老太太正与淳阳说话，淳阳居然对琉璃还有印象，听说如今竟被老太太招到身边教诲，不由拉起她手来问了几句家常。当着余氏等人的面，琉璃不便与她过多接触，说了两句便退到一旁。淳阳正问起郭遐来，忽然梁氏差人来说贵客到了，老太太听说是宋毗的夫人，不由站起来，亲自出门迎接。
西何府今日来的二位夫人当中就有杨氏，听说宋夫人到，杨氏也起身出来相迎。
宋夫人见了老太太便笑着福礼：“老太太好！多年不见，您是越发硬朗了！”老太太笑道：“越老越不中用了！”又忙与聂氏道“亲家母”，让碧云青裳速奉好茶。
一时等淳阳等人都相互见过了，老太太便与宋夫人道：“上回见面算来还是在都尉黎大人家赏梅那回，你那时牵着你们家那三小子来串门，如今一晃，都十多年过去了。”
宋夫人四旬年纪，微显富态，一笑的时候眉眼弯弯的，“可不是嘛，说起来咱们两家还是旧相识，那时我们老爷在江南上任的时候，得了尚书大人不少关照，我这心里可都记着呢！”
老太太笑道：“可莫要说那些个，无事常来走走便很好。”
杨氏在旁道：“老太太不知，这宋夫人家的三小子，如今可都要谈婚论嫁了呢！”一面望了望坐在聂夫人旁边的聂氏，一面笑着拿绢子掩起了嘴来。
琉璃在旁瞧着宋夫人与杨氏这架势，多半是冲着看燕华来的，便悄悄与了浣华递了个眼色，示意往后院里去。
海棠院后院里出去便是一条通往梧桐院的小弄堂，琉璃先脚出门，浣华后脚就来了。两人在弄堂口的竹林地里站住，琉璃道：“宋夫人这是相媳妇来了，你瞧出来没？”浣华道：“正想跟你说这个事呢。凭燕华那个性，会不会弄砸呀？”
琉璃想了想，道：“咱们只能拖住不让她与宋夫人见面了。”又想到：“还有三夫人，也不能让她跟宋夫见面，不然的话，很怕她跟她把燕华的底兜出来。”这也是没办法的事，为了浣华，只得牺牲下那个宋少爷的幸福了。
“母亲如今大门不出二门不迈，成日里只在屋里养身，这会子应也还没到海棠院来，我倒可以把她拖住，只是燕华那里，我可没办法了。”浣华两手一摊，十分犯愁。
琉璃道：“燕华那里我去，你只要把三夫人拖住就行了。”
浣华当下点头，飞快出去了。
琉璃在竹下站了站，也离开此地，去往了后园方向。
花厅内老太太仍与众夫人们在说话，坐得久了，老太太便有了乏色，余氏看在眼里，便朝碧云道：“九姑娘去哪儿了？”碧云道：“方才还在呢，这会子不知上哪去了。”余氏有了不豫之色，便唤了她扶老太太入内歇息。
淑华也在旁边，见状便起身来，学着平日琉璃的样子，与碧云一道扶着老太太进内。转头又出来与众人道：“老太太让我向各位夫人赔罪，说是扰了大家的兴致，还望各位夫人们见谅。”她本就生得端庄秀雅，这一向在郭遐调教下气质又更出落了几分，这时候落落大方在众人面前一说话，就如同画里走出来的仕女似的，浑身说不尽的风流气派。
夫人们便就打量起她来。宋夫人轻声问隔壁杨氏：“这是哪位姑娘？”杨氏笑道：“便是今日东主家的千金，四姑娘是也。今年堪堪十三岁，如今正在女师郭遐的手下习读，明年二月不是又值选秀了么，一个不好，只怕来日又是哪宫里的贵人呢。”
宋夫人点点头，看向淑华的目光里浮现出一丝惋惜。杨氏道：“五姑娘也同样温雅端庄。”宋夫人这才又含笑点起头来。
琉璃去到小跨院，双喜正领着月桂二人晒被子。如今整个府里，就数她们三人最悠闲了。正经主子去了侍候别的主子，她们三个倒是无事可做，成日里只顾着捣饬自己就好，亏的是她们偏还都沉的住气。
琉璃招手唤来月桂，“你跟我上正院里帮会忙。”
月桂得了她眼神暗示，立即收拾了一下随她出来。出了小跨院门琉璃便与她说：“这个事有点缺德，但是五姑娘那人本来就够缺德，所以我们搞她一下也不算什么。”垫铺够了便让她附耳过来，细声与她说了几句。月桂睁大眼睛听完，片刻后重重点头：“姑娘放心，总之让她出不了四房的门就是！”
