有会试，却肯定难得多了。
他现在深觉时间宝贵，实在不愿意浪费三年的时间。况且院试后他就有了秀才的身份，有补贴和免税，又能为家里减轻不少负担。
方长庚深吸了一口气，将压力化作动力，脑海中又开始翻滚着“之乎者也”，久久之后才渐渐睡去。
第二天天还抹黑，两人就一同出发回了云岭村，想在一家人还没出去干活前到，没想到家里竟一片愁云惨淡。
一大家子正围着桌子吃早饭，却没看到大丫。方小宝难得乖乖地捧着碗默默喝粥，看见两个哥哥来了只偷偷摸摸做了做口型，不敢大声叫出来。
老李氏见两个宝贝孙子回家，残余怒气的脸上终于稍稍见了晴，招呼两人过去坐。
因为方启明许久没回家，两位老人问了不少关于吃穿住行的事，见方启明越发稳重有礼，心里也十分安慰。
方启明回完话皱了皱眉：“家里出什么事了？一回来就见你们都丧着脸。”尤其是方二山和何氏，脸色尤其难看。
屋子里一下子有些安静，人人沉默。
小李氏表情也紧绷着，过了一会儿开口道：“大丫和村长儿子好上了，人家嫌咱家条件不够好，不同意。”
方启明说：“不是村里女子只能外嫁吗？怎么就……”
小李氏苦笑：“人家就拿着理由堵我们呢，可大丫都跟了人家了，这要是还不同意可不是欺负人？”她虽然和何氏有不合，但有些事必须要一致对外，不能让外人欺负到自己人头上。
何氏面色通红，语气又急又冲：“我看这规矩早就该改改了！本来现在每家都各过各的，三杆子打不着的关系，怎么就非要咱女儿嫁到那么远的外村去。我就三个女儿，以后都嫁出去了我还怎么活？现在村里都传大丫跟人家……女儿家的名声都没了，绝不能就这么算了！”
她越说越气，不一会儿就一把鼻涕一把泪地抽泣起来，显得堂屋更加安静。
一向木讷内敛的方二山也忍不住了，强压着激动说：“我找他家说去！我就不信他们在全村人面前还能这么耍无赖！”
老李氏手里的碗往桌上重重一放：“你去有什么用！真闹起来也是咱们吃亏，还没成亲家先成了冤家！你先坐下，晚上我和老头子上门拜访去，不信他们不给两个老的面子。”
方二山满脸羞愧，懊恼地一拍大腿，这才垂着头坐下来。
方长庚和方启明对视了一眼，都从对方眼里看到了怒气。
方长庚想起上回大丫丢了牛的事，当时还拿村长家的小翠当挡箭牌，现在一切都能想通了。就是不知道那个方松是什么想法，如果是他不肯娶大丫，无疑这人就是个渣男，他说什么也要阻止大丫嫁给他。
如果只是家里人阻挠，事情倒还好办些。
小李氏注意到两人的表情，瞪了他们一眼，意思是让他们别瞎闹。
无声地吃完早饭，大家还是默默干活去了，再看三姐妹那屋房门紧闭，估计是大丫在里头伤心着。
方启明和方长庚也不好在饭桌上再提什么采草药的事，和留下看家的老李氏打了个招呼就出发去了后山。
第13章 后山
两人走了大约四五里路，顺着村里人踩出来的山路爬到半山腰。
四周都是参天树木，郁郁葱葱，空气里还带着潮湿的水汽，遍地可见各种叫不出名字的藤蔓和植物。
方启明指了指缠在灌木丛上的绿藤：“确实有好几种药房常见的中药，不过有些需要炮制，没办法直接用。你看，这个是葛藤，挖出来的根茎块叫葛根，平时没病没痛也能吃，可以预防热病，升阳止泻。”
方长庚从怀里掏出昨晚照着袁大夫祖上传下来的《救荒本草》描的几类常见草药的草稿，比较了一下，基本还是能根据特点辨认出来的。
他从没有接触过中草药，看着这满山无主的无形财富，他心里有种奇异的感觉：“那我们取些样品回去让袁大夫看看品质，要是能用的话可以长期供应。”
野生的应该比养殖的值钱吧，也没什么成本。
方启明用手拨了拨葛藤叶，笑着说：“现在这个季节葛根里头粉量很少，采了也没什么药用，这东西得等冬季停止生长的时候采收。”
