ぃ骸拔也幌不锻尥蓿也挪灰亍！�
朵拉被气得够戗，厉声道：“明娜！你今天是怎么回事？！为什么老是不听话？明明一大早就给你穿好干净体面的衣服，叫你呆在屋里等客人来的，结果你跑到树林里爬树，把自己搞得脏兮兮的不说，古德温叔叔送你礼物，你居然理都不理就跑了？！你难道不知道这样是很失礼的吗？！”
明娜不服气地说：“可是我讨厌他！他每次来都摆出一副好人的样子，可他每次都会害我被妈妈骂。妈妈只会要我听话，要我做乖孩子，总是说我这里做得不好，那里做得不够，还总拿我跟贝丽尔和曼达比。她们跟我有什么关系？我为什么要跟她们比啊？！”说着说着，她不由得红了眼圈。
朵拉被她这么一说，也不由自主地反省起来。似乎，她每次都只会要求女儿尽可能做到最好，不要被丈夫的两个侄女比下去，便总是挑她毛病，却从没有夸过女儿一句，的确是忽略了孩子的感受。
但是，她这也是为了丈夫跟孩子着想。他们家跟别人不一样。安隆的兄长什么都不用做，就能继承萧家和卡多家的爵位与财产，可安隆本人拼尽全力，也只不过是个小小的骑士，还要到这种乡下来吃苦。前途已经比别人差了，如果连妻子孩子都要被人笑话，那安隆就一辈子都要被人压在头上了。
她看看女儿委屈的神情，轻咳两声，道：“好吧，妈妈承认自己是疏忽了。但是！你今天在客人面前失礼，就是不对的！下回见到古德温叔叔，记得要向他道歉，还要谢谢他送你礼物。”
明娜扭了半天，面对母亲严厉的目光，不情不愿地点了头。她抱着母亲的脖子撒娇道：“妈妈，我不喜欢古德温叔叔，下次我道了歉，就不跟他聊天了好不好？他整天都在微笑，好假哦，看着就让人心里害怕。”
朵拉没好气地瞪了女儿一眼：“一定是听你爸爸说的吧？别听他的，那叫贵族风范。再说，爸爸不在家，只有妈妈一个人招待客人，太不方便了，有你在场，至少能陪陪妈妈呀。”
明娜扁扁嘴：“谁说爸爸不在家？他明明在，刚刚还跟维罗妮卡阿姨在书房里关着门说话，那个凶恶的女人还拿刀子来吓我，赶我走开呢。”刚一说完，她就想起了父亲的嘱咐，忙捂住嘴：“糟了！我说出来了！爸爸说不许告诉人的，怎么办？！”
朵拉的脸色已经黑得像锅底似的，从齿缝里挤出一句：“没关系，你这样做是对的，这种事就该告诉妈妈！”
侍立在旁的温妮还要火上浇油：“那个凶巴巴的女人怎么又来了？从以前开始她就总是缠着姑爷不放，姑爷娶了小姐，她还每年过来晃几回，到底打的什么主意啊？”
“自然是见不得人的主意！”朵拉冷冷地回了一句，站起身往门外走，在门口撞上管家马歇尔，顾不上回答他的询问，便径自往书房去了。
马歇尔问发生了什么事，明娜小声说：“我跟妈妈说爸爸跟维罗妮卡阿姨在书房关着门说话，她就生气了。我忘了，我原本答应过爸爸不告诉别人的。马歇尔爷爷，爸爸妈妈会不会又吵起来？”
马歇尔叹了口气：“维罗妮卡小姐刚刚离开，不过少爷和夫人大概免不了要争吵了。”
温妮睁大了眼：“噢，天哪，管家先生，你知道那个女人来了？”
“到这座房子里来的每一个人我都知道。”马歇尔转向明娜，“小小姐，我认为你这回做错了，既然已经答应了，就不该说出来。”
明娜苦着脸，心里十分后悔。马歇尔轻轻拍了拍她的头，便和温妮一起跟上朵拉，随时准备救场。
朵拉气冲冲地来到书房时，安隆刚从大门口折回，一看到妻子，便问：“方才瞧见一辆挺体面的马车，上面的家徽怪眼熟的，是不是古德温那小子又来了？”
朵拉似笑非笑地说：“只是在花园里喝杯茶，聊聊伊东城那边的事而已。倒是我听说你那位维罗妮卡小姐又来了，不知道你们在书房里都做了些什么？”
安隆一怔，扯起了一个笑脸：“没做什么啊，我们只是说说话而已。”
“如果只是说话，为什么要关着门？还叫女儿别告诉人？我还以为你正在工作呢。”
