妯娌几个说话的机会还多得很，眼下便暂且不再寒暄了。莫教阿家久等，咱们进去罢。”
颜氏便只朝着李暇玉微微颔首致意，李遐玉也点头回礼，妯娌三人遂陆续推门进入正房堂屋内。
甫入得正房内，李暇玉便感觉到两道锐利且冷淡的目光望了过来，仿佛估量什么货物一般打量着她与染娘。她抬眼一瞧，就见一位生着上挑丹凤眼的中年美妇端坐在长榻上，正冷冷地看着他们。仔细论起来，谢琰与谢璞的容貌多少有些像她，然而两人时时含笑，令人如沐春风，和煦之极；倒是她，不但神色淡漠，丹凤眼吊梢起来也透着十成十的冷厉威严，就犹如大漠之中如刀如剑的冬日酷烈寒风一般。
当然，定敏郡君杀人见血的事做得实在太多了，手上也不知握着多少敌人的性命，自然不会将这种程度的冷模冷样放在心上。于是，她便携着染娘笑盈盈上前，双膝跪下行了稽首大礼：“儿拜见阿家。”染娘也伏下小小的身子，口齿清晰地道：“儿染娘拜见祖母。”
自母女二人出现在眼前之后，王氏仿佛一直在用视线丈量着她们的礼仪是不是合宜。由熟知世家礼仪的柴氏亲手教养出来的母女，自然不可能出现任何错漏。且不提小王氏，李遐玉的形容举止，自是比自幼不得继母看重的颜氏更加从容优雅一些，且隐约透着一种骨子里蕴含着的华贵之姿。这是自宫廷之中严格教养出的贵主风度，也正是令如今的义阳小公主觉得格外亲切的缘由之一。
王氏便是再挑剔，也不得不承认母女俩看上去与顶级门阀出身的世家女毫无二致。然而，这又如何呢？门第的差别可不仅仅在于礼仪与言行举止而已，更在于教养与脾性气度。她可是听闻，这李氏居然曾经亲自上阵杀敌，手上沾染了无数血腥。这简直就是骇人听闻！！若是在往昔，这等寒门之女便是想上门来见她，她也定是会教仆婢挡在外头，绝不会看上一眼半眼。就算是三郎苦苦哀求，亦不可能动容。只是如今……如今到底不同，或许三郎就剩下这么一丝血脉，只可惜竟不是个小郎君。
她沉着脸暗自想着事，竟是迟迟未将李遐玉母女叫起来。李遐龄眯着眼睛，看得怒火暗生，而小王氏也心中焦急，额角隐约见汗。李遐玉知道这位阿家是有意为难，她身子骨打磨得好，自然不惧她这等下马之威——只是染娘小小年纪，行这等稽首大礼已经很是艰难了，又如何能继续跪下去？
于是，李遐玉便泰然自若地对染娘道：“好染娘，去祖母身边，让她好好瞧一瞧你。”
染娘毕竟年幼，对于这种礼仪之事仍是懵懂不知，完全没有谁辈分高便理应听谁命令的自觉。听了自家阿娘的话之后，她便欢喜地起身来到王氏跟前。王氏本欲叱责这等无礼的行为，然而见染娘抬起首望着她，脆生生地唤着“祖母”，那张脸庞依稀可见谢琰年幼时的面貌，心中竟是一恸，立时便生出了些许不忍之意。这小娘子毕竟是她嫡亲的孙女，倒也不好教她跟着母亲受累。至于李氏，既然皮糙肉厚，连上阵杀敌都使得，便是跪一跪又何妨？
于是，王氏便将染娘揽在怀中，细细端详着她，又不咸不淡地赞了两句，竟似是将还在跪着的李遐玉忘在了九霄云外。小王氏眉头微蹙，主动上前将弟媳扶了起来，笑着圆场道：“阿家见了染娘便欢喜得很，竟是将你给忘了，你不会吃染娘的醋罢？”
李遐玉顶着王氏满是不悦的冷漠目光，微微笑道：“染娘能得阿家喜欢，当然再好不过。儿心里只有高兴的。”说罢，她又对王氏道：“阿家，这回是我娘家阿弟陪着我一同来的长安。玉郎，还不过来拜见长辈？”
李遐龄已经收起了笑意，神情中带着几分冷峻之色，上前躬身行礼：“见过世母。”他还在场，这位世母就让阿姊长跪不愿叫她起来！若是他不在，还不知要如何折腾阿姊呢！想到此，他便突然有些埋怨谢琰——姊夫若不赶紧家来，自家娘子都要教他阿娘欺负得狠了。且便是对染娘，也不见这位世母有多少喜爱之心，该不会是心里怨她不是小郎君罢！
