“以前住的地方？”
“没错，我们以前住的地方，其实是半精灵们一直以来的秘密聚集地，不过在那里住过的人并不多，那里是我们存放东西的地方。”老乔笑着为明娜解惑，却忽然板起了脸，望向她身后：“这位客人想要什么？”
明娜转头一看，原来是一个佣兵正把耳朵往他们这边凑，被乔发现了，有些讪讪地：“没什么……我看那汤不错，能给我来一份吗？”
“等着！”老乔冷冷地应了，回头盛了一盆送过去，放到佣兵们桌上的时候，似是不经意地，轻轻用烟杆子敲了敲旁边的树桩桌子，桌面顿时裂开一道大缝。他一边嘟囔着木料不结实，一边往几个佣兵身上扫了一眼，便转回长桌上来。
他一离开，几个佣兵就开始了窃窃私语，似乎对那张树桩桌子上的裂缝很有兴趣。
明娜小声问老乔：“他们是谁呀？”
“新来的人类佣兵。”老乔撇撇嘴，“不是老客人，大概是向别人打听了窍门，自个儿来的，不懂规矩，在附近随便乱闯，还跟巡逻队的人打了一架。就是因为他们，魔兽来的那天，巡逻队才没发现你们在森林里遇险。”他从厨房拿出一篮苹果来，递给明娜：“带着和小王子一起吃吧，这些人留在店里，不知会闹什么事，你出去躲躲，晚饭时再回来。”
明娜点头应了，吃完饭，就拎过篮子往外跑。刚跑出不远，小腿上不知被什么东西打中了，一时发软，摔倒在地上，篮子里的苹果滚了两个出来。她爬起身来正想去捡，却有人先她一步把苹果拿到了手。
那是个中年男人，正是刚才店里见到的佣兵中的一个，裂开嘴对她一笑，露出发黑的牙齿：“小妹妹，走路怎么这么不小心呀？来来来，快收好了。”
明娜心中发毛，小心地接过苹果，道了声谢，便想继续往前走，却被另一个佣兵拉住了：“别急着走嘛，难得在这种地方见到同胞，你也是人类对不对？陪叔叔们聊聊天嘛。”
那是一个三十来岁的男人，一道又长又深的伤疤盖住了半边脸，嘴里叼着跟牙签，笑嘻嘻地看着她。
明娜被两个男人夹在中间，心中害怕不已。
第一卷 传说中的英雄 二十七、拉德洛
她紧紧抱着篮子，大着胆子问了句：“你、你们想干什么？”边说边在心里给自己打气：他们没魔兽可怕，他们没魔兽可怕……
伤疤男仍旧笑嘻嘻地：“别怕别怕，叔叔是好人。叔叔刚刚来到这里，人生地不熟的，见到你这么可爱的小妹妹，想找你聊聊天而已。”
那黑齿男也附和道：“没错没错，小妹妹，你在这里住很久了吗？是不是对这里很熟悉？能不能带叔叔们四处转转呀？”
明娜戒备地看着他们，对他们说的话一个字也不信。他们看着就不象是好人，拦着她不让走，肯定是想做什么坏事！而且刚才她摔的那跤太奇怪了，一定是他们害的！
她紧紧抿着嘴，眼珠子一转，就想趁着他们不注意时逃开，却被发现了，被伤疤男拎着衣领拽了回来：“小妹妹，怎么招呼都不打一声就跑了？这样不太礼貌吧？”
“你们想对孩子做什么？！”老乔出现在他们身后，明娜见状，连忙挣扎着脱开伤疤男的手，窜到老乔身后去，连苹果篮子掉了也顾不上了。
伤疤男一愣，心想这小丫头动作倒挺快的。他与黑齿男相视一眼，都对着老乔展开了笑脸：“没什么没什么，难得见到同胞，逗小孩子玩玩而已，我们可没坏心啊。”“没错没错，老板，就算这里是你们半精灵的地盘，你也不能拦着我们跟人类同族亲近嘛。”
他们笑嘻嘻地，彼此使了个眼色，便一晃一晃地回到店里去了，只是时不时地小声交谈着，眼角扫过老乔。
老乔冷哼一声，没理他们，径自帮明娜捡回了苹果和篮子，还给了她：“下回他们再这样堵住你，你就放声大喊，不过现在森林里不太安全，你跟小王子不要跑得太远。”他扬手向一个路过的半精灵打招呼，托对方把明娜送到拉德洛的树屋去。
