这个钱大郎做生意一贯就不实诚，店里卖的馒头都是粗粮，难以下咽，只是价钱的确比别家便宜些，因此那些在街上帮闲的汉子，也就肯花两三个铜子凑合一顿。
只这样看，清薇跟他的生意，其实是没有竞争的。因为清薇的东西比市价略贵，那些帮闲汉子绝不舍得花钱买。倒是附近别的小摊受了些影响。
但人心便是这般难测，真正受损失的人还没动手，这钱大郎就先起了心思。
这样的人，自然不会去想这生意就是清薇不做也轮不到他，反正他看着不顺眼，便要把人出去，并不管自己是否能得好处。
也难怪清薇根本未曾防备到这上头去。事实上，那几户被她挤占了生意的，清薇多少都出了一点意思，又着意结交，不料却漏掉了这一个。
赵瑾之点头，“说是雇人也不算，不过是找几个不懂行情的人，在他们面前将你这生意夸到天上，自然就有人动心。”
他这样说，清薇便明白了。钱大郎什么都没做过，就是那四个人供出他来，官府也是不能抓人的。毕竟他虽有诱唆之嫌，但却没有证据，大魏律中也没有这样的条例，可分辨之处太多，并不能定罪。
这也是赵瑾之要将原委告知她的缘故，既不能惩处这钱大郎，说不准就会留下后患，自然要让她知道，也好心有防备，不至于随便被算计了去。
“至于那四人，京兆府素来公正严明，你放心。”顿了顿，赵瑾之又道。
那件事不好提，所以他只能这样含糊的提一句，但那四个人想必是不会有机会攀扯到清薇身上了。
“多谢赵大哥。”清薇郑重的行了一礼，一双清亮的眼看着赵瑾之，“前日赵大哥所说，句句都是肺腑之言，是我不识好人心，今番才有悔悟，往后必当记下这个教训。我年轻不懂事，倘若再有行事不当之处，也还望赵大哥多多提点。”
这番道歉出乎赵瑾之意料之外。
年轻姑娘，尤其是有些能耐的姑娘们，心高气傲是正常的，也将脸面看得比什么都重，就算知道自己错了，也断不肯承认。就是认错，也不过端着姿态稍微示好，等着别人领悟。倘若性情骄纵些，还要将过错都推到别人身上去。
赵瑾之家世特殊，接触过不知多少这样的姑娘，早看腻歪了这番作态。
他本以为清薇也不脱这个范畴，却未曾想她竟能这般坦然的说出道歉之语，似乎并不以此为耻，且当真记住了这教训。
这份胸怀品质，在赵瑾之看来，比什么都更难得。
他换了个姿势站着，不再是随时能拔腿就走的模样，脸上的表情也柔和下来，“我心直口快，倘若话说得不中听，赵姑娘也别往心里去。”
清薇垂首，低声道，“赵大哥这话，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯说这样的真心话。赵大哥秉性忠厚，在我心里，与嫡亲兄长是一般的。”
之前的事让清薇的心态发生了极大地转变。她仿佛这才真正看清了这自己将要生活的地方，那种高高在上、俯视其他人的心态没有了。
撇开从前经历带给她的光环，其实她不过是个手无缚鸡之力的女子。
一旦接受了这样的设定，清薇适应起来就非常迅速了。该借势的时候，自然也不会扭捏。这种心态的变化，让她主动调整了自己对待周围的人，尤其是赵瑾之的态度。
向赵瑾之道歉也好，此刻厚颜开口认亲也好，都是这种调整之后，自然而然生出来的念头。
赵瑾之是她目前能接触到的最强力的靠山，更重要的是他为人正直，不会起什么歹念，所以对清薇来说，跟他打好关系对自己来说并没有坏处。又正巧两人都姓赵，追根溯源，也算得上是一家人，开口称一声兄长，并不辱没了清薇。
赵瑾之是个聪明人，见识也广，此刻一听，也就明白了清薇打的是什么主意。
他心中却也不觉得反感。清薇能在宫中安然活到如今，就绝不会是个简单的。一个弱女子独自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是难能可贵。再者清薇就算示好，姿态也做的很足，不会让人不舒服。
