海棠才将书装好，月桂便回来了，道：“大夫人说这会子不耐烦为姑娘一个人去库房对帐，叫姑娘等着，若是没领便下个月一道领。”
琉璃哦了声，也没说什么，让海棠捧着书，替她送到正院去。
月钱扣在余氏手里，她早知道没那么容易拿回来，因而不抱希望。再者就算拿回来也不过两吊钱，又能做得了什么用？还得另想办法。
傍晚吴隐中从二位少奶奶屋里出来，顺便上正院来给老太太请脉。琉璃问起他脉象如何，吴隐中道：“老太太的脉倒是平稳，看来这阵子调养得不错。只是我看九姑娘这眼圈发黑，似是有些睡眠不足，须得注意。”
老太太看向琉璃，疑道：“你做什么睡眠不足？”
琉璃不好说正为钱发愁，当下尴尬道：“没做什么。就是这几天天有些热。”
好在老太太不曾在意。
晚上琉璃捧着那本《烈女传》在床头胡思乱想，辗转到半夜又是没睡。
这眼看着一日日过去，指不定哪天就要生了，她这添盆钱还没着落，可如何是好？也想过腆下脸来跟人去借点儿，可跟谁借呢？借得少了不够。借的多了谁肯？像浣华这般，她便是肯。钱也在齐氏手里抓着。别的人她也没交情，唯有个老太太，看上去是她的依仗，可也是个虚幌子，她健在的时候她能有两分脸面，哪天她不在了，她也就会被斗得更惨。再说上回毓华生日时老太太已给了赏钱作礼，这回子再去问，多半会引得她以为自己打什么主意。
再往远点就更没可能了。关键是就算有人肯借，她也没那能力去还呀？靠着这么点月钱银子，自己要花销，还有时不时地要作人情，只怕等到她头发白了都还不起。蕊儿倒是提醒过她可以把字放到尚品书斋去寄卖，可关键现在蕊儿不在了。谁能代替她去？月桂和海棠那两个，现在是肯定不行的。何况赖五那条线是她最后的退路，不到万不得已她不会让第三个人知道。
想到头疼处她郁闷地拿书覆在脸上，嗅着那水墨气，依稀是记忆里外公案头常年飘着的那股子墨香。
要是她还有亲人在身边就好了……想到亲人，她忽地掀了书，一骨碌爬起来。要说亲人，这府里头还有比何苁立与她更亲的么？即便是他把她安了个庶女的名号丢进府里便不管了，那也改不了他承认了她是他的亲生骨肉的事实！
对，找何苁立借！
琉璃顿时心头大定，她又不找他白要，就跟他借，不管说多少好话，总要令他帮自己过了眼前这关再说！
翌日正巧打听得何苁立回来得早，琉璃与老太太告了声假，便上长房来。
何苁立在书房里写字，见得琉璃来，撩了撩眼皮道：“有什么事？”
琉璃唤了声“大老爷好”，见他面前杯子空了，忙替她添了杯水。何苁立写了几行字，停笔看着她：“古人云‘无事献殷勤，非奸即盗’，有什么事，直说吧。”
琉璃遂在他面前站定了，想了想，说道：“大老爷可否借点钱给我？”
何苁立眉毛一抖：“借钱？做什么？”
琉璃不敢说要跟二位少奶奶送礼，深怕他以为自己又打什么拉拢人的鬼主意。于是道：“就是手头紧点儿，缺点花销。”
何苁立道：“你的月钱呢？”
“都花了。”
何苁立双眉竖起：“一个月二两银子的花销，你倒好，一个子儿没留下，还敢跟我借钱，谁教你的？！”
琉璃忙道：“没人教，就是我忽然想，也只您这么个亲人可以开口，所以就来了……”
约摸是听得亲人这句动了心，何苁立抬起眼皮，说道：“要多少？”
琉璃比出两个手指：“不多，二十两。日后等我有钱了，一定还给您！”
“二十两？”何苁立眯起眼，将笔放回架上，将她盯着看了会儿，忽然慢腾腾说道：“我听说夫人们当初赏给你的头面首饰都被老太太收了去，是为什么？”
琉璃不料他问起这茬，也不料他居然连这种事情都知道，哪里敢说是想借老太太的地盘藏财产被她发现，所以收了去，当下抿嘴做不得声。何苁立接着说：“老太太收你的东西，想来也是因为你胡乱花钱不擅理财，这二十两银子只做花销，你相信，我却不信。银子没有，要借，你问老太太去。”说着拂袖起身，竟然出了门去。
