吴桂香听了笑道：“好，好，早听说弟妹灶上最是拿手，今日可是要见识了。我给你烧火，也偷偷师。”
虽然自认厨艺不错，石榴还是谦虚道：“不过是家常小菜，可没什么偷的。我还要多谢大嫂帮忙，陈家不像刘家人少，我一个人怕是忙不过来。”
“咱们婤娌客气什么？”吴桂香道。她看石榴手脚利落动作迅速将肉切成薄片，在心里叹服，这刀工，可比她好了许多。
将肉切片，从坛子里拿出点酸菜辣椒，做个酸菜炖肉，另炒个花生米，一个家常豆腐，另一个辣白菜，每样炒一大盆怕是便够了。这冬日里菜少，也只能做这些了。当然石榴不是做不出更高级的，只是刚嫁来，还是低调些，若是整治一桌子满汉全席自然令人印象深刻，只是这一下子将别人比下去，叫吴桂香心中怎么想？
石榴将菜准备好，正好饭也烧开了，她连忙用木舀子舀在捞子里，下面用盆接着米汤。
接下来便是煮菜了。石榴是老手，动作迅速，不一会儿便将四个菜做好了，最后用鸡蛋打了个汤。灶火，无污染有机食品，农家的纯种菜籽油，再加上一分的厨艺就能弄出好吃。石榴闻了闻食物的喷香，立刻给自己点赞。
将锅刷干净，米饭倒锅里活着，石榴拍拍手，跑去收拾吃饭的桌子。她一出去，陈大娘立刻进厨房，瞧着菜色，光是卖相便比大儿媳做得好，味儿也香，看着不难吃，她又用手捏了粒花生米进嘴里验定。她点点头，脆口，有两把刷子。这样想着，她也就不心疼那少了一大截的香油。还有点儿余粮，费了点也还受得住，肚皮吃得好日子过得才畅快。
陈大娘做贼一样的动作，石榴可是用余光都瞧见了，客厅跟厨房是前后间，只用帘子隔开了，陈大娘又长得的壮实，真是想要忽视都不行。看她带了笑走了，石榴也放了心。她爹说的，她做菜油盐不用钱一样，倒不是她放了多少，而是古人穷，油盐要钱都舍不得。看陈大娘那样，似乎并不需要减量？
饭菜端上桌，众人也不说话，只将香味儿一闻，胃口便开了，立刻开吃。陈老爹用勺子挖了一大勺酸菜炖肉进碗，也不说话，埋头苦吃，等到再去舀时，一大碗肉居然见了底。牙口不好，花生米咬不动，陈老爹直接拿起豆腐碗，正准备刮干净，瞧见三孙儿眼巴巴瞧着的样子，觉得可怜，给他赶了点，然后全倒自己碗里。
吴桂香瞧着一桌子人像是闹饥荒一样只顾着吞食，心里有些儿吃味，瞧着架势，只怕家里做饭的事轮不到她了。吴桂香并不喜欢在灶台上忙活，伺候一家子饭菜，然她心中担忧的是，若是以后不做饭，她每日也无事可做，婆婆会不会说闲话？
因菜实在和胃口，众人都吃了肚皮滚圆。
杨花儿坐着不想动弹，便道，“今儿个弟妹做的饭，这碗便有大嫂洗吧？明儿我洗。”照她本意，自然是让新来的石榴去洗，只是当初她嫁进门，便是吴桂香洗的碗，陈家并不是很磋磨新媳妇，却也不放任早嫁进来的偷懒。
以往是吴桂香做饭，杨花儿刷碗，现在杨花儿要罢工，吴桂香若是平常也就随了她，只是她心里正不爽快，泛起小性子，道：“不过刷个碗，又有什么劳累，二弟妹若是不愿，我这做大嫂的自然代劳。只是我今儿个烧火脸都烫得疼，劳烦二弟妹帮我烧个热水。”
杨花儿立刻道：“既然大嫂帮了弟妹烧火，大嫂洗碗的时候便让弟妹帮忙烧吧。”
“二弟妹倒是会指派。可还有什么活让我和三弟妹做的，索性也一并说了。”
吴桂香怪腔怪调，杨花儿听了肚子闹气，扬声道：“我指派什么了？大嫂要是不愿意……”
陈大娘沉了脸，“都闭嘴。不过做过饭刷锅碗也能吵起来，要是叫你们下田下地干活儿，还不得闹出人命？”
陈大娘发了活，陈大陈二不敢在各自的婆娘吵架时劝着，劝老娘倒是得心应手。
一个说，“娘别生气，她们吃完饭说着闲话磨嘴皮子呢。”
另一个道：“没吵没吵，说闲话呢。”
石榴看他们反映迅速的，倒不像第一次配合，便在心里猜测，大嫂跟二嫂没少吵，杨花儿一看是闹事的脾气，不想吴桂香也有闹小性子的时候。她却不知吴桂香是被她刺激的。
