我在古代考科举- 第30部分

　　　　高福有些不好意思：“你哥没跟你说吧？其实光凭我自己肯定盘不下来，你哥也入了一股的。”

　　　　方长庚还真没想到，看来方启明是真的挺有生意头脑的！

　　　　“你没吃午饭吧，过会儿你姐来送饭，你留在这里吃吧。”

　　　　方长庚拒绝了，因为他还要去县城找沈赫。

　　　　然而搭了牛车到沈赫家后他才知道沈赫不在，原来他们一家都陪着沈赫小儿子去省城考乡试去了。方长庚之前想过这回事，只是没想到沈赫对他儿子考试的事这么上心，不过听门房说他们似乎还顺便去省亲了。

　　　　白跑一趟，方长庚只好给门房留下话请他转告沈赫，然后就回了家。

　　　　刚到院门口，就看到方启明就在堂屋门口朝他示意，好像有什么话要说。

　　　　方长庚走过去，见他神色严肃地问：“上午你不在，邻镇的刘乡绅派人来了，说是祝贺你考上秀才，还送了一张房契，还是在县城里的！”

　　　　方长庚记忆中搜刮着关于这位刘乡绅的信息，立刻就想到应该是之前在县试有过一面之缘的那位刘老爷了。

　　　　其实当地乡绅给新进秀才或举人送房子送地已经是惯例，不足为奇，但方长庚还是觉得哪里怪怪的，毕竟县城里的房子怎么也得几十上百两，这人情可太大了。

　　　　“那你收了没？”方长庚问。

　　　　方启明苦笑：“那人说什么也要把房契留下，我和爹也没办法，你要是不想收，改天我上门去还给人家。”

　　　　“那倒也不用，既然给都给了，那咱们就收着吧，过两天我上门去拜访这位刘老爷。”方长庚只能说有钱就是任性，随便出手就是一套房子，对人家来说不过是牛身上拔根毛，根本就不在乎。

　　　　就是不知道这位刘老爷考过府试了没，上回府试看榜时他也想到过这茬，不过后来发现自己连他的名字都不知道，只知道姓刘，于是就放弃了。

　　　　方启明默默地点头，过了一会儿忽然扭头对方长庚说：“弟，你应该知道这刘老爷手里田地很多吧？”

　　　　方长庚听王复说过，自然知道：“是啊，好像邻县都有他的土地，整个永州府都找不出几个这样大的地主。”

　　　　他脑袋里灵光一闪：“哥，你是不是想去他那里买地啊？”

　　　　方启明点点头：“后山那里的地我都买了，但我觉得不够，之前我也去走访了附近一些村镇，适合种天麻的几块地打听以后才知道都是刘老爷家的，但人家跟我说刘老爷不太好说话，田地都是只赁不卖的，我就暂时没想那么多。既然今天他还派人给你送地契，那我过两天就和你一起上门去谈这件事吧。”

　　　　他印象中这个刘老爷脾气还可以吧？还主动跟他打招呼呢。

　　　　不过方长庚还是有些担忧：“哥，你买这么多地能忙得过来吗？而且都种天麻的话会不会卖不出去？”这才一年，一下子规模扩大这么多，要是有个天灾人祸赔了，钱还是小事，就怕方启明想不开，那才严重了。

　　　　方启明显然是想得很清楚了，此时没有一点犹豫：“这些你就不要担心了，哥自己有数，到时候还会种点别的，我还打算雇些人手帮忙呢。”

　　　　方长庚眼神有些怀疑：“哥，你上一批卖出去挣了这么多？”

　　　　方启明凑到他耳边小声说：“一百两！”

　　　　方长庚惊了一下，虽然对于做生意的人来说一百两简直塞牙缝都不够，但对他们家来说，是一辈子都没见过的数目了。

　　　　现在方启明这边完全不用他担心，他就不打算多过问其中的细节了，只夸奖了方启明几句就过去了。

　　　　那张房契现在在小李氏手里，也不知道能用它来干什么，方长庚倒是想着把它租出去，总好过让它落灰。小李氏觉得不错，不过不能这么心急，不然让刘老爷知道了总是不大好。

　　　　现在家里已经宽裕很多，方长庚觉得心里的负担一下子就少了，以后读书花钱也能放开些，至于抄书也用不着太频繁，除非在府城手头紧了，不然一切还是以学业为重。

　　　　办酒席那天，云岭村大半人家都来了，足有十余桌，有几桌还摆到了隔壁刘奶奶家。小李氏和大丫二丫，还有几个婶子婆子做菜端盘，忙得不可开交，老李氏就负责招待客人，不少村民都说村里好久没这么热闹过了。

