杜流芳独自坐在炕上，听着那火炉中时不时传来的轻微的啪啪声，朝火炉望去，隐约可以瞧见炉中小火吐着火苗在其间翻滚跳动。透过那扇半开着的雕花木窗，便能瞧见外面一片素雪。雪好像越下越大了，外面的屋脊、树梢皆堆着莹亮的寒霜，白茫茫一片。白亮的光线透了进来，映出一地的清辉。屋子的炉火忽明忽暗，映着杜流芳一张白皙如玉的脸，光影明灭。
第二十三章 巧遇
隐隐地，杜流芳听见屋子外有说话的声音，正是纳闷间，便见若兰打了帘子进到屋来，“小姐，三姨娘来了，要不要让她进屋啊？”
杜流芳眯了眯眼，这三姨娘前来，肯定是为了当面感谢她一番的。她救杜美菱只是觉得自己良心过意不去，并不是要奢求她们的感激。但是这大冷的天儿，三姨娘冒着风寒到她院子里来当面道谢，如若不让她进屋，未免太说不过去了。“快请三姨娘进屋吧。”杜流芳本是懒懒地靠在一只锦缎绣红梅大引枕上，等着若兰退出屋去，这才端坐好。一旁的若水赶忙将大引枕放置回原处。又端了茶水铜壶退了出去。彼时，一个姿容清秀的妇人进到屋来，她双目含着笑意和感激之意，一对梨涡浅浅地荡漾。面色白皙，显然是回去之后又重新梳洗了一番。
她刚走到杜流芳跟前，便双腿一软，直接跪了下来。这样的举动唬得杜流芳吓了一大跳，赶紧从炕上起身，拉了三姨娘的双手，惊诧着说道：“三姨娘，您这是做甚，快快起来！”无论如何，三姨娘也是自己的长辈，她怎么能够跪在自己面前呢？这要是被有心人知道，传了出去，于她名声并不好听。
三姨娘却固执着不肯起来，“今日我是来感谢三小姐的，谢谢你在老爷面前求情，阿菱才会被放出来。谢谢你，三小姐！”三姨娘本是个多愁善感之人，只这两句话，她又哭哭啼啼起来。
“三姨娘，您有甚话起来好好说。您这举动真是折煞流芳了，快快起来吧。”杜流芳面对这个哭哭啼啼的三姨娘头痛得很，这不知道的还以为她在欺负三姨娘呢。
杜流芳都如此说了，三姨娘也不好再跪在地上不起来，遂握了杜流芳的手，慢吞吞地站起身来，随后又抽了腰间别着的一张绣帕，擦了擦眼泪。彼时，若水正好端了两杯茶水进屋，放到一旁一只红木做成的矮几上。杜流芳扶了三姨娘在矮几旁的木凳上坐好，又捧了茶递给了她，“三姨娘，喝口热茶吧。”刚才杜流芳握三姨娘的手时，发现她的手冰凉一片，冷得透骨，想来是被冷坏了。不知不觉中，她的心里已经生出一股怜意。一时之间，忽然又觉得杜美菱有这样一个护犊的姨娘，也算是她的幸事了。
三姨娘见杜流芳是真诚待她，那刚刚收回去的眼泪又落了下来，“多谢三小姐。”她本就是由一个丫鬟抬起来做姨娘的，家中地位不高，就连服侍她的几个婆子丫鬟对她也只是马虎了事。如今杜流芳却如此关心地递给她一杯热茶，她心头怎能不感动？
杜流芳见三姨娘又哭哭啼啼起来，舒展的远山眉又不由得皱了起来，这个三姨娘怎么就有那么多流不完的眼泪？嘴角抽了抽，很快杜流芳又摆出一副好脸色来，“三姨娘，今儿四妹都回来了，您还哭甚啊，快快回去照顾四妹吧，至于道谢之事，三姨娘不必多提，流芳与四妹本就是姐妹，她推我下水也只是几个小孩儿在一起玩闹，无心之失而已。害得四妹被关了这么久，倒是我这个做姐姐的心里过意不去了。”
听杜流芳这样说着，三姨娘心头安心多了，正如杜流芳所说，她还得回去照看阿菱，是以便跟杜流芳道了别。临走时，杜流芳还差人给她送了些燕窝补品，说是给阿菱养身子。又命若水捧了一个暖手炉给她，免得回去只是又冻着手了。三姨娘几乎又要感激涕零，杜流芳只觉自己招架不住，借口自己脑子犯晕，要休息会儿，三姨娘这才收了眼泪，出门去了。
三姨娘这会儿已经走远，杜流芳这才觉得自己耳根子清净了一会儿。若水一边收拾着茶盏一边纳闷，为甚小姐突然对三姨娘跟四小姐好了？虽然这四小姐没有二小姐心机多，但是毕竟是她将小姐推下水的啊，小姐怎么能够就轻易地放过她呢？话到了嘴边，又想起主子之事，做奴婢怎么好揣测和置喙？她只好噤了声，麻利地将茶盏收掇好，交给了一旁的若兰。
