“文虎哥，”桑榆叹了口气，指了指跟在后头的人，“你这有没有能给十二郎换上的衣服？他方才一不小心，连人带马摔进杏花溪里了。”
里正私下嘱咐过，要好生招待虞十二郎，毕竟人从奉元城而来，穿衣打扮看着又不像是普通人家出身，万一怠慢了，总归说不过去。谈文虎最听他阿翁的话，见了湿了大半身体的贵客，微微皱眉，但还是点头，带人进屋换身衣裳。
名叫阿郑的仆从在门口牵着马候着。那匹被蠢主人害得摔进溪里洗了个冷水浴的枣红大马，似乎有些不高兴地冲着阿郑喷了个响鼻。
桑榆头一次这么近距离地看到一匹真马，等人换衣服的功夫有些无聊，她蹭过去，想要伸手去摸，又怕这马认生，犹犹豫豫地看着，最后咬了咬唇，试探着问：“这马……让人摸么？”
阿郑点头，还安抚说这马脾气好，不耍性子。刚说完，那马又冲着阿郑叫了一声，喷了他一脸口水。桑榆忍笑，壮起胆子，慢慢地伸手摸了过去。
这马喂得很结实，摸上去肉都是硬的，胸口脖颈处还能感觉到砰砰砰的心跳。像是为了证明自己真的是匹不耍性子的好马，它老老实实站着，不时摇头，甩甩尾巴，又扭过头来蹭了蹭桑榆的肩膀，这一蹭，就把人给推出去了几步。
好吧，六岁的谈桑榆，其实还没有马腿高，伸长手臂也最多只能摸到马的脖子根。
“它真乖，有名字吗？”
从来只在动物世界里看到过马的桑榆，眨眨眼睛，表现出了对这匹马强烈的喜爱之情。
“红豆。”
“……”
这取名的水平一听就不高超好不好……
桑榆好不容易忍住吐槽，最后还是因为阿郑的一句话破功了。
阿郑伸手要摸马脖子，结果被枣红马差点啃了手，大眼瞪小眼，撇嘴道：“这家伙本来是六郎的，十二郎看着喜欢，这次从奉元城出来的时候，就央着六郎牵了出来。听说，六郎给取的名字叫什么朱明。”
“春为青阳，夏为朱明。这名字比红豆高杆一百倍……”
阿郑眨眼：“娘子在说什么？”
“没什么。”桑榆正经脸，问道，“虞家……二郎是怎样的一个人？”
阿郑继续眨眼：“二郎是好人，可惜身体不大好。”
说了等于白说！桑榆在心底狂掀桌子，微微笑：“真的呀，那我真替阿姊高兴，未来姐夫是好人，真好。”
阿郑也笑：“郎君们都是好人，尤其是六郎，六郎最厉害了！”
“你又在到处夸六哥，等回去我就问问六哥是不是偷偷给你加月俸了，怎么你到哪都跟人夸六哥厉害！”
“郎君方才自己不还把六郎挂在嘴上吗。”
虞安换上干净的衣服出来，正巧听见阿郑在夸六哥，忍不住就接了句，结果直接被堵了回来。
人靠衣装这次说的不错。桑榆眯着眼打量换了衣服的虞十二。嗯，从刚才的翩翩公子，变成乡下小子了，就是太白净了一点。
“二娘！二娘！刚才大郎说可以带我进山打猎，你要不要跟着一起去？”
正在兴头上的虞安丝毫没注意到桑榆的脸都黑了，还是谈文虎怕不安全，说什么都不准他带着桑榆进山，这才让她松了口气。
等到虞安一身狼狈地从山里滚回来，已经是傍晚的事了。这中间的大半时间，本名“朱明”现名“红豆”的枣红马就拴在桑榆家的院子里，除了进灶间做饭的功夫，其他时间她都搬了凳子坐在院子里，一人一马，你看看我，我瞧瞧你，匆匆就把时间给消磨了。
桑梓从屋里出来过几次，看她一直坐在院子里看马，还开玩笑逗过她。
桑榆难得被逗弄了两下就红了脸，可还是坐在那，时不时就过去摸两把马腿，吃两下马豆腐。红豆倒也不欺负她，对她的态度比对阿郑好上百倍，由着她在自己身上各种揩油，觉得天气晴朗心情大好的时候，还低下脖子，在她脸上蹭两下，或者拿她头上的两个圆髻当干草轻轻嚼两口，任摸任抱。
于是这一人一马，发展到后来，根本就是你吃我一口豆腐，我吃你一口豆腐，你再吃，那我也吃的地步。
☆、第11章 卜玉郎（三）