明娜向老乔道过谢，便跟那个半精灵走了，一路上，对方都在埋怨新来的人类佣兵惹事生非，缠住了巡逻队的人，害得他的好友前些天被雪原魔兽吐的冰毒伤着了，手臂上被迫削掉了一大块肉，才保住性命，现在那些佣兵还在镇上四处乱晃，调戏年轻女孩，甚至连男孩子都不放过，真不知道他们到底想干什么。
明娜一路听得半懂不懂，只知道那些人做了很多坏事，心里暗暗警惕一定要避开他们。她一抬头，见到半精灵少年莱弗迎面走来，笑着正要问好，却看到他忽地涨红了脸，慌慌张张地拐上了另一条路，走了。她有些莫名奇妙。
同行的半精灵乐呵呵地笑了，为明娜解开了谜题：“老乔不厚道，昨晚上一时嘴快，把你叔叔跟他说的话都说了出来，我们才知道，原来萧曾经怀疑过莱弗是他儿子。莱弗昨晚上别提有多尴尬了，他不好意思见你呢。”
“咦？”明娜一阵惊喜，“大哥哥是我爷……叔叔的儿子吗？”
“不是。你别看他长得年轻，其实已经有二十多岁了。他是在人类社会里长大的，住在这里只有十来年，当然不可能是你叔叔的儿子。”
明娜“哦”了一声，又问：“那我叔叔的儿子究竟是谁？”半精灵眨眨眼：“这个嘛……你们自己猜吧，我可不能说。”明娜撅起了嘴。
说话间，已经来到了镇子边上的树屋，半精灵还有事要做，便先离开了。明娜爬上木梯，见屋子门没锁，知道拉德洛在家，便高兴地推开了门。
屋里摆放着简单的家俱，桦木矮桌、矮柜，藤蔓编的坐垫，几本散落的书，窗上挂着粗麻和细葛织成的帘子，桌面摆着树根雕的水杯和木头碗盘，上面绘有鲜艳精致的图案。屋中摆放了几个柳条编的果篮，里面装了些五颜六色的果子，散发着淡淡的水果甜香。
屋中没有人，从盘内吃剩的果汁残迹来看，拉德洛应该刚离开不久。明娜大声叫着“小拉”，见没人回应，又跑到门外去，站在木梯口对着森林的方向大喊，猜想这位同龄的朋友是不是又跑到林子里去玩了。
正叫着，她眼前一黑，一个身影从天而降，落在她面前，定睛一看，正是拉德洛。他没好气地白了她一眼：“叫什么叫？！别用那种白痴的称呼叫我！”
明娜笑嘻嘻地说：“我觉得很好听呀。你刚刚在哪里？怎么我叫你那么多声，你都不回答？”她把手中的篮子向他一递：“这是乔大叔给我们吃的。”
“笨蛋！我刚刚吃完饭，哪里吃得下？！”拉德洛又翻了个白眼，顿了顿，“你的伤没事了吧？听说那天你全身都是血。”
“没事没事。”明娜不在意地跟着他进了屋，把篮子放到桌面上，“虽然很痛，但很快就好了，就是脚上受了伤，走路会痛，不过现在已经没事啦。你呢？那天你昏过去了，这几天你又没来看我，我都不知道你怎么样了呢。”
“我没事，只是脱力而已。”拉德洛坐在垫子上，低着头问，“我想问你，那天你为什么会跟来？你明明离魔兽很远，完全可以逃回镇上的，为什么要来帮我？我对你那么凶，你不会觉得讨厌吗？”
明娜歪着头道：“不会啊，虽然你是凶了点，但你懂很多东西，还会爬树，又请我吃好吃的果子，我们已经是朋友了，我怎么可以丢下你跑掉？”
“朋友？”
“对啊，我在其顿也交过很多朋友，可他们什么都不懂，你明明跟我差不多大，却知道那么多有趣的事，我很佩服你呢。”
拉德洛忽然露出了诡异的笑容：“果然是个笨蛋。你以为我跟你差不多年纪吗？老实告诉你，我今年已经十七岁了，只不过我遗传了精灵生长缓慢的特征，外表才会象个小孩子。”
明娜睁大了眼：“骗人！我才不信！”他明明就是小孩子的模样，怎么可能已经这么大了？
拉德洛高高昂起了头：“不信？我问你，那天你见过我妈妈和我小姨了，你猜她们有多大了？我告诉你，我妈妈有五百多岁了，小姨也有三百多岁，可她们看起来才二十多岁而已，这都是因为精灵生命漫长，所以生长得比人类缓慢。”
明娜有些发呆，那天见过的白衣美人和黑衣女人，看起来的确只有二十多岁，如果她们真的有几百岁了，那小拉十七岁就顶着六七岁的外表，也不算奇怪。可她们有那么老吗？