琉璃大窘，不得已退出来。
到得院外，回头看着这朱漆大门，不由得慨然长叹，真是一文钱急死英雄汉！想不到她许琉璃自诩不为钱财所困，如今为了二十两银子，竟然赔了脸皮都借不着，想来做人确是失败。顿时连走路也没劲，靠着院墙发起愁来。
“九姑娘在这里作甚？”
面前忽然传来柔柔一道声音，琉璃抬起头来，却见是蘅薇站在面前。因不愿与她多说，遂道：“无事。瞎转转。”抬步便要走。
蘅微道：“九姑娘面色忧虑，似是有什么烦心事？”
琉璃脚步未停，满心里不想与她跟苏眉音再有牵扯。但是走上台阶时，蘅薇又在身后道：“如果我猜得不错，姑娘可是在为两位少奶奶即将添子要作添盆礼烦恼？”
琉璃回过头来：“你怎么知道？”
蘅薇笑了笑，“府里但凡做个什么事。九姑娘无有不出手的，依姑娘的为人。如此大的事，你又怎么会袖手旁观？但这次一来便是两位贵子，所用的添盆礼虽然不必过于奢华，却也得费上些银子，光靠姑娘那点月钱，又怎么够呢？定是要想想办法了。”
琉璃微哼了声，“那么又怎么样？”
蘅薇道：“姑娘与姨娘也算得上老熟人了，如何竟舍近求远起来？”
琉璃听着这意思，倒像是苏眉音愿给她出钱似的。蘅薇应还猜不出来这一层。只有苏眉音，这个一心想要报复的女人才会有这么细的心，想来蘅薇出现在这里，并非偶然了。琉璃眼下的确是愁钱没错，也的确是想要找个可靠的盟友，可提到苏眉音她就想起蕊儿。那股被算计的厌恶感便又冒了出来，因心下还计较着，便皱起了眉头来。
蘅薇跟在苏眉音身边多年，早已修成了半个人精，哪里看不出她的不情愿，便笑道：“我们姨娘正为老太太做了双鞋待要送去，姑娘既来了。不妨上姨娘屋里坐坐，顺便带过去。”
有了这话由子，琉璃便不敢不从，遂跟着她后头，到了苏姨娘所住的小院儿。
苏眉音正在窗前侍弄一盆墨兰，见得琉璃来，便扭头让珠儿下去沏茶。蘅薇打水让她洗了手，又拿过搭在鸡翅木制八仙过海洗脸架上的布帕给她擦干净，等她到了榻上坐下，便把桌上的素纨团扇给了她。
琉璃接过茶放到一边，说道：“不是说有老太太的鞋子要带过去么？”
苏眉音笑眼看了她片刻，啜了口酸梅汁，缓缓道：“这九姑娘装糊涂的本事可是一流。”
琉璃不动声色：“姨娘此话何意？”
苏眉音摇了摇团扇，敛了笑意，说道：“明人面前不说暗话，我历来说话不喜欢拐弯抹角，这你是知道的。不瞒你说，今日你便不来长房，我也要去找你。”
琉璃哼了声笑道：“不知在下还有什么可能姨娘效劳的？”
苏眉音看着她，眉尖微微聚拢，“你还在为蕊儿的事生我的气，是么？”琉璃摇头：“不敢。”苏眉音叹了声，道：“你有没有想过，如果你站在我的位置，当你不得不要达成一个目标的时候，会不会也选择不择手段？”
琉璃想了想，道：“会。但是，谁叫我是被算计的那个呢？如果你站在我的位置，你被我算计，你能做到无动于衷，然后还会对我好言相待继续相处吗？”
不说这个也就罢了，说到这个，她心底又不那么淡定了。缓了口气，她接着道：“诚然，我知道你恨余氏，她夺走了原本属于你的一切，使你反变成一个需要对她低声下气的人，换作我，我也许会比你更狠，也许不会，可以确定的是，我绝不会明知道败露后会害得一个无辜少女被罚被打被撵，还会依然这样的诱逼她去做！你可以说我道貌岸然冠冕堂皇，明明是自己不服气被你算计，偏说成是为蕊儿打抱不平，可是她知道吗？蕊儿落得如今的境地，毕竟是因为你，是你让她成为了一个工具，一个注定会被抛弃的棋子。可你反倒还上我那里，怪责我心太急太狠，你觉得你不可耻吗？”
☆、097 恨出有因
“不！你错了，”苏眉音摇摇头，“在这个府里，根本没有什么可不可耻，只有够不够狠够不够毒。你比别人狠，你就有出头之日，你若是只会挨打，你就注定只能被打死。”
