郁芷心中有些酸涩，见了郁柔桑更是伤怀己身。
郁芷的事，萧函也不难猜出，郁芷已到甄选夫婿的年纪了，年后以来的近日不是没有登门求娶的名门，但听府里的仆从说，都被郁岸和郑氏婉拒了。
再看郁芷这副愁绪满怀的样子，想来无非是郁岸，甚至还有郑氏有更高的期望。
在萧函看来，郁芷这些多是无谓的愁绪，比她苦楚的人多了。
人都是有选择的，端看有什么本事，有多大胆量了。
但这些话，萧函是不会傻的说出来的，
她现在的身份，还只是郁府一介庶女，她今日与郁芷哪怕说了半句话，郑氏都会知道。萧函可不会行差踏错，影响她的计划。
萧函静默着，不言不语，郁芷也不知该说些什么，但离近了看，越发清晰地看清郁柔桑的容颜，纵是衣着并非光鲜亮丽，但在雪地中，依旧能感受她的光彩丽色。
郁芷也不禁感叹她这庶妹的容貌来，希望这能令她的未来好过一些。
淡碧色的眸子透着沉静，像是沉着一泓碧潭，让人忍不住被吸进去。
从郑氏院子回来的奶嬷嬷，听婢女说了刚才的事，
“三娘子怎么和六娘子碰到一处了。”奶嬷嬷皱着眉，又让婢女拿来一个热手炉，“三娘子且小心，别冻着了。”
郁芷摇了摇头，
“三娘子以后是要做贵人的，还是少与这些人接触，有碍身份。”
郁芷微动了动唇，想说什么，但终还是在化作了心中的一声叹息。
开春之后，蔓莎最近学会了刺绣，只是有些笨拙。
萧函看着她，温声道，“我带你走好吗？”
蔓莎碧色的眼眸呆呆地望着她，满是惊讶，“为什么要走？这里不好吗？”
自她记事起，待过的最好的地方，就是尚书府了。
她甚至还想劝萧函，外面人心险恶，而且生活艰辛，风吹雨打。她不记得自己幼年时的父母，却记得流落到大熙之后，被人买卖期间挨饿受罚。
蔓莎就犹如被养大的金丝雀，除了跳舞取悦男人，其他什么都不会，单是这取悦男人也只会百依百顺，到不了祸乱的地步。
萧函静静地看了她片刻，最后道，“这样也好。”
在尚书府里锦衣玉食，也好过跟着她颠沛流离，她有心离开尚书府，但日后也是前途未卜，也没有完全的信心在外保住她。
蔓莎待在尚书府，小韩也放心，她乖觉安分了多年，郑氏也不会为难一个根本没有威胁力的侍妾。
所以尽管知道哪怕是女儿的话，她也会听，萧函也没有执意强求。
趁着春日里的一次拜佛，名为郁柔桑的庶女在去崇光寺的山路上失踪了。
第196章 美人倾国
在脱离了郁柔桑的身份后，萧函没有立即离开都城； 而是又待了一段时日； 看着郑氏压下府中仆从议论； 以暴毙为由掩去了她的所有痕迹； 也再无人提起郁柔桑这个庶女。
蔓莎的日子没有什么变化，并未受到郑氏迁怒，而萧函也同样在尚书府里留下了不少后手，又暗地里看护了她几日才离去。
萧函一开始没有目的地游走四方； 换了一身行走方便的男装； 看着起来就是个俊美的异族少年； 但同样因属于异族的碧色眼眸受到歧视； 甚至碰到故意坑她的客栈店铺。
若非萧函出手果断，走得也快，只怕连赶来的官府衙役也要问罪于她了。
异族在大熙朝的地位不高，
哪怕可以掩饰眸色，但萧函却没了这样的兴致，而是在半月后； 来到了塞外。
五月的塞外风沙很大；
牵着马走在集市上； 四处都是挡风防沙的土墙；
越远离中原； 异样的目光就越少，萧函打听过，塞外辽阔； 多的各部落异族的人，果然这里的行人奇装异服，与中原的服饰大有不同，也有许多是胡汉混血。
却注意到有一处地方特别热闹，萧函略有好奇地走了过去，只见被人群围着的高台上放着一个巨大的铁笼子，里面关着几名年轻奴隶，有男有女，还有小孩。
货主是个目光透着精明的中年人，向底下人吆喝着，“这些可都是西羽出身的奴隶，谁都知道过去的西羽国盛产美男美女，买了绝对不吃亏。”
