唐桐嗫嚅道，“儿子我就是和吴源做了一些生意。”
唐雄皱了皱眉，“什么生意？”
唐桐微微心虚，“儿子也不知道是什么生意，是吴源穿针引线的，儿子只是给他开了个方便。”
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自朝政结束后，韩瑾瑜就有些隐隐不安，今日朝堂上最大的事可能莫过于两年前的除寇案被大理寺推翻重审。
他听闻时也不免心惊，泸州知州竟胆大妄为至此，也难怪惹得陛下震怒。镇武侯脸色不好，也只是因为这吴源是他曾经的军中部属，引荐上任知州。
一件涉及三品大员的案子，说小不小，说大不大，但却给韩瑾瑜一种风雨欲来山满楼的感觉。
韩瑾瑜很相信自己的直觉，二十多年来，他犹如天助的直觉帮了他许多。
要是什么朝堂争斗，士林沉浮，韩瑾瑜也还应付得来。
可惜他对大理寺办案一无所知，也没什么交情。究竟会是如何走向，他也无法把握。
韩瑾瑜除了命人私下关注这案子，也做不了什么其他的事。
在离关外仅有三里之远的石门，
“这可真是抓到了一条大鱼啊。”萧函感叹又不得冷笑道，
大理寺还在找到吴源的账本，而萧函则从那烧掉纸张上字迹线索上开始查，
撇开是镇武侯庶出第四子，唐桐还有个身份，是石门粮道官。
买卖钱粮甚至其他重要物资，还是送往关外，无异于通敌。
唐桐仍然声称不知道吴源做的是什么买卖，他这里也只是吴源打通的一处关节。
但就算如此，也是滥用职权，以权谋私。
唐桐希望老侯爷能保住吴源的性命，这样至少他就不用担心被吴源招出来了。
老侯爷也没那么好糊弄，因为一句话就帮忙捞人，唐桐说不知道，他就直接让人去查，边关还有不少他的亲信，最后查到的就是，有人无意中见过，那些货物里有稻壳。
大宁边境十几年都秋毫无犯，概因过去打得狠了，那些外族也需要休养生息，繁衍人口和粮食。
唐桐一直心惊胆战着，被揭露开来也是瑟瑟发抖，“父亲，我真的什么都不知道，只是一时迷了心窍啊，父亲，你要救我啊。”
货物经过他管辖的范围，他会真的什么都不知道吗？只是那利润太过丰厚，他也就抱着鸵鸟心态装做什么都不知道。反正也不是他卖的，卖给何人他也不知道。经手的人那么多，再怎么也查不到他头上。
镇武侯府是家大业大，但子孙也多啊，唐桐身为庶子，虽然有父亲为他请封来的爵位和安排的官职，但说日子宽裕也只是和一般勋贵人家差不多，他又养了娇妻美妾，子女一大堆。
当吴源来找他，请他喝了几次酒，因着是父亲旧日部属，又有那么多金银珠宝，唐桐就同意了。
吴源杀良冒功的时候，他还让几位大哥帮了些小忙，这些年在外头，他也没少借着镇武侯府的面子行事。
其他人见了也心有不忍，为他求情，镇武侯府的人平时对外还是护短的。
唐雄面色颓唐，“我会向陛下请罪，以失职论处，保住你的命。”
唐桐却以为父亲这是要舍弃他，而且他心里清楚自己和吴源那边的关系早就是泥足深陷了，许多账目怕是说不清楚，就是父亲出面，也未必能保住他的性命。
而且他才三十，就算活下来了，没了之前锦衣玉食的富贵日子，还不是受苦。唐桐似是想到了什么重要事情，“这案子是萧嘉树在查的，他一定会抓住我们镇武侯府不放，他是故意报复的。”
“他是萧妃的弟弟，萧妃对我们侯府恨之入骨，他也肯定一样。”
他这话的确引起了侯府许多人的警惕，唐桐的嫡长子唐安城出言道，“父亲，老四的话也有道理，我们不得不防啊。”
不说昔日旧怨，就是之前他们也对萧嘉树下过手，想要让他参加不了科举，萧嘉树会不趁此机会坑害镇武侯府，唐安城心里也是不信的。
老侯爷唐雄听了这话是有些犹豫，对此事还有考虑一番，但也下令禁止对萧嘉树动手，萧嘉树是大理寺正，唐雄之前也只是放任着让人推动谣言，但若是杀死朝廷命官，镇武侯府承担不起这个罪名。
其他人都点头应了，唐桐却另有心思。
