沉着冷静，举手投足之间带着熟悉而又陌生的优雅气度。
显然，阿弟并不像祖父与阿爷——究竟像谁呢？
恍然间，李遐玉忆起初见时的谢琰。此时，李遐龄的年纪依然比当初的谢琰小一些，骨子里却已经颇似他的世家公子风度。若是无人知道他们的出身，恐怕便会将这孩子当成顶级门阀家的子弟罢。想不到，谢琰对他的影响竟如此之深刻——而这于他也再合适不过，仿佛他天生就该是如此模样。
“已经许久不曾与你好生说话了，坐下罢。”李遐玉笑道，看着李遐龄双目一亮，难以抑制地流露出笑意，瞬间仿佛又回到了过去似的。
“阿姊一直都忙得很，我也不知该不该打扰你……”
“最近进学课业如何？我问过先生，说你之前有段时间曾心不在焉，如今已然好多了。”
李遐龄犹豫了一会儿，这才回道：“我曾想过弃文从武……但阿兄说文武双全方能走得更远。我原以为他是骗我的，但与他议论起经史子集，却发现他几乎无所不知。”说到此处，他的眼眸又亮晶晶的，充满了对谢琰的崇拜：“阿兄如今若有空闲，也会时常与先生论文清谈，许多时候他们的论辩我都听不明白。所以，我打算在课业上更用心，绝不会让阿兄阿姊失望。”
李遐玉见他这般模样，禁不住笑起来，戳了戳他的脸：“所以，你也想像阿兄那般，成为文武双全之人？那到底是从文或是从武，可曾想清楚了？”不与他讲道理，而是以事实折服他，阿兄也是用了不少手段，方能如此见效罢。
闻言，李遐龄眉峰微动：“阿姊，阿兄为何弃文从武？不正是因为从武更容易升迁么？贡举出仕，顶多只能是校书郎或正字，不知须得熬多少年，才能服绯服紫。若是从军，我靠着祖父门荫便可成为校尉，再像阿兄、大兄似的积累军功，十年内必能成为果毅都尉。”上府果毅都尉位列从五品下，已是服绯之官。因是辅佐官，假以时日，必能升迁为折冲都尉。正四品上，已经是许多人仰望的官职了，若是再得军功，便能升任都督或诸卫府将军，成为服紫高官。
“只有从武，我方能尽快支撑门户。若是从文，前路漫漫——”
李遐玉打断了他：“暂且不提支撑门户之事，只说你到底适合或者喜欢走哪一条路，做什么事的时候心里最欢喜。”
李遐龄垂目不语。
李遐玉轻轻一叹，摇首道：“玉郎，你分明更喜从文，何必勉强自己？若是顾虑我，大可不必。我欢喜如今的日子，完全不愿似寻常小娘子那般，只知吃喝玩乐或者打理庶务。将来更不想被困在内宅之中，仅仅只能相夫教子。夏州、灵州、凉州，往后还有甘州、沙州、西域、漠北，都能供我驰骋。区区一座宅邸，又如何能关得住我？”
李遐龄咬了咬牙，双目微微发红：“阿姊当真喜欢杀戮么？”这世上有多少人，是真心喜欢杀戮的？杀戮之事，于男子尚且称得上勇武，于女子又能算什么名声？
李遐玉微微一怔，仔细思索了半晌，摇首道：“不喜欢，但也不厌恶。与其说我喜欢杀戮，倒不如说我喜欢以己之力保护自己——或者保护他人。报仇雪恨固然是我从武的缘由，但保家卫国也同样重要。杀人，是为了不再杀人；征战，是为了不再征战。以杀止杀，以战止战，仅此而已。”她绝不能像那个缠绵数年的噩梦中的女子那般，手无缚鸡之力，只能被人摆布。只有足够强大，才能自保并保护家人。如果她握有数百女兵，若非权势相压，又有谁能欺辱于她呢？
“那阿姊是否想过往后的日子？”李遐龄又追问，“若是边疆再无征战，再无杀戮，阿姊又当如何？”
李遐玉笑了笑：“闲时去贺兰山跑马射猎，偶尔还可帮你教养儿女，帮弟妹打理中馈。虽说年满十七若不婚配，便有官媒上门——那也可先寻个门当户对的成婚，日后再和离亦不迟。”她心中很清楚，如今的选择会给往后的婚配带来什么影响。但婚配如何，到底并非她最关注之事。若是过得不欢喜，和离再嫁或者归宗便是了。说不得，独自一人没有那么些烦心之事，反倒自在一些。