燕华近来因着聂氏打着把她嫁入参知政事府上做媳妇的主意，便有些飘飘然，总觉得过不久便会成为宋府少奶奶，这一向在学堂里更是心不在焉，无奈聂氏却怕这婚事砸了，总让她在屋里学规矩做针线。这会子做了半日针线，听得婆子们说起宋夫人居然也来了，心下一阵激动，便想着过来瞧瞧，让芙蓉精心梳了妆，又换了新衣裳。
正走到门口，差点与一人迎面撞上，燕华站稳，待要发作，看清居然是抿翠身边的春香，于是没了好气：“瞎了眼吗？没看清我要出来？！”春香连忙陪不是：“五姑娘勿恼，奴婢走得急没看见姑娘，姑娘恕罪。”
燕华赶着去正院，没工夫与她周旋，便拂了拂袖子道：“急急忙忙地做什么？”
春香指着门外道：“方才奴婢去正院，听那帮姐妹说今日宋毗大人的夫人来了，现如今正在府里走动参观，等着遇见认识姑娘们呢。奴婢听说这宋夫人家的少爷生得十分俊朗，又很是有才学，是京中有名的贵公子，方才听她们说起，便忘了回房来，怕姨娘等急了要侍候，于是走得急些。”RS
☆、101 治了省事
燕华听说宋夫人正在府里走动，两只眼便不由得泛起光来！这么说此番来竟是醉翁之意不在酒，而是在寻儿媳妇么？这么看来杨氏带来的消息便不会有假，这宋家当真有意跟何府结亲了，今日一过，她岂不是很快就会成为宋家的准儿媳？
一时心花怒放，忙不迭地低头察看起自己衣着，明明才换上的这身绯色衣裙很是夺目，如今看来怎地又显俗气起来？不成，宋毗如今是从二品的官职，宋夫人常随他在外走动，在京中见过的有气质有品味的姑娘多了去了，她不能穿这么艳去见她！
于是提着裙摆飞快又回屋里去。走到门槛又想起来，她这一耽误，万一她先且看见了别的姑娘怎么办？毓华淑华她们是指着进宫去的，就算把自己比下去，宋夫人也没辙，这便算了。可还有别人呢？齐氏不也打着让浣华嫁到宋府的主意么？虽然宋夫人嫌她年纪小，不合适，可她生得漂亮，又会撒娇，万一宋夫人就好了这一口怎么办？还有那些个庶女，臻华不在也就算了，素华就是个爱吃的货，那也算了，可要命的是还有琉璃那个狡猾阴狠的贱丫头，万一她正好存着攀高枝的心思，借着跟随老太太的机会上前谄媚，说动了宋夫人怎么办？……就算不把她娉做正室，将她带回去当个小妾那也不成啊！
燕华顷刻之间思绪翻滚，危机感像座山一样地向她压来。她扶着门框想了片刻，顿时又提着裙摆飞跑回来，指着春香鼻子道：“宋夫人现往哪里去了？”
春香连忙道：“往西边儿鹤鸣阁那边去了呢！”
燕华听毕，当即往西边跑去。
鹤鸣阁临近后园，附近原是府里消闲的去处，梧桐院与闻香轩等等楼阁全在这里。宋夫人定是借着赏景的由子往那边去的。燕华边看边跑。没一会儿便把芙蓉丢在后头。可是跑了好远，鹤鸣阁早被落在后头，也没有看见半个夫人装扮的人出现。过了这条青石小路再往前走就是梧桐院了。难不成她们会去找郭先生？
郭遐认识的达官贵人多了去了，她们来找她叙旧也不是不可能的。燕华想了想。越觉越像，当下整了整衣襟，举步踏上青石路。
路的左首是一边草地，种着两株梅树，右首是一堵墙，得过了前方那个穿堂才到得梧桐院。燕华一心琢磨着如何让宋夫人相中她，因此并没留意两边动静。正走到穿堂内，忽然打左边窜出一只猫来，不知受了什么刺激尖叫着往她头顶掠过，把她的头发都勾走了一把！燕华吓了一大跳。惊叫起来，那猫受惊之后飞快跃上墙头。燕华起心去追，还没走两步，忽地后膝弯内一阵钻疼，使得她禁不住倒在了地上！
“怎么回事！……”
还没等她回过神来。顿时两眼一黑，当下已人事不知。
琉璃回到前院，夫人们正准备往宴厅里去，余氏正在招呼。见得她来，百忙之中瞪了她两眼。转而又去了与都察院使夫人说话。
琉璃找了一圈不见齐氏，想来是浣华已把她拖住了，顿时心安，自去照应老太太不提。
