“已经四更了……”桑榆喃喃道，说罢，掀了被褥便要下地。
“娘子，”棠梨赶紧踮起脚给她披袄，“阿芍姐姐交待说让娘子多睡儿，这才四更天，要不再歇会儿吧？”
“不了。”桑榆摆摆手，走到桌边，倒了杯茶，一边喝一边道，“我去前面一趟，你就别跟着了。”
棠梨听话地点了点头，她到底人小，同桑榆站在一处，不过才到腰上。桑榆抬手摸了摸她的头，穿上带来的袄裙中颜色最素净的一件，简单地挽了个发，这才推门出去了。
一路穿过各院门前的小径，诵经声渐渐清晰起来，空气中的香火味也越来越重。
桑榆看了看天边挂着的月亮，哈了口气，呼出白烟。
傍晚的时候，那个小妾到底没保住肚子里的孩子。这个孩子来得十分意外。就如同他生母匆匆被人抬进侧门开脸做妾那样，他也匆匆来到世间，毫无预兆，又匆匆离开。
所有人只当这孩子是个没福的，这才留都留不住。要是放在从前，难得有人怀上二郎的孩子，只怕明里暗里会有不少人不服气。可到现在，人都没了，这孩子还是不要的好，起码主母若能开恩放她们离开，趁着年轻，还能再嫁。
请来的大夫给那个妾号了脉，说只是没了孩子，体虚了些，其他的并不大碍。而后，谁也没多说什么，似乎一切都没发生过，便又各自回到位置上，该哭的哭，该忙碌的忙碌，只留了那小妾一人浑浑噩噩，不知所云。
至灵堂，诵经声一句一顿，木鱼有节奏地被人敲响。
大约是因为秦氏不在的关系，白日里能听到的那些撕心裂肺的哭声，到这时连一声都听不到。
桑榆迈步跨入灵堂，堂下人见是二夫人的妹妹，微微惊诧于她四更天未睡，忙又点了香，恭敬地递了过去。
桑榆接了香，叩首跪拜，而后起身上香。看着灵台上的牌位，她心底叹了口气。
说到底这人还是自己害了自己。要不是病稍稍好了一些，就贪恋起女色来，又如何会落得今日的下场。他走了倒没事，只是可怜了未亡人。
转回身，桑榆一眼就看见跪在旁侧蒲团上的桑梓，一身素白的衣裳，直着腰，眼神迷离，神情却带着正色。桑榆看她，只觉得她的脸色比黄昏时更白，白得病态，忍不住就要往她那走两步。
“谈二娘。”
声音突然从一侧传来，桑榆循声看去，这才注意到另一边，跪着的正是虞阗生前最疼爱的丁姨娘。
这个人时至今日，她仍旧舍不得平日的那一身风情，虽退去了娇艳的颜色，脸上却还是施了一层薄粉，还偷偷描画了眉眼。只身上的衣裙，改成了雅素的一身，外头罩着白色素衣，隐去了朱钗和首饰。
这么一看，竟与往日比起来，多了一份楚楚可怜的娇俏模样。
“二娘。”见桑榆迟迟不开口，丁姨娘有些不耐，抬手捋了捋垂下的鬓发，低声道，“二娘可有给琅轩院的姐妹们都号过脉？”
桑榆看了她一眼，不语。
“二娘，你快去给她们看看，兴许还有别的小娘子肚子里也怀了自己不知道呢……”
她话没说完，一直跪在旁边的桑梓突然站了起来。
丁姨娘吓了一跳，不耐地白她一眼：“做什么？突然站起来吓唬谁呢！”末了，又转回头，盯着桑榆续道，“你也是知道的，郎君这些年，只小四一个儿子，这万一哪位姐妹自己不晓得肚子里怀了，跟之前的妹妹一样流了可怎么办……”
桑榆没接话，抬眼看着桑梓，只见她微微低头，看向丁姨娘的眼神冰冷得很：“二房只要一个嫡出的小郎君，那就够了。”
她说完话，便往外走。桑榆稍一迟疑，抬腿跟上，临出门前回头看了丁姨娘一眼，果不其然看到她尚来不及收回的满脸狰狞。
“她肚子里的孩子，没过一次之后就再没能留住，掉了不过两三个月，就又怀上，再折腾几下，仍旧掉了。”
出了灵堂，桑梓往前走了几步，遂停下脚步，背对着桑榆如是道。
“她屋子里的香本就对胎儿不好，再加上胡天胡地的跟二郎折腾，孩子能保住根本就是做梦。”
姐妹俩时隔两年后再见，说的第一句话却无关彼此。