“那阿姊何不如今便闲时去贺兰山跑马射猎，随意自在？”李遐龄已然生出些许逼人的气势，“就似离家的十娘姊姊那般，只管自由自在地做欢喜之事，不必受家中束缚，亦不必担负血海深仇，更不必顾虑什么保家卫国。”
“可我如今更加欢喜。”李遐玉淡淡地道，“我欲效仿平阳昭公主，并非一时意气之言。若非此誓愿，我亦从不知晓，女子也能做这么多事，也能做成那么多事。谁说女子便不能担负血海深仇？便不能顾虑保家卫国？若是有机会，我也想走你和阿兄那样的路途——但我没有机会。玉郎，你尚可苦恼到底是该从文或是从武，但我便是想这般苦恼，也没有机会。故而，我希望你能珍惜，能尽情尽力。”
她伸出手，握住李遐龄微微颤抖的双手。旁的官家小娘子只恨不得浑身肤白如玉，柔嫩无比，而她的双手因拉弓射箭习武的缘故，无论如何保养，都有薄薄的茧子。
“玉郎，我曾心中痛苦，为何不能生为男儿。若是我并非你阿姊，而是阿兄，便不会令你如此瞻前顾后，更不会让祖父祖母这般年纪仍如此操劳。可我到底只是长姊，并非长兄，只能尽力而为。不过，你须得记住，这并非不甘不愿的选择，亦并非为了你牺牲什么。你只需记得，我如今很欢喜，便足够了。”
“阿姊……”李遐龄哽咽地唤道。
“我原以为你是我阿弟，必定会理解我。”李遐玉浅笑道，“便是世上所有人都觉得我这小娘子奇怪得很，你也定会支持我——难不成，是我想错了？”
“不！”李遐龄摇着首，激烈地道，“不论阿姊想做什么，我都支持阿姊！只要阿姊欢喜便足够了！不独是我，阿兄、祖父祖母一定也是这么想的！有我们在，阿姊便是嫁不得如意郎君又如何？日后也定能过得安心快活！”
“那便是了。”李遐玉勾起嘴角，“有你们在，那些个只会纳妾蓄婢的郎君要来何用？只能平白让自己生气烦恼罢了。既是如此，玉郎，告诉阿姊，你到底喜欢从文或是从武？我不想你日后觉得难受痛苦，只希望你能选最适合自己的路途。何况，若是心中不欢喜，恐怕也不可能走得太长远。”
李遐龄仔细想了想，低声道：“我想跟着阿姊出去见识一番，再做决定。”
李遐玉略作思索，方答应：“如此也好。不单是你，秋娘若是想去，也可跟着咱们一同去见识一番。读万卷书，不若行万里路。你若是只待在灵州，恐怕也难以增长见闻。”若是不让这孩子经历一番，他恐怕仍是对从武抱有幻想。真正杀起马贼的时候，他才会清楚自己到底适不适合走这条路。战场，只会比剿灭马贼更血腥百倍千倍。
☆、第五十九章 横生变故
时隔数月，李家姊弟三人再度来到都督府，总觉得不经意之间，这偌大的都督府似乎不知何处发生了一些微妙的变化。房屋院落依旧华美大气，路边景致依旧绚烂若画，往来仆婢的举止依旧风仪有度。一切仿佛依然如旧，却又隐隐约约似有几分不同。若是只凭感觉，那便是以往那些多少有些骄矜的仆婢，如今都对客人充满了敬意——无论是他们这等寒门小户，或是灵州城内的世家贵妇，仿佛都成了他们的贵客。
李遐玉随着引路的仆婢缓缓前行，柳眉微挑。以往她过来拜访时，李丹薇必定会亲自前来内院门前相迎。便是通传迟了片刻，也不至于已经快到他们一房住的院落前仍不现身。难不成都督府当真生了什么变故？又或者，崔县君起了什么念头，以至于她甚至不能随意出院子？
正思绪纷繁间，便已经进入了一座百花缤纷的院落。虽则都督府很是轩阔，但由于人口诸多的缘故——光是李丹薇的父辈便足足有五房，从兄们又多有婚配者，故而所居之处十分紧张。通常而言，每一房的父辈子辈都住在相邻的院落里，小娘子们则挪到了园子内的楼台亭阁中居住。先前姑臧夫人前来小住时，所居之处正是园子中最好的院落。后来夫人亲口将那院落给了李丹薇，让她挪过去住下来，都督府不少小娘子都眼红得很。