萧函听到他提到的‘西羽’，眼角一跳。
人群中出来一个五十多岁拄着拐杖的老人，怒气冲冲道，“贺老鬼，你是在哪里弄来的人？”
老人和笼子里的人说了些什么，脸上怒意更甚，“他们明明是附近西羽部落的，不是什么散落流浪的奴隶。”
那货主冷笑一声，“我管他们是什么人，反正是在都护府衙那里白纸黑字记下的奴隶，你若是要找，就去找都护府的人好了。”
“把他给我赶走，别挡着我做生意。”货主挥了挥手，他才不愿跟个穷酸的西羽老头浪费时间呢。
立刻就有几个魁梧大汉将那位老人推推搡搡弄出去了。
货主再换上笑脸，继续吆喝买卖着。
萧函看完了全程，终于出言道，“多少银子，我要了。”
货主打量了她一下，“不知这位小郎君，要几个？”
萧函凉凉瞥了他一眼，“全要。”
货主正想着如何宰一个价钱时，萧函取出一样东西，扔给货主，他一看是袋沉摞摞的金子，立刻眉开眼笑起来了，“够了够了。”
看在蔓莎的面子上，就当是施个善心好了。
钱财萧函还是不缺的。
一手交钱，一手交人，“这些奴隶全都归您了。”
一共七名，身上倒还干净，就是手脚都戴着铁链，其中的年轻男女都下意识将唯一的小孩护在身后，其中一个赤着上身的黑发微卷的少年看见她的眼眸却是微微一怔，
正欲离开时，耳尖微动，听到不远处被压低的声音。
“他只有一个人，年纪又不大。”
“就那副相貌，可比抓的那几个奴隶金贵多了，定能卖个好价钱。”
“虽说是个男的，但那些贵人也喜欢不是么？”
萧函唇角微微一勾，没想到是自己被人盯上了。
几刻钟后，那群意图劫财劫人的都倒在了城外的风沙里，他们想找人少的地方下手，也正好合了萧函的心意。
而身后的那些奴隶，萧函几刀子解了他们铁链，终于对他们开了口，而且用的是西羽国的语言，
“你们走吧。”
在陪蔓莎的那段时日，她学了一些，也听得懂当时隔着笼子，他们和那位西羽老人的对话。
那些人惊疑不定，有些欢喜。
“那人不是说你们是附近西羽部落的吗？”
萧函淡淡道，“你们现在自由了，各自回去吧。”
那个黑发微卷的少年盯着她的眼睛，“你……你也是西羽人吗？”
萧函没回答他，直接上了马，掉头往回城的方向去，这里已经是城外里，离他们的部落应该也很近，送到这是仁至义尽了。
萧函花了三天的时间，挑了贺老鬼那个奴隶贩子所属的势力，在他们让都护府贴出悬赏通缉令之前，成功收编为自己的势力。
手段呢，稍微粗暴了一些，但却卓有成效。
在这过程中，萧函也发现了，所谓的都护府对这边的掌控并不深，更多像是名义上的，真正在这里盘踞已久的是这些龙蛇混杂的势力，常与都护府送些贿赂，明面上过得去。
萧函要想在这里过得好一点，势必要有自己的势力。是哪个无所谓，但谁让贺老鬼所属的势力是第一个送上来让她看不顺眼的，只能怪他们倒霉了。
萧函来到一家店铺里，柜台后的正是当日那位与贺老鬼发生争执的西羽老人，他拄着拐杖走过来颤颤巍巍坐下，“我替那些不争气的族人谢过公子。”
他叫霍舍，在这里也待了二十多年了，对此处的情况可以说是知之甚详。
他望着萧函那显着淡淡碧色的眼眸，仿佛在回忆往事，“公子可知西羽国？”
萧函也任由着他说，
老人叹息了一声，“我西羽国曾经无比富饶……”
带着骄傲说起多年前的盛况，那曾经是被冠以西方之玉的繁荣国度。
但最后却因为年年战乱，皇室内斗不休，最终导致衰落动乱。
老人眸中不免带上了些苍凉，萧函从袖中取出一张纸，问道，“这是什么？”
纸上画的是一朵金色莲花。
老人脸上浮现惊喜，“可是你家中的某位长辈有这个图腾。”
萧函没有回答，
老人平静下来，悠悠道，“这是佛莲，西羽国的璇玑一族嫡系女子生下来就会刺上的图腾，而也只有璇玑族的人生来便有这碧眸。”