琉璃沉默不语，她如何会不明白这道理，她也狠，打得李嬷嬷落荒而逃，害得*声败名裂，可是她凡事还都是留有一点余地，像翠莹和甜儿这般，仅仅是为了挑起余氏与齐氏的矛盾就将她们杀死，未免就有些让人难以接受了。
苏眉音淡淡说道：“你知道你为蕊儿的事怪我，但是你又能拿我如何？我如今不还是活得安然自在？即使你把这一切真相全都披露出去，对我来说也没有什么影响，没有人会相信说的话，因为这府里的人，几乎全部都认定你是个可有可无的存在，而我却是长房里八面玲珑的姨娘。其实我早知道你也急需要一个靠山，要不然的话那个大雪夜里你就不会来了。可是你又觉得我利用蕊儿算计了你，因而总不肯拉下面子来再跟我亲近，你的骄傲固然是好，可是最终也会害了你自己。人在求生之时若还总顾着这个那个，死揪着前事不放，那么这样的人也注定成不了什么大事。”
琉璃站起来，咬唇紧紧望向她，很想反驳她说的话，可是却说不出口。
这个女人简直是掐准了她的死穴。不错，她以为凭她的天赋以及多年来得到的经验，足可以在这班女人中应付得游刃有余，可是如今她越来越发现她错了。譬如何燕华，她一再地与她过不去，即使她屡屡把她整回去，又怎样？终究还会有下一回。又譬如余氏她们，如今见她呆在老太太身边，哪一个不将她视为眼中钉？她能躲得过明枪，却难保逃不过暗箭。如果她们个个都是苏眉音，她凭一己之力，哪里能斗得过去？
她怪她利用蕊儿算计自己，说到底，不过是她不肯面对自己的经验不足罢了，如今这层遮羞一捅破，她顿时觉得自己就像被人剥光了似的，竟有些无地自容。
苏眉音目光微抬，仿佛要望进她心底：“很早前我就说过，你是个聪明人。你斗不过她们的原因不是你笨，是因为你力量太单薄，就像蕊儿听从我做那件事，并不是因为我对她有多好，而是因为她也想余氏落败，正好我有这个能力设下这么个局，所以报仇心切的她便听了我指挥。如果等到有一**拥有了掌控的权力，可以为身边的人带来安全感与希望，她们自然都会服从你，而到那个时候，你就把握风向了，甚至可以呼风唤雨了。所以身边人的背叛不一定是来自她们的原因，更多的是身为主子的你，能不能给她们所想要的。你觉得眼下的你能够吗？”
琉璃紧握着双拳，心底那道自以为坚硬的城墙在一点点坍塌。苏眉音的话就像一根根针，直直地插进了她的筋骨里，将她自以为的那点傲娇戳得千疮百孔。
不错，论起亲疏，蕊儿本就是她苏眉音弄进来的人，与自己不过是后来的情谊，她愿意在外人面前维护自己，也不过是因为琉璃答应过她替她复仇，可是在复仇之前，当苏眉音能够替她出一口气的时候，也不伤害琉璃的情况下，她没有理由不遵从。也许从琉璃的角度来说，蕊儿是背叛她了，可从蕊儿自己的角度来说，却是忠于了她自己。
她并不能在短期内给蕊儿达成愿望，的确没有怪责她背叛的立场。看着面前刽子手一样把她一刀刀剥开的苏眉音，她缓缓撇开了头去。“你说的对，我还没有能力令得她们忠心，不过，不代表将来也不会。”
苏眉音随之也坐下，说道：“将来是将来，眼下是眼下。人非草木，孰能无情？下人们也是人，也有她们的**，你只有具备满足她们基本**的能力，或者说让她们看得到希望，她们才会发自内心的忠于你。光靠手段取巧，终是长久不了。”
琉璃听完，抬头看了她一眼，点点头道：“受教了。”片刻后又站起来，叹了口气，向她深深一福：“姨娘这一棍打得我茅塞顿开，往日多有得罪，还望姨娘勿要放在心上。”
苏眉音将她扶起，笑了笑：“本就是个误会，若无它，我们早成了一家人，这也可谓好事多磨。”
琉璃垂下眼，点头道：“很是。”一面坐下来，想了想又道：“恕我多嘴问一句，姨娘究竟有多恨余氏？”
听到这个，苏眉音目光便渐见深邃了