他并不如何热切，王氏与颜氏因不了解他，也只当是脾性如此罢了。而小王氏确实曾听闻谢璞多次提过他，知道这位少年郎原本应该是个好性情之人，如今大概是为自家阿姊抱不平呢，心中也唯有苦笑了。
不过是个名不见经传的寒门子弟，王氏的反应自然是淡淡的。况他又是李遐玉的亲弟，便更是厌屋及乌了。小王氏从中转圜说了好些话，又忙使婢女赶紧催一催谢玙过来待客。不多时，姗姗来迟的谢玙才终于到了。他与谢璞、谢琰生得也略有些相似，想是都承自父辈。身量高挑且格外清瘦，穿着宽袍大袖，行走间犹如魏晋时的文士那般衣袂飘飘，就像风一吹就能刮走似的。
不过，从性情上来论，他却更像是王氏的亲生子，格外恪守礼仪且似乎对寒门子弟也颇为轻慢——否则作为主人家，便不会来得如此之迟，显然是怠慢客人了。只见他一丝不苟地向王氏行礼，又与小王氏见礼之后，便望向了李遐玉姊弟二人。李遐玉带着染娘朝着他行礼，李遐龄则行了叉手礼。
对于仅仅得了个“叉手礼”，谢玙似乎隐约有些不满意。然而叉手礼用在同辈之间毫无指摘之处，他们又都未贡举入仕，并没有什么上下之分。“咱们男子不方便留在内院之中，这就去外院罢。听大兄说起，李郎君也在准备考进士？打算什么时候下场？回灵州还是在长安考？”
李遐龄虽然清楚自家阿姊绝不是会忍气吞声任人揉搓的脾性，但到底还是有些忧心。他回首看了李遐玉一眼，得到她肯定的目光回应后，方有些漫不经心地跟着谢玙出去了：“我刚来长安，还想多参加些文会见识见识。外出游历的时候，曾听闻如今天下七分才华都在雍州，雍州又有七分才华落在长安。想来，离我有把握下场科考的时候还早着呢。不过，若是考不得进士，明经出仕倒是颇有把握，也能请教谢家大兄一些下场考试的经验。”
谢玙已经将要走出门了，闻言回首看了一眼，难掩不赞同之色：“要考便考进士，明经……”他大约是倏然想起来自家大兄谢璞正是明经出仕的，明面上倒也不再说什么，但光是从他的神情便能看出他对明经出仕的轻视之意了。
李遐龄笑了笑：“出仕再往上走，总比迟迟不能入第得好。总不能一直困在浅滩上罢，若是执意纠结于此反倒容易耗费了大好时光，倒不如入仕之后再兢兢业业往上升迁。何况，日后若是能力出众，上峰又如何会计较到底是进士出身还是明经出身？”
此时科举之风兴起不久，虽然对进士明经态度稍有些偏差，但也不至于斤斤计较影响日后仕途。对于文士而言，进士自然无比风光，一年也就十几人，还能够入芙蓉园宴请。探花使则更是年少风流，每一回都能引得全长安人围观。然而，十几年、数十年过去，众人津津乐道的探花使们又会在何方？
当然，他这番言论到底能不能让人认同，却是另外一说了。谢玙眉头紧拧，不再多言，而王氏等两人离开后，方淡淡地道：“作为世家子弟，该有的风骨还须得有。明经出仕说到底不过就是靠着记性罢了，唯有进士方为正道。”她本便疑心谢璞为何突然转了性子，居然考起了明经科。之前就怀疑是否与他去了一趟灵州有关，如今一见这寒门子弟大放阙词，心道果真如此，于是越发看李暇玉不顺眼起来。
然而李暇玉却笑吟吟地颔首应道：“中得进士自是教众人无不刮目相看的。谁家不以出了一名进士为荣呢？”接着，她话锋便一转：“不过，仔细说来朝廷既然开了明经科与制科，自是有其道理，想取的人才也并不全然相似。朝廷中的升迁，说到底还是凭着考绩。如今大兄在弘文馆，日日忙于差使，想来不多时便能顺利升上去。”
除了早年梗着脖子与她说话的谢琰之外，多年以来王氏何曾见过如此不顺她心意的晚辈？心中顿时勃然大怒，勉强按捺着才没有发作出来，只冷道：“你小小年纪又懂得什么事？大言不惭地说这些也不怕人笑话。义之考了明经，就比那些进士出身的低一级，少不得还须得四处走动一番，让亲戚相携着。”
见她连这种话也听不得，李暇玉笑而不语。小王氏便又接过话头道：“儿先前也曾与义之提过此事，但他似乎并没有此意。何况，遍数长安城中，咱们能走动的人家也少得很，都已经是隔得很远的亲戚了。”