这里宋夫人由梁氏引着在宴厅里坐下，见着姑娘们大多到了，便笑微微问杨氏：“怎么不见五姑娘？”杨氏往人群里扫视了两眼，果然不见燕华，旁边聂夫人便就笑道：“五姑娘一向不爱外出，如今长大了也懂规矩了，这两年在针线女红甚下功夫。”聂氏与宋府攀上亲对正卿府来说也有连带的好处，聂夫人自然要多做工作。
宋夫人听毕，便就笑着点了点头：“很是。”一面又道：“听说教授五姑娘功课的正是郭女师，不知眼下郭女师可曾到来？”这里便把话题扯开了。
毓华淑华坐在隔壁姑娘们那一桌陪伴同为未出阁姑娘的女客，听得宋夫人说话，淑华看了眼毓华，见她正与林都察的二姑娘说话，便就不动声色站起来，到了宋夫人这一桌，冲着几位夫人含笑行了一礼，说道：“请恕淑华冒失，方才因听宋夫人提起先生，故而前来相扰。先生方才因遇见了熟人，现正在二房内说话，约摸还得过上片刻才出来。夫人不妨且用些酒菜，回头等先生来了，淑华再来禀告夫人。”
宋夫人见得是她，又听她这么一番回话，竟是越看越欢喜，不由地又把她从上往下打量了两回，赞道：“真真是秀外慧中的千金闺秀。”
聂夫人听着面上便有些不自然，但也仍陪着笑。杨氏倒是附和道：“夫人说的是，这四姑娘不论姿容还是仪态，竟都是万里挑一！说句脸皮厚的话，也是咱们何府里调教的好，一班姑娘们竟是个个出落得跟天仙儿似的！”旁边坐着的另几位夫人也都不住点头。
淑华听着众人称赞，却不现扭涅，反是笑了笑，落落大方道：“夫人们谬赞，淑华愧不敢当，眼下即将上菜，请各位夫人们慢用。母亲回头就会过来陪酒，淑华就且告退了。”
宋夫人含笑点头，直到她回到桌上才收回目光。
淑华略侧首，以余光扫了那边一眼，唇角不着痕迹地往上扬了扬。
琉璃回了正院后便侍候着老太太穿衣出来在上首入席，离宋夫人这桌隔了有三四桌，加之席中人影穿梭，又要顾着照应老太太，却是不知这一切。
午宴过后来客们用了茶，便就陆陆续续地走了，老太太也因身上不爽利，早早回了安禧堂。琉璃在旁侍候着她这两个月，虽然处处小心留意，可不知何故，她这身子骨还是一日比一日沉重起来，如今不止是咳嗽，竟是还时有些犯呕。请了吴隐中来瞧，他也瞧不准是什么病，只得当作胃肠疾病调理着，于是服药的时候好些，停药的时候便又发病，很是头疼。
不过老太太仍是不让她告诉出去，如今连碧云青裳二人留在她身边的时候都少了，在外人看来琉璃简直就已经充当了正院的一等总管大丫鬟，不明真相的这些人中，自然有赶上来奉迎讨好的，也有看不惯她恨她站错了位置的。譬如她才把老太太扶回房里，青裳立即来搭手帮忙，碧云就从旁笑道：“青裳你也是，不该你干的你瞎插手，回头有个什么不妥，九姑娘怪罪下来，你可吃不起！”
青裳跟她成日在一处，知道她嘴上厉害，并不与她较真。琉璃听着却觉硌应，但人家不过一个丫鬟，她也犯不着跟她计较，也就不作声了。
料理好后走出门来，想着燕华那里不知怎么样，浣华正好迎面跑来，拉着她在一边问：“怎么样？”琉璃回头看了眼廊下站着的碧云，与浣华使了个眼色：“你去鹤鸣轩等我，我这就来。”浣华料着她是要避着外人，于是点点头，快步往西边儿去了。
琉璃回到正院与老太太道：“我找八姑娘去描几个绣花样子。”老太太点头，她便也出了来。出门时碧云在廊下喂八哥儿，似笑非笑看了她一眼。
到了鹤鸣轩，浣华在穿堂下朝她使劲挥着手绢子。琉璃跑上去，指着前面梧桐院道：“在那里。”浣华不解其意，一边跟着她往梧桐院走一边道：“你怎么把她弄到梧桐院来了？”琉璃道：“这里远离前院，不是很好么？”浣华想了想，点了点头。
说话间已到了梧桐院，自打郭遐住进来后琉璃还没曾来过这里，眼下住了人果然是不一样，紫藤茑尾什么的十分茂盛，很是有着世外桃源的脱