家书一来一往的功夫，虞家直接派了媒人跟着大郎的媳妇袁氏从奉元城赶到了四明县。二郎的亲事耽误不得，虞家现在一方面想着要尽早给他把亲事结了，一方面其实也担心这门早年订下的亲事有什么不妥的地方。
在十二郎写回家的信上虽然把未来二嫂夸得天上有地上无，可做长辈哪里能凭借几个字就安心。袁氏带着媒人赶到南湾村，正巧前一天虞安带着阿郑又进了一次山，捉来野雉在里正家吃得满嘴流油，顺带着就住了下来。结果袁氏到了里正家，瞧见他那副模样，当即关上门，揪住耳朵狠狠批了一顿。
长嫂如母。虞安被批得只差没钻到地里去。
“你也老大不小，过两年便也得同你哥哥们一样议亲了，怎么一没人看顾着，就野成这副模样？”袁氏瞪了眼在角落里低头站着的阿郑，恨不能压着主仆二人往阿爹面前跪上一跪。
虞安揉揉耳朵：“大嫂是过来议亲的吗？”
“是了，赶紧洗把脸，我这就要带着媒人去趟大娘家。”
“好勒，这就洗！”
等从里正家出来，袁氏看着两手空空的主仆二人：“……六郎借你的马呢？”
“在大娘家，二娘可喜欢它了，就差把红豆牵到床上去睡了。”
袁氏：“红豆？”
虞安移开视线，哼哼道：“就是六哥的朱明。”
袁氏：“……”就凭这个取名的水平，回去她就要跟阿爹提一提，该给十二郎换个教书先生了！
虽然因为求娶心切，虞家商量了下决定简化一些步骤，但必要的交换名帖却是不能少的。袁氏带着帖子见了未来要嫁进虞家同自己成为妯娌的桑梓，帖子上面写着二郎父系三代长辈的情况及其他一些信息。
虞家本也是四明县出身，后来太祖以玉雕手艺为业周游大邯，辛苦经营，颇积聚了些财富，于德州定居。子三十有余的时候过世，留下独孙，即为二郎的阿翁。阿翁继承祖业，先娶妻滕氏，后继娶樊氏，两任妻子先后为虞家添了四子，当年与谈知世订亲的便是大房。
帖子看着并没什么问题，桑梓又一五一十回敬了自己的细贴，上头包括当年阿爹阿娘早早给她备下的陪嫁。袁氏看着帖子上的陪嫁数目，微微有些吃惊，却什么也不说，只出了谈家，拉过正缠着桑榆说话的虞安走远两步。
“十二郎，你与那对姐妹相处这几日，可有什么感觉？”
虞安绷住脸，发誓道：“大嫂，大娘是我未来的嫂子，我不会跟二哥抢媳妇的……”话没说完，脑袋挨了一巴掌，他揉揉头，很是委屈，“不是这事，那大嫂你问的是什么啊？”
袁氏觉得自己快被小叔子气死了：“你可觉得这对姐妹有什么奇怪的地方？”
“有点。”虞安想了想，“要不是长得像，从性子上看，根本就不像姊妹俩。大娘成天在屋子里刺绣看书，家里的大小事全由二娘做主。大嫂，你别看二娘才那么点大，她可厉害了。”说着就罗列了一堆桑榆的“本事”。
说是本事，不过是他这几日缠着萌团子时看到的一些家务，像什么下地种田、洗衣做饭、上山砍柴、进城卖绣品等等。
袁氏越听眉头皱得越厉害。
那细贴上，列出陪嫁的东西，从首饰、金银到随嫁田地、屋业，上头一应俱全。可如果真有这么多东西，这对姊妹又何苦沦落到如今这般田地，将那些东西全部变卖了就能过上稍微好点的日子，也不必住在这穷乡僻壤的地方。
袁氏压下心头的疑惑，将细贴并家书寄回奉元城。
而后不久，八坛定酒抬入谈家。
金色的坛子里盛满醇香的酒水，坛子上盖着布，扎着花，放在红色木架子上，由从奉元城赶来的虞家仆从抬着放到了姊妹俩的面前。同时带来的还有正式订婚时会出现的面点羊肉和通婚书等等。桑榆在王婶的帮助下，向着虞家回赠了阿姊做的男装和绣品，再加上一些酒水、面点和羊肉。她没操办过这些，整个人懵懵懂懂的，还是王婶提醒了才想起来在回送的一个酒坛里倒进清水，放了四尾金鱼。听说，这象征着配对成双的婚姻。
次日，虞家又送来聘彩。
虞家在奉元城虽称不上是首富，但也是个富家，送来的聘彩由各种各样的东西组成，一下子就看花了乡亲们的眼：除了女装、手势和一些发饰，虞家还送来了奉元城的特产，和一些酒肉面点跟聘金。
