趋炎附势是人之常情； 萧景铎理解他们的作法，但并不想搭理； 于是命秋菊将人全部拒了，就不再理会。
定勇侯府的热闹还没有散去； 萧景铎又接到了一项封赏； 一位侍臣向国子监举荐； 推荐萧景铎入国子学； 国子监祭酒允了。
那可是国子监； 最高级别的中央官学； 北邻皇宫，周围全是鸿胪寺、太常寺这等官署，可以说进入国子监，相当于半只脚踏入了官场，乃是全天下读书人最向往的地方。除此之外，国子监的待遇也相当优越，官学的学生在学期间一律享受公费，包括衣服、膳食等都由朝廷支付，只能说国子监是官家当之无愧的亲儿子，怪不得敢用“国子”为名。
不过呢，凡事都得掰开了看，国子监美名在外、待遇丰厚，相应入学门槛就很高。国子监一年只招三百人，这还是这几年朝廷鼓励读书，扩招生源的结果。所以，国子监中大多数都是高官子弟，实打实的贵族学校。
如果论起萧景铎的身份，他是定勇侯的嫡长子，自然有资格进国子监求学，但官场什么都讲究人情往来，国子监也亦然，招生名额本就不多，所以即使是符合条件的子弟，没有人举荐也很难进去。
萧景铎之前还在愁去哪里读书，以备考科举，没想到瞌睡来了就有人递上枕头，还没等萧景铎想出方法来，国子监就主动向他展开门户，这简直是喜出望外。
向国子监举荐他的人不必想，必是太子的人。他替太子解决了瘟疫和“鬼兵”传闻的事，还牺牲名声以换吴君茹倒霉，东宫投桃报李，便替萧景铎解决了读书的难题。
寻一个安心读书的地方对萧景铎来说困难重重，可是对太子来说，不过是一句话的事情。萧景铎叹气，他亏欠太子的恩情越来越多，他和东宫的羁绊，也越来越深了。
前几次萧景铎解决了瘟疫后就抽身而退，没有参与接下来的事情，但看东宫大手笔的回报就知，太子殿下一定获利良多。引得举国慌张的怪病居然是当朝高官的夫人搞出来的，其中甚至还有宰相的家眷，这件事一旦散播开，这几位都不必做官了，回家约束夫人好了。为了世家和宰相的颜面，鬼手印的真正原因自然要牢牢瞒着，而这场闹剧中的苦主太子，也只能继续委屈下去。太子很大度地表示这件事就这样算了，他不会公之于众，但宰相和各位高官表面上嘿嘿笑完，一转身就得替自家夫人善后，毕竟好心办错事也叫错事，更别说把柄还被苦主太子拿住了。
吴君茹被严厉喝斥，想必就是皇后的退步，为了世家颜面，皇后不可能说宫中训斥吴君茹是因为她给灾民下毒，只能换一个不大不小的罪名，萧景铎就是这个由头，毕竟吴君茹偏心、苛待前人子女仅是她自己妇德有亏，但是世家女在粥里下毒，那就是牵扯崔吴两家的丑事了。
经此一事，吴君茹的名声算是彻底完了，她这个出嫁女也基本上被吴家放弃。可是如今孝道当行，子不言父母之过，子女就算有天大的道理也不能告父母，所以这对萧景铎的名声也是巨大的打击。萧景铎自己不在意，东宫却不能坐视不理，所以东宫已经尽量将萧景铎摘清，染有天花的杯子是太医署的医正来做客时偶然发现的，吴君茹苛待萧景铎一事也是其他人上报的，萧景铎从头到尾什么都没有做，依然一心一意孝顺继母。这样的说法虽然可笑，但多少都能为萧景铎挽回些声誉。
多亏了吴君茹，吴家的声誉也大受打击，连带着崔家都讨不着好，被东宫好一通奚落。崔家的家主忍痛割了块肥肉给太子，他心里憋气却又无处可说，只能冲着吴家发火。
吴家家主也很委屈，他会迁怒与谁，自然不言而喻。
但这些和萧景铎无关，他并不关心朝堂上太子如何和世家博弈，而不关心举报继母的恶名会不会伴随他终身，他全部的心神，都在即将启程的国子监之行上。
萧景铎要去国子监读书的消息不胫而走，定勇侯府再次掀起探访清泽院的热潮，这回就算萧景铎冷淡以对，都无法拍灭这些人的热情了。
府中形成了剧烈的反差，就连老夫人都蠢蠢欲动，后知后觉地意识到长孙的价值，想拉拢过来利用一二了。