他心里对萧嘉树满怀怨恨，若非他查到吴源身上，他也不用害怕受牵连。更让唐桐畏惧的是外面传言萧嘉树断案如神，明察秋毫。若是真让他再查下去，自己恐怕真的要性命不保。
至于老侯爷的话，他也没放在心上，
杀害朝廷命官的确是重罪，但只要不被发现，让人查不到痕迹就是了，大宁每年因为意外身死的官员也不少。
他一个人没什么势力，唐桐去找了几位亲近的兄弟，想要说动他们。
比如三哥，侄女唐宛月在萧妃手里受了那么大罪，现在都还没养好，他这个做爹总会愿意为女儿出出气，这也是帮侯府，不是么。
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“大理寺是关于人命关键之所在，作为官员，要依法办案，不能为了自己免于灾祸，就随意冤枉好人。”
董少卿告诉萧函，这是大理寺过去的一位官员曾说的。
处在这个位子上，会发现其实冤假错案很多，只是大多数人为了自保，都不愿去趟浑水。而身为大理寺官员，有时候就是要顶着压力，坚持自己所想所信，不顾自身安危，秉公办案。
野外寒风中，烤着火喝着竹筒里装的热汤，萧函还积极主动地给身边人灌输着鸡汤。
其实也没发生什么。
只是刚刚经历了住的客栈被人放火烧了而已。
算起来，是他们经历的第三波刺杀了。
吴源这条大鱼可是引出不少魑魅魍魉来啊，萧函有些明白为什么在那么重的刑罚下，吴源还能咬紧牙关什么都不说了，怕是知道会有人为了自己的权力富贵也会保住他的性命。
这牵连得可不止一个镇武侯府。
可惜他遇到的是萧函，摄魂术她一般很少用，平时查案就够引人注目，要再能控制人的心神，吐露真话，她就怕会被别人真当成非人类了。
此案重大，萧函也不介意走点捷径，找董少卿要了一个单独审问的机会，在把吴源所知道的东西都挖得干干净净后，萧函就让他忘记了经过，继续在大理寺牢狱中待着受刑。
一是不好解释怎么问出来的，二是比起他害死的数百条人命，死前也该多受点罪了。
吴源透露的信息就是一个庞大的关系网，只需要萧函一一去查证而已。
董少卿预料到萧嘉树此行可能凶险，所以调派到她身边的都是大理寺的精锐，萧函想了想，安排大部分人留在其他地方接应。
自己带着几个人易容乔装上路了，果然风平浪静了许多。
第298章 奸妃当道
老侯爷唐雄仅是在一家的荣华和对朝廷的忠心二者之间犹疑了些，结果就听闻大理寺负责彻查此案的萧嘉树一行人遭遇多次刺杀。
他把家中子孙都叫来； 尤其是唐桐。
被上了家法打得半死的唐桐称； 他只派一回刺杀； 其他不是他做的； 他也不知道是怎么回事。
哪怕因为路途遥远，消息迟缓了许多，但也没有减轻皇帝心中的震怒。
“这是什么样的奸恶之徒，胆敢罔顾朕的旨令； 刺杀朝廷命官。”皇帝当朝叱骂道。
“一个吴源案； 究竟背后牵连多少人。”
也亏得这一通怒火； 让大理寺免了许多压力； 白松老大人也不再如那样不聋不哑的阿翁，而是亲自露面坐镇大理寺，董云也得以脱开身，不用再审问吴源，还是带着人手去接应萧嘉树。
虽然人没接应到，但看到萧嘉树留下的暗号； 相处多时； 董少卿也与萧嘉树有了默契； 知道她已经目前查案还算顺利； 也不需他帮忙； 董少卿便转而查起了这几回刺杀。
他尽管不比萧嘉树一眼便能看出许多线索真相来，但做到少卿这位子，能力也不差； 陆续也查到几家勋贵和朝中高官身上。
这些时日来，许多人的心弦都绷着，越到后面越发惶恐不安，但萧嘉树仿佛失去了踪迹。
多少人盼着萧嘉树干脆就死在路上好了，哪怕后面惹得陛下大怒，株连甚众也无所谓。
再次得到萧嘉树的讯息时，他已带着三口大箱子出现宫门前，入宫面圣。
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此案牵连甚广，皇帝早有预料，毕竟以萧嘉树这样的背景，查案过程中竟然还屡遭刺杀，可见背后势力雄厚到了什么地步。