方长庚此刻切身体会到了知识的好处，方启明懂医理，他再不济应当也能考个秀才回来，将来可以到县衙当个文书或是去镇上教书，要是方小宝能再掌握一个技能，那岂不是全面开花了……
这年头士农工商，说起来从商为贱，可谁都不能跟钱做对。一般小富人家家里有两个儿子的，多半一个从文，另一个从商，不说家里需要银子供养，就是入了仕也离不了银子。
听说京城里房价很高，普通官员都买不起房子，要么住在朝廷提供的“宿舍”，要么自己租房子住。更啼笑皆非的是，有些官员连官服都买不起，还要相互租借，可见银子的重要性。
方长庚心旌动摇：“哥，山上的地都是还没开垦的，爹之前说过，现在垦荒永不起科（不收税），那我们也可以垦块山地自己种啊。”
方启明有点嘲笑他异想天开的意思：“这里都是几十上百年的老树，树根扎的极深，开垦哪有你想象的那么容易，不然村民早就把后山的地瓜分完了。”方长庚回忆曾经看过的农书，现在没挖掘机这东西，要想开垦山地基本只有火耕这个办法。简单来说就是放火烧山，把树桩子都烧干净了，木炭灰烬还能肥地，等一块地失去肥力了就再换一块，这种老林的自我修复能力很强，不用太担心过度开发的问题。但也存在弊端，一个是山火不好控制，二来影响坏境。
这是件大事，方长庚心里虽然已经燃起一丛希望的火苗，但要付诸实践还要全家商量过才行。
两人继续在周围考察了一番，竟让方长庚发现了几株野葡萄！
本朝葡萄还未普及，方长庚至今为止都没见过，只是在农书上见到过有关葡萄的记载，怎么会在这儿发现葡萄的踪迹？！方长庚惊讶万分，难道是什么鸟类起了传播作用？
他立刻叫来方启明：“哥，你看这儿有葡萄！”
“什么？”方启明一头雾水，“葡萄？这能吃吗？”
方长庚沉吟了一声，挠挠鼻子，估计这东西只有在大城市能见到，乡下人是听都没听说过。
他摘了一颗递给方启明：“当然能吃，甜的。”
方启明对他倒是十分信任，没有犹豫就往嘴里一扔，只觉汁水充溢，甜中带酸，比山里大多数野果都美味。
他眼前一亮：“好吃！都摘了拿回去，让他们也尝尝。”
两人小心翼翼地摘下几提放到背篓里，又踩了些别的野果，摘了野菜，掏出柴刀砍了一棵低矮的小树，发现凭两人根本运不回去，才有些悻悻地下山了。
回到家，方小宝和二叔家的三丫都兴冲冲地跑出来看他们的成果，把野果递给她们以后收获了一阵欢呼。
方长庚有些无奈地笑着，她们都还小，只知道家里遇到了不开心的事，但没有真正放到心上，不过也没人会怪她们就是了。
现在不是农忙季，老李氏很早就去了厨房做午饭，方长庚主动跟进去打下手，方启明则去了田头帮忙。
下午和方大山提了打张木床的事，方大山是个勤快人，吃完午饭歇了一会儿就带着方启明去山上抗树，方长庚则在家里教家里三个女孩儿识字，学累了就到院子陪她们玩益智的小游戏。
老李氏坐在堂屋门口笑眯眯地看几个孩子玩，二丫年纪和他们差的比较多，乖巧地坐到老李氏旁边干剥豆子的活。
太阳下山前方启明先回来了，手里提着两尾从河里钓上来的鱼。
老李氏一条炖了鱼汤，一条红烧，整了一桌子好菜，吃饭前让何氏拨了一些饭菜送到大丫屋里，然后一家人才开始吃。
“行了，我和老头子去找村长唠唠嗑，你们一个个都待在家里，用不着担心我们两个老的。”
老李氏把饭碗一推，十分精神地起身整了整衣摆，她在村里一直有精干的名声，做事很令村人信服。方万英则又抽起了旱烟，两人一前一后慢吞吞地出了院子。
剩下的人都没什么好说的，只各回各的屋子安心等老李氏和方万英的消息。
小李氏给方启明背篓里塞了不少吃的用的，细心叮嘱平时跟着袁大夫要注意的一些事，方启明嗯嗯啊啊应着，看得小李氏又拿起鸡毛掸子要揍他。