午饭之后，下了半天的雪这会儿终于停住了，天空之中难得露出点儿阳光。冬日里难得露出点儿阳光，杜流芳披了斗篷独自一人往院外行去，看着那暖暖的阳光斜照在白雪之上，透出一股莹润如玉的清辉。到了一处红梅树下，杜流芳只觉得一股淡淡的梅香味钻进鼻孔，正是脉脉幽香。她又朝那梅花走近了几许，那开得如火如荼的红梅在白雪、阳光的映衬下，那色泽艳丽的花瓣上泛起了莹莹的光。杜流芳一向是爱花之人，眼前这一番美景，竟让她瞧得有些痴了。正是怔忪间，便将一朗朗少年踱着轻快的步子朝这边走来。来人眉目如画、五官精致得像是雕刻出来得一般。一双桃花眼里闪着明灭不定的光，目光幽邃，里面有着令人难以捉摸的微光。正因为如此，才越发的动人心魄。
杜流芳瞧见这个人，本来心情还是一片大好，却忽然间像是被塞了一团东西一样，变得发堵了。都是这个人惹得祸，杜流芳愤愤然瞪了他两眼，见他离她越来越近，杜流芳早已忘记刚才的美景，只是一味地想要躲开他，拔了腿她便往后退去。
“三表妹，你走这么急作甚？”见她要走，柳意潇赶紧出言拦住了她。只眨眼功夫，他已经走到她的面前。大有拦住她去路之势。一双勾人的桃花眼，水汪汪的，嘴边噙着浅笑，一派恣意从容的姿态。杜流芳的心在那一刻好似狠狠地跳动了一下子，这人还真是妖孽。也怪不得自己以前会迷上他，杜云溪会将他暗恋。他眼里眉梢之间那股慵懒之意，更显得他姿容风流。整个人好似从画中走出来的人物一般。
见着杜流芳眼里的痴迷，柳意潇满意地挑了眉，笑着问道：“三表妹，柳表哥这副姿容可还入得了你的眼？”
闻言，杜流芳的脸红涨得厉害。有什么了不起的，不就是比别人稍稍漂亮那么一点儿，说穿了还不是两只眼睛一张嘴！看着他一副自信满满的模样，杜流芳真想挥手打掉他的笑容。她板起了一张脸，冷冷地说道：“再好的容颜也有迟暮的一天，这些不过过眼云烟。如果三十年后，柳表哥还是这般自信满满，那么到时候流芳再来回答柳表哥这个问题。”说罢，她错开这会儿在原地发怔的柳意潇，自顾自提了裙往前面行去。
年少时，自己也曾痴迷过这副好皮囊，只是现在，在经历过那么多以后，她还会为了这姣美的容颜而动心么？加上前世的年岁，自己如今已是三十几岁的人了。那种如花痴般追逐漂亮少爷的举动，也早已离她远去。杜流芳无奈地叹息一声，连看景致的心情也顿时一扫而空。
身后的男子白皙如玉的脸上紧紧的绷着，望着那愈行愈远的女子，眼里的深邃越发令人琢磨不透。
第二十四章 疑惑
杜府，祥瑞院前有几个穿粉红色大夹袄的丫头扫着地上的积雪。四周静谧一片，只听得簌簌的扫帚与积雪摩擦的声音。一阵冷风迎面扑来，打得几个小丫头瑟着头，双手冰冷僵硬地有些连扫帚都握不住。屋内，烧着六只通红的火炉，整个屋子里一派暖热，令掀了帘子进屋的张妈不由得打了个激灵。往火炉里又添了些碳，转头却瞧见大夫人独自坐在暖榻上发着怔，又好似在想甚事情。张妈还是有一次见着大夫人脸上露出这般模样，忍不住问道：“大夫人，您怎得发起呆来了？”
大夫人一双凤目露出迷茫之色，抬眼一见伺候自己已经好些年的张妈到了跟前，大夫人敛下双眸，但是眼里的疑惑迷茫之色不减。“张妈，你有没有觉得今天的流芳跟往日不同？”
经大夫人这般一提，张妈像是心头早有计较一般，赶紧说道：“大夫人也这样觉得？原来老奴还以为只有老奴一个人这样觉得呢。三小姐向来讨厌四小姐，这会儿将她关进柴房，只怕她是求之不得。又怎么会突然就跟老爷说让他放四小姐出来呢？要是按照三小姐以往的做法，就算四小姐死在柴房里她也不会替她求情的。”
