谢琰平时射箭皆是十射十中，增加难度之后，却只有十中五六，眉头不由得皱了起来。
李和对他的成绩十分不满意，在旁边喝道：“别说区区六石弓了，你往后平时就须得用十石弓，战场上才能轻而易举驾驭军中用的射程最远的弩箭，不至于在替换连弩所用之箭的时候顾不过来！临时拉得动床弩，则更能威慑敌人！”
谢琰点头称是，依旧不急不躁地拉弓射箭。
坐在廊下观看的李遐玉忍不住轻声道：“祖母，床弩是攻城之器罢？用于两军对敌未免有些大题小做？”
柴氏道：“床弩射程最远，若想取躲藏在大军中的敌首之性命，或者射断他们的军旗时，确实是颇为得用的。”说着，她瞥了瞥孙女，低声道：“元娘还是对这些感兴趣？平常习一习骑射便罢了，祖母往后会带着你好生学习主持中馈，打理家中的庄园店铺。经济庶务，都是女子必须学的。只有善于经营，才能撑起家中的用度。钱财看来都是俗物，却是一家人生计所在，不可轻忽。”
李遐玉抿了抿嘴唇：“祖母，主持中馈于儿而言并非重要之事。儿眼下只想为阿爷阿娘复仇，彻底踏平薛延陀人，平定漠北漠西的胡虏，安我大唐之边疆。祖母便是女中豪杰，为何却想让儿变成个寻常的女子，只能依附于人过日？除了咱们自家之人，还有什么人值得信任？祖母便能放心将儿交给一个陌生男子么？”
柴氏望着她，心中微微一恸：“祖母自然会仔细给你挑选夫婿。”她当然认为，自家孙女千好万好，品貌才华皆无可挑剔。若是要替她找夫君，也恨不得从诸多少年郎中寻一个既才华横溢又情义高华者，才堪堪能匹配。
“不，祖母。这世间负心之辈何其多，说不得儿便会遇上一个。便是他不负心，或许也有顾及不来的时候。儿怎么能将自己的安危、自己的人生，交给别人？”李遐玉说得十分平淡，但一个尚未满九岁的小娘子便能说出这番话，已经是难得之极了。
“儿记得祖母曾给儿讲过平阳昭公主的旧事。高祖起事之时，柴驸马欲前往相迎，不能携贵主一同离开，只能将她独自留在长安面对危险。若不是贵主智计出众，及时离开长安，变卖家产招募收编各路义军——且不说在关中征战连连获胜了，她恐怕根本无法保护自己的安危，迟早会沦落到楚哀王（李智云，李渊第五子，李世民庶弟）那般无辜被杀的境地。”
她虽年纪尚幼，但说起这番话时，双眸光彩盎然，英气迫人，气度亦十分不凡。柴氏恍然间，竟觉得自己仿佛见到了年幼时的平阳昭公主。
“如同平阳昭公主这般的巾帼英雄，才当得起军礼下葬之殊荣。”李遐玉接着道，“只可惜她英年早逝，国朝建立之后又急流勇退，不然定不可能只有那些成就。儿觉得，她的才能犹在柴驸马之上，足可与当今圣人比肩了。”劝服收编七万义军，军纪严明，形成威名远扬的“娘子军”，数度打败隋将屈突通，占据关中大片土地——作为一个女子而言，绝非易事。
“倘若平阳昭公主就像一位寻常的贵主，她只能任人主宰生死，不会创下‘娘子军’的佳话——亦不会有祖父与祖母如今的生活。因而，儿仔细想过了，欲效仿平阳昭公主，训练‘娘子军’，将来也好上战场杀敌。”柴氏曾是平阳昭公主的贴身侍婢，李和则是侍奉她的部曲。两人都曾追随这位贵主南征北战，后来被她放为良人，分别赐了李姓与柴姓，又亲自给他们主婚。两人在她的麾下挣得赫赫军功，这才从最卑贱的奴婢、部曲，成了如今的正四品折冲都尉、朝廷册封的诰命郡君。
柴氏沉默片刻，方道：“我本是贵主身边的贴身侍婢，比你更清楚贵主的性情与才华。她是个万中无一的女子，无论以前或是如今，她都是我平生最为敬佩尊重之人。然而，你只见到了贵主的荣光，可曾想过当年她担负的压力？可曾想过她破釜沉舟的魄力、急流勇退的决断？”
“贵主何其有幸，生在此世，生为高祖心爱之嫡女。若是寻常女子，必定不可能如她那般建功立业；若是寻常女子，夫家恐怕也容不下她这般的奇才。然而，她又何其不幸，被情势逼得不得不自保，不得不站出来。她的身子骨本便不算十分强健，东征西讨又伤了根本，这才会年纪轻轻便病逝了。”
