明，想来不久之后陛下就会回来。张娘娘，你应该知道你的孩子在这个时候出生意味着什么吧？”
张贵人眨了眨眼睛。但她以贵人的位分，能够在这皇宫之中成功得到虞景的青睐，怀上孩子，并且安安稳稳的保住了，直到生产，自然不可能是个蠢货。
皇宫里的女人，也许本身会没有野心，但身处这个环境，没有人会看不清自己的处境，当有机会的时候，绝不会推出去。何况现在张贵人不是为了自己，而是为了她的孩子。
她的眼神逐渐坚定起来，甚至反手握住了清薇的手腕，“我……我知道。”
一个能够“驱散日食”的、带着吉兆和希望诞生的孩子，在这个最关键的时刻，意味着什么自不必说。那青云之路，他还没出生就已经踏上第一步，走在了所有人的前面。
见她明白过来，清薇便在她手背上拍了拍，微笑道，“你已经有了最好的机会，抓住它。”
张贵人微不可查的点点头，然后慢慢将口中那一节味道糟糕的人参给嚼食了。这能吊命的东西效用非凡，她的状态看上去好了许多。清薇这才放松下来，招手让众人上前，继续给她接生。
清薇自己一个孕妇，只能在旁边指导，她本来是想退开，也好方便其他人的动作。但才走了一步，就被张贵人死死抓住。她大约将清薇当成了救命的稻草，所以下意识的紧抓着不肯放手。清薇犹豫片刻，还是留了下来。春柳眼尖，立刻搬来一张椅子，才让她不至于需要一直站着消耗体力。
不过张贵人大约是补过头了，力气非常大，在众人的指挥中吸气呼气用力，每一次都会狠狠的攥一把清薇的手腕，仿佛要将之折断。以至于等孩子终于生出来，张贵人脱力晕过去的时候，清薇感觉自己好像也生产了一回。
不……不是好像……清薇站起身，正打算出去恭喜周太后，这才注意到自己的裙子已经被打湿，羊水不知何时已经破了。
婴儿已经被抱出去了，一墙之隔的屋外一片欢欣鼓舞，因为张贵人果然生下了一个健康的男婴，彻底奠定了这母子二人在宫中的地位。
而且这孩子毕竟是周太后亲自接生，又是在这样的“患难之中”，感情自然不一样，想必将来能够得到她老人家的偏爱。再加上出生的时间太好，又是皇长子，将来的路会比其他皇子顺畅许多。
甚至可以说，只要他不是太扶不起，不中途夭折，那么未来已经可以预见了。
这些念头从清薇脑海中一闪而逝，她一只手扶着椅子，另一只手提着裙子，虽然心下惊慌，但语气还算镇定的对陪在自己身边的春柳道，“你们恐怕还不能休息，我也要生了。”
“夫人？！”春柳吓了一跳，这才注意到她被弄湿的裙子，连忙扬声道，“快来人，夫人要生了！”
好在春柳等人都是训练有素的，而且体力也有绝对的保障，加上已经有过一次经验，再给清薇接生的时候，就表现得比之前从容了许多。尤其清薇的情形看上去比张贵人好太多了，她甚至能够有条不紊的指挥其他人呢。
但清薇自己其实并没有这样的自信，因为她肚子里的孩子才八个月大。
民间俗谚说“七活八不活”，可见其中凶险，加上还有一个已经失败了的皇后在前面，更让清薇心中压力陡增。虽说皇后是服用了催产的药物，虽身体不好。但清薇也是因为今日各种奔波劳累，才导致胎相不稳，提前生产，论起来还真说不好哪一个更糟糕。
但她不能表现出来，刚才张贵人生产时还有自己做主心骨，现在却没有旁人，真正只能依靠自己了。
而清薇，决不允许自己失败。
……
