在他这边？
敏特为之献出生命的国家，回报了他什么？不但拥有的一切都归了别人，连人人都有的爵位都没能得到，现在甚至连存在都要被人抹杀！敏特所做的一切，到底值不值得？！
杰达忍不住幻想，如果当初敏特选择了留在他身边，事情会变得怎么样？
先，他不会让挚友冒着生命危险去剿灭魔兽，其次，他还会给予敏特与基能力、功绩相匹配的权力与地位。敏特会一直活着，活得张扬、快乐，而他也会不再孤单，不管是政事，还是私人的烦恼，都有了可以商量的对象。
那是一位可以相信、可是依赖的朋友，不同于战战兢兢的属下，不同于只会对自己提出要求的伯父与叔父，更不同于仰望自己或妒忌自己的堂兄弟们。
可惜，这只是奢望而已。他真的很想告诉自己，敏特的选择并没有错，但看到友人死后所受到的不公平待遇，他实在忍不住心头的怒火。
敏特，如果你早就知道会生这种事，大概就不会背叛我了吧？
有人轻轻敲着车窗，杰达沉着脸问：“什么事？！”
“阁下，时间差不多了。”
杰达这才想起自己来这里是有目的的，他抹了一把脸，重新端坐：“开车吧。”
“是！”
马车驶上大路，沿着大街小巷拐了几个弯，在某个路口处略停了停，又恢复了行驶。
杰达望着上车来的属下，淡淡地问：“事情怎么样了？”
“一切顺利。”那名属下平息了一下急喘，“他已经答应会帮我们说话了。不过他似乎有些误会，以为我们指的是丝黛拉公主的联姻。”
杰达扯了扯嘴角：“没关系，那件事并不会影响他们的利益，他们不会反悔的。”
“您说的是。而且我刚刚听到了消息，韶南使团明天就会抵达了，威沙人也会一起来。”那属下咽了咽口水，凑近杰达小声问，“这代表我们可以开始了行动了吗？阁下，现在我们已经取得四十八名贵族议员的支持，应该不成问题了，您打算什么时候提出那件事？”
杰达沉吟片刻，便道：“这种事在场的人越多越好，而且最好是有各国使节在场。不是说国王生日当天，伊东王宫会举行盛大舞会吗？各国使团都会出席的，就在那时候提出来，就算威沙人想搞鬼，也来不及了！”
属下笑得非常畅快：“他们一定会大吃一惊吧？不用打仗就能创下这么大的功绩，真不愧是公爵阁下！”
杰达笑了笑，看看窗外：“似乎快到了，等会儿你在外面守着，不要让人进来。”
“是！”那属下低头应了，等马车停下，他先一步跳下车，恭迎杰达。
杰达略整理了一下服装，跳下车后，迅速打量周围一眼，便走进了一座外表非常普通的民房。屋中已经有一个人在等候他了，听到脚步声，那人缓缓转过头来，冰冷的脸上没有一丝表情。
杰达微笑着点头示意：“很久不见了，最近好吗？赫达伯爵阁下。”
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第五卷 阳光下的日子 二一六、威胁
人赫然便是赫达家现任家主艾尔本他的脸上带有7望向杰达的目光却不减凌厉：“我不记得曾经见过您，公爵阁下。”
杰达笑笑：“你不记得了吗？在第一次西科大战时，我们就曾在战场上见过，当然，那时候你未必会注意到我。消灭魔兽后，我们又在蒙里见过一次，你忘了？”
艾尔本的脸色难看起来。第一次西科大战，他与兄长在军前对话，终于决裂，而蒙里那回，却是去为两位兄长收尸的，其中一位是英雄，另一位却是耻辱，他那时还是十六七岁的少年，哪里有心情去留意其他人？杰达一提起这件事，他心里就满不是滋味。
他冷冷地道：“抱歉，我记不清了。不过我确信我与阁下之间并没有私交，如果您有什么要求，请尽管告诉负责接待使团的官员吧。”他站起身，打算向外走。
“你既然来了，难道不打算把东西拿回去吗？”杰达忽然问了一句。