他深深地望着萧函的眼睛，“所以那日多兰认出了你是西羽人。”
萧函没有看他，而是收起了那张纸，碧眸这属于基因问题，但算上佛莲，她倒是弄清楚了蔓莎的身世。
……
萧函最后还是答应了和老人霍舍一起去附近的西羽部落，不过却换上了女装，也只是默认了自己有一半西羽血脉的事。
霍舍笑眯眯的，没有表示出什么惊讶，而是道，“西羽国不似中原，女子为尊，而且也有继承权。”
至于混血，霍舍告诉萧函，大可不必担心，他甚至拿璇玑族举例道，作为与皇室通婚的璇玑族，在继承皇位上的排位虽比较后面，但也不是没有机会的。
璇玑一族素来与皇室通婚，若西羽国还在，也不至于让璇玑族的贵女流落异国他乡，霍舍在心中悠悠叹道。
西羽国自多年前动乱衰败之后，就四分五裂，部分保存了下来，留在旧地成了部落。
萧函知道亡国遗民的日子不好过，但没想到居然能混成这个样子，一穷二白不说，还多是老弱妇孺，居住的也是苦寒之地，算不得西羽国的旧地。
毕竟西羽过去的都城在动乱中已然化为废墟。
萧函还见到了那日被当做奴隶救下的黑色卷发的少年，他是部落族长的幼子多兰，他与朋友不过是走远了玩耍，结果就被奴隶贩子给捉去了。
可以说真的是混得很凄惨了。
而和霍舍说的一样，光是看着她的碧色眼眸，西羽部落的族人就接纳了萧函，而且似乎因着璇玑族的身份，对她还有几分尊敬。
萧函留在部落里住了一段时日，过得倒还惬意。
就是经常有人看她看得脸红，时不时还有部落的小孩采来一些野花鸽子放在她的门口。
第197章 美人倾国
期间，萧函还被热情地拉去部落某位姑娘家中； 换上了一身西羽传统服饰； 还有精致描画了妆容； 俨然就是一位西羽国的贵族女子； 黑发在西羽国也不稀奇。
“你真好看。”那位叫萨珊的姑娘眸子亮晶晶，由衷道。
萧函笑眯眯道，“谢谢，能给我介绍这都是些什么吗？”
在西羽部落里待了一段时日； 原本只是略通的西羽语言； 已经称得上是精通； 连古文字也跟着部落里的长老学会了。她又学得快； 对西羽的文化传统习俗表现出了一定的兴趣。
萧函和萨珊从家里走出来，碰到多兰等人，目光触及，立刻低下头去了。
“我听霍舍说，塞外的西羽部落不止这里一个。”
多兰点了点头，
萧函莞尔道； “我想去看看。”
平时多兰他们还会犹豫一下； 因为和别的西羽部落平时不怎么联系； 而且他们刚刚经历了从奴隶贩子手中被救回来的惊险； 更是很少离开部落。
但今天单是看着萧函的碧眸； 迷迷瞪瞪就答应了。
经过霍舍的宣传，附近的部落都知道塞外来了一位璇玑族的西羽后人，萧函和多兰等人的到来没有受到什么阻拦； 而是热情的待遇。
虽然这些待遇多半是因为萧函而来的。
长得好看是容易受欢迎一些，光是每天那些部落里的男女送来的吃食，多兰他们都用不上自带的干粮了。
一些上了年纪，经历过西羽末代的老人，看见萧函，忍不住叹道，“她看起来就像西羽国的圣女。”
以致于还动了别的心思，等到萧函回到多兰的部落时，
多兰的父亲前来请求萧函留下，当他们部落的圣女，表示会给与很高的待遇的，族内人也都会衷心尊敬她。
萧函微微笑了笑，眸光流转，“与其考虑什么圣女，不如想想复国。”
萧函这一个多月，真的只是在游玩么，当然不是。这一个多月，她差不多把塞外几个西羽部落的底都亲自调查透彻了，什么人口比例粮食收入等部落情况。
也是因为这些西羽人对萧函不设防，是真心接纳，换个人恐怕都能把他们给卖了。
萧函看着这位年过半百的族长，掷地有声道，“为什么奴隶贩子捉了多兰他们，你们哪怕告诉给了大熙的都护府，还要你们花钱去赎回来，不过是欺负西羽部落是亡国遗民，没有倚恃罢了。”
“弱小就会被欺辱，你希望