余氏擦了擦嘴，说道：“便是出了岔子来不了，咱们也可以派人亲自押送过去。总之证据确凿，她就是长了翅膀也逃不过惩罚去。”
聂氏张了张嘴，但看着何修原那副恨不得即刻将琉璃砍头泄恨的模样，到底不敢出声。
“苏姨娘来了。”
门下红梅进来禀报，苏姨娘随后便进了来。
何苁立等几兄弟与她一道长大，素不避讳她，与众人行礼见过，她便冲老太爷道：“燕窝投毒之事，如今当真已认定九姑娘是真凶了么？”
老太爷眉头动了动，看了眼何修原与余氏，点了点头。
余氏皱眉看着苏姨娘：“眉音有什么话说？”
苏姨娘向她行过姐妹礼，说道：“九姑娘如今已入何氏宗族，不论出身如何，都已经是我何氏子孙，家务事闹到公堂上去，即便拿她正了法，传出去也不是我何府的荣誉。我不是为九姑娘说话，只是尚且有几个疑问，想当众问问大家，若有说错的地方，还请姐姐勿怪。”
余氏不耐烦，倒也不便扫她的面子，便道：“你问。”
苏姨娘点点头，又向着老太爷道：“还得请九姑娘过来，当面问的好。”
老太爷沉吟了下点头：“去把人带过来。”
苏姨娘见得人出门，忙说道：“人我已经让蘅薇以老太爷的命令带去了，如今人就在路上，还请老太爷恕罪！”
老太爷一怔，不料她先斩后奏，捋须走了两圈，却也是无法了。
余氏冲苏姨娘狠瞪过去，苏姨娘转过身来，正对她福了一福。梁氏齐氏不知苏姨娘出面竟是要做什么，当下对视了两眼，都正襟危坐起来。聂氏却似来了精神，一双眼泛了泛光，一眨不眨盯着苏姨娘。
这里正暗潮汹涌着，门口一黯，红梅就传：“九姑娘到了。”
琉璃被带进来，一个昼夜未曾梳洗，妆容有些凌乱，但精神却是极好的。
苏姨娘见了她，便转身朝老太爷道：“众所周知，九姑娘是去年春上才到正院来的，而老太太却已从前年夏日起就开始日日服用燕窝，如果凶手是九姑娘，一则，她哪里来的砒霜？二则，她日夜守在老太太身侧，何曾来的时间去炮制毒燕窝？”
一语毕，在座人都不免嘶声，老太爷捋着须，但听不语。
苏姨娘接着道：“这一年多的燕窝加起来数量不小，所用的砒霜也不会是个小数目，九姑娘足不出户，不会平空得来。再者，这燕窝并不是直接被洒了砒霜上去，经吴大夫验过，乃是以含有砒霜的水液浸泡之后在晾干而成，九姑娘便是有那个胆子弄来砒霜，又哪里有时间地点去制它？”
老太爷嗯了声，缓缓道：“那依你说，凭这个便可洗脱她的罪名？”
苏姨娘回头看向琉璃，说道：“眉音此来并不是为谁洗脱罪名，擅自作主把九姑娘带来此地也非让她申冤，只是不忍见大家在伤心之余做下后悔的事。九姑娘也许是凶手，也许不是凶手，这都不是咱们三言两语就能给她定罪的，家丑不可外扬，我觉得，该是把九姑娘请出来，咱们私底下先行弄出个眉目来的好。万一到最后不是她，何府草菅人命的名声不是传出去了么？”
何朴松兄弟面面相觑，最后俱都看向何苁立，毕竟这是他的闺女，怎么做也该有他一个态度。
何苁立定眼看了看老太爷，不知为何，却不曾说话。
聂氏见得众人都不出声，想苏姨娘都出面说话了，这个时候自己还不开口可是不妥，当下壮着胆子道：“我赞成苏姨娘的意见，这件事不能随随便便就定夺了，万一错怪了九姑娘，放纵了真凶，岂不是对老太太甚老太爷不利？还是应该先关起门查出来为上。”
梁氏惊异地看了她一眼，直以为坐在她身边的不是聂氏，而是打哪里突然冒出来的一个人。
何修原也瞪了眼聂氏，但是却出乎意料地没有反驳她。
☆、134 一招凑效
琉璃静站在一旁，打量着众人神色，老太爷一向是对此类事束手无策的，何苁立几乎已经忘了自己是他的闺女这回事，颇有些漫不经心的样子。何朴松是没有态度的，何修原则仍然悲伤溢于言表。要想这些人表明态度挽救自己，是不可能了。她把目光转向女眷这一堆，齐氏肯定不会出手，梁氏原本就是个幸灾乐祸的祖宗，但拗不过她是个见风使舵的墙头草，此时聂氏表态，她就有些难说了。
