萧妃点了点头，“韩夫人说得令本宫十分满意。”
陈妙盈心下一妥，恭谨地欲将物件交还给宫女，但忽然间眼前一晃，手脚发软，那上好的鲤池金莲竟生生摔在了地上，四分五裂。
陈妙盈立刻反应过来自己是中招了，当即跪下来，“臣妇有罪。”
形势比人强，陈妙盈当机立断先认错为先。
座上传来轻飘飘的清柔女声，“打碎了御赐的贡品，教本宫如何能饶得了你。”
萧妃轻描淡写道，“拖下去，杖责六十。”
陈妙盈震惊不已，她没想到萧妃竟然为了报私仇，竟丝毫不顾忌，当场就处罚她。宫中廷杖六十，听起来就好不到哪去。她立刻急言道，“萧妃娘娘，我夫君乃当朝四品侍郎，臣妇也有诰命在身，萧妃娘娘岂可滥用私刑。”
萧妃也不看她，接过贴身宫女端来的茶，面色淡淡，似是处置了一个毫不起眼的蝼蚁。
已有玉衡宫的宫人拿住陈妙盈，不容她挣扎就带出去在宫殿执行杖刑。
唐宛月此时已被吓得呆在了原地，秀丽的一张小脸苍白若纸。在眼睁睁见着陈妙盈才几下就打得血迹斑斑的惨状后，直接晕倒了过去。
命妇官眷们一片哗然，“糟了，陈夫人见血了。”
萧妃听得宫人禀报，眼也未抬，“那去请太医来吧。”
至于什么时候能到，就说不定了。
萧若乔心中轻嘲了一声，唐家千娇百宠的女儿啊。
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萧妃生辰宴上，韩夫人失礼于前，被杖责打得奄奄一息，韩夫人的嫂子唐氏受惊，露出小产迹象，若非镇武侯府的官眷催促御医及时赶到，恐怕腹中孩子也保不住。
韩瑾瑜和镇武侯接连入宫晋见陛下，萧妃也只落得禁闭两月于玉衡宫的惩罚。
御赐贡品被打碎的事，皇帝的解释也仅仅是用刑过重了。
参加过萧妃生辰宴的命妇官眷都心有余悸，此事过后，也传出了萧妃心狠手辣，嚣张跋扈的名声。
萧若乔能做出这事，萧函并不意外，甚至和后期做的那些疯狂行径相比，这都算轻的了。
只是她以为提醒了陈徽，唐宛月怀有身孕的事，她至少会有自知之明避开入宫。
萧函不知道的是，唐宛月的确查出了身孕，但碍于圣旨，又压根没人想到萧妃真的能毫无顾忌地下手，才放心入了宫。什么打碎御赐贡品的事，当场不瞎的人都知道，萧妃是故意找机会对陈妙盈施以刑罚。
被关了禁闭，还能与亲人见面。
这个禁闭有和无，应该没什么区别了吧，萧函嘴角抽了抽。
玉衡宫里的萧妃同样跟个没事人一样，尝着琉璃盘里地方刚献到宫里的新鲜樱桃。
萧函认真道，“二姐处罚韩夫人，吓得镇武侯的孙女险些小产的事已经传得人尽皆知。”
萧妃有些不悦道，“怎么，你也觉得我行径恶毒了。”
萧若乔面露狠戾之色，“她朱氏曾加诸在长姐身上的屈辱，我不过是在她女儿身上讨回来罢了。”
朱氏以为靠着她的好女婿好亲家，躲过了牢狱之灾流放刑罚，就能平安无忧了，哼，做梦。
“难道不是么？”萧函平静地望着她，仿佛站在局外人的角度上客观看待。
这样平静的态度令萧若乔一下激起了怒气，甚至怒极反笑，“唐氏女清白？陈氏女无辜？”
萧若乔恨恨道，“我长姐那样好的人，一生与人为善，没做过任何错事，为何又落得凄惨下场。”
长姐的死，一直是萧若乔心中的结，莫说打陈妙盈几十棍子，害得唐宛月险些小产，她甚至都想一杯鸩酒直接灌入她们腹中。
正是因为沉溺于仇恨之中，甚至连亲生骨肉都不顾了，不惜以腹中皇嗣来陷害镇武侯府。
最后韩瑾瑜揭露真相，她也被失望心伤的皇帝打入冷宫，囚禁一生。
委托人的任务难就难在这一点，阻止萧若乔作死地去报仇。
想要改变一个人的思想何其难，尤其她的意志比寻常人都要坚定，顽固。
萧函温声道，“二姐能欺辱陈氏，唐氏，不过是仗着皇帝的宠爱，但帝王的宠爱又能有多少长久呢，又经得起消磨么？”
“我不在乎，我只要能替长姐报仇。”
萧若乔坚定道，“这入宫的初心，本宫始终未忘。”