柴氏深深地看着孙女，握住她柔软的手：“元娘，你可知这条路会有多艰险么？”
李遐玉轻轻颔首，决然道：“祖母，儿已经想得很清楚了。儿生性便不愿被困在宅院之内，心中又有阿爷阿娘之仇。或许，儿注定便要像祖母一样，征战沙场，走一条不寻常的路。古有木兰替父从军，又有缇萦救父，为何不能有李元娘领军为爷娘报仇雪恨？”
柴氏轻轻一叹，抚摸着她白嫩娇美的脸颊：“元娘，你看，祖母的手因常年练武，手心皆是茧子，无比粗糙。你是个爱美的小娘子，可受得住？”
“祖母，美与不美，又有何妨？”李遐玉道，“若是貌比无盐，难道女子就不能堂堂正正活下去么？而且，若是大仇得报，儿再护养也来得及。”说到此处，她难得露出几分俏皮之色：“那时候，若是有人不嫌弃，儿便带着娘子军嫁他就是了。如此，祖父、祖母也可放心了罢。”
柴氏无奈一笑：“你啊，不知什么时候学会了这口舌之利，祖母说不过你。罢了，你既然心意已决，祖母自然不会横加阻挠。咱们家的小娘子，就该有这般志气。”她略作思索，又道：“武技不必说，祖母便能教你。女子毕竟气力稍有不足，可用弩箭御敌。横刀太重，不能多用，祖母再想想如何给你造些轻便锋利的刀刃。”
“多谢祖母。”李遐玉十分感动，投入她怀中，“儿就知道……不论儿想做之事有多惊世骇俗，祖母一定会支持儿。”
“你祖父治军太粗鲁，不适合你。当初祖母跟着贵主，也颇学了些治军之道，你或许可以试一试。”柴氏接着道，“贵主当初建的‘娘子军’，虽有不少像我这般的婢女出身的女兵，九成九却都是男子。你所建的‘娘子军’，当然也不能只有女子。你祖父还有数百部曲，都让他给你罢。至于女兵，再选上数百人……”
她一心为孙女打算，李遐玉听了，更是紧紧地搂住她，享受着她的怀抱带来的温暖与安全感。她一向敬佩祖母，又全心信任她，这才将自己的打算都和盘托出。却料不到，不仅得到了她的认可，她还全心全意地为她出谋划策。
有祖母的支持，无论未来将遇到多少艰难险阻，无论将受到多少非议，她都会坚持下去。而且，不单有祖母，祖父、兄长与阿弟一定都会站在她这一边。如此，她便已经是无所畏惧了。
作者有话要说： 平阳昭公主，是二凤的姊姊，在李渊的几个嫡子嫡女当中，也许是排行最长，也许是排行第二。她确实是中国历史上唯一以军礼下葬的女性，而且军事才能十分牛掰╮（╯_╰）╭。说到唐朝最牛的公主，弄权的太平我觉得都不算什么，平阳昭公主是可以傲视她们这些晚辈的——有本事就当个开国功臣，仗着爹娘想当皇太女没成功什么的，就别拿出来说事了。
另外，李智云是个悲催孩子。当年他和李建成在河东，李渊起事之后，隋军要抓他们俩。李建成这个嫡长兄丢下十四岁的他自己逃了，李智云不幸被抓住，然后让阴世师弄死了——阴世师，就是阴妃的爹，也就是之前说过齐王李祐的外公——所以说，二凤心真大啊，这家人把你弟弟弄死了，还把你家祖坟给挖了、祖庙给烧了，你还纳了他家女儿为妃——当然，这是李渊仁慈，夷三族，就把这姊弟俩留了下来，还把阴氏赐给了二凤为妾室。而且，阴弘智确实在玄武门的时候给了他不少支持。总之，都是李渊的错啦，他的心最大！阴家是有反骨的，李祐谋反好像也并不意外……OTZ
☆、第十九章 表亲投奔
这厢祖孙二人正低语着商量往后“娘子军”之事，另一厢李和兴致勃勃地继续鞭策谢琰、李遐龄练习射艺。就在此时，家中的大管事李胜匆匆而来，行礼道：“娘子，方才有两个乞儿来到门前，自称是孙家的小郎君、小娘子，家人都已经不在人世，所以前来投奔。”