难不成就因住处这种小事，让她受了姊妹的刁难？但若是姑臧夫人当时不偏袒些，她的日子也依旧不会太好过。毕竟，她那些姊姊妹妹与她性情不合，心眼比针尖还小些。若是处处忍让，她们反倒是越发得寸进尺。李遐玉眯了眯乌黑的双眸，心中一哂：若是十娘姊姊不便出手，就由她来教训那群小娘子罢。她是客人又是寒门之女，若有理有据地发难，丢面子的也只会是这群陇西李氏贵女。
到得院子中主母居住的小楼前时，姊弟三人才见着笑着迎上来的李丹薇。李遐玉仔细打量她一番，只见她神情泰然自若，也稍稍放心了些。李丹薇把住她的手臂，又牵着孙秋娘，这才笑道：“最近搬来与阿爷阿娘同住，因而不能在小院里招待你，你可别见怪。阿娘听闻你们特地赶来赴上巳节宴饮，也念着你们呢。”
崔县君念着他们？李遐玉笑了笑，斜了李丹薇一眼，继而便收到她略有些无奈的回视。她们都知道，这不过是场面话罢了。崔县君只恨不得她离李丹薇越远越好，若是她们再也不来往，她恐怕才会拍手称庆。不过，眼下却又是何种状况？罢了，兵来将挡水来土掩，横竖他们是小辈，理应先拜见长辈才全了礼节。
进入小楼内后，便见崔县君笑吟吟地坐在北面的长榻上。李家姊弟三人上前行礼问好，她温和地将他们唤起来，又问候了柴氏是否康健，这才让他们坐下了。许是因李遐龄在的缘故，李丹莘不久之后也过来了。两人暗地里使眼色，也不知在传递什么消息。
许是瞧出了孩子们的不自在，崔县君也并未多留他们，又问了两句谢琰、孙夏，便让李丹薇、李丹莘各自招待客人。于是，李丹薇便携着李遐玉、孙秋娘来到正房，只留了她们的贴身侍婢伺候，其余仆婢皆遣开了。李遐玉四下打量，发觉这面阔五间的正房虽收拾得十分精巧，但到底仍有些角落尚未布置妥当。想来李丹薇是匆匆搬回来的，又因事情太多而无暇顾及这些细枝末节。
“好端端的院子，怎么不住了？”她似不经意地问道，“难不成是哪个姊姊妹妹看中了院子，使了什么撒娇的法子央着卢夫人，抢了过去？不过是一座院子而已，何至于此？”
闻言，李丹薇笑了笑：“确实，不过是一座院子而已，想住便说一声就是，何至于此？只可惜，旁人看中的可不是一座院子，而是未来夫君。”说到此，她微微一顿，轻描淡写道：“连婚事都被人抢了，住在那院子里又有什么意思。倒不如回到阿爷阿娘身边，由得她们去争去抢。”
李遐玉扬起眉，黑白分明的眼眸中掠过几丝煞气：“到底发生了何事？十娘姊姊可不能将我当成外人。”堂堂顶级世家陇西李氏嫡脉，居然也会发生这等事情？！简直是闻所未闻！
孙秋娘亦是同仇敌忾：“到底是谁，竟然如此不顾脸面，连姊妹的夫君都抢得？！”
见她们皆替她恼怒愤慨，李丹薇心中微暖，握住她们的手：“我去岁便已经及笄，因祖父与故交定下儿女亲家，早已身负婚约。不过，有人发觉自己的婚事不如我，便使了法子与那家郎君鸿雁传书、私相授受。祖父当时只说孙辈相配，原便没有当场定下到底是谁，仅是自家人知道而已。谁能料到，对家突然遣人上门提亲，结果提的却不是我——仅此而已。”
“是谁？”李遐玉蹙眉追问。然而，无须李丹薇明言，只消将都督府未出嫁小娘子的品性在心中过了一遍，她很快便确定了对象：“七娘或是八娘？”李七娘与李八娘姊妹两个皆是性情偏狭之人，最擅长的便是放暗箭。而以李九娘母女二人的脾性，大概也想不到这样的主意。至于李六娘、李十一娘，都不过是庶女，年纪也稍有差别，应当不可能抢得了这桩婚事。
“七姊比我们三人年长一岁，年底便要回长安成婚。”李丹薇淡淡地回道。
果然是李八娘！李遐玉冷哼一声：“对方来提亲，难不成都督府就这么将错就错？将你置于何地？！而且，此事很是蹊跷，怎可能不与你们提一句，便突然遣人来提亲？莫不是其中还有什么曲折？”
李丹薇垂下眸：“无论八姊她们那一房在其中生了什么事，此事都已经定下了。总不可能与对方说明，定亲之人并非八娘而是十娘——若是姊妹抢郎君之事传出去，那我们