大夫人下意识地点了点头，这确实是那个任性妄为的杜流芳才应该做出的事来。可是谁能料到，她竟然会真心实意为杜美菱求情。大夫人皱了皱眉，支起身子来，云溪的善良温惠在杜流芳的恶毒狠辣之上才会更显其锋芒。只是谁人知道这杜流芳会来这么一招？“这个杜流芳着实有些古怪，今日之事，她好像处处针对着罗大夫。可惜了罗大夫这颗棋子了。”大夫人说到这里，白净的脸上露出淡淡的惋惜之色。
张妈陪在一旁，紧抿着双唇，表情也甚为凝重，“这三小姐向来听夫人二小姐的话，如今怎得好像变了一个人似的，委实古怪得很。”
大夫人凤目一转，瞧了瞧窗柩外已经放晴的天空，“或许她自落水之后，头脑倒是变得有几分清醒了。”
见着大夫人脸上多了几分忧虑，张妈在一旁劝慰着：“这个夫人倒不必太担心。纵使她变得聪明又如何？夫人贤惠温良的名声在外，还怕她怀疑甚不成？再则，夫人对三小姐打小甚都是用最好的，也算是仁至义尽了，若她还敢来怀疑夫人，这不是太不孝了？若她真做出甚举动来，只怕到时候身败名裂的是三小姐，而不是夫人您啊！”
在这一点上，张妈似乎比她看的通透，大夫人脸上的担忧退却了几分，但还是有些不放心。俗话说小心使得万年船，知己知彼才能百战百胜，这时候她忽然想起很久以前安排在杜流芳身边的一个小丫鬟来。遂问道：“当初我们安排在三小姐身边的小丫鬟可还在？”
张妈略微想了一会儿，“在的，如今她可是三小姐身边的大丫鬟了。要从她那里套出甚消息，应该不难。”跟在大夫人身边就了，张妈对大夫人的想法基本上也算是摸透了。基本上大夫人只要稍稍一提，张妈就晓得大夫人接下来要做甚了。
“叫她每日汇报三小姐做了甚事，去了哪里，见了甚人即可。过来的时候让她动作麻利点儿，别被三小姐逮住甚把柄了。”一想起今日杜流芳说的那番话，总觉得如今的杜流芳不是那么好糊弄的人，做事还是小心一点儿为妙。
张妈点头应是，这时听得屋外一阵闹声，屋头两人偏过头去瞧，但见杜云溪撩了隔断软烟罗帘子进屋。见那屋头两人面色颇有些凝重，杜云溪被唬得低下头去打量自己今日所着的衣裳。这可是杜流芳送给她的，她喜欢至极，虽说在此前被柳表哥批评过，但还是阻挡不了她对这衣服的喜欢。既然柳表哥不喜欢，那不在他面前穿便是的，私下里她倒是不介意将这么漂亮的衣裳拿出来穿的。“母亲。”杜云溪上下打量了一番，觉得无甚不妥，遂也没将大夫人和张妈脸上的阴晦之色放在眼里。往前走了几步，直接到了大夫人跟前，用着她平日里最温婉最和顺的语气嚅嚅地唤着。这样的温声软语，几乎没有几个人能抵挡的住。
哪知大夫人并有没有向往日一般对她和颜悦色，反而脸上的凝重之色似乎越发厉害了，到了最后甚至还隐隐带了几分怒气。杜云溪察言观色，见母亲直直盯着她身上这件衣服瞧，心头便有了这样的寻思，莫非在母亲心中，她杜流芳才配穿这样华丽的衣裳，她就只能穿那些素色淡裳？这样一想，杜云溪心中已觉委屈，她甚至有些怀疑究竟谁才是她的亲生女儿啊？但是母亲素来教她要动心忍性，她倒不会为了这样一件衣服跟母亲闹矛盾的。只是一双水汪汪的眼睛望着母亲那张阴沉的脸，却有了几分胆怯。
“这衣服怎么会到你的手上，这可是专门为阿芳准备的啊？”盯了半响，大夫人这才从嘴里蹦出几个字来。她的一双凤目里又惊又怒，昨日她忙着招呼张罗，也没管她们姐妹之间的事。她这会儿总算明白为什么南宫凌一瞧就瞧见她的亲生女儿，又直接忽略了杜流芳了。可是这一切究竟只是巧合，还是早有谋算，如果杜流芳是早有谋算的话，那这个女子也太恐怖了，如今只怕是不得不防了。可是，杜流芳只是小小的一弱质女流，平日里大门不出二门不迈，她又怎会知晓这外面的情景？难道果真只是巧合？
瞧着母亲脸上越发沉重阴霾的脸，杜云溪眼里很快闪过什么，但是快得令人抓不住，很快她又恢复如常，面上带了几分委屈。“是三妹自己要送给我的，并不是云溪主动要的。”
这是什么话！大夫人脸上青一道白一道，这女儿对她分明有几分愤懑之意了。大夫人几乎有些坐不住，欲要起身，但一旁的张妈却握了她的手，大夫人这才缓