桑梓说这些话的时候，声音里都带着讥讽的笑意，可说着说着，声音却也渐渐有些不对劲。
“他死了也好，死了我也省心了……再不用去想今天晚上他又去了谁的屋里，要不要吩咐婆子熬避子汤……也不用因为她们私底下互相斗法，斗的几个小的夭折之后还被人泼脏水……”
虞阗这一辈子，并不是只有桑梓为他生下过孩子。琅轩院的那一干莺莺燕燕，或多或少都曾经怀过孕，甚至像丁姨娘生下庶长子那样，生过庶子庶女。
只是那些人暗地里的腌臜手段太多，她护得了自己的四个孩子，却护不了别人。
而且……她也并不愿护着那些被娇惯地没了规矩的庶出子女。
琅轩院里的那些腌臜事，说出来简直件件诛心。加上桑梓有意无意地引导，那些一度爬到她头上来，无视主母地位的小妾忙于彼此争斗，斗到最后，竟大多落得两败俱伤的下场。
桑梓也曾扪心自问该不该如此。可这世界就是这样残酷，没有人有义务要为了别人委屈自己。
她冷眼看着那几个前一日还在眼前活蹦乱跳的孩子，一转头就没了呼吸。
冷眼看着丁姨娘为了争宠，一次一次拿自己的身体做赌注，最后被大夫诊断出再不能生育。
她以为这样就再不必为了谁难过，因为谁受伤。可虞阗旧病复发，甚至出现必死之症的那天，桑梓到底还是慌了。
“阿姊。”
桑榆开口，桑梓转身看她，只问了一句：“你为什么现在才回来？”
作者有话要说：下收藏夹之后，必然会有几天要挨骂的日子_（：з」∠）_感谢留下来的，没有骂我的各位伙伴，一人一个么么哒~
☆、第81章 好花时（八）
为什么现在才回来？
桑榆不知道。
兴许是因为虞家的生活令她下意识的抵触；所以才会在看到家书的时候，心生迟疑；并没有立即就赶回来。
也可能；是因为家书上是阿姊的意思是盼着她回城过年。可看到信的时候；已经到了正月；所以……
然而无论如何，桑榆心里都清楚，即便她当真按时收到了家书，也快马加鞭赶在姐夫病逝前回到奉元城；她也不一定能对姐夫的病妙手回春。
这一点；她以为；阿姊的心里也是明白的。
身后的白布被夜风吹得猎猎作响。她的声音里也透着淡淡的失望。
灵堂内叮的一声，是诵经的大师敲了铃。
“你来晚了。”桑梓低笑。
“你为什么来晚了？”她笑得眼角湿润，泪珠顺着脸颊滚落，“我盼着你能早些回来，他们都说没救了，我以为你能救他的！你现在回来又是要做什么？哈……回来看我是怎么自作自受的吗？”
明明前一刻，她还笑着说死了也好，这一刻，眼泪却再也止不住，啪啪地往下落。
桑榆叹息，直接道：“阿姊，我救不了他的。”
桑梓微微一震，抬眼正对上桑榆若有深意的眼睛：“姐夫这些年，若是能节制一些，怕还能多活上几年，说不定，还能看着二娘三娘出嫁，看着四郎及冠。阿姊既然已经做了那样的选择，为什么事到如今，反倒有了执念？”
仿佛一盆冰水，从头到脚将桑梓浇了个彻底，她猛然扬起手臂，脱口：“住嘴！”
那一巴掌打下来，桑榆猝不及防。
虽避开了大半，脸颊上却还是被桑梓的指甲剐出了一道口子。
她捂着脸，拧起眉头。
桑梓看着她，一时间，脑海里一片空白，好久，才喃喃地走上前，一把将她搂进怀里：“二娘！你别生气，别生阿姊的气！”
她的精神状态已有些不大对劲的地方，却又能正常与人沟通。桑榆微微叹气，心知她到底还是不愿那个一直没真心相待过她的男人就这样没了的。
“阿姊。”
桑梓不语，桑榆继续道：“阿姊，命里有时终须有，命里无时莫强求。今后，你要如何？”
这些年，包括从前在南湾村的时候，桑榆也曾经和一些年轻守寡的妇人有过接触。
那些年轻的寡妇，最理想的境况是能留在夫家教养子女，与公婆和夫君的兄弟们一起度日，依旧依赖着这个家庭生活，直到儿子成年可以打理夫君应得的那份财产后才分家离开。