而且，不是赵瑾之自恋，在这长寿坊中，他的条件算得上顶尖，想同他结亲的人家不少，只是自觉身份不够，因此不敢贸然开口提罢了。清薇和他住得这样近，又是男未婚女未嫁，正是近水楼台。换做寻常女子，多半会生出旁的心思，借着之前的“救命之恩”接近讨好、明示暗示。大抵也是有这样的顾虑，清薇才会说只将他视作兄长一般吧？
可惜了。
他倒是想认下这个妹妹，却只怕反倒是害了她。
赵瑾之叹了一口气，道，“若当真有赵姑娘这样的妹子，怕不是我几世修来的福气？只可惜我家中尚有亲长在，怕是做不得这个主。不过赵姑娘若有事，只管开口便是。我若能做到，必当尽心竭力。”
这般说着，心里却在遗憾。这番话听在清薇耳中，只怕会被当做推脱之辞。年轻女子脸皮薄，面子上挂不住，往后只怕会更疏远。
第12章 坦坦荡荡
清薇虽然有将赵瑾之当成靠山的意思，但她心中自有傲气，倒不至于将之看得太重。这世上唯有自己才能靠得住，旁人和外物，可借不可恃。何况赵瑾之并不欠她什么，就算拒绝也属正常。毕竟谁也不希望自己身边平白多个拖累，帮是人情，不帮是本分。
所以听到赵瑾之拒绝，她只微微一愣，便笑道，“倒也是，是我唐突了。”
虽然她觉得认作兄妹，往后往来时便能堵住那些流言蜚语，但赵瑾之必然也有自己的考量。一开始因为赵瑾之住在长寿坊，清薇还以为他出身寒门，还想着能选入羽林卫，又在这般年纪晋升，委实难得。但后来相处数次，却已渐渐看出，赵瑾之恐怕也是出身世家。
世家大族自有规矩，这亲戚不是能随便认的。
不过清薇并不气馁，又道，“要麻烦赵大哥的事，眼下倒是有一件。”
“何事？”赵瑾之问。
清薇道，“赵大哥也知道，我和刘嫂子正合伙做些吃食上的生意。只是有了今日这回事，这生意怕是做不久了。”
“倒也不必怕他。”赵瑾之以为她是心里怕了，眉梢微微一动，道，“这几人既被抓住，纵然不能供出钱大郎来，但想必打草惊蛇，会让他消停一阵子。往后我自会盯着，不让他再有机会动手。”
“不敢劳烦赵大哥，”清薇说，“为我这点小事，要你日夜悬心，也不妥当。我倒不是怕他，只是长寿坊来去就这么几个人，这份生意着实不大。因此我想着，不如将这生意交给刘嫂子。刘嫂子是厚道人，又一直住在长寿坊，钱大郎即便要动手，也得掂量一番。”
这个解决办法倒没什么不妥，只是如此一来，清薇自己岂不是没了营生？这般想着，赵瑾之便问，“那你呢？”心里却在盘算着，若清薇开口请托，自己该给她介绍什么样的营生好。
清薇抬起头来，微笑道，“出了宫我才晓得，这天下那么大，就是一个京城，也有无数的精彩和热闹。这几日我常去西市，只觉得天下繁华，莫过于此了。我心里倒喜欢这样的热闹，因此还是想接着做生意。要劳烦赵大哥的便是这事，我见识浅薄，一时却不知该做什么。”
赵瑾之闻言，不由摸了摸鼻子，只觉得是自己小人之心了。清薇的态度坦坦荡荡，完全没有依靠自己的意思。
她显然是深思熟虑之后才开的口，说是请他帮忙，其实多半是已经有了决定，只是怕有什么她不知道的忌讳，或是像这次一般遭受无妄之灾，因此想请赵瑾之提点几句，选个安全可靠的行当。
这时他心中已经肯定，即便没有自己，清薇也许一时会遭受打击，但有这样的心性，迟早能做出一番事业。她虽是女子，但却着实比这世上一般男子要强得多。
于是接下来给建议的时候，赵瑾之就认真了许多。
他说，“你既做过吃食的生意，不如仍旧做这个。一来做熟了，二来我倒有个建议，很适合你。”
“是什么建议？”清薇问。
赵瑾之道，“你可知道小张楼和缀锦楼？”
“这两家西市鼎鼎大名的酒楼，自然是听过的。”清薇道，“赵大哥问这个做什么？”
赵瑾之道，“我们羽林卫当值时，不能离开皇城，每到饭点，也不过轮换着出去，在皇城附近寻个店铺吃一顿。缀锦楼和小张楼离得近，都是常去的。”
