驰和亲使团的返晋。
又有不一样的事情发生！
沈霜霜觉得后背上冷汗汩汩而下，她还能逃开延庆帝的赐婚吗？
赵氏的脸上是不变的沈家招牌笑。向上福礼，不紧不慢说道：“陛下金安，德妃吉祥。臣妇的长女自幼与东安侯府嫡长子定有婚约，他二人只差了两岁，待郑世子弱冠之年。臣妇的长女已是长安城里有名的老女。这是数年前长安城里的老笑话。陛下，德妃，或有不知，这桩婚事的早定，臣妇与夫君乃不得已而为之。”
延庆帝正在想如何让赵氏接下赐婚的旨意，见赵氏主动开口，便顺着她的话音问道：“哦，镇北侯府与东安侯府，交情渊源，怎么。当初的联姻，竟然是不得已而为之？镇北侯府莫非有不得已的苦衷？”
这两个跺跺脚长安都颤一颤的侯府，曾经因为儿女婚事互不来往，又因儿女姻亲来往得不能再来往。延庆帝为此深深忌惮。此时赵氏送上大可离间的把柄，延庆帝如何肯错过。一定要在两府之间划上深深一刀。
赵氏的声音仍然是不紧不慢的：“陛下容禀。的确是有不得已的苦衷。臣妇初入沈家，与夫君同游天元寺，曾得前住持批命，夫君为火命，臣妇亦为火命，火铄金，水火不容。前住持批语，生子若是金命，当坎坷一生，解法为娶土命女为妻；生女若是水命。有五克大凶之相，克父克母，克公克婆克夫君，解法为出嫁必须年满十八岁。”
延庆帝一时没听明白。
赵氏又福一礼，道：“臣妇的长子，便是金命，受父母命相所累，九年前坠马成为残废，长媳冯氏正是土命之女。臣妇的长女，乃水命，臣妇忧虑，真待她年满十八，只怕再也嫁不到好人家，因此臣妇与夫君商议后，为她早早定下只比她年长两岁的东安侯府嫡长子，如此既不显她不得早嫁的大凶命相，还让东安侯府承一份吾女谨守婚约、不惜蹉跎大好年华的情意。”
长亭里的人们或看向东安侯世子郑伯豪，或看向世子夫人沈雲雲，或看向沈家大少奶奶冯氏，见三人皆满脸不可思议的愕然，不由得失笑。
延庆帝心中一沉。天元寺前住持的批命，谁能质疑？质疑又如何，前住持早已化作一缕青烟，供奉在天元寺的舍利塔之内。延庆帝暗自咬牙，这赵氏，太狡猾了！他已经猜想得出她接下来要说的话。
赵氏保持着不紧不慢的语速：“臣妇的幼女，很不巧，亦是水命，臣妇很早就想为她定下婚约，奈何高不成低不就，拖延至今。臣妇与夫君都不想因命相之批，给人留下她克父克母的坏名声，更不想她早嫁克公克婆又克夫君落一个凄惨下场，因此不得不把她留在家中，等待她三年后年满十八岁。”
沈雪嘴角撇了撇。那是心里的大笑一个没忍住，溢到了嘴角。信？三年以后的事，谁能说得清？不信？那就试试克公克婆克夫君，延庆帝父子敢试吗？大笑之后，沈雪叹了一声，五克大凶之相，赵氏这是伤敌一千自损八百，三年之内，沈霜霜还真不好嫁了。赵氏在打算什么呢？三年，三年时间，可以做的事情很多很多。
长亭内外，人们算是明白，镇北侯府沈大夫人挖了个大坑，坑里有什么，不知道，跳不跳，随便。都是三品以上的大员及家眷，还有什么看不透的，不过是镇北侯府不愿与皇家联姻。
简凤朝的眉尖跳了跳，眉心的黑痣随之抖了两抖，他不信镇北侯府的人看不出延庆帝着意册封太子，镇北侯府这是明摆着给脸不要脸，那可怪不得有朝一日他撕了镇北侯府的脸！
延庆帝暗暗冷笑，既如此，沈家嫡女三年之内不能出嫁，还有两个即将及笄的庶女，跑得了和尚跑不了庙。延庆帝咳嗽一声，便要口谕。
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祝亲新的一年，步步向上！
175 火起
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老侯爷走上前行了君臣礼：“陛下，老臣有事启奏。”