没来西北之前，赵瑾之一直以为这里只有大漠黄沙。但真的见到之后，却意外的发现，实际上完全不是这个样子，西北虽然黄土地较多，但事实上大部分地方仍旧被植物覆盖着。只不过这里的草地更多，树木更少。而且就算是树木，也往往并不高，且还被刁钻的风塑造成各种奇异的形状。
听说江南富贵之家，文人雅士们往往会将梅树和松树移植入盆栽之中，然后或是捆绑或是修剪，令他们长成造型各异的形态，然后赏之，一时成为风尚不少人都趋之若鹜。真该让他们到这里来看看这些自然造物的成果，与之相比，各种人工雕琢而成的盆景，便显得匠气且小家子气了。
大抵是第一印象很好，所以赵瑾之倒是挺喜欢这里。
天空辽阔，大地宽广，一望无际，跟繁华富庶、建筑鳞次栉比，挤挤挨挨的京城比起来，这里就连地方也显得宽敞了许多，而且对赵瑾之这个武人的性子。
赵瑾之现在的感觉，就像是一个一直憋着气呼吸困难的人，总算来到了空旷处，能够大口呼吸。那种畅快是常人所不能体会到的。
他甚至开始考虑等自己辞官之后，是否要带着清薇到这里来住一阵子了。若是别人，免不了会嫌弃西北苦寒，无论是气候还是其他方面都比不得京城，但赵瑾之相信清薇会喜欢这里。
她那双眼睛，每当提到这些自己不曾看到过的景象时，都仿佛带着光，既期待又向往。
赵瑾之觉得，除了那个为天下人谋福祉的大愿之外，清薇心里一定还有只与自己有关的，更小的心愿。只是囿于种种现实，所以始终没有说出来罢了。
虽然相比较起来，她的大愿更难实现，但于赵家而言，反倒不算什么难事，只要肯用心，总能够取得成效。只要能发动足够的人，这些事就会一直有人做下去。哪怕现在做不到，将来也一定可以。倒是离开京城，对赵瑾之这等手握兵权的重臣而言几乎是不可能的。除非像现在这样有战事，否则平时还是老老实实待在皇帝眼皮底下比较好。
但若是自己辞了官，这种束缚就不存在了。所以清薇没有开口说出来，或许更多的是为自己考虑，赵瑾之又怎么会不为她考虑？
纵马驰骋了一阵，赵瑾之回到军队之中，便有另一位将领打马过来，请示道，“侯爷，探马回报，前头有一片石林，咱们且在那里稍作休整吧？”
赵瑾之看了看天色，道，“也好，略作休整，埋锅造饭！”
这是他们抵达西北的第八天。赵瑾之率领大军与西北军队会合，然后没有滞留，而是直接出了九阳关，打算在草原上跟胡人的军队拼一把，正面将之击败。但奇怪的是，出城之后却一直没有找到胡人的踪迹。
在赵瑾之到来之前，入关劫掠的胡人军队已经成功撤出。按照当时打探到的消息，他们并没有回到胡人王庭，而是滞留在了这一带，按照当时的情报推测，他们在劫掠了关州之后，应该会前往抚州。所以赵瑾之抵达之后，得知消息，便立刻带人追了过来，只是一直到现在快要接近抚州，始终没有发现胡人所在。
所以往石林那边走的时候，刚才请示他的那位刘将军又问，“侯爷，探马始终找不到胡人踪迹，咱们接下来怎么办？”
这次出关的军队除了羽林卫之外，还有这位刘将军所带领的一万西北军。不论是从职位还是军队人数来看，都是赵瑾之占据主动地位，所以刘将军也主动将决策权让了出来，一路对赵瑾之十分恭敬，事事都要请示汇报商量。
赵瑾之皱了皱眉，望了一眼抚州的方向，道，“按这个速度，明日便能到抚州。既然已经走到这里，那就先过去看看吧。或许能从那边得到更多的消息。”
“侯爷高见。”刘将军点头道，“胡人若是来过，抚州当知他们的去向，也好方便咱们继续追缴。何况大军出城数日，也该补给了。”
