吴泰扭头就要往外走，他刚拉开门，一柄雪亮的长刀就横在他面前。
“怎么不走了？你尽可往外说，我又不是没有人手，只要我听到丝毫风声，我就让侯府的所有下人出去替你宣传，你是舞弊之人，偷了别人的文章不说，还占为己有，挪到自己的试卷上。你也说了，我是侯府的嫡子，就算爆发出不利于我的谣言，我还有整个家族替我筹谋，可是你们呢？若坏了名声，你们接下来要如何？”
吴泰顿住身子，董鹏气得双脸涨红：“萧景铎，你简直，卑鄙！”
萧景铎对此仅是轻轻一笑，卑鄙？更决绝的话他没有说呢。
“如果我是你们，我就不会做这种自毁前程的蠢事。我现在已经高中进士，说不定很快就可以成为朝廷命官，你们却只是两个无依无靠的普通学生，和我作对，能讨到什么好？而且礼部的公文里说了，上次舞弊之人不予追究，但是之后再行舞弊，却要取消考试资格，终生不得再参加科举。你们好好想想，只要你们不说，舞弊这件事情就这样过去了，你们明年可以再行考试，既不会损坏名声，也不会断绝前程。”
萧景铎的话颇有蛊惑之意，董鹏虽然被说得心动，但却依然警惕，不肯再轻信萧景铎：“我怎么知道，你说的是真话？万一礼部那里留了档，我和吴泰这辈子都不可能考中怎么办？”
“礼部侍郎既然说不追究，那就绝不会食言。而且，说不定日后考试都是糊名，不到最后发榜，谁能知道哪一份是你的试卷？这一点，你们尽可放心。”
吴泰突然冷冷地笑了一声，嗤道：“你说了怎么半天，无非是怕我们将你扯入到舞弊案中，影响了你的官途。可是我和你非亲非故，我为什么要帮你？”
“帮我？”萧景铎也笑了，“你为什么觉得你可以威胁到我？你不妨想想，礼部为什么会发布哪条奇怪的公文，为什么说上次舞弊之人不再追究。”
这话纯属胡扯，萧景铎只是仗着吴泰和董鹏不清楚真相，而在这里信口胡诌。但是不得不说，在萧景铎的刻意引导下，董鹏和吴泰的脸果真一点一点变白了。
萧景铎继续高深莫测地点了点头：“更多的我也不细说，我只是希望你们二人，珍惜来自不易的机会。舞弊本该被取消成绩，受万人唾骂，可是你们俩幸运地躲过了。希望你们不要再动歪心思，堂堂正正考试，清清白白做人。”
撂下这句话后，萧景铎就往外走。走到门口时，董鹏的声音从后面追上来：“果然人不可貌相，我怎么也没想到，长得那般俊秀的一个少年，内里竟是这种人。”
“董鹏，我希望你记住一件事。”萧景铎没有回头，连声线都平静的不得了，“纸条是我的家里人自作主张，和我没有任何关系，我也从不曾打开看过，要不然也不会被你拿到。第二次重考，杂文题目相当于官方漏题，再写不好的话也怨不了其他人，阅卷时也是全体糊名，评定名次全凭自己的能耐。我说这么多只是想告诉你们，这次高中我问心无愧。既然礼部愿意放你们一马，希望你们能珍惜，不要再动不该动的心思。还有那张纸条已经牵扯甚广，我最后奉劝你们一句，如果你们还想平平安安地参加科举，那就不要再提纸条的事了。”
萧景铎说完就头也不回地走了。晚风吹入屋舍，将烛台里的火芯吹的晃动不已。
沉默良久后，董鹏问吴泰：“你说，我们难道就真的放过此事？”
“不然呢？”吴泰反问，“他才十七已经有这样狠辣的心思，就算我们爆出来，恐怕也伤不到他，反而会彻底结仇。既然如此，那我们就卖他一个人情，反正对我们而言，这也是好事。”
听了吴泰的话，董鹏也彻底歇了心思，打定主意将泄题纸条一事彻底烂在肚子里。董鹏本就因落第而满肚子忧闷，见完萧景铎后，他心情愈发低落。
这个小子才十七啊，足足比董鹏小了十岁，可是看看萧景铎举报舞弊时的果决，再看看刚才连恐吓带诱骗的一番话，哪里像是十七的少年？别说董鹏十七的时候，就是他现在，恐怕也远远及不上对方的心计和胆量。
董鹏越想越丧，干脆一口酒灌到肚子里，再不去想萧景铎的存在。