延庆帝压着心头的明晴不定，缓声道：“沈卿不必多礼，有话但讲无妨。”
老侯府眯着一双老眼：“陛下，陛下可还记得先帝时候封赏的九大国公？卫国公苗家，安国公杨家，定国公赵家，另六家国公，皆以本姓为号。”
延庆帝容色微冷，卫国公苗家，那是不能提的禁忌，镇北侯不怕逆了龙鳞？
老侯爷一双老眼闪过一丝锐利精光：“先帝在时，九大国公皆以卫国公为首，却不知先帝本意封赏十大国公，以护卫安定为南楚四大梁柱。”
延庆帝一怔：“护卫安定？”
信王走上前一步，道：“护卫安定四大国公，本王却是知道一二，卫国公、安国公、定国公，这都是大家熟知的，这护国公的位子，先帝属意于镇北侯的父亲，本王只是不知，上一代的沈侯如何从一等公爵、国公之首，跌到二等爵，泯于众侯爵？”
沈雪脸色刷地惨白。护国公！前世，新科状元栽赃，构陷护国公府通敌，皇帝随即抄了护国公府，沈家满门问斩，血染午门外！这一世，沈家的爵位，脱不开护国公？沈雪只觉得掉进了千年寒潭，浑身都打起颤来。
长亭内外议论四起，沈家曾经有机会问鼎公爵之首的护国公？为什么落为镇北侯呢？
老侯爷向信王稍稍一礼：“王爷真是好记性。”便是这好记性，信王府才会咬着镇北侯府不放的吧？
信王捋须：“沈侯莫不是禀了先帝的什么旨意，要讨回一等公爵？”非常希望看到镇北侯府与延庆帝闹起来，镇北侯府能力再强，也是为臣。要与延庆帝相抗，就必须与信王府合作。
老侯爷淡淡一笑：“先帝对沈家，确有一道不为人知的旨意。”从袖中取出一卷明黄锦绫。
内侍伸双手恭恭敬敬奉了那明黄锦绫递给延庆帝。
延庆帝展开一看，脑子里便似捅了一窝马蜂嗡嗡直响。
上一代的镇北侯，在先帝看来，当为十大国公之首，可居护国公之爵。沈家却以公爵换侯爵，求了一道“不受赐婚、不入后。宫”的特赦圣旨。
延庆帝很想撕碎这卷黄绫，却是不敢，心中更加恼恨镇北侯府不识抬举。按延庆帝的计划，简凤朝纳赵青莲、沈霜霜为侧妃之后，得定国公府、镇北侯府支撑，他就可以废掉禁足已久的苗皇后，贬嫡子简凤翔为庶子，追封严婕妤为元后。册立简凤朝为太子。
计划是美好的，变化是不可预估的。
慕容遥的介入，延庆帝不得不放了赵青莲，正自琢磨着沈霜霜嫁给简凤朝，不仅让镇北侯府成为简凤朝的助力，还割开镇北侯府与信王府的交联。沈家若出大力。简凤朝自然可许沈霜霜后位。母仪天下，谁家不动心？
镇北侯捧出这卷先帝旨意，完全堵住了皇帝操控沈家子女婚姻的路子。
延庆帝被怒火烧昏了向来擅于谋划的心智。忽略了两个重要节点，其一，沈家甘愿以公爵换侯府，是在向先帝表示一片纯臣之意，另一个，苗皇后这辆前车还在人们的视野中，谁也不愿意成为卫国公第二。
延庆帝满脑子都在想定国公府不知好歹，东安侯府横插一脚坏了简凤朝的好事，镇北侯府更是目无帝室，延庆帝暗自咬牙切齿。那些投了简凤朝的文武大臣，在简凤朝需要支持的时候，竟似乌龟一般缩头不出。一群废物！沈家，赵家，郑家，好，很好！尔等不义，休怪皇家不仁！
落雁崮一峰突兀，山风吹过，秋夜的寒凉一丝丝沁入肌肤。深山夜风在峰峦坡谷之间穿梭往来，拂过松林，掠过竹海，风声阵阵，似虎啸，似龙吟，又似金属相叩，似人喊马嘶，颇有怪异之音。
老侯爷躬身行礼：“先帝之旨，陛下已阅，请陛下还交老臣，老臣自当一如继往供奉在堂。”
延庆帝手握先帝圣旨，很想就此收走这卷明黄锦绫，转念又想，初见这道圣旨，他还抱有一线希望，沈家不与皇家联姻是因为不敢违背先帝之旨，此时镇北侯索回圣旨，分明是不愿忤逆先祖之意。延庆帝心头冷笑，明线走不了，还有暗线。
内侍接过明黄锦绫，低眉顺眼还给老侯爷。
