杰达忙放缓了声音道：“别这样说，我只是好奇问一句而已，绝对没有不信任你地意思。要知道……”顿了顿，满脸苦笑，“之前我已经被骗好几回了，以为请回来的魔药师一定能救陛下，没想到不是骗子就是马里奥亲王派来的，我现在只能小心再小心。”
敏特闻言，便顺着台阶下来了：“是吗？那就算了。其实那天地情形。您是走得早了。没看到后来伊斯特人杀拐卖犯的情形，我们本来还想查问犯人的同伙呢。他们杀得太快，就断了线索，幸好少爷的未婚妻想起了蒙里。”
“可是……当时为首的那名贵族子弟，为了你前任雇主的未婚妻，居然会跟我起冲突，这是为什么呢？你们并不是一伙的啊。”
敏特心中一跳：“大概是因为同病相怜吧？我听说他们的妹妹都很惨，一死一疯的，那些拐卖犯真是可恶！”他把目光射向刚才那帮人离开地方向：“说起来，那个埃斯帕罗，说是伊斯特大贵族的儿子，为什么会做这种事？还有那个亡灵法师，我怎么觉得很奇怪？”
杰达脸色一肃：“你说得没错，这件事必须要查清楚！”
他们议论的对象这时已经到达了国王房间之外，但只有马里奥亲王父子进去了。亲王一向专横，也不等侍者们回报，就径自进了门：“哥哥，我来了，听说你的病已经好了？”
盖尔二世正在火炉边看文件，闻言笑着抬起头：“刚才就听到你的脚步声了，这是刚从军营里回来？情况还好吧？”
“当然好！”马里奥一屁股坐在书桌后的正椅上，“士兵们训练得很积极，粮食也很充足。一切交给我就行了，你不用操心。你的身体刚刚好一点，还是别管那么多了，好好休养吧，我会把所有事都处理妥当的。”
劳勒也笑道：“可不是吗？这些东西……”他轻轻抽起盖尔二世手中的文件，扫了两眼，“是杰达送来地吗？他真是太不懂事了，这种琐事没必要劳烦您，交给我去办吧。”
盖尔二世笑着抽回文件，放到身旁的小桌上，又脱下眼镜放在上面：“我知道你们是为了我好，但我毕竟是这个的国王，总不能把所有事都交给别人吧？最起码，我要知道这个国家都发生了什么。好了，别再纠缠于这种话题了，我听说你有了新情人，要爱惜身体呀。”
劳勒不太自在地直起身子，然后就听到父亲的冷哼：“他这是乱来！幸好他妻子一向处事得体，不跟低贱的舞女一般见识！我告诉你，别冷落了你老婆，再怎么爱玩，也得先生下我的孙子！”
劳勒一脸讪讪地，但想到新欢的柔媚姣俏，他又心头一热，自家妻子哪有那么温柔体贴？回家一说起心烦的事，她就只会劝自己好好按父亲的吩咐办事，哪象娜姆那个小妖精，说地话样样都让他顺心？
与此同时，杰达走在王宫里地小路上，心中若有所思，忽然前方罩下一片阴影，他才惊醒过来，抬头一看，原来是好友萨金特。他飞快地看了周围一眼。
萨金特是宫廷守卫队的队长，平时两人当着别人地面，只是泛泛之交，实际上却是至交好友。
他笑着对杰达道：“放心，我已经确定过，没人看到咱们，才出来找你的。我刚才军营回来，就听到你带了魔药师进宫，陛下病情好转的消息，是真的吗？你找来的人不错呀。”
杰达迟疑地点了点头，萨金特马上就发现了：“怎么？有什么不对吗？”
“总觉得有什么地方遗漏了……那孩子明明做了那么多对我们有利的事，但好象……总有些可疑的地方……”
萨金特听完杰达的叙述后，皱眉道：“这也有可能是那边在离间你们，不过这个敏特还挺聪明的嘛。我说，你就是这个坏毛病不好，太多疑了，老是怀疑别人，就算他本来是真心帮你的，也会觉得不高兴吧？”
杰达叹了口气，精神一振：“别说这个了，有些事，我想请你帮忙查一查。”
第四卷 光与暗的交锋 一百二十、各方的地下活动（上）
盖尔二世的身体，一天天好起来了，不到十天，已经可以在他人的搀扶下走到王宫前部的偏殿里，探望在那里处理事务的大臣们，为他们带来茶点。不少人都觉得很感动，在国王面前发誓说会尽忠职守，终身效忠于他。