至于余氏，她此刻面不改色，俨然对今日的结局成竹在胸。在苏姨娘打头求请老太爷改变主意的情况下，琉璃就不知她打哪儿来的这股底气了，兴许她还有暗招没出？
琉璃暗自琢磨，不断在心里掂量轻重。
这时就见余氏放下茶碗，缓缓开口了：“眉音这话，很是有理。不过，这凶手除了她，还会有谁呢？我倒有个办法可以判定九姑娘无辜不无辜。”
琉璃与苏姨娘俱都眉尖一抖，老太爷遂道：“什么办法？”
余氏悠然道：“只消去她住的倚寿园去翻翻，看看有没有砒霜和有毒的燕窝便就是了。”
她这么轻飘飘两句话，却顿时震得琉璃两眼发晕起来！余氏竟然用了跟她同样的招数！这倚寿园近在咫尺，双喜又是她的人，她只要命她随便放些砒霜和毒燕窝到房中某处，这罪名就等于板上钉钉了！
琉璃背脊发寒。她太低估余氏了！她居然没提防在她后方使鬼！
她往苏姨娘望去，苏姨娘也目露焦急往她看来。
“请老太爷下令搜查！”
何修原站起来，冲着上方说道。
沉默中的老太爷嗯了声，抬起头。道：“老大家的与眉音二人一道，去搜吧。”
苏姨娘低头称是，往琉璃看了眼，随着余氏出去。
里屋里老太太歪在榻上，吴隐中已经从侧门进来了，青裳在给他上茶。
老太太挥手让青裳退下，说道：“吴大夫，我问你，我这毒，中了有多久了？”
吴隐中捋着胡须。看着老太太不语。
老太太加重语气：“吴大夫的长子貌似想入太医院？”
吴隐中连忙放手站起来：“小的不敢隐瞒。老太太的毒。起码已有一两年之久。”
“到底是一年还是两年！”
吴隐中为难地道：“早上苏姨娘也曾问过小的这话，可委实不好说啊！这中毒的程度不在时日，而在剂量。若是剂量大的话，三五十日也有如今这模样，可若是剂量微小，三五十年也不是不可能。只是根据老太太一路来的症状表现，从头次犯头晕病时算起，所以推断起码是一两年。”
老太太看着他，半日才收回目光来。
“你长子几岁了？”
吴隐中一怔，弯低腰道：“犬子今年虚岁二十九。可是老太太，小的实在是——”
“从诊几年？”老太太又道。
吴隐中苦着脸：“从诊十三年，习医二十一年。老太太——”
老太太坐起身。向他微倾下身：“我听说，太医院正好有个空缺。”
吴隐中顿了片刻，忽然扑通跪下去，苦着脸道：“小的，小的不敢瞒老太太，这毒委实无法判断时限——唉，罢了，我便拼着得罪大夫人也不敢瞒着您老人家了！老太太请附耳过来，小的还有几句要紧话与您说！”
老太太斜眼哼道：“我就知道你这只老狐狸还有货！”
盛夏的天气闷得人呼吸都有些困难，余氏与苏姨娘去倚寿园搜查后，厅堂里的人似乎都意识到这回将要查出致命的结果，故而也都不曾出声。梁氏齐氏与余氏半了半辈子，并不曾亲眼见她动杀机，她们都不是傻子，余氏既然能径直提出去搜查她的住处，自然早做了准备，眼下这针对的不是翠莹不是甜儿，也不是任何一个下人，而是她丈夫在外风流留下的骨肉，是何府的小主子，如此堂而皇之地对付她，便是工于心计的她们看了，也不由面色凝重。
琉璃背上已经微湿了，她不是神，面对威胁也会紧张，记得才进府时那时她把何苁立当成救命稻草，然后是苏姨娘，再然后是老太太，如今他们有的不想救，有的已经无能为力。何苁立身为她的生父，于情于理，都该由他出面来决定如何处决她，可是从始至终他都未曾表态，相反时不时地看着门外，似乎在期待着什么，又似在等着什么人。
老实说，琉璃对他有些失望，或许说她一直对他都是失望的，除了一门心思把她弄进府来，他没有一次真正帮到过她，以至于她已经习惯了一个人去面对所有，去寻找帮手。许娘这辈子遇见这么个男人，算是栽了。如果是她，无论如何也不会选这样除了自己谁都不爱的男人交付终身！