但皇帝没想到，并非是他们权力有多大，而是这关系网有多紧密。
就像唐桐和吴源。
吴源买卖钱粮通敌，为方便打通其中关节，唐桐也只是吴源找的其中一人罢了。
就因为镇武侯曾是吴源昔日上司，又曾引荐过吴源，镇武侯府便成了吴源的人脉之一，连唐桐也愿意帮他做生意。
嫁娶联亲，统帅与部属，引荐推官，提携指点，以至于人脉丰厚到了极点。
贵者越贵，贱者越贱，
但是，“贵的是他们，贱的是朕的子民啊，连小小的七品芝麻官背后，层层往上都有大靠山，让人动弹不得。”皇帝似悲似笑道。
“这就是朕的大宁江山啊。”
此案所牵扯的人，都被萧函查得清清楚楚，包括确凿的证据，来往账目，经手的罪案。
才交上来之前，萧函也有猜测过皇帝的态度，最坏但可能性也很低的就是守成求稳，当作没看过，那她也会改变策略，总不能辜负她辛辛苦苦查出来的东西。
结果好在不是最坏的那种。
皇帝仁厚是仁厚，但不代表他没有任何原则性。
“召韩瑾瑜，镇武侯，周首辅……等人进宫。”皇帝闭眸念了几个名字。
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镇武侯唐雄走出殿外后，勇猛宽厚的身背忽地佝偻了许多。
他也曾是叱咤沙场的一员大将，只是在这京城待久了，习惯了安逸，也更希望保全唐家的荣华富贵，也总是想着保全更多的子孙。
所以在皇帝摆出那三口大箱的证据，平淡地同他说时，唐雄只能无奈地选择最明智的做法，交出兵权。
他清楚，皇帝真正不能容忍的是唐家在西北那丰厚的人脉，连通敌买卖军粮都会走通唐家人的关卡。这些种种，令皇帝不愿再将重要的西北兵权交托给唐家，也就是说，陛下已经不再信任唐家了。
唐雄能怎么做，难道反抗，就这样卸去兵权，保留爵位还有一家平安，已是皇帝看在唐家的累累功绩，给互相的一个体面了。
见到不远处的年轻人，可以说一手毁掉唐家地位的年轻人，他的长孙都比他大许多，不知是什么样的复杂情绪，“萧嘉树，你很出众啊。”
萧函看了他一眼，这应该是她与这位在书中被称为忠良的镇武侯的初次见面。
在微微颔首后，萧函便在镇武侯身侧走了过去。
还真是轻视挑衅啊。
看到这一幕的韩瑾瑜忍不住想到。
他的直觉还真没错，这把火最终还是烧到他身上了。
在殿内独处时，皇帝就有问他，“韩爱卿，你觉得朕该如何待镇武侯？”
无异于暗示他表明立场的话，韩瑾瑜忍不住苦笑，选择了忠于陛下，而他聪明的回答也将得罪许多高官权贵。“私是私，公是公。”
韩瑾瑜没忍心去看老侯爷的脸色，也为萧嘉树报仇的手笔之大感到惊讶。
萧函露出奇怪的目光，似是对韩瑾瑜的话极为不认同，“要我费这么大的工夫，一个镇武侯府还不够格。”
韩瑾瑜：“……”
也对，这次牵连的高官勋贵，又何止镇武侯府一个。
萧函反问道，“千里之堤，溃于蚁穴。韩大人可还认为这是小节？”
韩瑾瑜叹道，“这当然不是。”
贪一些钱财不算什么，但身处重要位置，却仍遏制不住贪婪之心，亲亲相隐也不算什么，只是在大是大非涉及人命的事上也睁一只眼闭一只眼，最终势必会酿成大祸。
萧函也没再与韩瑾瑜说什么，她得了皇帝的恩准去看了萧妃，现在也是时候离宫了。
萧函乃至大理寺该做的事都做完了，却是皇帝，韩瑾瑜等人开始忙碌了。
连强势雄厚如镇武侯都卸去兵权，其他勋贵又能反抗多少，许多官员贬职，又有新的官员调动补上缺位，西北重要职位都被清洗了一遍，又有周首辅和韩瑾瑜稳定朝堂，也还算安定。
这似乎也仅仅是一场没有伤及根本的风波。
持续了近两个月后才结束，满朝都松了口气，皇帝的心情却仍是不大好。
这时后宫传来一个喜讯，萧妃有孕。
皇帝继位多年，都未有子嗣，因为前两朝也是子嗣单薄，所以皇帝和朝臣都做好准备从宗室子中挑选了，结果忽然传出这样的好消息，还是皇帝最