“京中有四大酒楼，锦绣楼自不必提，那是御厨后人开的店，种种菜色，几乎能做出花儿来，往来宾客，也都是王公贵族。集贤楼是文人士子们聚会之处，自然也格调高雅，不同凡俗。这两家在东市。缀锦楼的南食点心是一绝，小张楼么，客人更杂些，场面也更热闹。这两家在西市。”赵瑾之说，“锦绣楼和集贤楼我没去过几次，缀锦楼和小张楼倒常去，以我之见，这四家酒楼，厨子的手艺不及赵姑娘多矣。”
“赵大哥谬赞，清薇愧不敢当。”清薇连忙道，“想来既然名扬京城，必定有过人之处。一两道菜色上争胜，殊为不智。”
虽是客气之言，但语气里都是自信，显然并不觉得赵瑾之这种说法有什么不对。
“不但我们羽林卫，就是在皇城内当值的诸位大人以及他们的随从亲兵等人，有人送饭的毕竟不多，多半都是这么解决的。缀锦楼和小张楼名声在外，价钱自然也贵，也不是顿顿都能去那里，平素不过随意寻个小店或是摊子。因此从正阳门出来，一条御街两侧，倒都是卖各式小食的。从早到晚，热闹得很。”赵瑾之又道。
清薇听明白，“赵大哥的意思，是让我也到那边去做这份生意？”
赵瑾之点头，“那里进出的都不是普通人，赵姑娘的手艺这般出众，他们也出得起价钱。而且天子脚下，是断不会有人闹事的。”
所以就算清薇在那边生意做得再红火，也不至于会有人因为嫉妒就对她下手。纵然真有人铤而走险，自然也会有人出手，不为庇佑她，只为维系皇室威严。
而有了最初的积累之后，清薇便可将生意做大，在那边盘个铺子，假以时日，未必不能与四大酒楼争美。
如果说之前赵瑾之提议是觉得有自己在，多少能照顾清薇。那么此时此刻，他是真心实意觉得，清薇能够做到——她有野心有能力，虽为女子却不自弃，行事又有章法，让人不由自主的期待她成功的那一天。
这本该是个极好的建议，但清薇听完之后却沉默了。
天子脚下是安全，但她怕的也正是天子脚下。对她出宫这件事，周太后倒没说过什么，但虞景显然是心里存了气的，并不完全相信钦天监占卜的结果。所以清薇出了宫，只希望能离得远远地，留在京城是迫不得已，再凑到皇宫门前去，就非她所愿了。
赵瑾之虽然不知道她是为什么，但也猜想必定是有疑虑，便道，“我只是随口一言，赵姑娘可再斟酌考虑。倘若不愿做这生意，再想别的营生也可。”
但清薇素来是个有决断的，深知许多事不能拖，拖下去的结果也未必就好，因此只沉吟片刻，便下定决心，抬起头来看向赵瑾之，“那往后就要请赵大哥多多照顾生意了。”
“届时必然让羽林卫都去照顾你的生意。”赵瑾之一笑，“只怕赵姑娘生意太好，忙不过来。”
第13章 生意转让
诚然清薇心中已经下定了决心，但要将生意转让给刘嫂子，却也不是那么容易的事。
且不提刘嫂子是否愿意接手，以清薇对她的了解，有这样的机会，刘嫂子当不会错过。不过她心中必定也有疑虑，毕竟这生意能撑起来，全靠清薇的手艺，这手艺若是不传，就是接手了也没用。
所以若要将生意转给她，清薇势必要即将教会刘嫂子怎么做，别看只是普通的粥和馒头，材料也随处可得，但她们的生意红火起来之后，也不是没人跟风卖过，却怎么都做不到清薇这样的味道。
手艺和配方，自来都是珍贵的。所以清薇要教，自然得先跟刘嫂子谈妥条件。
——她虽有心照顾，但生意和人情必须分开，不能白送出去，免得将来牵扯不清楚。再者开了这个头，万一再有人来求秘方，又当如何？
就算一切顺利，等她这边交割完毕，能去正阳门外做生意，也是很久之后的事了。
第二日，刘嫂子过来帮忙时，清薇便提起了此事。
刘嫂子大惊，“这生意做得好好的，姑娘怎么忽然提起这个来？”
清薇叹了一口气，“嫂子面前，本也没什么不能说的。实不相瞒，其实昨日那些歹人的目标并不是那孩子，是我。”
“这怎么会？”刘嫂子吸了一口气，左右看看，才压