萧林守在门外替萧景铎看门，顺便做些吓唬人的事，方才横在吴泰身前的尖刀就是他的手笔。看到萧景铎快步出来，萧林默不作声地跟上，走了一段路后才低声问道：“郎君，要宵禁了，我们现在去哪儿？”
“回侯府。”萧景铎抬头看了眼天色，一个纵身就跃到马上，勒紧了缰绳说道，“现在快些走，还能赶得上。”
侯府的下人一开门，看到门外居然站着萧景铎，惊得眼珠子都要掉了。“大郎君？您怎么才回来？老夫人已经等了许久了。”
“嗯。”萧景铎含糊地说，“和同年出去了，一时忘了时间。祖母现在在高寿堂？“
“是。”
萧景铎把缰绳丢给下人，自己快步朝高寿堂走去。
萧景铎当然记得，老夫人之前曾三令五申，让他今日一定要早些回府，家里给他摆了家宴。可是他一转身，就在外面耽搁到现在。
让长辈久候实在是大不敬，可是萧景铎面对老夫人时，几乎眼睛都不眨地说道：“回祖母，今日同年邀我出去同聚，孙儿不好推脱，这才耽搁到现在，请祖母责罚。”
“和其他进士出去了啊？”老夫人听到萧景铎这样说，哪里还能责怪他，“和同年多聚聚是好事，你们以后还要共事，自然外面的聚会更要紧些。反正家宴上全是自家人，多等一会又不是什么大事。行了，传话下去，铎儿回来了，让君茹开宴吧。”
萧景铎陪着老夫人一起往外走，刚刚走进，丫鬟就鱼贯跑出来，殷勤地给老夫人行礼：“您可算来了，娘子们等了许久了。”
然后，这些人精一样的侍女笑盈盈地给萧景铎问好：“大郎君安好，恭喜大郎君！”
萧景铎不置可否地笑了，之前他可从没受过这种待遇，不过中了进士，一天之内，似乎所有事情都调了个头。
屋里果然已经等了许多人，听到门外的声音，屋里的人纷纷起身：“祖母，大兄！”
老夫人在雪兰的扶持下入座，萧景铎本想向原来一样坐到下首，身形刚刚一动就被老夫人拦住：“铎儿，你是今日的主角，你就坐在我旁边吧。”
萧景铎抬头看了老夫人一眼，平静地应下：“好。”
后宅里的生活远比想象的更丰富，许多看起寻常的东西，背后都涵盖着许多东西，比如座次，比如老夫人的态度。
老夫人身边的位置惯例只有最受宠的人才能坐，往常这个位置是萧景虎的专属，后来程慧真来了，她便成了老夫人身边的第二个红人。
如今萧景铎被留在这处，程慧真等人自然要往后挪，此时大人们还没来，屋子里只有小辈，程慧真仗着年纪小，愣是坐到萧景铎身边，状若天真地撒娇道：“表兄，你怎么现在才回来？我等了你好久呢！”
虽说萧景铎和程慧真是表兄妹，可是谁家的妹妹会这样和兄长说话，更别说萧景铎已经十七了。他眼角朝旁边扫了下，发现老夫人正和雪兰说话，装作看不见，萧素的丫鬟也低着头，一副无知无觉的模样，他还有什么不懂的。
看来，老夫人和他的姑姑还想旧事重提啊。
可惜，已经晚了。
萧景铎神色冷淡，丝毫不顾忌屋里的其他人，以非常生疏的口吻和程慧真说：“我和同年相聚，你问这些做什么？”
程慧真一下子被堵得说不出话来，萧玉芒听到这句话，扑哧一声笑了出来。
“大兄！”萧玉芒亲昵地叫道，“听说进士百里挑一，你才十七就中了进士，真是了不得！若是我有大兄一半的聪明就好了，这样阿娘就不会总嫌我蠢笨。”
“蠢笨？三娘怕不是在说笑吧，你若是蠢笨，那姐妹里就没个精明的了。”萧玉丽嗤笑一声，毫不留情地揭穿萧玉芒。
萧玉芒立刻和萧玉丽打起嘴仗，两个人你一言我一语，表面是都是花团锦簇的好话，但实际上都在拆对方的老底。萧景铎坐在中心听了一会，越来越觉得女人果真不可小瞧。
他这两个堂妹说暗话的水平，可一点都不亚于朝堂上的尔虞我诈，把她们留在后宅里，倒还真屈才了。
见萧景铎只是听着，萧玉芒隐隐也有些急了。萧景铎和二房并不对付，她本以为萧景铎会无条件偏向她，可是为什么过了这么久，大兄什么话都不说呢？
“大兄，你看二娘她老是欺负我，你要替我作主啊！”萧玉芒说。