　　　　方万明、方思成和方万英他们一桌聊天，小宝和三丫由何氏照顾，方长庚则和方沅君、王复还有周其琛坐在一块儿。

　　　　除了方长庚，另外三人都已经是少年模样了，尤其是王复和周其琛，在村里环境的衬托下一个俊朗英气，一个温润如玉，吸引了许多姑娘的目光。

　　　　不过也只是看看罢了，方长庚打量他们两人一眼，觉得和村里的女子实在是搭不上边，不过他没想到后来方启明来了以后和他们坐在一块儿也不落下风，而且看上去成熟了许多，顿时又把女孩儿们的注意力挪了过去，甚至开始窃窃私语起来。

　　　　方长庚觉得自己应该马上就会有嫂子了。

　　　　到了下午人都走了，老方家顿时冷清下来，和白天形成了强烈的反差。

　　　　老李氏将收的礼金和办酒席的花费一抵，发现还赚了几两，顿时就不抱怨今天多么累了。

　　　　“你思成叔要扩建私塾，已经有不少人去报名上学了，这下总算不觉得亏欠你二爷爷家的了。”小李氏笑着对方长庚说。

　　　　“那挺好的，不过要是能把小宝二丫她们也送去念书就好了。”方长庚真的觉得遗憾，尤其是亲眼见着家里的女孩儿们每天就只能干家务活，长大了就嫁出去，重复这些日子，实在是没意思。

　　　　小李氏真的是古代少见的开明女性：“娘倒是也盼望能送她们去念书呢，可哪家私塾愿意收女孩儿？就连你二爷爷这样的人都不赞同女子读书，更别说别人了。还好咱们家女孩儿还能认几个字，以后嫁出去也不吃亏。”

　　　　方长庚默默点头，没什么话好反驳的。

　　　　之后他去喝了方沅君和王复家办的酒，王老爷几乎请了大半个镇的人，场面壮大，热闹非凡。

　　　　过了两天，方长庚就和方启明出发去三原镇拜访这位刘老爷。

　　　　大概半天的脚程，总算在一条繁闹的大街上见到了刘家的红漆大门。还没窥见全貌，两人就被这座占地极大、碧瓦朱甍的建筑惊到了，方长庚有些咂舌，看来这刘老爷家的财富比王复家还要夸张许多。

　　　　方启明“啧啧”了两声，真心服气。

　　　　方长庚向门房递了名帖，请他进去通报，不一会儿就有人出来请他们进去。

　　　　在偏厅，方长庚又见到了这位陌生又熟悉的刘老爷。

　　　　他和方启明现在一个是秀才，一个是童生，自然不必揖礼，只叫了一声，然后说明来意，刘老爷就让他们坐下了。

　　　　“呵呵，我就知道你小子有出息，我没看错人吧？”刘老爷笑着对方长庚道。

　　　　方长庚已经完全有经验应付这种客套话了，接过以后对刘老爷赠房表示了感谢，然后就直言了方启明的事。

　　　　刘老爷本来也不稀罕那几块地的事，十分爽快就答应了，还说这点小事以后用不着找他，直接去找管家办就好。

　　　　方长庚和方启明兄弟俩没想到事情办得这么顺利，连忙谢过刘老爷，婉拒了刘老爷让他们留下吃饭的邀请，就要离府。

　　　　刚踏出刘家高高的门槛，走在前头的方启明就和一个突然冲出来的人影撞上了，就听到一声女子惊呼，方长庚定睛看过去，才发现那个人影竟然是个打扮矜贵，身姿窈窕的貌美女子。

　　　　方长庚还有空看方启明的表情，果然见到他一脸尴尬，不禁心里偷笑了一声。

　　　　那女子怒瞪了方启明一眼，什么话也没留下，就急忙跑进了府，后头还跟着个着急呼唤的小丫鬟，应该是刘家的小姐。

　　　　方长庚忍不住哈哈大笑：“哥，你终于有艳遇了。”

　　　　方启明瞪他一眼：“什么乱七八糟的，你小小年纪可别不学好。”

　　　　方长庚顿时闭了嘴，现在所有人都还把他当孩子看待，也是很无奈。

　　　　这事就这么揭过，方长庚在家好好休息了一阵，偶尔会去方启明那里看看。

　　　　小李氏每隔两天就要提方启明娶亲的事，把方启明烦得都不怎么回家了，不是去外面就是住在后山的小木屋里。

　　　　方长庚只好帮他哥劝小李氏：“娘，哥现在正忙着事业呢，您就别催他了。”