她若是为了一生的权位富贵，现在都已唾手可得，何必对上镇武侯这样的权贵，还有韩瑾瑜这样风头正盛的良臣。
萧函见她执念已深，反问道，“连自己的性命都不顾了？”
“当然。”萧若乔眼角已然微红，死死地看着他，似是极为气愤他忘了长姐的仇恨，“萧嘉树，你难道忘了长姐在世时有多疼你了？”
“我只希望二姐在行事之前能多为自己想想。”
萧函叹了一口气，“毕竟我只有你一个姐姐了，我希望你能好好活着。”
她的话是衷心的，毕竟这也是委托人所希冀的。
萧若乔已忍不住眼中的泪花，抬手掀翻那晶莹剔透的樱桃琉璃盘，摔得七零八落，萧若乔指着萧函，大发脾气，和萧嘉树幼时记忆中簪花爱美动不动耍小性子的二姐一样，“你个没良心的，我不要见到你，给我出去。”
萧函留下了她为萧若乔准备的生辰礼物，亲手雕的白玉兰花簪，然后离开了玉衡宫。
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“宿主，萧若乔会不会真的以后都不见你了啊。”9526有些担忧道，“这样不就完不成任务了吗？”
萧函在心中道，“我是有能力可以让她肆无忌惮地报仇，但那样是又真的好吗？纵容她才是真正害她。”
她轻笑了一声，“朱氏不就是最好的例子，陈家人知道她是什么品性，却不好好管教阻止，反而纵容她惹祸结仇，迟早坑害到自己身上，如今不就是这样。”
朱氏这回是真害怕了，已经不是她隐约印象中的那个破落户人家的野丫头了，而是宫里尊贵的娘娘，轻易就能折腾她女儿的死活，连女婿和镇武侯都保不住。
看着躺在床上的女儿，朱氏就跟自己受罪一样，心疼不已，连连道，“是娘对不起你啊。”
太医看过，伤了筋骨恐怕要静养一年半载。
陈妙盈这样，唐宛月也好不到哪去。
唐宛月自幼骄养长大，哪里见过这样的惨状，害怕得甚至不敢出门，晚上还连连做噩梦，身子也越发虚弱，任镇武侯府送来多少补品也没用。
镇武侯还有唐宛月的父兄连杀了萧妃的心都有，却因为对方是宠妃，有皇帝护着，奈何不得。
也有想过要不要对萧嘉树再次下手，奈何萧嘉树身边早有皇帝安排了人保护，确保直至科举都无忧。
韩瑾瑜倒是沉得住气，如果萧函不是看过主线信息，知道他准备着让人进言后宫凋零，应当大选。韩瑾瑜也看得清楚，萧妃真正倚仗的是陛下的宠爱信任。
帝王的宠爱说是虚无缥缈，但带来的保护和权势却是实打实的。
自从那次入宫后，萧函就待在府里未出，读书写字，下棋作画，心态稳得一匹。
过了约半个月，宫里内侍终于来传旨，说萧妃思念家人，想要见见萧嘉树。
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“萧公子，您终于来了。”玉衡宫的内侍见到他一脸庆幸，也比以往更加恭敬了，“娘娘这几日一直郁郁不乐，连陛下赏赐的南国孔雀，都没能令娘娘开颜。”
这内侍似乎还挺得萧妃信任的，还大着胆子道，“萧公子莫怪娘娘上回冲您发脾气，其实娘娘心中一直惦记着您呢。”
“还有您送的那簪子，娘娘可宝贝着呢，都舍不得戴。”
内侍说了不少话，萧函也始终带着温和笑容听着，直到进入殿里，那内侍才止了声。
萧妃偏着脸，也不看进来的人，似乎还犟着气。
萧函笑了笑，喊了一声，“二姐。”
萧若乔抿了抿唇，似是有些动容。
“是姐姐不好。”
没想到萧若乔竟主动服了软，“我这做姐姐，总不能跟你置气。”
还记得小的时候，因为爹娘都重视小弟多过于她和长姐，她还嫉妒讨厌过小弟，与他争抢玩具糕点。
后来被长姐教导过后才改过来。
她怎么忘了，小弟是她唯一的亲人了。
爹娘和长姐去世后，她这个做二姐的要更疼弟弟一些才是。
“我知道二姐的好。”
见到萧若乔这态度，萧函心下才稍安，说明至少萧若乔终于能听进她的劝了。