延庆帝咳嗽一声，缓缓道：“先帝的旨意，朕自当谨守。朕鲁莽，考虑不周，老侯爷莫往心里去。朕这一生，只得凤仪公主一女，为使凤仪公主成为南楚贵女的典范，朕费了不少心思，而今凤仪远嫁在即，朕更恐她礼仪不周，丢了南楚的脸面。沈五小姐九步成诗，秀外慧中，举止端雅大气，且与凤仪性情相投，朕意由沈五小姐做凤仪的新伴读，即刻起陪伴凤仪左右，督导凤仪进取。”
老侯爷满是皱纹的脸孔无惊无喜，只向延庆帝一躬：“陛下厚爱，老臣愧不敢当。”四丫头的婚事赐不成了，却把五丫头折进去，公主伴读，沈家再难找拒绝的理由！老侯爷胸腔里的心脏揪到了一起，延庆帝这是铁了心不肯放过沈家，嗬嗬，君主御臣的方法有千百万，只有那底气不足的君主才会用儿女婚事来绑架能臣良将。
沈霜霜眸光忽亮。沈五竟做了简凤仪的伴读！这是前世没有的事。沈霜霜想起了简凤仪的结局，简少华率领御林军大破宫门的时候，简凤仪坠下宫楼殉了延庆帝的王朝！
沈霜霜苍白的脸上浮起一丝笑容，天之娇女简凤仪坠楼而亡，公主伴读沈五，可讨不了好！
沈雪望着简凤仪明艳的笑颜，扭了扭嘴角送上一个皮笑肉不笑，身子却在不知不觉中变得僵硬。延庆帝赐婚不成。利用简凤仪将她逛进宫去，只怕不是公主伴读这么简单。君要臣死，臣不想死，当如何？
赵氏微微一福：“陛下，臣妇代五丫头谢过陛下圣恩，只是五丫头及笄在即，沈家已做安排。还请陛下宽容，待五丫头及笄礼之后，再入宫给公主殿下做伴读。”
延庆帝淡淡笑道：“沈五小姐的及笄礼，既是凤仪公主的伴读，那就在宫中办吧，由德妃操持，沈大夫人安心便是。”
严德妃微怔，浅笑道：“妾身领旨。”
老侯爷容色一冷，心中更紧。由后妃在宫里办及笄礼，这是什么意思？难不成将五丫头看成了后。宫嫔妃？
简少华的脸色变来变去十分精彩。不再赐婚沈四，却宣沈五进宫，延庆帝又为简凤朝做什么新打算？看来该调动宫里的暗桩保护沈五，万不能让沈五被简凤朝得了去。简少华又觉得股间火烧般的疼起来，奇耻大辱怎能放过。简凤朝，皇子的阳关道你不好好走，偏要走青楼小倌的独木桥。小倌做不成，老倌还是可以的！
额上冷汗涔涔的简少恒张了张嘴，无声吐出一句“沈五完了，沈家完了”，满心的惊惧忽地松懈下来，智王府算是逃过一劫了吧，别人，都与他无关。
慕容遥向延庆帝拱拱手，算是打个招呼退下，身形闪动。向花园外急奔而去。延庆帝父子对沈家虎视眈眈，二嫂入宫，只怕凶多吉少。必须立即告之二哥，否则决不是爬到屋顶上吹冷风那么便宜。
无垠的夜宇忽然闪起一片红光，风中传来噼噼啪啪的声音，紧接着有人惊呼“走水”，长亭内外登时乱了。天元寺多为原木构建，最是惧火。
延庆帝忙问身旁的班首僧和执事僧：“大师可知哪里走水？”
“阿弥陀佛！”班首唱个喏颂一声佛号，“陛下稍安，各位大人稍安，寺里的防火做得极好，火势不会蔓延的。”举目望向那片红光，忽然失声道，“竟是粮仓起火！陛下，贫僧告退，住持身体欠安，贫僧责无旁贷！”
四大班首，八大执事，立即唱喏离去。
简凤朝眼珠转了转，向延庆帝道：“父皇，儿臣随大师们去看看，也可尽绵薄之力。”
简凤朝紧跟在执事僧身后，不少官员随之起身跟随。简凤朝既是圣眷正浓的太子人选，此时不向延庆帝表衷心，更待何时。至于灭火，自有寺中僧众，不过是站在一旁吆喝两句，便宜功劳不得白不得。
水火无情，越来越多的大臣向火灾现场奔去，多一个人，多一份力量。
一股股黑烟直冲半空，黑烟越来越浓，红光越来越亮，风中透着各种刺鼻的焦味，尤其有浓浓的香油味、烛油味，竟不知是烧了粮仓，还是烧了油坊。
内侍们立即布置紧急离寺的事宜，有执事僧跑来禀告，确是粮仓起火，火势虽大，但肯定蔓延不到寺里，因为仓库是独立修建在寺外的院落，而天元寺香火极旺，防火灭火自有完整套路。
尽管有执