人又聪明，许贵妃自然就动了心思。
只是皇后和许贵妃同时吹枕头风，皇帝觉得脑壳有些受凉，圣旨是下了，却不是指婚的。
人都说父母之命媒妁之言。
皇帝的这道圣旨，没让桑榆进东宫，也没让她成了九皇子的嫔妃，反倒是允了她婚嫁自由。
于是，拿到圣旨的桑榆，和意图让她早些嫁人的桑梓，又爆发了一次争执。
冬雪厚厚地积了一层，后花园的池塘里覆了一层薄冰，枝头树梢都挂着雪。几只麻雀从地上这头，蹦蹦哒哒地往前跳了两下，从雪地里啄出一口虫子来，又往前蹦跶。
姐妹俩安静的在后花园里走了一段儿，也没说话，你看着雪，我看着鸟，谁也不理睬谁。
桑梓忍了忍，到底没能忍住：“父母之命媒妁之言，即便圣上下了这道旨意，你总归是得听话的。”
桑榆没说话。
桑梓又道：“你福气不错，仁邑堂的夫人看重你，若是嫁过去了，也不会埋没了你那点本事。”
桑榆提了提脚下的雪，左脚划拉开半个圆。
“仁邑堂在奉元城好歹也算是有名的医馆，别的不说，起码日后你再想出面给人看诊他们不会拦着。”桑梓说了几句，见始终没得到桑榆的回复，于是止住脚步，转脸看着她，“仁邑堂的少东家给你姐夫看过诊，容貌端正，又有一手的本事，与你倒也相配。二娘，你怎么想？”
桑榆转脸，直直的看向桑梓。桑梓怔了怔，挥手让身后跟着的侍娘都退开，这才道：“你到底是我妹妹，这门婚事，我瞧着不差，过几日他家就会上门来交换庚帖，到时候你在家里待着，让他们看看人，别再往外头跑。”
桑榆手里笼着一个狐皮的手笼，看向覆了薄冰的池塘，冷淡的说：“仁邑堂在奉元城，出的怕是臭名吧。因为贩卖假药，囤积草药高价出售，被人砸了大半的铺子。阿姊觉得，这样的人家，是个好人家？”
“你还小，不懂这些。等你嫁过去就知道到底合不合适了。”
“那阿姊嫁给姐夫这么多年了，知道自己合不合适了么？”
“你——”
“阿姊如果看好仁邑堂，那就把阿琉嫁过去。阿琉服侍你这么多年，也算的上与你姐妹情深了，嫁一个听话的妹妹过去，可比嫁一个主意大不听话的妹妹，好上百倍。”
桑梓一惊，睁眼去看桑榆，她点漆般的眸子里沉静如深湖：“你胡说些什么……”
“仁邑堂的少东家是个什么人，阿姊，我比你清楚。况且，圣上下了圣旨，婚嫁自由，阿姊若是铁了心要我早点出嫁，不想再看我碍眼，不如我拿着圣旨走人，省得你觉得眼睛头。”
仁邑堂的少东家年纪不大，不过十七八岁的年纪，但屋子里已经有了四五个通房，更是舒五家的常客。
桑榆曾经在舒五家撞见过她，被误以为是新买的娘子，还调戏过，结果被桑榆结结实实地教训了一顿。这样的人，要她嫁过去？被她知道是谁在背后怂恿，她非恶狠狠地把人揍上一顿。
“你别胡闹！”
桑榆看桑梓神色有些慌张，便知这背后当真是有人在出主意，也不多说，笑道：“阿姊，你既是不认我了，又何必紧张我的婚事。”
桑梓听了，心底翻江倒海，一时也辩驳不出什么来，握了握拳头，沉声道：“长姐如母，我说的话，你自然是要听的……”
桑榆转开头去，缓缓的舒展开笑颜来，愉快地看着一只麻雀落在薄冰上，小爪子打了个踉跄。
“阿姊，我不会嫁的。”
她如今，是真的死了心。这些年的真心相待，到了如今，她甚至忍不住怀疑，是不是她的自以为是。如今，她不求别的，若是日后再相见，能和平相处，她想，那就是件不错的事了。
而能与她真心相待的人，袁氏也好，大哥六哥也好，还有师父师公，也许以后还会有其他什么人，总归不会少的，不是么。
到仁邑堂真的找媒婆上门来提亲的时候，偏院里似乎是一夜之间，人去楼空。
桑榆带着阿芍，带着满屋子的草药和圣上的那道圣旨，跑了。
秦氏大发脾气。而琅轩院内，桑梓坐在床边，看着襁褓中一边睡觉一边还吧唧嘴的小儿子，轻轻笑道：“到底还是走了。”