安隆看到妻子脸上难掩的妒意，小心地选择着用辞：“本来是的，维罗妮卡路过其顿，想请我帮她做点小事，骑士队那边说话不方便，我就带她回来了。她不希望有太多人知道，所以我没有诉你。”他边说话边用眼神搜索着四周，发现了在楼梯口探头探脑的女儿，轻轻瞪了一眼。
朵拉发现了，却误会了他的意思，强忍住怒火说：“那么，她要你帮她做什么事？我这个做妻子的能不能知道啊？”
安隆顿了顿，决定避重就轻：“当然可以，其实她是要到梅顿去看望朋友，想让我送她一程。你也知道，年轻的女士独自骑马赶那么远的路，这一带又偏僻，实在是太让人担心了。”
朵拉却一点都不担心：“除了你就没别人了吗？！而且你不是说她的剑术跟你一样好？几个小毛贼怎么会是她的对手？！就算遇到什么强盗，她那张嘴里说出的话也会把人毒死的。”
安隆皱起了眉头：“朵拉，你这话太过分了。维罗妮卡的父亲是我们家几十年的老朋友，而且是教导我剑术的老师，维罗妮卡就象我的妹妹一样。就算你对她有什么意见，也不应该说这种话！”
朵拉昂起了头：“好，我不说，但是你也不许陪她去！如果你真的跟她走，我马上就带着孩子回马特港！”
“朵拉！”安隆这回是真的生气了，他要做的是正经事，只是不能告诉家人，但妻子怎么能这样误会他？
正在这时，书房的窗户上传来轻轻的敲击声，两人转头一看，只见维罗妮卡正站在窗外，似笑非笑地看着他们：“很抱歉，我本不想打搅两位的谈判，但我似乎把手套漏在这里了。”
安隆很快在书桌上发现了她的手套，忙把它还给了维罗妮卡，正想说些什么，却听到妻子朵拉一跺脚，转身冲出了房门，他对上维罗妮卡一脸嘲讽的笑，忽然感到一阵头痛。
朵拉与安隆的这场争执发展成了冷战，而且一天下来都没有改善的迹象，家中每个人都小心翼翼地。明娜后悔不已，她不该那么粗心，把事情说出来的。现在父亲一见到她，就用责备的眼神教育她“答应过别人的事就要做到”这一准则，而每当她想要在母亲面前替父亲说些好话，母亲朵拉就发表声明说，如果她再开口，就会把她丢下，自己一个人回马特了。
明娜沮丧地躲到树林子里，爬上她的秘密基地——那颗可以藏身的大树。她真的不是有意的啊，为什么爸爸妈妈都要责怪她呢？她没能遵守父亲的话，的确不对，但妈妈为什么要这么生气？她不是说自己做对了吗？
妈妈真的会离开吗？真的会丢下她吗？没有妈妈的孩子会很可怜，布丽姐弟俩没有妈妈，所以天天都被后母打骂，如果她没了妈妈，是不是也会天天挨打？
一想到这些，她心里就忍不住害怕。透过浓密的枝条，她紧紧盯着不远处的家，会有人来找她吧？只要爸爸妈妈叫人来找她，就表示他们还是会要她的。
但她一直等到天黑，也没等到人来。为什么？平时她只要到树林子里呆上半个小时，温妮就会出现的。难道妈妈真的不要她了？那爸爸呢？马歇尔爷爷呢？
明娜小声地抽泣起来。这时，旁边传来一个男人的声音：“小姑娘，你怎么哭了？”
她吓了一跳，忙回头看，只见眼前出现了一个年轻的男人，黑色的头发在风中飘扬，一双黑眼带着亲切的笑意，正看着她。
第一卷 传说中的英雄 三、见面
明娜怯怯地问：“你是谁？”那男人笑着说：“我？我是一个过路客，只是在附近转转，看能不能找到过夜的地方。”他抬头打量了一下茂密的树冠：“这里不错，是你的小天地吗？能不能借我睡一晚？”
明娜吸吸鼻子，疑惑地看他：“可是……这只是一棵树。”
“可我觉得挺好的。反正现在是夏天，老天爷似乎也没有下雨的意思，在这里过夜，不但省了房钱，还很凉快呢。”那男人伸展着肢体，闲闲靠在一根大树干上，就好象坐在舒服的沙发里一样享受。
明娜听了他的话，有些迟疑：“可是……会有蚊子和虫子……”