艾尔本脚下一顿，稍稍回过头来：“我听了您派来的人所说的话，实在是非常诧异。老实说我对您提到的那些信件并不感兴趣，会来这里只是想知道幕后之人是谁。现在我知道了，真有些失望。我奉劝您不要对伊斯特有所图谋，那是不可能成功的。”
杰达轻笑：“我听说赫达家族非常珍惜自己的名誉，没想到传言不可信。身为家主，居然对这么重要的物件毫不在意，实在算不上聪明，该失望的人是我。”
艾尔本脸色一沉，冷哼道：“我们赫达家的确非常注重家族名誉，但那不代表我们会否认曾经生过的事情。
前人犯下的错误，我们从不会回避，意图掩饰才是耻辱！我的确有位兄长背叛了国家，甚至背叛了人类，但我也有兄长是英雄！全伊斯特都知道这些事实，您所说的信件，对我来说没有任何意义！”
“包括人们所不知道的细节？”杰达胸有成竹地在椅子上坐下，“如果只是简单的所谓‘通敌’信件，当然没有意义，但我手上的东西，却包括了你的父亲和兄长的亲笔信，是写给已故马里奥亲王的，里面提到赫达家族名下的产业中，有哪些可以为我们提供助力，有些人员可以打探消息，甚至还提到了几位夫人的名字。她们在打听小道消息方面为马里奥亲王他们立下了大功。我来之前已经打听过了，那几位管事似乎仍然在您手下工作——尽管有些不太听话，而夫人们则过着安定悠闲的生活，我听说你的母亲打算再婚？如果事情被曝光的话，不但赫达家会再一次遭受打击，你的前途也会受到很大影响吧？”
艾尔本紧紧盯着杰达，后却漫不经心地掸着袖子上不存在的灰尘，淡淡地道：“选择权在你手上，我不会逼你。为了让你对我的话更加确信，你可以先验一验。”他从怀中掏出一封外表有些磨损的信，递给了艾尔本。
艾尔本犹豫了一下。还是接过了信。打开读完后。他原本苍白地脸色更不带血色了。他颤抖着手将信封好。走到墙边地柜子旁。找出火石。将信烧成了灰烬。才转过头来：“公爵阁下。请问这样地信到底有多少封？”
“不算多。大概有七八封吧。”杰达一边回忆一边说。“我记得还有两封跟你刚才烧毁地那封一样。都提到了你地母亲。而另外一封则稍微提了提你地嫂嫂们。其他地信说地都是你们家在各国境内地暗中产业以及负责地管事。顺便提一提。有几位直到现在还给我们送信。前不久。我们从他们那里得到了非常珍贵地伊斯特国内情报。你不知道吗？看来他们对你似乎相当不满啊？”
艾尔本咬着唇。沉声问：“您把这些告诉我。到底有什么目地？我想您应该不会无偿将信件交还吧？”
杰达右手暗暗握拳。他等地就是这句话：“我跟你地兄长也算是朋友了。就算把信还给你们。也不要紧。但我现在遇到一点麻烦事。在这异国他乡。也不知道该向谁求助。能否请你帮个小忙呢？”
“您有任何需要。只要找负责接待地官员就行了！”艾尔本硬邦邦地回复了一句。但很快又感到后悔。对方手里握着自己家人地把柄。他不该惹怒对方地。想到这里。他只好放缓了语气：“您要我帮什么忙？”
杰达满意地翘了翘嘴角：“我听说你现在是安全署地高层人士？”
艾尔本立刻警觉起来：“我不会泄露署里的任何秘密！也绝不会做损害国家利益的事！”
“别激动，我既不需要你提供消息，也不需要你为我做任何事。”杰达安抚下艾尔本，“真的只是一点小事，是关于……我打算在伊东城里建设的使馆。”
“使馆？这是外联部的工作。”
“是的，但我想，安全署一定会暗中派人来吧？也许已经派了？”
艾尔本眯了眯眼：“据我所知的确是派过，但都被您退回去了，我昨天才听说他们打算近期内再选一批人去试试。”
杰达闻言有些惊喜，没想到这个年轻的赫达那么合作，但他又有些怀疑，对方说的话是不是真的？自己毕竟留下了三个车夫，他们都没问题吗？于是他道：“不知道派来的会是什么人？如果能拿到名单就最好了。事实上我更希望你挑一两个可靠的人来，我会酌情让他们传回一些有用的消息，但其他时候就……”