王氏沉默半晌，回道：“便是不想靠着亲戚提携，走动起来也是应有之义。咱们也不上赶着相求什么，不过是寻常往来罢了。”说到底，其实她也拉不下脸来做这等事情。世家子弟彼此联姻，便是想借着亲戚关系延伸人脉、彼此提携、巩固地位。然而，若是为了这点子人脉要低人一等地相求于人，无疑便是折损自家的颜面了。
☆、第一百六十四章 隐约交锋
因着离年前只有几日光景，实在不宜上门拜访走动之故，王氏便将亲戚之事暂且按下不提。小王氏见染娘与谢玙颜氏的独女华娘颇为亲近，便命前来拜见叔母的大郎谢沧、二郎谢泊、三郎谢澄带着姊妹们出去顽耍。李遐玉拔了头上的钗朵给华娘，分别给了小郎君们用香囊装着的见面礼，又让雨娘随过去服侍，便笑盈盈地看着堂兄妹几人出门去了。旁的不说，大房三个郎君都教养得极好，华娘亦是文静的脾性，孩子们定是能顽得很愉快。
李遐玉对身边的小王氏笑道：“昨日我与染娘说起大郎兄弟三人，她知道自己新得了三位兄长后，心里欢喜极了，一直问什么时候才能见着。”又朝着颜氏笑了笑：“小姊姊也很教她挂念，方才临出门前，她还特地选了礼物要送给华娘呢。”她这些话倒是半点都不假，染娘自幼与孙家兄妹二人一同长大，与他们情同嫡亲的兄妹。她最喜爱的便是兄姊，最期盼的便是自己也能当小姊姊。
“染娘可真是惹人疼的好孩子。”小王氏便接过话赞道。颜氏抬眼望了望王氏，抿了抿唇：“元娘，我仿佛记得阿嫂曾提过，你们如今正住在临近的怀远坊中？这是早便准备好的宅第么？怎么不直接往家里来呢？”
李遐玉将她的神色看在眼中，知道她是替王氏问的，便不动声色地颔首：“先前曾接到大兄大嫂来信，提到阿家与二兄二嫂已经往长安来，一家即将团聚。那时我尚且可惜自己不能去长安拜见呢。临来接了敕旨，本想烦劳大兄大嫂，转而又忆起三郎曾提过兄嫂先前赁的宅子是两进的，若是我再挤进去，恐怕一家子人都住得难受。故而，娘家祖母便教部曲仆从先行一步，买了个便宜的三进宅子住着，也有阿弟玉郎想在长安游学的缘故。”
“原是有这样的因由，眼下却不必顾虑了罢？咱们一家人亲亲热热地住在一处也热闹。”颜氏便又道，握住她的手轻轻拍了拍，“况咱们都是谢家人，阿家也在，怎能独自住在外头呢？往后染娘有兄姊们陪着顽耍，也不至于孤零零的不是？”
李遐玉早便料到有这么一着，她原以为不是王氏便是小王氏会叫她搬回来，只是没想到却是颜氏开了这个口。这位堂嫂真是半点都不拿自己当客人，仔细说来这宅子可是谢璞小王氏做主，哪有这般越俎代庖的道理？不过，或许原先便是如此相处，只当是亲兄弟亲妯娌，故而她才一心想王氏所想、急王氏所急罢。
“阿颜说得很是。”王氏这才不紧不慢地开口接道，“也没有晚辈舍下家人独自住在外头的道理。园子中还有间空出的小院落，你们母女二人也没有什么住不下的。眼看就是元日了，你这两天就搬过来。”
李遐玉听罢，便侧过首笑着望向小王氏：“儿自然愿意一家人住在一处。既是如此，便须得烦扰大嫂了。今日回怀远坊后，我便着人收拾起来。陆陆续续搬两三日，定能赶在元日之前迁过来。”来长安的时候，光是行李就有二十来车，更别提三十来个婢女仆从了，还不算那些听命于她的数十部曲。一个小院落如何能装得下这么些物事与人？说不得必须在怀远坊留下大半来。
小王氏笑应道：“我早便恨不得你能搬回来呢！待会儿便立即着人去收拾那个院子去！元娘你若是得空了，也随着我先去瞧瞧。刚搬来的时候便里里外外都打理了一回，如今时日尚短，想来不需费什么功夫就能住下了。你若有什么想法，咱们慢慢地添置起来。”
“阿嫂行事只会想在我前头，我怎可能会有什么别的想法念头？”李遐玉便道，“况我还想跟着阿嫂学一学如何打理庶