？如今不比得开国之时，对女子越发苛刻，以军功立身也越发艰难！”
李和强硬的态度立即软了不少，想到那两个孩子，不禁长长一叹：“许是人老了，心也越发软了。”他瞥着柴氏，低声道：“娘子不是一直看不得孙氏那般软弱的女人么？怎么如今心思却变了？我只要想到元娘往后会养成那种娇娇弱弱的模样，心里就觉得很不是滋味。”
“孙氏的性情固然不好，但性命攸关之时也是个有决断的。”柴氏道，“何况，元娘若是像我，恐怕没几个人敢将她娶回家去。”
闻言，李和突然咳嗽起来，咕哝道：“这世上总会有我这样的男人……”
柴氏横了他一眼，忽然道：“周大与你说了么？这回有个大汉跟着他们一同过来了，总是打听三郎的消息。不过，怎么看他都只是个普通的汉子而已，根本不像是世家出身之人。恐怕，三郎先前所说的‘与叔父失散’，未必真切。”
李和点头道：“那应该是他们家的部曲。这小子先前想隐瞒身份，这才谎称是‘叔父’。如今人已经自己找上来了，他大概也不会再瞒下去。说起来，这后生怎么看都是个不错的，若能娶了元娘，咱们这两把老骨头也能放心了……”
“将你那点心思收起来罢。”柴氏道，“世庶婚姻并非易事，何况他又是陈郡谢氏子弟。你想让他当咱们的孙女婿，人家却未必有这样的心思。何况，义孙比起孙女婿也不差了。以他的性情，往后必定会好好照料元娘与玉郎。能有一位这样的兄长撑腰，我们便是蹬腿去了，也同样能安心。”
李和讪讪道：“若他只是陈郡谢氏支脉，娶咱们家元娘也不算是辱没了他。你不是曾说过，他们家嫡脉早就娶过寒门出身的女子么？”
柴氏呵呵冷笑：“你不过是个折冲都尉——大唐疆域中拢共有五六百个兵府，便有数百个折冲都尉，你还当自己有多稀奇不成？人家娶的寒门女，不是开国勋贵就是手掌大权的将军之女，你拿什么与他们比？”她并未再说“丧母长女”之类的话。陈郡谢氏便是再没落，想来也挑剔得很，元娘所受的种种苦难在他们看来或许都是不妥之处——哼，她还不乐意自家美貌又能干的乖孙女被人挑剔呢！
李和被她数落了一通，摸了摸鼻子不再说话。柴氏听着灵堂方向传来的声响，叹道：“时候不早，咱们也该歇息了。明日我再去守着玉郎，你也看顾着些元娘，别教她哀毁过甚。”
两位老人正打算就寝，外头便有婢女禀报说，谢琰过来了。他们对视一眼，李和便道：“让他进来罢！”柴氏点了点头：“这孩子，真是半点都不愿让咱们多想，确实打从心底便愿意与咱们亲近。”
说话间，谢琰便已经带着冯四进来了。李和与柴氏都不曾见过冯四，扫了他一眼。冯四被他们这一眼中含着的威势所震慑，立刻垂下首不敢再多看。若说先前他作为陈郡谢氏的部曲，多少还有些李家人高攀了自家三郎君的心思。此时此刻，他心中却只有佩服与震撼。
谢琰淡淡地扫了他一眼，心中喟叹。且不说谢家如今的主事者坐井观天了，连部曲都毫无根据地自视甚高，如此败落下去也是不冤了。他特地将冯四带过来，便是想让他见识见识这世间真正的英豪到底是何等模样。卫公（李靖）、英公（李勣）这等不世出的绝代将才当然不必多言，便是李和这般从无数征战中脱颖而出的折冲都尉，无疑也比如今谢家那些没落子弟优秀多了，更值得佩服与尊重。
“贸然打扰祖父祖母休息，实是孩儿觉得有些事应该尽早告知两位长辈。”谢琰行礼道。
“能让你这么晚还过来，必定不是寻常小事。”柴氏道，让他上前坐在榻边，“跟在你后头的人，我们从未见过，可是你叔父派来的人？”她假作什么都不知道，问得很是随意。
谢琰露出惭愧之色：“实不相瞒，孩儿先前所称‘与叔父失散’，其实是谎言。后头这位冯四师傅，是孩儿的武艺师傅，亦是孩儿家中的部曲。孩儿从心中将他当成长辈，当时也不想多做解释，便与元娘说成是‘叔父’。”
