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孙夏也连连点头：“要是得了猎物，记得给我们分些肉就行！”
一家人用了夕食，又说了些话，便各自散了。谢琰正往自己的院子而去，便听李遐玉在后头唤道：“阿兄留步。”他回过首，就见仍是盛装的李遐玉快步走来，思娘、念娘掌着灯候在旁边。
“阿兄，近来玉郎似有些心事。他年纪大了，心里有秘密也不与我说，阿兄能否替我去探一探？”
谢琰望着她眉眼中淡淡的忧心，微微一笑：“你尽管放心，我必会好好开解他。多思多虑并不是坏事，只是以他的年纪，却很难考虑万全。若是想明白了，他自会去寻你说，不必担心。”
李遐玉心中略松，又道：“阿兄，祖父最近忙碌得很，可是军情有何变化？”柴氏不与她提，她也不好越过她去打听什么，只能从谢琰处探查消息了。李和素来看重谢琰，若有什么不甚紧要的消息，总会与他提起，让他分析一二。
谢琰思索片刻，道：“想来此事必定紧急得很，祖父也从未说过。不过，事情将至总有端倪，我们注意着就是了。能让祖父如此看重，必定与薛延陀或者西突厥有关。你放心，我若发现什么消息，便会立刻告诉你。”
李遐玉点点头，忍不住轻声抱怨道：“也不知阿兄是如何控制自己的，出去一趟也没什么变化。而我……许是心性确实有些变了，倒教祖母、玉郎他们都紧张得很。我知道祖母是为了我好，但总这样拘着也难受呢。”
“这不是马上便放你出去了么？”谢琰笑道，“至于心性，我相信你定是不会变的。不过，便是在家人跟前，有些神色与情绪也不必表露出来，免得他们担心。日子久了，你自会明白。”
李遐玉弯起嘴角：“有时候，连我自己也难免怀疑往后会不会成了个杀神。想不到，阿兄居然如此笃定。”
“你信不信我？”
“阿兄的话，我自是深信不疑。”
“那便是了。”
作者有话要说： 元娘：十娘姊姊是我的知己
谢琰：红颜知己？那蓝颜知己呢？
元娘：还没有遇到
谢琰（近在眼前，没有看见吗？）
☆、第三十五章 贺兰游猎
贺兰山位于弘静县之西，距县城将近百里。因山势雄伟，望之如万马奔腾之状，是以胡人称其为“贺兰”，由此而得名。它西接大漠，东临黄河，延绵五百余里，犹如月牙形状，是灵州境内最宏伟壮阔的山脉。
此山由南迤逦向北经灵武县，又经弘静县西，越过怀远县，东北部与黄河相望，足足跨越灵州三县所辖之地。若以山脉走势来看，南端较为平缓，中部多奇峻高山，北端则多为石坡。因最为陡峻瑰丽的中段位于弘静县境内的缘故，故而若欲赏贺兰山美景，便须得自弘静县中的山麓攀登方可。
如今天候颇为凉爽，正是前往山中赏景的好时候，驿道旁边许多车马均朝着西方辚辚行去。也因此，李遐玉、李丹薇一行人顺着驿道驰行而过时，亦并未引起什么人瞩目。
不过百里之遥而已，众人骑着骏马，只需两个时辰便渡过黄河来到山麓底下的庄园中。李遐玉等人潇洒地翻身下了马，自有装扮异常精干的女兵将马牵去马厩，又有人上前禀报说午食已经备妥。一切皆井井有条，人人各司其职，分毫不乱，宛如纪律严明的军营。
李遐玉已经很是习惯，简单吩咐了两句之后，便回首笑道：“想来十娘姊姊也累了，不如且去我住的院落中歇息片刻，咱们一起用了午食，再上山罢？横竖能住好几天，也不差这一时半会。”
李丹薇细心观察着周围侍婢的举止，颇为惊讶：“妹妹家这些侍女瞧着丝毫不像寻常人，行走间颇有武人风态。难不成，是用了训练部曲的法子调教这些婢女？”说着，她不免回首看了一眼自己带的两位贴身侍婢。这已经是她耗费了许多气力教出来的了，平日瞧着皆十分利落英气，如今却怎么都觉得精气神差了许多。