“娘子……娘子既然心疼，何必非逼着小娘子走呢。”
桑梓靠在一边，捏捏儿子的小手：“她走了也好，省得在这里难做人。要不是丁姨娘在那边撺着，大夫人又怎么会逼着我把她的生辰八字拿出去。”
阿琉点点头。
“小娘子不在了，娘子日后要怎么办？”
本还想靠着小娘子，给丁姨娘找点膈应，没成想小娘子并不愿帮忙，姐妹俩甚至还撕破了脸皮，现下更是一走了之……阿琉看着自家娘子，总觉得替娘子委屈。
桑梓摇摇头，再不发一言。
作者有话要说：唉，桑梓这个人物，从塑造之初，就定义为一个为世俗礼教所束缚的女人，三从四德劳记在心，甚至到后来，虽有着歹意，却到底生性怯弱，除了逼迫桑榆外，并没有太大的胆量真去伤害那些让她不痛快的人。只是经一事长一智，她总归是渐渐想明白一些事。
看桑梓被你们一路骂到现在_（：з」∠）_我一开始还生出过洗白的心，后来想想算了吧，她就是这样一个人。周围亲戚里，还有比她这种更奇葩的。
好吧，日常么么哒~
☆、第57章 番外。觉来知是梦
谈桑梓觉得；自己可能活不长了。
身体越来越沉；脑子里也乱糟糟的，好多事明明发生在很多年以前；可是为什么这几天她总是会梦到？
她这些日子，总是梦见自己回到十五岁的时候，坐在家中后花园的秋千上；外头搭了一个花架子，紫藤花绕着架子一簇一簇地开着。奶娘抱着才已经一岁多的妹妹；坐在一旁的石凳上喂她吃饭。
风一吹；紫藤花簌簌地挤在一起，桑梓仰着头，一边晃着秋千，一边在数头顶上的花簇。
看她荡得有些高了，奶娘赶忙在旁边劝道：“元娘，太高了，小心摔下来，慢一些！”
她低头，看着被奶娘抱在怀里正咯咯笑的妹妹，笑道：“奶娘，我今天好高兴，阿爹说他可以休息几天，在家好好陪我们了！”
“是啊是啊，阿郎忙了快三个月了，一直没得空闲，现在终于可以休息几天，好好陪陪娘子了。”
她笑着，更加用力地蹬地，把自己推出去。
秋千荡得高高的，她青碧色的裙摆在半空中，荡出漂亮的弧形。和煦的阳光照在远远走来的阿娘发间的赤金步摇上，不知为何，却偏偏刺得她眼睛发涩。
而后一晃眼。
她十六岁了。
阿爹在前面宴请宾客，阿娘在后花园里陪着来做客的夫人娘子们聊天。
她站在水榭里，正对着一副泼墨山水画和人评头论足，耳畔忽地就听到了妹妹软糯的声音。
“阿姊！”
她转头去看，已经三岁了的妹妹，迈着两条端肥的小腿，啪嗒啪嗒地朝着自己跑过来：“阿姊！阿姊！阿姊抱！”
妹妹长得白白胖胖的，成天笑眯眯的，惹人欢喜。她温柔地抱住妹妹，捏了捏面团儿一般白嫩柔软的小脸：“跑什么？阿姊在这儿呢，又不会丢了。”
妹妹咯咯地笑，搂住她的肩膀，把脑袋埋在肩头，嗅了嗅：“奶娘身上不好闻。阿姊香香的！”
奶娘最近病了，一直在吃药，身上难免会有股草药的气味。
“这就是二娘么？长得真喜庆！”
有小娘子在一旁笑盈盈地问。
她当时是怎么回答的？
是了，她抱着妹妹，亲了亲她的额头，笑着说：“是呀，这是我们家二娘。”
那后来呢？
后来……
后来四明县发现了鼠疫。
不知道是谁家，从山上回来，抓了十来只肥肥壮壮的田鼠，个个毛发油亮，自己吃了不说，还分了周围的邻居。
第二日，这几户人家都病倒了。
城里的大夫号了脉，顿时慌了。鼠疫可谓是死症。所有人都怕极了，阿爹身为四明县主簿，安抚好担心的阿娘，又嘱咐她看顾好妹妹，便头也不回地离开了家。
哪知，疫情扩大，竟有向外爆发的趋势。
阿娘不放心，将家中事宜全都交给官家，带着人搭起隔离区，将所有流离失所的疫症病人集中在一起。
她隐隐记得，阿爹和阿娘直到感染鼠疫，不幸殒命，都不曾回过家。