萧景铎去老夫人那里晨昏定省的时候，老夫人也说出了自己的算盘：“铎儿，之前一直忙，没来及的给你安排人手，现在你可算回来了，清泽院的丫鬟，也该规矩起来了。”
萧景铎朝老夫人身后看了一眼，果然看到雪兰笑吟吟地站着，他心中冷哼，果然是雪兰的主意，又想借机往他身边安插人手。
萧景铎想也不想地回绝：“不必，我已经习惯了，就这样清清静静的也好。”
“这哪能成，别说你是嫡长孙，就是玉芳玉丽几个姑娘每人都有两个贴身丫鬟，四个二等丫鬟，身边还跟着一个管事嬷嬷。你在清源寺住了三年，好不容易回来了祖母我又忙的脱不开身，竟然没来得及给你配置人手。你是堂堂嫡长孙，身边只有秋菊一个人，这成什么样子？”
也亏老夫人好意思说，这五年萧景铎身边一直缺人，一时忘了说得通，可是忘五年算什么道理？萧景铎懒得和老夫人理论这些，他本来不打算加人，可是一来秋菊一个人确实忙不过，二来他身边也不能没有人手，于是萧景铎略微沉吟了一下，就同意了。
“好。”
老夫人喜出望外，连忙挥手，将安排好的丫鬟带上来。
“按规矩，你该有两个一等侍女，四个二等侍女，两个长随和四个跑腿小厮。秋菊算一个一等侍女，芙蓉那个背主的奴婢发卖了就是，这样算来，你还缺五个丫鬟、六个男仆。”老夫人把几个丫鬟唤过来人，让她们在萧景铎面前一字排开，“铎儿，海棠这个丫头聪明伶俐，就拨给你添了一等侍女的空，随身伺候你。这四个充做二等的，平日打发她们做些针线、账房之类的活计就成，至于洒扫、洗衣这些粗活，自有其他的粗使丫鬟去做。”
海棠穿着鹅黄色的半臂襦裙，俏生生地站在队首。她峨眉臻首，眼角微微上挑，顾盼间颇有些伶俐劲。其他四个侍女穿着绿色的衣裙，老老实实低着头，相貌比起海棠就逊色了许多。
萧景铎扫了一眼就收回目光，老夫人还在絮絮叨叨地介绍：“这个是海棠，后面那四个是惜琴、惜棋、惜书、惜画。小厮你父亲已经给你备好了，住在外院，随你召唤。听说国子监只允许带一个书童，你挑一个带过去……”
等萧景铎被封赏后，萧英也意识到这些年自己疏忽了，对长子散养太过。萧英此人控制欲极强，无论长子是不是还在记恨当年的事，他都要将人控制在掌心才安稳，这其中要做的第一件事，自然是给萧景铎调度人手，安插眼线。
这些小厮全是萧英的人，就连萧景铎即将带去国子监的书童也是。
萧景铎开口打断了老夫人的话：“书童我已经准备好了，不劳祖母烦心。”
“准备好了？是么时候的事，这个人靠谱吗？”老夫人连忙问道。
萧景铎哪里有这样一个书童，但他还是眼睛都不眨地点头道：“早已准备好了，这几日还没有过来。”
老夫人打消了强行给萧景铎安排书童的念头，早就准备好了，人却不再萧景铎眼前，这岂不是意味着书童是某个大人物安排的，现在还没派发过来？老夫人想起这几日萧景铎莫名其妙的赏赐和好运，越想越觉得有可能。她哪敢得罪这位大人物，当即便不再提书童这件事。
“既然书童准备好了，那我就不插手了。你先带着她们几个回去，过一会那几个小厮会来和你请安。对了，差点忘了，你院里还没个主事的人，我想想哪个管事嬷嬷得力……”
“我不需要。”萧景铎断然拒绝。
“你几个妹妹院里都有，就连虎儿都配着两个嬷嬷呢，你院里没管事嬷嬷怎么行？铎儿你别任性，有个嬷嬷帮你管教丫头，你不知道要省心多少呢！”
萧景铎心中讽刺，六个长随全是萧英的人，这五个丫鬟也指不定是哪儿来的，现在还要给他安插一个管事嬷嬷？他看起来就这样好说话吗？
“我不需要，她们直接听我的吩咐就行了，我不需要别人替我管事。”
老夫人尴尬，为难地和雪兰对望，雪兰强笑着出来圆场：“罢了，既然郎君不愿意，那就算了吧。”