从赵瑾之来到这里开始，时不时就要听刘将军提起“补给”二字，明里暗里表示羽林卫的装备比他们西北军要好许多，颇有些想打秋风的意思，赵瑾之已经习惯了。当下敷衍两句，催促众人加紧赶路。
探马发现的这片石林很大，也是天然的屏障和营地，在这里驻扎，能省却许多防卫的功夫。赵瑾之远远的看了一眼，不由点头赞叹，看向刘将军的视线也带上了几分深意。
这样的好地方，非但适合扎营，也适合偷袭，更适合埋伏。
刘将军的神色间带着几分跃跃欲试，借故告辞时，赵瑾之也没有阻拦的意思。等刘将军一走，立刻有个亲兵上前，低声禀报道，“将军，已经安排妥当了。”
“好，赵二，辛苦你了。”赵瑾之道。
身后的亲兵抬起头来，不是赵二却是谁？
说起原本应该在京城学艺的赵二如何会出现在这里，这话就长了。
原来当日赵训将他推荐给一位园林大家，这位刘大家不太看得上赵二的资质，并没有把人收入门墙，而是提出将人留下给自己做三年仆人。赵二自己答应了，于是便收拾东西住到了刘家。
但是到了刘家之后，他才发现，自己这位新主人，可不像是表面上那么简单，更不可能只是个设计园林的。
赵二本来就是自己选择留下，想学东西的。既然如此，对方越厉害，他能学到的自然越多，于是他打点起精神，将交给自己的差事都办得妥妥帖帖不说，还趁着空闲的时候，就开始钻研刘家庄子里的东西。
刘大家似乎也没有藏私的意思，做出来的东西到处随便放，甚至他平日里干活的时候，也并不禁止其他人围观，偶尔还需要有人在一边协助。这些东西都十分精巧，赵二见猎心喜，一头扎进去，简直有些乐不思蜀的意思。
大概是表现得太明显了，刘大家很快注意到了他，竟然主动将他带在身边，让赵二为他打下手。
这是个难得的学习机会，赵二自然不会错过。而虽然刘大家嫌弃他，但其实赵二在这些精巧事物上的天赋还算不错。这一年来，种种耳濡目染之下，他自然也学到了许多东西。
如无意外，他应该会这样学习三年，然后回到清薇这边帮忙。然而就在这个时候，一个从前救过赵二性命的人忽然出现，要求赵二为他办一件事。这件事让赵二很为难，因为对方让他去偷刘大家放在书房里的图纸。且不说授业之恩，就是刘大家此人在机关之物，能工巧匠方面的造诣，也令赵二心中十分佩服，他实在不能答应这种要求。
更匪夷所思的是，对方要求他偷到了图纸之后，交给清薇！
赵二并不明白这里头到底有什么深意，只是猜测对方打算栽赃清薇，挑拨赵家跟刘大家的关系。毕竟当初可是赵训亲自把他带过来的，结果他偷走图纸，却交给了赵家人，岂不是会令两家成仇？
这样一来，不但要对不住刘大家，更要背叛清薇，赵二就更不可能去做了。他一狠心，索性将这件事告诉了刘大家。而刘大家知道后，好像也不意外，叹了几口气之后，居然主动取出了自己珍藏的图纸交给赵二。只是他没让赵二把图纸给清薇，而是让他自己带着图纸到西北来找赵瑾之，然后听从他调度。
赵二并不知道自己带来的图纸是什么，但是赵瑾之一看便知，这些全都是机关图纸！
相传前朝最鼎盛时，曾经有过一支机关军队。他们依靠机关作战，驾驶机关马、机关车，使用机关弩，浑身上下都带着各种各样的机关，战斗时层出不穷。但最令人忌惮的，却是他们铺设机关陷阱的能力，只要陷入其中，敌人就不可能生还！
赵二在路上追上赵瑾之之后，便一直作为秘密武器隐藏着，没有引起任何人的注意，暗地里带着人制作各种机关。
而今天，就是检验这些机关是否有效的时候