趁她们吵架的功夫，石榴利索将碗收拾了。她是新媳妇，自然要勤快些，便是杨花儿吴桂香两个不吵，她也是要去收拾的。等她再要去喂鸡的时候，却被陈大娘拦住了，“事也不能一个人做，你回去歇着吧。”
石榴连忙道：“娘，我不累。”
陈大娘去不管，将她往屋子推，“叫你回去就回去，咋不听话？”
看陈大娘态度坚决，石榴也就不多留，免得坏了陈家的规矩。她回了屋，便问陈三，“大嫂二嫂脾性如何，往日相处怎么样？”
陈三道：“闲谈勿论他人是非。”
石榴瞪他一眼，假道学，看陈三仍然闭着嘴，便道：“谁人背后不议人；谁人背后无人议？我问清楚，也好行事，免得跟她们吵起来。”
想到若是石榴也加入进去，三个吵成一团，这家里如何安生？陈三立刻被说服了，道：“大嫂贤惠，甚少吵闹，二嫂——性子燥，你离她远点儿。”
☆、第15章
夕阳照耀，炊烟袅袅，石榴挥动着锅铲，将最后一盆红烧肉装盆。
吴桂香看了，立刻赞道：“弟妹这肉做的就是跟别人不同，色泽油亮，肥而不腻，我看着口水都流下来了。”
石榴道：“我又不会写字，又不会刺绣，偏又爱吃，一日能在厨房耗半日功夫。”
吴桂香叹道：“女人会读书写字又有什么用？民以食为天，灶上功夫才是拿得出手的手艺。”
“女人要有什么手艺，若是我像大嫂一般能有二十亩水田陪嫁，顿顿都去吃好来福的大师傅做的饭菜。”
哪个女人不为嫁妆多自豪，吴桂香被石榴奉承的通身舒泰了，笑着道：“若是如此，只怕二百亩水田的陪嫁都不够。有弟妹这一手好厨艺，谁稀得搭理好来福的大师傅？”
石榴调笑道：“那好来福的大师傅怕是要怨恨我了，每日少赚了一笔。”
吴桂香忍不住笑道：“瞧弟妹说的，好似我真打算每日下馆子呢。咱村里人家，便是有些闲散的银子，要出去吃都不便利，不似在镇上，吃的喝的，出门口就能买到。我娘家隔壁便有一苦读的书生，终年到头都是让小馆子做了饭菜送到家中，连自己穿的鞋袜都让那小二代买，真个过的清闲日子。”
原来古代就有宅男了，石榴惊奇。“虽然清闲，不过镇日不动弹，对身子骨都不好啊，我天生是乡下人，宁愿在灶台上忙来忙去。”
“谁说不是呢？”
说笑两句，一起摆了桌椅，很快陈家人就围桌子上做了，果然红烧肉受到热烈欢迎。不过石榴自己仍然站着，陈大娘并没有因为她菜做的好便让她坐了吃饭。石榴一边伺候着陈大娘，一边抽时机给自己夹了两块红烧肉。家里穷，吃肉少，她还是很馋肉的。
用过饭，石榴不等两个嫂子吵起来，主动刷碗收拾桌子。弄好了，她又去厨房给一家人烧热水洗澡。
过了一会儿杨花儿进来了，看石榴往灶里添柴，咧着嘴笑道：“娘让我来烧水呢，弟妹在烧了？”
“是啊，二嫂回去歇着吧，烧水也不费什么功夫。”石榴答道。
“不用，我陪着你说说话儿。”杨花儿搬了张凳子闲坐着。
石榴在心里笑了笑，什么陪她说话，不过是陈大娘让她来烧水，她偷懒不想做，又怕出去让陈大娘说闲话，才待厨房不出去。新媳妇，吃点儿亏也没啥，不过不能让杨花儿产生“她好欺负”的印象，免得日后来沾她便宜。是以，石榴装作看见了陈大娘，高声唤道：“唉，娘……”
杨花儿连忙从凳子上站起来，抢了石榴手里的火钳子，只是抬起头却并未瞧见陈大娘，知道自己被石榴骗了，气道：“你倒是个精明的。不过烧个水，还能累着你不成？”
真是不讲理了，烧水不累着人你自己怎么不烧，占便宜不成倒责怪人了。石榴心里笑了笑，这直脾气倒也可爱。“不累，二嫂回去歇着吧，以后这灶台上的事，我都做了，只是别的事，我不熟，劳烦二嫂多担待了。”
这便是说让我煮煮饭刷刷锅烧烧水都没啥，但是别的地方想占我便宜不行。