与此同时，消息也传遍了整个诺蒙卡，民众自发地上街庆贺，还打算在即将到来的五月节上大肆庆祝一番，尽管被士兵们以妨害治安的名义驱散，但民众的心意已经传达到王宫中，让盖尔二世心情更好。
他笑着对前来送药的敏特道：“你真是个能干的孩子，我没想到那么快就能好起来，能再好得快一点吗？我希望能尽早恢复工作，我已经把国事丢下太久了。”
敏特劝道：“陛下别心急，老人家常说，生病容易，治病难。您的身体还很虚弱，最好不要太过勉强，要是累着了，反而会拖慢痊愈的速度。那么多年您都等过来了，难道还不能等这一两个月吗？”
说实话，盖尔二世现在病情好转，并不是敏特给他吃了什么灵丹妙药，只不过是服下去的魔药化解了他体内的毒素，又增强了他的体质而已。但他卧病时间太长了，身体过于虚弱，无法负担频繁的活动，还需要长时间的休养，再慢慢恢复。之前他那一番作派，其实已经对他的身体产生了负面作用。无奈盖尔二世十分坚持，杰达劝了两句，就没再阻拦，敏特才勉强同意的。其实他心里有数，盖尔二世的做法，更多的是为了政治上的考量。
果然，盖尔二世闻言叹息一声：“我当然能等，可惜有人不能等啊！”
敏特明白他这话的意思，他已经察觉到，最近王宫中有一股暗流涌动。大臣和宫廷内侍中都有人表现得很不安稳。显然，盖尔二世的身体好转，已经给一些人造成了巨大的压力，而导致这件事发生的他，也频频成为部分官员口中抵毁的对象，认为他来历不明。年纪幼小，医术又不高明，没有资格医治国
马里奥亲王父子进宫见国王地次数也多了起来，亲王本人还好，只是隔天来探望一回，顺便拜访王太后，更多的时间是去训练军队，或处理军务，但劳勒王子每天却至少到盖尔二世这里来个两三回。每回至少也要待上半个小时，然后就去后山的宫殿陪王太后消磨上大半天，连新到手的美人都不在意了。
他在国王这里。最看不顺眼的人除了常在盖尔二世面前晃的杰达，又添了一个敏特，每次见面，都爱出言嘲讽。但盖尔二世十分信任重视敏特，他也不敢做得太过分，却没想到自己地行为已经引起了敏特的注意。敏特的临时住所在国王房间外左边长廊的尽头，正好位于宫殿西翼，房间里有两个向南的大窗户，可以看到前方偏殿外的小花园。那里每天都有三两官员聚在一起密谈。他们只看到花园里茂密的灌木丛能遮挡住别人的视线，却没料到自己的所作所为已落到别人眼中。虽然听不见他们在说什么，但敏特还是根据每天来拜见国王地官员名单，推断出这些人的姓名、职位，并把这其中隐含的信息记录下来。而所有这些官员中，有起码百分之四十地人在聚会后，又与劳勒王子在另一个地方见面。
敏特房间里的盥洗室，也有一扇小窗，面向北方。从它的角度望下去，刚好是宫中花园的一角，就在前后宫之间，因为位置偏僻，很少有人去，敏特无意中朝窗外看了几眼，却意外地发现劳勒在这里与人密会。
他密会的对象除了官员，还有宫中的女侍，除了一个年纪大点的以外。两位年轻貌美的女孩都跟他动作亲密。似乎有着暧昧关系。他见这几个女人，是分开不同时间段的。敏特不认识另两人，却认得其中一个曾在国王身边出现过。
这名女侍大概是专门在餐厅服侍地。盖尔二世因为长期病重。很少在房间以外地地方用餐。只有前几天两个有名望地大臣来见他。他专门留他们吃饭。敏特送药去地时候。才看到这名女侍在他身边倒茶。
敏特挨在窗边。冷眼看着花丛中与美人调情地劳勒王子。不明白这种长相虽然不错却一脸狡猾地男人有什么好吸引人地。连杰达都长得比他顺眼。但那名女侍却一脸娇羞地坐在劳勒大腿上。时而苦恼。时而吃惊。时而犹豫。但最终还是软在他怀中。