萧玉丽暗骂一声恶人先告状，也不甘示弱地说道：“你当大兄分不清黑白吗？孰是孰非，大兄自有定夺。阿兄，你来评评理，看看三娘此事做的地道不地道。”
萧景铎并不想掺和堂妹们的纷争，更被说被她们俩当做筏子使唤。或许有些兄长不在意妹妹的小心思和小算计，可是不巧，萧景铎这个人既记仇又小气，他在乎。
于是萧景铎非常随意地说：“内宅的事我不便多说，既然你们想讨个公道，那便去找祖母吧。”
萧玉丽和萧玉芒都被堵住了，她们俩没料到萧景铎这个兄长对妹妹居然这样冷淡，一时脸色讪讪，都有些下不来台。早有经验的程慧真暗暗笑了笑，这才出来圆场。
萧景铎虽然嘴里说着不掺和内宅之事，但是这并不代表他不懂内宅这些圈圈绕绕，方才萧玉丽和萧玉芒说了那么多，无非是想和他套近乎，然后让他带着她们去参加同年宴会罢了。萧景铎隐约听说萧玉芳和萧玉丽似乎要议亲了，对象是齐国公府的一个孙辈。萧景铎和齐国公的嫡孙在国子监一同上过课，对齐国公府也略有耳闻，其实萧玉丽和萧玉芒争来抢去的亲事并没有多好，议亲的这个郎君虽说是公府的子孙，但那只是庶房的一个孙子，平日里并没有多受重视，和他的同窗、齐国公正经的长房嫡孙更是比都没法比。
不过父母之命媒妁之言，既然萧二婶和萧三婶都不介意，那他这个隔房且并不亲厚的堂兄才懒得多管。
没过多久，清脆的通报从屋外响起。
“侯爷、侯夫人到。”
萧景铎应声抬头，刚巧看到萧英和吴君茹掀帘子进来。萧英眼神一扫，就正好和萧景铎的眼睛对上。
萧英又看了一会，发现萧景铎竟然不闪不避，没有丝毫退让的意思。萧英微微弯了唇角，看来他的这个儿子，仗着自己考中了进士，已经敢和父亲叫板了？
果然，他对长子，还是太过宽容了。
作者有话要说：
进入科举舞弊案收尾阶段，科举期要结束了，萧景铎很快就要做官啦！
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谢谢！！
第52章 裂痕
萧英和吴君茹到来后，屋子里静了一静。
萧英是侯爷； 而且有官职在身； 身上带着军营的杀伐之气； 无论丫鬟下人还是几个侄女都很怕他； 此刻萧英出现； 这些女眷自然不敢再高声谈笑。
吴君茹站在萧英身边； 依然笑容温婉，似乎多年前的懿旨一事并没有给她留下影响。吴君茹身后跟着几个姑娘； 其中有大房唯一的嫡女萧玉雅； 也有另外两个妾室所出的庶女萧玉芸和萧玉颖。
萧英和吴君茹带着一帮子女给老夫人问好； 入座时； 跟着奶娘身边的萧玉颖抬头； 甜甜对萧景铎笑了一笑。
萧景铎心里，顿时十分精彩。
在她们眼里，他究竟是一个什么样的存在呢？一个发达了，可以利用的兄长？还是一个没有脑子予取予求的靠山？
萧景铎就很奇怪； 难道他看起来是这样好说话且没脑子的人吗？
这下萧家的三房及萧素母女都来齐了； 老夫人难得见这么多人齐聚一堂； 开开心心地宣布开席。
这次家宴是为萧景铎而设； 他自然是全场唯一的主角。往常并不亲近的堂弟们都上前来敬酒； 就连几个堂妹也欢声笑语不断，变着法地投他所好。
宴席过了一半； 老夫人许是见火候差不多了，主动提起一件事：“铎儿啊； 你说进士好考吗？”
萧景铎朝老夫人的另一侧扫了一眼，心里已经猜到了答案。他没有回答，反而问道：“祖母问这个做什么？”
“这不是为了你二弟吗，眼看虎儿就大了，未来的事也该操办起来了。”
老夫人右手边的座位被萧景铎占据，往常最受宠的萧景虎只能挪到左边。听到老夫人的话，已经十五的萧景虎哼了一声，气呼呼地说：“我才不要考科举，我要像大伯父一样当将军！”
“你这孩子，瞎说什么呢！”老夫人不悦地呵斥，作为长辈，老夫人觉得孙儿向萧景铎那样读书、考试，然后中进士最好不过，整日打打杀杀