陈家事并不十分多，田里地里有陈大管着，都租赁出去了，家中只养了一头牛还有几只鸡，牛是一佃户养，陈大操着心，鸡归陈老爹管，除了灶台上的活，别的活都是些零碎小事。听石榴这样说了，杨花儿自觉满意，立刻扬起笑，“我是个没注意的，弟妹这样说，都听弟妹的。”
石榴笑了笑。日子要长过，能和谐最好和谐，只要不是别人看到好欺负来欺负她，主动吃点儿亏并没有什么。
将事情忙完了，石榴提了热水回屋洗漱，看陈三在烛光下摇头晃脑背书，觉得特傻，笑道：“别看了，伤眼，白天再看，快去打热水洗澡。”
陈三惊诧：“昨日不是洗了吗，怎还要洗？真是好生折腾人。”
石榴瞪他一眼，“你昨日不是吃了，怎么今日还吃？”
“……”陈三无言以对，过了一会儿不服气道：“风马牛不相及。吃饭与洗澡怎能等同？”
石榴爱干净，自然也希望枕边人爱干净，劝道：“快去快去，洗个澡人也舒爽些。”
陈三昂着头气极，真是好生的霸道。他不能跟她一般无礼，所以陈三试图跟石榴说道理：“我出汗少，今日不洗，明日再洗，你若想洗，只管自己洗吧。妇德，贞顺也。妇道人家，如何对丈夫管头管脚？”
石榴一听他说妇道人家就来气，“这床可是我的。你不洗不准睡。”不洗干净了，别想上她的床。
“你……真是无理取闹。”陈三指着石榴，气道。
“你洗不洗？”石榴也昂了头，死盯着陈三，今日非要让他屈服了，若不然在屋里都不能做主了。
灯光晕黄下，玉颈修长，肤如凝脂，螓首蛾眉，陈三心中微动，只能败下阵来，感叹一声“唯女子与小人难养也”，然后灰溜溜去打水洗澡。
看陈三走了，石榴露出胜利的笑，转而又笑自己幼稚，跟陈三置气似的，幸亏陈三不是个倔性子，要不然他们两个可是有的磨。
石榴抖抖被子，铺好床。这床在镇上买的定式的，做的小，刚够睡两个人，不像她在家，一个人一张床，想怎么滚便怎么滚。想到家里的床，石榴瞧着这宽敞的高梁大屋，崭新的桌椅板凳，突然眼眶发热，她想念她屋里半新的青帐，缺了只脚的桌子，锁上泛着铁锈的大木箱。
等陈三将自己洗干净了，却瞧见石榴背着身坐床边发呆。
陈三问道：“还不睡下？”
半晌都没听回答，陈三走进，看到石榴正拿着帕子拭泪，忙惊慌道：“怎么了？怎么了？”我都洗澡了，还不满意？
石榴抽抽噎噎道：“我想家。”想念刘老实和三个弟弟。
陈三惊奇：“这不是才嫁过来一天？”
“我都一天没见我爹了。”越说越想，想大河求着她做点儿鱼，想老爹宠着她随她做甚，她不想站着伺候婆婆吃饭，不想奉承婤娌，不想防着别人欺负她。石榴眼泪落的更多。
陈三慌忙用衣服给石榴擦眼泪，“别哭，别哭，男儿有泪不轻弹。”说完发觉不对，哭的可是个麻烦的妇道人家呢，陈三连忙又说道：“想家就回去看看。”
“现在就回去？”
“现在就回去。现在？外面天都黑了。”
“呜呜……”
哭的梨花带雨呢，陈三受不住，举白旗投降：“好吧，好吧，左右你爹就住的近。不过得悄无声息的，别让人发现。”
“你姐不知道现在在做啥？”刘老实喝了口闷酒，说道。
大河答道：“做啥，吃肉喝酒呗，我都瞧见了，陈家买了一头肥猪，我姐肯定做红烧肉吃。”
刘老实深觉大河是个没心没肺的，气道：“你就知道吃，咋不念念你姐，以后你姐不在家，家里你做饭。”
大河不在意地道：“我做就我做，你做的我还瞧不上。”
刘老实觉得手痒，想抽他一顿，不过闺女出嫁前让他少打人，刘老实骂了句“你个狗崽子。”
没挨揍大河也挺意外，他看了一眼刘老实，以为他都伤心坏了，连忙安慰道：“别担心，我姐在陈家好着呢，就我姐那个性子，谁还能欺负得了她？陈三那个窝囊废，我姐不欺负他就是好的了。”
刘老实再忍不住，大手掌对着大河后脑勺一巴掌，“什么窝囊废，那是你姐夫呢，我再你没个大小，打断你腿。”
大河呲牙咧嘴，“要