就在当天晚上。那名侍女将御厨精心烹制地一碗鱼汤送到了盖尔二世面前。敏特毫不意外地发现汤里添加了某种不明成分。他以鱼肉不新鲜。喝下去对国王身体不利为由。阻止盖尔二世喝下这碗汤（同时从御厨那里收获了几枚白眼）。另一方面。他也暗示了宫廷总管。让对方更细心地检查国王地饮食。而那名女侍。则在第二天被调离原来地岗位。到王太后宫中去了。
鱼汤里地药物。他事后检查过。是一种慢性毒药。任何人一旦服下。就会在十二小时之后。在睡梦中无声无息地死去。
敏特这时才开始注意起劳勒王子这个人。以前他总是把注意力放在马里奥亲王身上。把这位王子当成是纨绔子弟一流地人物。现在想起来。实在是太大意了。
劳勒身上挂着王子地封号。虽然没有被正式立为王储。但在很多人眼中。已经和王储没有差别。如果在现阶段。国王盖尔二世病重不愈地话。王位继承权十有八九会落在他身上。杰达虽然也有很多人支持。但碍于王太后地存在。登位地可能性不大。
而如果是马里奥亲王夺下王位，那么，身为他长子而非独子的劳勒，即使仍然是王位继承人，还是显得不太安稳。马里奥身体健康，至少还有二三十年好活，劳勒是否有耐心，再继续等上那么多年呢？
在这种情况下。劳勒有自己的私心，就不是什么奇怪地事了。敏特也曾怀疑过，他这么做，究竟是听从他父亲地意愿，还是自作主张？但马里奥亲王每次来看兄长，虽然总爱自说自话。表现得十分霸道，却从未跟盖尔二世有过什么大争吵，兄弟俩感情似乎还不错。那么，对伯父下毒，应该是劳勒自己的想法吧？
不管怎么样，敏特已经下定决心，要保护好盖尔二世地安全了。相处久了，他发现自己挺喜欢这个矮个子小老头，对方的温和、睿智与博学。都让他十分佩服，有时候他还忍不住烦恼：为什么盖尔二世会是诺嘉地国王呢？不过有这么一个国王在，至少比马里奥亲王那种好战的人占着王位强多了。
敏特开始在给盖尔二世配的药里。加重镇静的成分。最近这个国王光顾着处理政事，都快忘了自己还是个病人了，希望借助魔药的力量，让他能多休息一会儿吧。
门口传来敲门声，敏特过去打开门，见是一名卫兵：“杰达公爵阁下带来了一位客人，说是来找您的，现在正在陛下那儿呢，叫您快点过去。”
找他地？敏特顿了顿。忽然想到一个可能，忙压下心中的喜意，将配好的药倒进高脚玻璃杯里，拿到国王的房间。
杰达正陪盖尔二世坐着，与一个肥头大耳的陌生男子相谈甚欢。那人长着圆圆的脸，肥胖的身材，穿的是典型的韶南富人服饰，人人见了，都会认为他是个商人。而盖尔二世与他地对话，也证实了这一点：“……今年收成怎么样？我听说好几个地方都是大丰收呢。”
“您说得没错，我们北部的人已经可以看到秋天的丰收了，听说南方比我们还要好，他们已经准备收割了，还可以种第二季粮食，一年下来，总量比我们要多两倍呢！今年地年景真的很不错，我们做生意的也比往年赚得多。”
“我听说韶南到处都是河海湖泊。从来不担心闹旱灾。但也有一些地方是河流少的吧？那些地方都出产什么样的粮食？”
“这个嘛……”男子歪着头想了想，“在韶南。很难找到没有河流湖泊的地方，如果真的没有，那块地也不适合耕种了。如果陛下想知道这个，还不如去问伊斯特的人，那里北方也少河，粮食倒是不少，不过我没吃过他们种的玉米和麦子，听说不如圆米好吃，价格倒是很低贱，我们从来不贩卖这个。”
盖尔二世沉吟片刻，又问：“你知道……什么地方能买到玉米和麦子地种子……”
这时杰达发现敏特走进来了，便笑道：“你来了？看看这一位，认不认得是谁？”
敏特的确不认得，但从对方腰带上绑的那个别致的绳结，他立刻就意识到那是什么人，笑道：“原来是您，胖了很多，我差点没认出来。”
那男子笑骂：“你这臭小子，长得胖怎么了？证明我胃口好！你小子突然跑到这里来，家里�
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