艾尔本低下头：“为什么？您的使馆难道会做什么不法勾当吗？”
“当然不是。”杰达叹了口气，“想必你也清楚，我们诺嘉国力有限，财富更是不足。我有心要让国家变得更好，可是那都需要钱。因此，我打算以使馆作为掩护，派几个手下在伊斯特经商，赚得的钱可以补充国库空虚。但这种事我不方便让外人知道，否则我们国内那些老顽固就会跳出来骂人了。”
“经商也没什么大不了的。”艾尔本仍旧低着头，“在我国很多贵族都拥有商行产业。您没必要对安全署隐瞒这些，署里不会宣扬出去。”
“但这里毕竟是伊东。我寄以厚望的财政来源，却掌握在另一个国家手里，这个事实真是让人不安。或许你会觉得不以为然，但我希望这件事知道的人越少越好。”杰达看向艾尔本，“也许光靠控制消息来源是不够的，安全署总会有别的消息渠道
。你有办法的话，能不能在这类报告书上稍微做点手
艾尔本猛地抬头盯他，没说话。杰达笑了笑，拖长了语调：“我只是希望手下在伊东做生意时不会引起贵国的怀疑而已，除了伊东，我还打算派人去意尼呢。这么小的忙，你一定能帮上吧？看在……我归还的那几封信的份上？”
艾尔本眼球一缩，呼吸变得有些急促。
虽然他刚才说了谎，但心里的压力很大。赫达家遭受劫难后，好不容易才有了出头的迹象，现在全家人都过着平静的生活，信件一旦泄露，母亲和嫂子们都会名誉尽失，而他本人，也无法在安全署里熬出头了，赫达这个姓氏，恐怕永远都摆脱不了“背叛”的名声。
署长、情报科主管以及原有的安全署同事，都对自己持怀疑态度。这两年来，他天天只睡三四个小时，大部分的时间都用来充实自己、辛勤工作，才拼到了现在的位置。情报科麦洛里年纪大了，用不了几年就要退休，自己如果能接任那个职位，就意味着自己在安全署终于站稳了脚跟，而赫达家也终于能洗刷曾经的耻辱，因为安全署的情报科，就意味着绝对的忠诚。
要在安全署的报告书上做手脚，绝不是件容易的事。外界可能会以其他政府部门的工作方式来进行臆测，但他身为内部人士，清楚地知道，就算能成功一次半次，也很快就会被现。
答应，很快就会被现，然后被赶出安全署。
不答应，信件泄露，家人也许会被问罪，自己同样会被赶出安全署。
该怎么选择？
艾尔本心乱如麻。他隐约觉得，杰达公爵要瞒着人去做生意，这种事的可能性有多大？就算是真的，也不可能是单纯的商业行为。在伊斯特，大型商行同时也是消息最灵通的地方。杰达公爵恐怕也有趁机安插间谍的意思吧？他这么做到底有什么图谋？
杰达看着他脸色变幻，倒是并不担心：“或许……你需要时间考虑？”
艾尔本一顿：“是的，我需要考虑清楚。”
“希望时间不要太长。明天我想尝尝赫达家的晨间茶点，你会送请帖过来吧？”
“……没问题。”艾尔本深深看了杰达一眼，也许，他该重新评估对方的心计与在伊东城内的势力了。
署长丽亚女士亲自前往郊外的猎场，为国王生日当天的游猎会进行安保检验。而情报科主管麦洛里，则进了王宫至今还未回来。只有很少人才知道麦洛里的住址，其中并不包括他，在早餐时间前，他不太可能找到情报主管商量这件事。同时，母亲已经离开伊东，弟弟也跟去了，这就意味着，他身边并没有人可以商量。
如果杰达事先把这些事都打听好了，那他就实在太可怕了。
艾尔本拧松了领口的扣子，让自己呼吸得更顺畅，忽而现杰达正看着自己笑，他更不自在了，轻咳两声，道：“如果没有别的事了，请允许我先行离开。”
“那真是太可惜了，我本来想跟你多聊聊的。”杰达一脸惋惜，“我跟你的兄长曾经一起共事，那些回忆真是让人印象深刻。”
艾尔本匆匆点头示意，便想往外走，