李和道：“我还当是什么事！这不过是件小事罢了，如何值得你还特地过来道歉相告？你们既然已经相聚，我便让出去找人的部曲都回来就是了。这位冯四师傅能教你武艺，想来身手定是不错，改日也可与我切磋一二。”
冯四听到“切磋”二字，也情不自禁地咧开嘴：“还请李公指教了！”
谢琰见两位老人并未怪罪，略松了口气：“欺骗元娘、玉郎都是我的不是，我会再寻机会与他们道歉。若是他们一时不肯原谅我，也都是我的错……”不过，他也知道，李遐玉、李遐龄都是心胸宽广之人，应当不会在意这些小事。
柴氏略作思索，便坦然道：“我当初见三郎举止不俗，便知你出身必然不凡，家中有部曲追随，想来也是官宦之后。只是你年纪尚幼，怎么只带了一个部曲，便来到边关游玩？遭逢夏州之祸，你可需遣人回故乡报平安？”
谢琰想了想，回道：“孩儿确实是官宦之后，不过父祖都不曾出仕，家族早已经没落，也不必再多提。因不愿拘在家中读书，所以孩儿才只带了冯四师傅出行。来到边关，原本也是为了投军，挣得军功来振兴家族。”
李和听了，大手拍了拍他的肩：“你这才多大？便是投军，也不会有人收。至少须得十六岁，才能正式进入军营。小小年纪，以为挣军功是那么容易的事？就算武艺再高，战场当中刀箭无眼，也同样危险得很！！”
听了他的话，谢琰露出苦笑：“祖父说得是，先前是我年幼无知，想得太简单了些。经历长泽县城之战后，才知道战场的危险与可怖。不过，也正因长泽县城之战，孩儿才打定主意一定要投军。不为了军功，只为了守护大唐边疆子民，将胆敢前来劫掠的胡虏都踏平，才是男儿当有的志向！”
“好！好！好！”李和双目发亮，喜得哈哈大笑，“好男儿就该有这样的志向！老夫果然没有看错人！从今往后，你只管跟着我！！我可得好好磨砺你一番，看看日后咱们家能不能出一个雄震一方的大都督！”他高兴极了，连声让仆婢去准备些美酒，要与谢琰、冯四痛饮一番。
谢琰思及隔壁的灵堂，自是婉言相劝。柴氏却摇了摇首，让仆婢去酒窖将西域葡萄酒、长安新丰酒、益州剑南烧春都拿过来，又对谢琰道：“这些时日，他难得高兴一场，三郎便陪他喝一些酒罢。你年纪小，不必多喝，就让冯四师傅陪着他大醉一回便是。至于丧事……人都已经去了，何必拘泥那些个礼法？”
谢琰点头答应了。
柴氏端详着他的背影，心中不无惆怅：眼看着一个最适合的孙女婿人选就在眼前，又不能随意下手，真是让人百般纠结。不过，这孩子与家中似乎有些不合，也不愿告知他们家中诸事，想来心里仍有几分顾忌。她并不在意他的有意隐瞒，却有些担忧他的家事会干扰往后的生活。想到此，她暗自下定决心，一定要派几个合适的人，去谢氏家族的故乡陈郡阳夏细细打探一番。若有什么风吹草动，也好早些应对。
却说谢琰、冯四陪着李和喝了一夜酒，醉卧了一日之后，这才彻底清醒过来。
他洗去身上的酒气，换了身衣衫之后，便发现天色已经很晚了。冯四被安排在他隔壁的客院，眼下听着并无任何动静，想来还在睡着。他也不想随时随地都带着他，便独自去探望李遐龄。
李遐龄已经从昏睡当中醒了过来，虽然仍有些苍白虚弱，但看起来精神了许多。谢琰进去时，他正在艰难地吞咽苦药汤，整张小脸都皱了起来。婢女珍娘给他塞了几个蜜饯，他的神色才好了不少。
“玉郎，觉得如何？”谢琰在床边坐下来。
李遐龄道：“我觉着已经好了，明日就能去替阿爷阿娘守灵，也好教阿姊不必那么辛苦。但祖母却不许我去，让我好好地在床上躺着。连阿姊也不放心，还特地派人来盯着我。”说着，他有些恼怒地看了一眼守候在另一侧的婢女：“明明应该是照顾她的婢女，却偏偏守在我跟前，也不知阿姊眼下还有没有人照料。”
谢琰看过去，发现那有些眼熟的婢女正是李遐玉的贴身婢女之一，思娘。这婢女年纪约十四五岁，是柴氏特地给李遐玉的，不但性情稳重、识文断字，而且据说颇通几分武艺。她目不斜视地立在那里，就像站木桩一样，分毫没有变化。