唉，说这些也许是枉然了，谁知道她还会不会有遇见夫婿的这天呢？
她吐了口气，移动了下就要僵硬的脚趾。不知道蕊儿现如今在何处？
余氏的搜查似乎很顺利，琉璃才吐完气，便见她与苏姨娘一前一后地回来。而在她身后采芹的手上，还捧着个托盘。
“回禀老太爷，这里一些砒霜是在九姑娘床底下找到的。这还有些毒燕窝乃是从她箱笼里找到的。想必是制好后还没来得及给老太太送来，故意藏起来了。”
余氏语调平淡地说着这番话，接过托盘递到老太爷跟前。老太爷默然无语，半日才抬起头问苏姨娘：“你还有什么话说？”
苏姨娘面色黯然，看了眼琉璃，说道：“如今老太爷要判九姑娘有罪，我也无甚话说。只是谁给九姑娘带进来的砒霜，这却不可不查。这等毒药随便可捎带进来，往后你也带，我也带，岂不乱了套？”
老太爷点了点头，却道：“谁带的毒药不重要，如今官府的人已来了，就在二道门厅里等着。既然证据确凿，便且让他们把人带了去罢！”
苏姨娘一惊：“老太爷！”
琉璃快步冲出来，“老太爷见了些毒药燕窝便定了我罪，不嫌有失公允么？！倚寿园如今是什么地方，是人都可以入，但凡有个看我不顺眼的，随便往我房里放几瓶砒霜几块燕窝我便成了凶手，如果天底下凶手案这么好判，那还要大理寺干什么？！”
大理寺三字她叫得格外大声，直把一旁楞坐着的聂氏喊着震了一震，她这是在提醒她了！聂氏猛然抬起头，身子不觉站出来，说道：“九姑娘此言甚是……还请老太爷明查！”
老太爷皱起眉来：“老四家的，你添什么乱？！”
聂氏身子一缩，但是看见琉璃投过来的凌厉目光，又不由把脖子挺直了，说道：“老太爷明鉴，老太太待九姑娘视若心腹，没了您二人庇护，九姑娘为何要搬起石头砸自己的脚呢，俗话说枪打出头鸟，多半是有人暗中看她不顺眼，所以故意陷害她！老太爷可不要诬陷了好人——”
“你给我闭嘴！”
聂氏话未说完，何修原已抢先上前扇了她一耳光，“这里哪有你说话的余地，你给我滚回去！”
聂氏被他一打，倒把心里那番被休的恐惧激成了胆气，胡进那供词交出来她也没什么活路，左右模竖都是没好日子过，她何不也替自己争一争？当下又大步上前，冷哼着看着他道：“四老爷好威风！敢情打老婆打上瘾了！原来贵府上的家风就是不管青红皂白，不管夫人小姐，且先抡起手来打了再说！既如此，我看九丫头你也没什么清白可洗了，横坚你没罪人家也要定你的罪，你没错也要扣你个帽子，还在这里审什么审？！直接跳了护城河死了干净！”
聂氏动辙胡搅蛮缠已是常事，老太爷倒也不曾大怒，只是被她吵得不耐烦，一气之下唤来红梅：“今日官差来的是谁？把他请来！”
红梅忙道：“来的是钱大爷的儿子钱哥儿，这会子在前院里吃茶，说不着急呢。”
苏姨娘听得是钱长胜在府衙当差的儿子，但与琉璃对视了眼。这里聂氏闹将起来，自然要做番姿态给琉璃看，便又冷笑着道：“扯来扯去都是一窝的，那钱长胜两口子平日里最听谁的？这会子九丫头落他们手里，我担保不消一日，便可收尸了！”
余氏听得这话，顿时把脸拉下来：“四夫人这话可有意思，谁不知道钱长胜两口子平日最听老太太的？你这话莫不是说这乃是老太太亲自布的局，为的就是跟个九姑娘过不去？莫不是脑子被打傻了，竟跑这里来胡言乱语。还是因为闺女抢选秀名额偷鸡不成反蚀了米，气得已神智不清？！”
聂氏见她提起燕华这事，早因为被她暗地里摆了一道，害得如今成了京城里一大笑话而苦于找不着机会报复，当即便翻起脸来：“我又没指名道姓，大夫人何必巴巴凑上来撇清自个儿！以为你说她们只听老太太的旁人便当真这般认为么？我问你，去年庄子里岁供，明明整年一共交上来粮钱两万二千两银子，到老太爷总帐上时却只有一万八千两银，那四千两银哪