当消息从衙差那传回到家里的时候，她抱着妹妹从高高的楼梯上摔了下来，呆愣愣地看着院子里侍娘婆子们的满脸慌张地跑过来将她围住，又慌里慌张地请了大夫。
她的一条腿，摔断了。
很疼。
可是又不疼。
跟着她摔下来的妹妹，被奶娘抱着哇哇大哭，一张脸涨得通红。她伤了腿，下不了床，没法子去哄。那大夫看了妹妹一眼，脸色就变了。
他说，妹妹病了，是鼠疫。
奶娘怕被鼠疫感染逃了，临走前说，阿爹阿娘已经没了，这个家散了，整个四明县都毁了，鼠疫要是再爆发下去，只怕皇帝会下令焚城，以防疫情扩散，谈家对她再有情义，也重不过性命。
她抱紧生病了的妹妹，不敢放开。
如果她们也得了鼠疫，也要死了，妹妹那么小，黄泉路上，会不会被城里的老百姓给挤散了？
可是奶娘走之前还说过，妹妹的病就算好了，烧了这么多天，只怕也会是个傻子，是个累赘……
如果妹妹成了累赘，她要怎么办？
在慌乱了那么久，她忽然就冷静了下来。
她十六岁，正是理当议亲的年纪。她知道阿爹阿娘为她们姊妹俩留下了嫁妆，阿娘当年的陪嫁一直不曾动用过，一分为二，一份是她的，一份留给妹妹。
可如今，家没了，家里的下人都趁乱跑了，值钱的东西能偷的都被人偷走……她以后，要何以为生？
看着欺负上门来的那些没得鼠疫的地痞无赖，看着躺在床上气息越来越弱的妹妹。
她忽然就想，带着阿爹阿娘留下的那些嫁妆，回到本家去，或许日后还能在乡下嫁一个富裕一些的人家，再不济找个能干的上门女婿，也许日子就能好过一些……
她站在床边，低头看着妹妹——才没几日，原本粉雕玉琢的妹妹，就瘦得脸颊都瘪了。
她想，这么辛苦，活着又何必……
如若妹妹死了……如若死了……
她拿起被子，轻轻地盖在妹妹的脸上，伸手捂住她的口鼻。
濒死前的挣扎，她有过害怕，可当真下了手，心底的恐慌全然消失，眼睁睁地看着伸出被褥的那双小手，最后脱力地垂在床沿上……
她在床边坐了整整三个时辰。
冷漠。
惊惶。
后悔。
她惶恐不安地坐了三个时辰，终于抱着妹妹冰冷的尸体，崩溃地嚎啕大哭起来。
阿爹说，这一辈的谈家小娘子们以“桑”字为排行。
《诗·小雅》所记：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”意思是见了桑树和梓树能引起对父母的怀念，起恭敬之心。
阿娘说，因为阿爹背井离乡，想念早逝的祖父祖母，所以，他们的第一个孩子，起名桑梓。
而妹妹的名字，却是落日余光处的意思。
阿娘说，阿爹舍不得两个女儿都出嫁，所以妹妹以后是要招上门女婿的，妹妹以后要照顾年迈的他们，所以，妹妹的名字叫桑榆。
桑梓，桑榆。
她心痛地直不起身，伏在妹妹冰冷的尸体上，眼泪打湿了被褥。却渐渐的，感觉到缓缓的呼吸。
她顾不上抹掉眼泪，呆愣愣地看着妹妹渐渐睁开眼睛……
明明死了的……
她还没来得及害怕，就听到熟悉的声音嘶哑地在说：“阿姊，我疼……”
她厉声尖叫，大汗淋漓地从梦中惊醒。
入目，依旧是破旧的屋子，窗子被外头的北风吹得扑扑直响，屋内一角放了一个破旧的火炉，炉子里的炭火已经不旺了。
屋子里静悄悄的，桑榆正抱着单薄的褥子，缩成一团，睡在一旁的小床上。
桑梓深深地吸了口气，抬手抹了抹额头的冷汗。
所幸刚才的那声尖叫是在梦里……
她抚了抚心口，掀开被褥，忍不住打了个哆嗦。
南湾村的日子，并没有想象中的那么好过。变卖了部分家产换来的银钱，在给阿爹阿娘操办完后事后，又花在村子里。老宅需要翻修，家里的东西需要重新添置……
不当家不知柴米贵。要不是有里正和乡邻们这些年的照看，她们姐妹俩只怕撑不到现在。
桑梓叹了口气，走到小床边上。桑榆睡得很沉，想来又累坏了。
桑梓俯□，轻轻地连人带着被褥一起抱了起来。
她力气小，要不