“你的身子尚未大好，就乖乖在床上躺着罢。”谢琰便道，“祖母和元娘也是担心你，才让人来照顾你。你若是听话，她们又何必如此？守灵之事且不着急，你若痊愈了，再去替元娘也不迟。”
李遐龄翻了个身，背对着他，闷闷地道：“连阿兄都这么说……”
谢琰失笑：“你如今病着，当然以你的身子为重。不过，我也看不得你如此虚弱的模样。以后必须得好好锤炼你的身体，变得更加强壮些才好。你若是不想总是生病，便须得忍耐、须得吃苦。”
李遐龄立即转过身，眸光闪闪：“阿兄，我不怕吃苦！”
“别担心元娘，我自会看顾着她，安心罢。”谢琰又道。
李遐龄点头：“阿兄去与阿姊说，她若是病了，也须得躺在床上喝药。药汤可难喝了，又不能随便动一动……”而且，如果他们姊弟俩都病了，还有谁能为阿爷阿娘守灵？谁能主持阿爷阿娘的丧事呢？总不能让阿兄去罢。
谢琰似是明白他的未竟之言，安慰道：“玉郎放心，元娘心里有数。”
李遐龄这才安心了不少，又道：“阿兄可知道《地藏经》？能给我念一念么？我眼下不能抄经，在心里念经，应该也有效用罢。”
“好，我给你念。”谢琰答应了——佛道两家的经书，他除了看过《道德经》之外，其他的都不曾见过，也算是有机会学一学了罢。
作者有话要说： 大概再有一章，孩子们便长大几岁了= … =｜｜
不会一下子长到成年，但是感情会渐渐有变化
大家且看着他们成长吧~~虎摸
说到谢家娶寒门女，是没落时候的事了：一例是娶了王敬则之女——此人本来是屠狗之人（真的屠狗辈），后来成了南齐的开国功臣，曾经做到了司空（正一品）→ →，最后受猜忌谋反，死了。一例是娶了张敬儿之女，此人本名张狗儿，可见出身之低，但是武力值高，做到了南齐的侍中、中军将军，也是牛人了。后来受猜忌被皇帝杀死了。
所以，不管是哪个世家，其实都是为了权势可以折腰的，OTZ……当然，你也要牛到他们不得不折腰的程度，而他们也要没落到不得不谋求婚姻来依靠的程度。
☆、第十七章 元娘抉择
李遐玉十分清楚，她如今正在梦中。只因这个梦她已经连续做了一个月，每回都完全相同，她几乎不用思索便能想起所有的细节。若说刚开始她尚有几分恐惧，不知自己为何会陷入同样的梦境当中，如今她却已是完全淡定了。
这些千篇一律的梦，已然不能让她有任何动容。她也早就失去了探查梦境之后隐藏着什么秘密的兴趣。就当成是主持阿爷阿娘的丧礼之时，受了什么触动罢。至于这触动到底意味着什么，她尚且不得而知。也许，迟早有一日能够想明白。
梦的开始，依旧是千篇一律。
她独自立在一片黑暗之中，举目望去，皆是无边无际的夜色。没有任何光与色彩，亦没有任何声响。这个伸手不见五指的世界，仿佛只有她一人，朝着未知的方向踽踽独行。不知要往何处去，更不知这世间还有些什么可怕之物在暗中窥伺着她。
不过，李遐玉并不慌张。她很清楚，这片黑暗十分平静，不过片刻之后，她就能从此处脱身，去往另一个真实而又有几分虚幻的梦境当中。
“阿玉！”果然，随着一个声音响起，所有的黑暗宛如潮水一般褪去。而她正立在一座壮丽巍峨的宫殿里。宫殿之后仿佛还有许多更华丽的楼台亭阁，但无论她如何睁大眼睛细细察看，都无法看清楚它们的模样。所有一切都似乎隔着一层朦胧的轻雾，犹如薄纱一般将她与梦中的世界隔离开来。
“阿玉！”呼唤她的声音再度响起，带着些许随意与懒散。
她无法控制自己的身体，只能任凭着这具躯体应声而去，走进宫殿当中。
一列身着半臂衫、及胸长裙的婢女婀娜地自她身前经过，微微躬身朝她行礼。她只是扫了她们一眼，便提起裙角，朝着斜倚在长榻上的人走去。那是个正值盛年的女子，衣着十分华美，布料刺绣都是她从未见过的，插戴满头的首饰亦无