负责回礼的桑榆咬咬牙，索性大出血一趟，结结实实给足了回礼。
桑梓作为一个待嫁的娘子，这时候谨遵长辈的规矩，老老实实待在屋子里，所有的事都交给谈家那些远亲和桑榆在办。袁氏瞧着忙里忙外的桑榆，再看坐在屋子里低头刺绣的桑梓，不知为何就叹了口气。
四月初八，姊妹俩告别南湾村，准备往奉元城走。途径县城的时候，桑榆特地提出要跟贺主簿告别。袁氏看着她，好一会儿才缓缓点头答应。
桑榆正正经经地给贺主簿磕了几个头。
贺主簿急忙伸手，把小孩扶起来，摸了摸她的发顶，又看着桑梓，语重心长道：“大娘如今就要出嫁了，你阿爹阿娘泉下有知，也该觉得欣慰，再过几年，等生了小郎君，记得带孩子去他们的坟头磕个头。二娘快七岁了吧，小小年纪吃了这么多苦，却能做到不卑不亢，若你是男儿，日后必成大器，可惜了可惜了……”
贺主簿又好生嘱咐了一些事，便让妻子顾氏带着桑梓下去说写闺房内的话，自己则给桑榆倒了杯茶，长叹一声：“大娘出嫁，你可有松了口气？”
对桑榆来说，贺主簿不光是阿爹的故交，更是她这三年来的老师，上私塾要教束修，她便趁着进城的功夫找贺主簿问不懂的事，一来二往，便算是成了半个学生。
扪心自问，桑梓出嫁，就意味着往后不用桑榆再天天照顾着，说不定她也能过上被人服侍的生活，说没松口气那是假的。
可另一方面，桑榆心里清楚，她要面对的，会是完全陌生的另外的世界——虞家知道桑梓出嫁后，故友之女便只剩她一人，于是提出让她跟过去住，即便如此，在桑榆的眼里寄人篱下的生活并不是那么好过的。
“你生来早慧，可有些事，却是自己钻了牛角尖。”贺主簿爱怜地摸了摸小孩的头，忽又冷笑一声，“你跟过去后，若是被他们欺负了，别忍着，回四明，先生和师母都在这，不会让你受委屈的。”
桑榆觉得心底一阵感动，重重点了几个头。
“虞家早年手艺传家，玉石雕刻一门，能做到虞家太祖这样得圣人召见的地步，实在难得。只可惜，他家手艺鲜少外传，也向来传男不传女，不然你可学上一二，只一二足以傍身。”
桑榆点头，师生俩又坐着说了些窝心话，等桑梓红着脸跟顾氏从里屋出来，姊妹俩这才行礼告辞。
人一走，贺主簿就叹了气。
“二娘的眉眼看着就是有福气的人，你又瞎操心什么，自从知道二娘要跟着去虞家后，你说说，你都几夜没睡好了，白头发都多长了几根。”
顾氏嘴上虽这么说着，脸上却只有调侃。
贺主簿摇头：“旦夕祸福，谁又算得准。谈兄去得太早，没能看二娘长大，委实可惜了。”
四月十九，姊妹俩和担任女方亲眷的谈家人到了奉元城外的客栈暂住。
同一天，虞家的人再度送来了一些东西作为“催妆”。桑榆回送了些东西表示准备得差不多了。
婚礼前一日，谈家女眷按照大邯婚嫁的习俗，派了人去虞家“铺房”，回来时看桑梓的眼神都带了一丝意味不明的惋惜。桑榆敏感地察觉到这些，私下里以小孩特有的好奇面孔去问，却都摆摆手说没什么。
四月二十一，黄道吉日，宜嫁宜娶。
谈家人很早就起床给桑梓上妆，桑榆跟着也起得很早，因为嘴甜长得又乖巧，哄得客栈老板娘大大方方地借出了灶间给她准备食物。阿爹是独子，家中也并无什么姐妹姑婶，充当亲眷的谈家人实则关系都疏远的很，桑榆担心有照顾不周的地方，一路上都一直小心应对着。
桑榆进了灶间，踩着木头墩子忙活着做汤圆、面条和其他食物，后头进灶间准备工作的厨子看不过去，一把把小孩从木头墩子上抱了下来，洗干净手，刷刷几下就把她忙活了半天才折腾了一部分的东西搞定了。
桑榆端着食物进房间时，桑梓正由谈家跟来的几位姑姨姐妹帮着穿嫁衣做头发。
结婚当天的女人永远是最漂亮的。这话，桑榆现在信了。看着穿