然而更多的寡妇，则是回到娘家，过着门庭冷落的生活。
谈家没有娘家，如果硬要称之为娘家的话，如今也只剩下南湾村的谈家族人们。
如果秦氏不愿桑梓留下，她便得回南湾村去。
再退一步说，因了这具身体与她的血缘关系，如果桑梓离开虞家投奔桑榆，她也得收留了她们，直到她改嫁或是过世。
桑梓显然没想到桑榆会开门见山地说那样的话，更没想到她竟然会询问自己日后要如何。
她愣了愣，长久之后，终究低下了头，似笑非笑道：“只要他们不赶我走，我就会留下，四个孩子需要阿娘，我不放心让他们跟着别人。”
她说的不放心，无外乎指的是秦氏。
桑榆听她如此说，已明白了几分，便不再多言，只吩咐替代阿琉服侍她的侍娘要记得给她进补，省得头七还没到，就累得垮了。
而后，又独自一人回了院子。
桑榆没想到虞阗的死，会对桑梓造成这么大的影响。毕竟，他二人当了差不多九年的怨侣，一个冷眼相对宠妾灭妻，一个求而不得心生怨念。
可真当有一方从此不在了的时候，剩下的那一个，竟也生出了痛苦。
想起之前桑梓的状态，桑榆心想，等天明的时候，她得去请师公上门来确认一下桑梓神志上是不是真出了什么问题。
她颓然地坐在床边，面前的烛光摇摇曳曳，心底微叹。
她现在很想赶快回大都，这里的一切都太过压抑了。
第三天城门关闭前，连夜快马加鞭的虞闻已赶到了奉元城。
城中刚下了一场大雪，沿街的屋檐上积着厚厚的一层，还有人正在清扫自家门前的积雪。阿祁赶着马车进城，踏着雪就冲过了长街，哒哒地往虞家赶。
“郎君！”马车才停下，看着门楣上的白布，阿祁脸色一变，“快看！”
虞闻弯腰，从车厢里走出来，应声抬头，看到了门楣上的白布和两旁写着大大奠字的白纸灯笼，脸色同时也变了。
“来迟了吗？”他皱眉下车。门房见是六郎回来，忙往回跑通报。
虞闻几步超过他们，撩开灵前的被风吹得胡乱飞扬的帘幕，入眼是灵台上青底白字的牌位，上头写着二哥的名讳，灵台下跪着一身素缟的未亡人。
香火盆青烟缭绕，他看见二哥的三个女儿，也跪在一旁，四郎太小，被奶娘抱着哄着，所有人的眼眶都红红的，眼底的阴影十分明显。
“六郎回来了。”
虞闻回神，转身看向秦氏：“伯母。”
秦氏哭了几日，如今已经显得乏力，见人来了，象征性地拿起帕子擦了擦眼角，命人递了香。
虞闻接了香，向着牌位拜了拜。丁姨娘跪在一边，见是六郎，突然就呜呜大哭起来，若是让外人瞧见了，还以为这一位和没了的虞二郎十分情深意切。
虞闻看了她一眼，不发一言。丁姨娘见没她设想中的反应，忙又要干嚎，却被秦氏身边的婆子上前一把捂住嘴，连拖带拉地架起往堂外走。
“既然给你二哥上过香了，就去看看你阿娘吧。”秦氏抹了把眼泪，“过年没回来，你阿娘挺想念你的。这人呐，也不知道什么时候就没了，拦也拦不住……”
从前面的灵堂到廖氏的小佛堂，这并不短的一段路上，来来往往的侍娘仆从看到久未归家的六郎，纷纷站定行礼。再往前一点，虞闻看到了从落云院里走出来的虞安。
“六哥！”虞安下意识地看了眼身边的宋凝脂，有些尴尬地惊呼。
虞闻看了眼他：“十二郎。”他看了眼宋凝脂，眼神波澜不惊，丝毫不像是在看曾经与他有过婚约的人，“听说你近日升职，恭喜你了。”
虞安摸摸头，有些不大好意思听到自己最敬佩的六哥夸奖自己：“是我运气好……”
宋凝脂似乎很不满意他用这样谦卑的语气说话，眼睛一横，伸手扭了把虞安的腰，张嘴想要说话。不想，虞闻却似乎对她丝毫的念想都没有，直接几步从她身边擦肩而过。
“二娘！”
宋凝脂回头。
路的那边，几天前才回来的谈桑榆，正闻声停下脚步回头看来。
看着路那头白衣胜雪的少女，宋凝脂只觉得一口闷气压在心头，郁郁不得志。
从这个人拜