“那算了，就依你吧。”老夫人叹气，萧景铎主意极硬，他决定的事情没有人可以动摇，他执意不要管事嬷嬷，老夫人还能怎么办？她现在甚至不敢逼迫长孙，生怕他翻脸不干，一个人都不要。老夫人叹气，她可是祖母，后宅辈分最高、权力最大的老封君，为什么她给孙子安排几个丫鬟都会变得小心翼翼？
形势一时有些尴尬，老夫人动了赶客的心思，于是道：“行了，时候不早了，你回去休整休整罢。你先带着海棠五个人回去，清泽院应该住得下吧？”
萧景铎讽刺地笑了笑，既然担心他的院子不够大，那为什么不提换院子的事？老夫人的心思很好猜，位置最好、地方最大的宁远院是留给吴君茹的儿子萧景业的，所以老夫人生怕萧景铎提出院子的事，毕竟按照规矩，最大的院子当归嫡长子所有。
萧景铎并不想离开清泽院，他不会在这里久待，住在哪里根本没有所谓，所以他也懒得揭穿老夫人那些小心思。既然老夫人已经开口，萧景铎也顺势道：“祖母保重，孙儿告退。”
萧景铎出门时只有一个人，回来时却待了五个丫鬟回来，秋菊都被这阵仗吓呆了。好在清泽院偏僻归偏僻，地方却是足够大的，带了这么多人回来也不显挤。萧景铎虽然不喜欢这几个侍女，但是既然人都带回来了，他少不得要替她们安排住处。
清泽院正房足有五间，那是赵秀兰居住的地方。赵秀兰走后，萧景铎将正房原样保留了下来，只有待客时才会动用，其他时候都是锁着的。他还像原来一样住在东厢，东厢有两间房，里面的一件是卧房，外面被整理成书房。西厢里面这间存放贵重东西，外面则由秋菊住着。
秋菊领着海棠及琴棋书画四个丫鬟熟悉院子，走到西厢时，海棠四处望了一眼，露出羡慕的神色：“大郎君竟然有这么多金银赏赐？”
这话不假，虽然萧景铎在家中不受重视，但架不住他奇遇不断，所以积累下的资产很是可观。三年前他奉太子之命去清源寺守孝，走时东宫赐下许多财物，可是萧景铎在清源寺根本没有花销，吃住免费不说，连笔墨纸砚都是由寺里供给，萧景铎反而还积攒下些许余钱。等回到长安后，他还没来得及花钱就遇上了瘟疫，紧接着又被宫里大肆封赏，圣人出手自是不凡。如今这些赏赐都堆在西厢，布帛、金银等物都快挤到地上了，若是外人第一次看到，吃惊是难免的。
海棠没有想到看似不受宠的大郎君身家居然这样丰厚，可是还没等她看够眼福，就被秋菊强行推了出来，当着她的面给西厢里屋落锁：“西厢看完了，我带你们去倒座房看看。”
清泽院坐北朝南，正房在正北方，宽敞明亮，冬暖夏凉，东西厢分居两侧，倒座房就是南墙根下背光的那一溜房间，因而取名倒座房。海棠嫌弃地看着这几件屋子：“我也是一等丫鬟，凭什么我就要住在这里？”
海棠眼珠子转了一圈，仗着自己姿色好，扭身就朝萧景铎跑去：“大郎君，倒座房见不着太阳，而且还一顾霉味，奴不想住那里！”
秋菊追过来就听到这句，她气愤地喊了一声：“你……”
海棠这话明显冲着秋菊来的，她们俩一样的品级，但厢房只有一间，显然这就到了拼宠爱拼手段的时候。而海棠颜色好，声音甜又会撒娇，靠着这样的杀手锏她在后宅无往不利，更别说面前还是位男主子。
萧景铎却非常平静地看了海棠一眼：“怎么，你的意思是我把西厢圣人和太子的赏赐腾出去，换给你住？”
海棠信心满满，势在必得，猛不丁却听到这样一句话。她立刻涨红了脸，低声嗫嚅：“奴不是这个意思……奴哪敢……”
“知道不敢就好。”萧景铎道，“出去，我要看书。”
海棠委委屈屈地出去了，秋菊忍了又忍，这才憋住笑意。
萧景铎冷淡又绝情，海棠只能满肚子委屈地把南房里最大的一件收拾出来，当作自己的房间。其他四个二等丫鬟就没这么好的待遇了，她们只能两人挤一间，最后南房里还剩下一间屋子堆杂物。
海棠一边收拾一边抱怨：“大郎君真是的，如果他去住正房，这不就空出来了吗？正房那么大却要空置，反倒要我们来挤。”
秋菊听到这句话，直接冷笑出声：“你这话在我面前说说