“孙家？”李遐玉双瞳微微一缩，简直难以置信居然会听到这样的消息，“不……不会罢……儿记得，祖母曾经说过，怀远县城并未被薛延陀人攻破，外祖家皆安然无恙。”更何况，李信与孙氏去世的消息，她在回到老宅的那一日，便已经派人前去知会了孙家。后来部曲两日之间驰骋而归，也说孙家已经接到消息，并打算将家中诸事都处理好之后，便遣舅父舅母过来吊唁。外祖父、外祖母还殷殷叮嘱，让她开春之后便带着玉郎去怀远县小住几日，也好散一散心。
做丧事道场的七七四十九日之内，她确实不曾见到舅父舅母出现，只以为他们一时耽搁了，定会马上赶过来。谁能想到，如今却传来这样的噩耗，教她如何愿意相信？
柴氏神色凝重，沉吟片刻道：“不过是两个小儿，想来也不可能随意编出什么谎话。我和元娘这便去看看，或许亲家那一头，确实出了什么事。”她拧起眉，抚了抚李遐玉的脸：“元娘，别担心。咱们先去看一看他们，再立刻派出部曲去怀远县城查探。”
祖孙二人遂离开廊下，快步去往外院。李和见她们神色有异，让谢琰、李遐龄都暂时停了下来，沉声道：“许是出了什么事，你们且随我去前头看看。记住，便是咱们家的娘子再如何厉害，也仍需得事事都护着她们，时时都记得为她们遮挡那些个风风雨雨、流言蜚语。”他并不打算放过任何一个能够教导孙儿的机会——当然，也不打算放过任何一个调教未来孙女婿的机会。虽然柴氏已经说得很清楚了，但他越看谢琰越喜欢，小心思也从未改变过。
“是。”谢琰与李遐龄皆认真地点头。
一家人都来到大门之侧的阍室中，便见里头确实坐着两个衣衫褴褛、冻得浑身乌青的乞儿。他们见到李和与柴氏时，仍显得有些畏惧，但当看到李遐玉、李遐龄之后，双目立刻亮了起来，高声唤道：“元娘！玉郎！”
李遐玉双目通红，强忍着泪水道：“表兄！二娘！居然……居然真的是你们……”孙氏拢共就一位兄长，膝下有一子二女。长女是大娘孙春娘，今年应该已有十四岁；唯一的儿子名唤孙夏，因生得虎头虎脑，小名憨郎，今年十二岁；幼女便是二娘孙秋娘，只得六岁。而今孙夏、孙秋娘居然沦落到这般地步前来投奔，可想而知，孙家其他人定是都已经不在了。
“呜哇！”李遐龄对表兄表姊也仍然有些印象，想到外祖一家都已经不在了，忍不住大哭起来。他的哭声让只比他大两三个月的孙秋娘也啜泣不止，孙夏愣愣地看着他们，亦擦起了眼泪开始干嚎。
柴氏看着四个孩子抱头痛哭，禁不住轻叹一声：“想来憨郎、二娘一路上也吃了不少苦，先将他们带去洗浴，用些粥汤垫一垫罢。”她身边得用的管事娘子田娘子躬身行礼，立即出去张罗起来。
因着李家人丁稀少，许多院落都荒废着，平日并未仔细打理。所以柴氏暂时将孙夏、孙秋娘安置在李遐玉、李遐龄姊弟俩的院落里，分别住了东西厢房。谢琰命仆从去拿了些他新做的衣衫给孙夏穿，李遐玉也让思娘、念娘翻出些她以前的旧衣，暂且给孙秋娘。
李和与柴氏立即亲自遣了几个信重的部曲去怀远县城打探情况，回到正院内堂时，便见李遐玉抱着李遐龄，有些怔怔地坐在薰笼边出神。谢琰坐在姊弟俩身边，眉目之间也俱是担忧与沉重。
“唉……怎么连这般的惨事都教咱们家的孩子遇上了？”柴氏低声长叹，“如今，他们身边也只剩下咱们这两把老骨头了。”两个月内，接连失去父母、外祖父母、舅父舅母，也不知元娘和玉郎能否承受得住这般的打击。孙夏与孙秋娘则更是可怜，想是已经无处可去了，这才从怀远县来到了弘静县。
“往后，就当咱们膝下有三个孙儿、两个孙女就是了。”李和道，“以前还经常觉得这个宅子实在太大，缺少人气，往后想必便会热闹一些。”
李遐玉回过神时，便见祖父祖母与谢琰都围在她身边，难掩忧心之色。她定了定神，有些勉强地道：“方才刚听闻噩耗，实在有些受不住。眼下却已经好多了，祖父、祖母与阿兄都不必替儿担忧。”许是已经习惯了，接二连三地失去至亲之人，她心中固然痛苦，这痛苦却有些麻木起来。再如何哭闹，已逝之人也不会再