　　　　小李氏气道：“娘还不是想你哥能有个人照顾，你看看他这一忙起来就跟陀螺转似的，什么时候能娶上媳妇儿啊。”

　　　　方长庚说：“哥自己有主见，又不是随便什么女孩儿都喜欢的，之前媒人来说媒，哥都不喜欢。”

　　　　小李氏也不知道是该高兴还是难过：“我可不管了，他爱怎么样就怎么样，娘还是更担心你去府城上学的事。”

　　　　方长庚轻松地说：“有什么好担心的，以前去县学不也好好的。”

　　　　“那也不能算一样，府城多繁华啊，人也杂，你在外面要小心别让人欺负去了。”

　　　　方长庚有些哭笑不得：“大家都是读书人，哪会有这种事？”

　　　　小李氏神情严肃：“读书人心眼儿才多呢，总之你做人做事要低调，别和人家起冲突。对了，你也别抄书了，你哥现在赚的钱都是娘在管，等你去府学了娘都让你带过去，该花的不要舍不得。”

　　　　方长庚笑着说：“我知道了，也用不了多少的。对了，县城的房子我过两天去找县衙的陈书吏帮我问问能不能租出去，这样家里又有一笔进账了。”

　　　　小李氏点点头，脸上也有了笑意。那个宅子她们已经去看过了，还挺大，怎么也值一百两，能租不少钱。

　　　　就这样，二十来天的时间过得飞快，再过五天，方长庚又要踏上去府城求学的路了。

　　　　

第42章　府学

　　　　这五天里；　方长庚办完了最后一件要紧的事。

　　　　原来方长庚考上了秀才应该一早入宗祠记入族谱；　但族长年事已高；　前段时间还病倒了；　因此这事就暂时搁置下来，好在赶在方长庚入府学前总算是好了；　方长庚就换了一身小李氏亲手做的蓝衫；　戴上方巾进宗祠祭拜祖先。

　　　　其实现在村里姓氏杂乱；　方姓一族联系并不紧密；　族长更只是一个摆设；　这在很早之前就现出了端倪，整个云岭村真正做主的是村长方大树。

　　　　之前办酒时方大树作为村长当然来了，还包了不少的礼金，据方长庚观察，应该是没太把之前大丫和方松的事放在心上，也不为此觉得可惜，眼光比方长庚想的还要高。

　　　　不过这正合方长庚的意，毕竟在村里许多事要经过村长的手，能不产生矛盾最好。

　　　　离出发还有三天时；　方长庚和王复、方沅君见了一面，周其琛因为绸庄的事去了外地一趟，赶不回来；　所以缺了他一个。

　　　　三人在酒楼坐了一下午；　得知王复再过两天也要走了；　今年还不回来过年；　方长庚和方沅君都有些舍不得，但喝了几口酒很快就释然了。

　　　　方沅君考上秀才以后豁达了不少，从头至尾都笑呵呵的，可见最近日子过得也很不错。

　　　　眼看夕阳西沉，到了分别的时候，一股愁绪重新在三人之间蔓延开来。

　　　　“虽然我觉得这样娘们兮兮的，但是……唉……还是舍不得你们，要是咱们能一直在一块儿就好了。”王复仰头就是一杯酒，眼眶有些发红。

　　　　“能遇到知己不容易，可惜人各有命，咱们走好自己的路，等五年十年以后才能再走到一起。”方沅君自觉是四个人里天资最差的，以前一直抱着很悲观的态度，现在已经好多了。

　　　　方长庚接道：“沅君说的没错，记得书信联系。”

　　　　“那是一定的！”

　　　　离开酒楼，王复先回了家，方长庚则和方沅君继续走。

　　　　“沐君还在家看书呢？”方长庚忽然提了一句。

　　　　上回酒席方沐君没来，理由是在家看书备考，其实大家都清楚真正的原因是他怕丢人，不敢露面。

　　　　方沅君也拿这个同胞弟弟没办法：“是啊，可能确实被我们刺激到了，前所未有地认真。”

　　　　“那挺好的。”方长庚随口应道，只要两兄弟有一个能出息，方万明多少宽心了。

　　　　“对了，你之前在县学待了一年多，有没有什么需要注意的？”方沅君还挺向往去县学的。

　　　　方长庚笑着说：“能有什么要注意的，不过我还真有个老师想推荐给你，是县学的教谕，叫沈赫，你去了以后多向他请教，一定会觉得受益良多。”办完酒席不久后方长庚又去找了沈赫一次，这回总算见到了人，那时他就已经告诉沈赫他有一个叫方沅君的好朋友要去县学读书了。