那男人笑着伸出一根手指摇了摇：“别担心，我皮粗肉厚，不怕蚊虫，而且，我有一样秘密武器。”他手腕一翻，掌上便出现了一个巴掌大的黑木盒子，上面有几颗宝石做点缀。他神秘地笑笑，打开盒盖，盒里冒出了紫色的光茫。明娜好奇地凑过头去，只觉得盒里装着一团发光的紫雾。
忽然，从盒里射出一道深紫色的光，吓了明娜一跳，定睛一看，才发现是一根发光的细线，线端系着一个拇指盖大小的黑金色小球，不知在空中碰到什么东西，又飞快地缩回盒子里，同时又有另一根线射向另一个方向，不过这回在碰上东西后却是发出“嗤”的一声，空气中同时传来一股烧焦的味道。
明娜瞪大了眼，仔细看了几回，才发现那紫色光线顶端的小球碰到的都是蚊子和飞蛾之类的昆虫，有一回还把树干上的一只毛毛虫给干掉了。它似乎有一种神秘的力量，可以无声无息地让小虫子消失，只有遇上身型较大的昆虫时，才会发出声响。盒中不知有多少根“线”，明娜最多能见到六根同时出现，最长的那根可以射到两米开外。
“这是魔法之都首席炼金大师的最新作品驱蚊盒，只对蛇虫鼠蚁有效，对人体和坐骑、宠物无害，一个只卖二十个金币，使用寿命三年，顾客还可以享受个性化定制，依照自己的喜好选择盒子的外型装饰和光的颜色。”那男人看向一脸呆滞的明娜，笑了，“只是顺便帮我朋友打打广告，请别介意。”
明娜没有介意，她根本就没听明白，只是盯着那盒子瞧，觉得很有趣。她望向那男人，眼中含有一丝渴望。
那男人好笑地把盒子放到她手里：“送你吧，反正我还有。对了，你叫什么名字？”
“我叫明娜。”明娜高兴地玩着盒子，打开关上，打开关上，还试着在光线射出来时关上盒盖，看会怎么样，结果那线还未接触到虫子，就耷拉下去了，象一根普通的线那样吊在盒外，等盒盖重新打开，它又恢复了精神，把附近的一只小飞蚁给干掉了。她觉得很有意思，又试着在线即将返回盒子的时候关上盖子，把小球卡在外面，或是直接抓一只虫子丢进盒子里，看看盒子会有什么反应。幸好这玩意儿不愧为炼金大师的作品，任她百般折腾，仍然“精神抖擞”，动作精确。
那男人见明娜玩得不亦乐乎，便笑着将她抱过来，让她坐在自己怀里，柔声问：“小明娜，你能不能告诉我，为什么要在这里哭吗？”
明娜这时才想起刚才的伤心事来，鼻子又酸了，她关上盒子，没有说话。
那男人便道：“不能告诉我吗？我只是想帮帮你而已，或许，我能给你出出主意？”
明娜歪着脑袋看他，这个人给她的感觉很亲切，还把这么有趣的东西送给她，应该不是坏人吧？
她想了想，便把今天发生的事告诉了男人，但她还记得父亲的嘱咐，以及因为一时嘴快而导致的严重后果，所以并没有说出维罗妮卡的名字和她用刀子吓自己的事，只是说是一个凶巴巴的女人，跟父亲关在书房里说悄悄话。
那男人听了，沉吟道：“听上去你爸爸只是在跟那个女人谈什么机密的事，不然就不是在书房谈，而是在卧室了，何况有点脑子的人都不会明知妻子在家，还带女人回家鬼混。我看你妈妈只是误会而已，迟早会消气的。不过身为妻子，对丈夫却连这点信任都没有，只会吵闹，可不是什么聪明的做法。”他抬眼看着明娜，笑了笑：“更何况，她再生气也不该对你说，不要你了。这对小孩子可是很大的伤害呢。”
明娜听得一头雾水，倒是最后一句听懂了：“我妈妈不会伤害我的……”不过想到过了这么久都没人来找自己，她又有些不肯定了。
那男人笑道：“当然，父母总是最爱孩子的。你家在哪里？我送你回去吧？小孩子晚上一个人走夜路，有些不太安全。”他看到明娜脸上的犹豫，淡淡地笑了笑：“别让你父母担心了，心爱的孩子失踪，会让他们痛不欲生的。”眼中的落寞一闪而过。
明娜一听，忙说：“那我们快回去吧。我家就在树林边上，就是那座蓝色屋顶的两层房子。”
那男人拨开枝叶望了一眼，很快找到了目标：“原来你家这么近，怪不得你敢在晚上一个人跑到树林子