萧若乔心性能力都不差，孤苦无依的时候都能崛起登上高位，萧函要不阻止她，萧若乔能做出更胆大妄为的事来，越疯狂其实有时候越容易自取灭亡。
萧函又提起大选后宫的事，就在两天前，朝堂上有官员提出大选妃嫔的事，而且附议的人众多，说是为皇家子嗣计，毕竟宫中尚无皇嗣诞生，皇帝最终也只好同意了。
萧若乔撇了撇嘴道，“后宫的事还不用你操心。”
萧函真正担心也不是这个，萧若乔怎么说也是主线信息中在后宫独宠多年无人可比的萧贵妃。
她想说的是，“如果有机会，比如报了仇，二姐愿不愿意离开皇宫。”
萧函深深地注视着萧若乔。
所幸萧若乔没有直说出怀疑萧嘉树脑子有病的话，反而是正正经经的回答了，“外面难道就比宫里好么？”
萧若乔看多了捧高踩低，人情凉薄，难道皇宫之外的地方就不一样了？
她虽非陛下正妻，但陛下给她的也足够多了，难道她能觅到一位不在乎她父母双亡，家世败落，又能待她一心一意的夫君。长姐当年的事，就让她懂得，这世上的男人皆是薄幸，连婚约都守不住，何况是这个人。
当然，她小弟萧嘉树除外，萧若乔毫不犹豫地撇开。
总而言之，权势地位才是最实在的东西。
萧若乔仍不忘教导自家小弟，
她也没怎么指望过小弟出头，能圆了爹娘的心愿就已经足够了。
且不说萧嘉树年轻，想登上高位不知还要等上多少年。
何况朝堂上还有韩瑾瑜和镇武侯两人挡着，别看是两个人，但各自背后的士林清流和军中势力，都是看不清摸不着，却难以逾越的阻碍。
第293章 奸妃当道
又是一年京城春闱，
殿试过后； 只有被众考官拟定前十名的试卷才会被呈到皇帝面前； 皇帝先是看了两三张试卷； 眼皮一抬； 身旁人就将特地选出的一份试卷捧到了陛下面前。
底下多的是揣度皇帝心意的人，知道皇帝最想看的，自然是萧嘉树的试卷。
众考官也知道，因着宫中萧妃的缘故； 皇帝对萧嘉树也尤为关注； 否则； 一个小小的士子； 何德何能在县试时就被陛下问起。
虽不喜皇帝对后宫荣宠过甚，但考官也不可能把萧嘉树的卷子故意剔除。
三年间在连中五元的萧嘉树，怎么可能连殿试前十名都入不了，那就是明晃晃的打脸了。
说起这连中五元，众人眼角余光都不免瞥向站位也比较靠前，身着朱色官袍芝兰玉树的青年官员； 比起这殿内大多数人都要年轻； 官途也要顺遂得多。
让人不禁叹息又感慨。
这位当年也是连中三元； 被点中探花名扬天下的人物。
“写的好。”众官的思绪被皇帝赞叹声所打断； 不禁抽了抽嘴； 知道陛下你很喜欢萧妃和萧妃之弟，但不用表现得这么明显了。
在又观了其他人的试卷后，皇帝直接道； “萧嘉树可点为状元。”
“此卷虽好，但人委实年轻了些。”考官之首的周大人委婉道。
萧嘉树的卷子，在封上署名的时候他也有看过，甚至自己还毫不吝惜地给了优字，但在知道此卷乃是出自萧嘉树后，就不由得多加考虑了。
尽管萧嘉树不仅没有被尚轻的年纪阅历而拖累，远远超出同龄人，而且比起其他士子的试卷，都犹然出众，但就像过去的韩大人，赐探花之名，既不负才华，也不至于太过张扬，年轻人还是压压为好。
这位考官说的貌似有理，却忘了皇帝已不是八年前的皇帝了，那时才登基没几年，朝政初稳，皇帝也只能压下自己的喜好偏爱。皇帝对当年不能点韩瑾瑜为状元，本就大有遗憾，又岂会再错失这个机会。
皇帝转而看向韩瑾瑜，“不知韩爱卿有何看法？”
韩瑾瑜微微一笑，“国有少年英才，此乃陛下之幸。”
就算有什么想法，但皇帝的意思都表现得这么明显了，韩瑾瑜总不好违逆。
陛下虽性子宽和，但对自己坚持的事，宁愿跟朝臣磨也要做成，这些年在朝政上也越发明显。
皇帝闻言，“韩爱卿说的有道理，年纪轻轻就如此才华，报效朝廷之心，自然担得起这个状元。”
众考官也看出来，有没有韩大人的话，皇帝都是打定主意要给萧嘉树状元之名了。
也没有争执