拉德洛见她不信，又补充道：“如果我妈妈真的只有二十多岁，那她跟你爷爷二十几年前结婚的时候，不就只有几岁大？这怎么可能？所以啊，我妈妈只是看起来年轻，实际上已经有几百岁了。”
明娜想了想，觉得他这话的确有道理，但是……慢着，他刚才说什么？“你怎么知道他是我爷爷？！”她惊叫。
拉德洛嗤笑：“你自己说漏嘴的，我们早就知道了。”
是这样吗？明娜摸摸头，她是什么时候说漏嘴的？还没回想起来，她就忽然僵住了，手指着拉德洛喃喃地道：“你刚才说……我爷爷和你妈妈……结婚……”她左右看看屋子：“乔大叔说过……爷爷的儿子住在镇子尽头的树屋里……”她张大了口：“你说你有十七岁了……”
她一路说，拉德洛一路点头，大方地笑笑：“正式介绍一下我自己，我是你叔叔拉德洛，以后不要再叫什么难听的‘小拉’了，要叫我叔叔哦。”
明娜呆滞地看着他，脑子里一片混乱，要她相信眼前这个看起来跟她差不多年纪的小男孩实际上是她的叔叔，而且比她大十一岁，实在不是件容易的事。她猛地蹦起来：“我要告诉爷爷去！”刚转身，就被拉德洛死死扯住了：“不许去！我不想让他知道！”
“为什么？”明娜不解，“爷爷来这里就是为了找你的，他很想见你啊。”
“我知道，他还把莱弗当成是我了，对吧？不过，我不想跟他相认。”拉德洛掉转了头，“我不能离开精灵森林，他也不会留下来跟我和妈妈一起生活。既然过去十七年他都不知道我的存在，为什么现在要相认呢？你说过你们很快就要走了，对吧？离开这里后，就当作不知道有我们吧，我们各自过各自的生活。”
明娜望着他：“小拉，我不懂……你好象跟平时有些不一样……”
拉德洛笑了笑：“我本来就是十七岁了，当然跟一般的七岁孩子不一样，而且……”他看向自己的双手，“我有控制植物的能力，这是很多真正的精灵都没有的本领。以前我只有王子的虚名，任何一个精灵都可以瞧不起我，可现在不同了，外公外婆，还有精灵的长老们，都答应了，我每个月可以跟妈妈一起住几天，精灵族里也会派人来教我文字、魔法和箭术。虽然我永远没办法成为精灵族的王，但我相信，总有一天他们会完全接纳我的。”
明娜看着他脸上的神采飞扬，觉得这个朋友忽然变得有些陌生起来：“小拉……”
拉德洛转头看她，忽然伸手敲了她的头一记：“不要用那个名字叫我！我说了多少次了？笨蛋！”他伸手拿过一个苹果咬了一大口，站起身来：“带着篮子跟我上去玩吧。”
明娜撅着嘴揉自己的脑袋，嘟囔着：“干嘛打我……”心里却暗暗有些高兴，小拉又变回原来的小拉了。
她跟着拉德洛沿绳梯爬上第二层树屋去玩。这里其实是拉德洛的卧室，一进门就是铺了一层又一层的厚厚的草席，屋子比下面小得多，但比她在客店房间里睡的四柱大床要大，整个房间都可以拿来当床，除了几个很大的粗麻枕头，两三件衣服，便是些随手乱丢的叶片纸和细树枝削成的笔，明娜认得这是镇上惯用的书写工具，还有几本讲述基础风系魔法的书，屋角同样放了个篮子，里面装有半篮水果。
拉德洛把苹果篮子丢到一边，扒拉了屋角的篮子过来，递给明娜：“给，这里有些你吃过，有些没有，咱们作交换吧。”
明娜笑着接过来：“你的水果都好好吃哦，我在店里吃不到呢。”
“那当然。”拉德洛嘴角一翘，“这都是很不容易采到的果子，是很珍贵的。”他拎过一本魔法书：“你学过魔法对不对？跟我讲讲吧，新来的老师说得不太明白。”
明娜边吃水果边凑过头去，见只是几个简单的小魔法，其中之一便是照明术，就示范给他看。她现在的魔力有了提高，发出的光球也明亮多了。
不过，当她教会拉德洛使用这个术时，心情忽然沮丧下来，因为拉德洛发出的光球居然比她亮十倍！看着对方窃笑的模样，她狠狠地咬了一大口水果，心中发誓要回去苦练。
他们一直待到天黑，才动身回客店