李遐玉颔首：“祖母过去曾亲自教贴身婢女习武，是以我家一直有婢女习武的传统。我因意欲从军征战，所以特地将婢女都当作女兵教养。日后，她们可都是要随着我上战场的，身手军纪皆马虎不得。”
她如此坦然地道明志向，令李丹薇怔了怔，钦佩道：“我习骑射不过是兴趣所致，原来妹妹却有这般豪壮的志向，真是巾帼不让须眉。”能让一个小娘子选择如此艰难的路途，想必其中有许多内情。然而，不论如何，这种勇气亦是常人远不能及的。
此庄园是豢养女兵所用，并非寻常那些供主人家消夏赏玩的园子。因而，即使是李遐玉所住的院落，也显得有些简陋。不过，陈设看着极尽简单，却十分干净。众人在正房内坐下来，李遐玉便吩咐侍婢换了张长胡桌并数个胡床：“平常咱们都各自分食，如胡人那般对坐同食，倒也热闹些。”
李丹薇坐上胡床便不想挪动了，笑道：“家中也有胡床，但偏偏祖母阿娘都说有失仪态，不肯让我坐。我那些兄弟们懒洋洋往上一靠，却无人指责他们，瞧着都惬意得很。”因在场者皆不是外人，她索性便彻底放松了，完全倚在旁边的隐囊上，舒舒服服。
“在这个庄园内，十娘姊姊只管自己惬意便是了。”李遐玉回道，“因没有长辈在，平素我亦是半点都不会委屈自个儿的。”
这厢两人亲热地说话，另一厢李遐龄、孙秋娘却是怎么也坐不住。他们亦很少来到这座庄园，对李遐玉日常的衣食住行皆充满了兴趣。两人精力都异常充沛，四处打量观察着正房内的各色摆设。然而，李遐玉对这些并不上心，摆设自是少得可怜，几间房内皆是空荡荡的。于是，他们心中都开始盘算着为阿姊添置些什么物件，又烦恼大件运来不易，小件单摆出来也不合适。
李遐玉见他们这个说去书房瞧瞧，那个说想去厢房走一走，将整座院落都翻了一遍，不由得失笑：“要用午食了，赶紧些回来。十娘姊姊还在呢，当着客人的面，你们俩可不能失礼。”李遐龄、孙秋娘这才恋恋不舍地回到位置上。
“妹妹若将我当成外人，我可是不依的。”李丹薇笑道。
“便是自家人，也不能慢待。”李遐玉回道。
李遐龄、孙秋娘便笑嘻嘻地与她们告了罪，一左一右坐在李遐玉身侧，恨不得将阿姊霸得紧紧的。这幅景象令李丹薇又禁不住笑了：“妹妹家中兄弟姊妹情谊深厚，看着真教人艳羡得很。”她出身于大族，兄弟姊妹实在太多，很难不生出些龃龉来。何况又有上一代的恩怨留存下来，便是亲近如家人，亦多有虚与委蛇的时候。
“别瞧他们如今看着乖巧，两人也时常执拗争执。为着些许小事，趁着我不在便闹腾起来。”李遐玉道。李遐龄、孙秋娘没想到她对这些都清楚得很，神情不由得微微一变，多少有些懊恼紧张。
李遐玉斜了他们一眼，又道：“只不过都是些孩子间的意气之争，迟早都会过去，亦算不得什么。”两人这才松了口气，心中暗暗发誓，下回便是再要争斗，也需得做得更隐蔽些。他们怎么就忘了呢？阿姊对家中的掌控，也不过比祖母稍逊一分而已，许多事都瞒不过她去。
此时，侍婢们已经将饭食一道一道呈了上来，李遐玉便道：“都是些庄园中出产的粗茶淡饭，十娘姊姊莫要嫌弃。” 贺兰山之东、黄河之西有数千顷沃土，灵州许多世家都在此购置了庄子，种粮养牛羊马匹，出息皆很是不错。李家借由地利之便也得了几个庄子，一边以部曲屯田，一边以屯田出息来养兵。
“田园野趣，多少人求而不得呢。”李丹薇勾起嘴唇，“我倒是想尝尝，贺兰山的水土养出的吃食究竟有何不同。”
说是粗茶淡饭，味道却也不错。新鲜鱼脍晶莹剔透，如新雪堆砌；蒸鹅肉羹甘甜无比，清淡宜人；昆仑瓜（茄子）辅以肉糜煎炸，口味略重却也诱人；蕨菜等野菜做的羹汤则鲜嫩无比，正合时令。各色主食糕点虽看着色相稍差，滋味却很足。尤其是芝麻胡饼、樱桃穑敚龅靡斐Ｏ氏闼执啵谌硕既滩蛔《喑粤思父觥＠铄谟癖惴愿莱略僮鲆恍┏渥鞲闪福岫嫔泶牛埠迷卺髁缘氖焙蚴秤谩�
稍作歇息之后，一行人便驱马上了山。贺兰山中猛兽众多，熊、虎、狼、豹都很常见，冬季时也常有恶兽下山伤人。虽然带了一队女兵随行，又有谢琰遣来的数十部曲护卫，李遐玉却并不打算深入山中冒险。她们常年在山麓附近练习骑射，也时常狩猎，自是知道何处有成群的野滩羊、鹿群出没。她便随意带着大家去了最近的一处缓坡之上。
山麓缓坡皆为天然草场，奔马射猎再惬意不过。甫策马绕了一圈，众人便发现一群野滩羊正远远地聚在一起吃草。虽说滩羊均很警觉，一受惊便四下奔逃，却经不住李遐玉、李丹薇一箭又一箭，不多时便足足倒下了十余只。
“射得好！！”部曲与女兵皆在一旁喝彩，钦佩之色毫无虚假。主人家射猎，他们只管在旁边掠阵，时不时也会射些小猎物。
李丹薇眉飞色舞、兴致高昂，拨马往旁边而去，又发现一头鹿，便纵马追了过去。她的贴身侍婢自是不能让她出了视线之外，也赶紧随上去。李遐玉只使了个眼色，女兵们便绕路跟上，远远地看顾着。
眼见着姊姊们收获丰富，李遐龄也欲张弓射箭，却始终无法对准几头惊惶乱奔的小滩羊。他瞄准了好半晌，又懊恼地放下弓，如此反复好几次，仍是黯然地换了狩猎目标。孙秋娘见状，本想刺他几句，但见他有些垂头丧气，也觉得心里颇不是滋味。
于是，她压低声音道：“阿姊难得带我们出来狩猎，你这般岂不是扫兴？”
“……小滩羊猎来何用？身上又没有多少肉。”李遐龄道，“方才也是没赶上射大滩羊而已。我并不是头一回狩猎，以前不也得了不少猎物么？”只是，仔细回想起来，确实从未射过幼仔而已。
“那便多射些野兔、雉鸡、狐狸。”孙秋娘道，“免得阿姊以为你射艺不佳。”
“放心罢，我一定猎得比你多。”
两人较着劲，你追我赶，最终收获倒也很是不少。李遐玉见了，自是夸赞了他们一番。
及日落时分，他们才回到庄园。李遐玉命部曲将猎物分别送去河间府军营以及谢琰、孙夏处，又留了几头滩羊一头鹿送回家中。剩下的除了他们自己炙着吃之外，便让厨下炖肉与庄园中诸人共享。
因着李丹薇射了一头鹿，她便兴致勃勃地指点厨下做一样吃食“热洛河”。将鹿血调味灌进鹿肠中，而后过油微微煎炸。吃着外酥内糯，且没有任何腥味，口味十分独特。不过，鹿血是大补之物，不可多食，大家便只是略尝了尝。至于炙鹿肉、炙羊蹄等，便不必顾忌了。好不容易放纵一回，吃得油腻些又何妨，事后再喝些消食的桔皮汤就是了。
一连几天，他们早出暮归，时而无所事事地在贺兰山上游荡，时而躺在山坡上看云卷云舒，时而引弓射箭狩猎。这般闲适自在的时光总是过得格外快，转眼间，李丹薇便接到别庄遣人催她回转的信。
李遐玉发现，不过刹那之间，她璀璨的笑容便略有些黯淡起来。不论是寒门女子或是世家贵女，不论是否需要操劳生计，都总是会为各种礼仪规矩所苦。男子醉心骑射，旁人便赞“勇武”；女子喜好骑射，却只能偶尔玩乐。男子随意应酬，旁人赞“长袖善舞”；女子的交际却始终只能困在方寸内院中，不然便引来一片侧目。
然而，若是一举一动都合规矩，不可率性而为，虚度光阴又有什么趣味呢？
☆、第三十六章 意外消息
“妹妹，这些时日我还未曾仔细瞧过这座庄园呢，不如带我四处走一走？”不过片刻，李丹薇便收拾好了心绪，再度恢复了笑吟吟的模样，“偷得几日闲，已是幸甚。往后真不知是否还能来这座庄园，再去贺兰山狩猎奔马。趁着尚有些空暇，能记住几分景致便是几分，往后也可时常念起来。”
“十娘姊姊随我来。”李遐玉道，引着她往外走。李遐龄、孙秋娘见状，也远远地跟在后头。几位贴身婢女亦默不作声地带上披风、食盒等物件随了上去，以防主人有什么不时之需。
庄园的布局其实十分简单，正中央是由大大小小各式各样的院落聚集成的宅院，修着厚实无比的两道院墙，以备野兽或马贼山匪的攻击。两道院墙之间便是夯土筑成的环形演武场，不同地段放着不同的兵器，适合不同兵