方启明在屋子里抱头鼠窜，不停地求饶：“哎呀我知道了，袁大夫整天夸我适合干这行呢，明年我和长庚一起去考试，一定把童生考出来行不？”
闹了一通，方长庚才半认真半天真地问方大山和小李氏后山开垦的事，没想到两人一点都没觉得奇怪，还说晚点可以找里正问问垦荒的事，让方长庚有些激动。
眼看外面的天色已经黑得像浓墨一般，方长庚跑到门口去看老李氏和方万英回来了没有，却发现一个高挑窈窕的身影从院门口一闪而过。
第14章 入学
方长庚愣了一瞬，目光立刻投向大丫的屋子，发现原来紧闭的那扇门微微敞开，窗纸上映出忽明忽暗晃动的灯光。
他垂下眼拢了拢袖子，不动声色地转身进了屋。
方小宝坐在小李氏怀里，眼睛亮亮地看着大人们说话。因她性子活泼却又会察言观色，家里人都很宠她，养的玉雪可爱，如果生在富裕人家一定能一辈子都衣食不愁，寻到称心如意的夫婿。
方长庚朝她勾了勾手，方小宝一看是亲爱的二哥找她，立即着急忙慌地在小李的怀里扭了扭，挣扎着要下地。
小李氏手一松，方小宝就顺利地滑到地上，哒哒哒跑到方长庚面前。
方长庚捏捏她柔润的脸颊肉，难得轻声细语地问：“前头教你认的字都会了没有？”
方小宝有些心虚，但她天生自带吹牛逼技能，理直气壮地大声喊道：“会了！”
方长庚怎么不知方小宝是块什么材料，不过也无妨，不是有他在么，只是她长大后终究要去另一个家庭，他希望她可以有自己谋生的本事，到哪里都有底气。
“二哥过两天就要去镇上上学，以后你一个人在家，知道要干什么吗？”
方小宝表示这道题她会做：“喂鸡！打扫鸡圈！等爷爷奶奶爹娘二婶二叔大姐二姐回家！”
小李氏哈哈大笑，回想起方长庚五岁时还是个奶团子的时候，虽然也总是一副平平淡淡安安静静的模样，但比起现在还是可爱幼稚多了。
方长庚忍了忍，面无表情地继续说：“大姐已经到了出嫁的年龄，二姐再过两年也要出嫁，她们长得好看，勤劳踏实，好多人家都会抢着要，像你这样的别人都不喜欢。”
方小宝有些委屈：“我也很好看，很踏实的。”一副快要哭出来的样子。
方长庚意识到自己那么说似乎有些伤人，怕伤害到方小宝幼小的心灵，决定换个方式：“大姐二姐她们什么都会干，可你只会喂鸡打扫鸡圈，你想想二哥说得对不对？”
方小宝嘟着嘴点点头。
“你要是有一项特别厉害的技能，像二哥这样画画好看，就能换银子，还能让别人崇拜自己，喜欢自己，不是很厉害？”
方小宝从善如流，脑瓜子一转：“二哥画画好看，那我乖乖站着让二哥画出好看的画算不算特别厉害的技能？”
方长庚一阵气闷，你的想法可真前卫，要是能穿越到现代当个网拍模特一定有前途。
“算是厉害的技能，但是你总不能问二哥要钱吧？”说完这句话，方长庚觉得方小宝此人没什么底线，没准真会问他要。要不是怕方小宝耐不住性子好好学本事，他哪里用得着这么费心引导她。
小李氏在一旁听着，思绪百转。
农村女人能做饭，下地，做些缝缝补补的活就算合格，将来也嫁个庄稼汉子，踏踏实实过日子。可她心里却不甘，小宝又聪明又漂亮，还有两个前途无量的哥哥，配个小富人家的公子哥也值当。特别是出了大丫这档子事，她越发觉得以后小宝不能随随便便许了人家，算算附近几个村也没几个有出息的小子，要小宝自个儿走出去见见世面才行。
小宝随了方家的种，没有一颗读书的脑袋瓜子，那就该学点官家女子会的技能。正好她有一门刺绣的祖传手艺，不能就这么浪费了。
小李氏打断两个半大孩子的对话，把方小宝叫到身边：“以后你跟着娘学刺绣，把你二哥画的好看的画绣下来，不是比你二哥还厉害？”
方长庚觉得小李氏真是神助攻，他