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锦慧点了点头，提剑匆匆出了门，很快消失在众人眼帘。
自那女子将那凄惨的叫声压制下去之后，屋中又陷入一片宁静之中。偶尔有蝉声传入耳中，有着清风刮着窗柩发出“沙沙”的摩擦声，还有灯笼中的火苗燃烧时发出的“啪啪”声响。这些细微的声音，更显现出此刻的宁静。那黑衣女子曲着腿坐着，她将脑袋埋进膝盖里面，令人瞧不见她此刻脸上痛苦的表情。被废掉的双手不听使唤地垂下，女子的黑衣已被锦慧的软剑挑破，露出里面血肉模糊，隐可见骨，瞧起来极为骇人。
胆小的若水一直低垂着头，压根不敢往那边瞧去。
很快，锦慧又重新见到屋来，手中俨然多了一壶正冒着热气的茶水和一碟食盐。“小姐，东西已经取来。”锦慧将茶壶和食盐放到柴房中一个破旧的案板上，等待着杜流芳的指示。
杜流芳挑了挑眉，“很好，锦慧先将热水泼到她身上。”她神色淡然地瞧着那一旁瑟缩成一团的黑衣女子，她就不信她不会开口！
“是。”锦慧提了茶壶，就直径朝黑衣女子走过来，那茶壶至壶口处升起一阵袅娜的白雾，那温度显然非常之烫。锦慧眯了眯眼，将壶口对准那黑衣女子被刺穿的双肩就开始倒水。
“啊……”那茶壶之中的茶水顺着壶口缓缓流出，滚烫的热水落到了黑衣女子受伤的肩头，瞬间一股强烈的灼热感和疼痛感袭遍女子全身，她再也压制不住，叫声越发凄厉痛苦。她猛地抬起头来，眼中蹦出凛冽嗜血的光芒，这样的场面瞧起来极为可怖。若水丢下灯笼跳到一边，她刚才看到那黑衣女肩头的皮肉外翻，这会儿又被滚烫的热水淋了下去，其痛苦程度，可想而知。这样诡谲的场面刺激着她脆弱的神经，若水实在是看不下去，将头别到了一边。
第129章 招供
“锦慧继续，那什么时候说，你就什么时候停！”杜流芳寒着声音说道。此时那女子的衣衫已经被热水浸透，那套在身上的黑衣升腾起袅袅的热气，可想而知衣下的身体也绝无半点完好。热水还在不停地至她的肩头顺着前胸后背滚滚而下，女子的惨叫片刻没有停歇，一声比一声凄惨，一声比一声厉害。她惨叫之余，免不得咒骂杜流芳一番，“杜流芳，你不得好死，总有一天，你落到我手里，我一定会让你生死不能！”她的眼如深夜中深邃阴冷的毒蛇之眼，显得格外阴森，令人毛骨悚然。她紧紧咬着双唇，一阵袅袅的白烟至她嘴里冒出，字字珠玑，声音低沉沙哑，却令人感到无限的害怕。
她这样如同发誓赌咒般的言辞落到杜流芳耳里，得来的却是杜流芳淡淡的一笑，那笑容极清极雅，像是一朵悄然绽放的小雏菊，那摇摆的身姿在不知不觉中就轻而易举吸引了别人眼球。她咧开唇，淡淡说着：“那就等你有本事反抗之后再说吧。”
“我都说了，你就算不说我也知道是大夫人派你来的，你如今遭受的这些痛苦对于我和大夫人来说完全没有任何作用。受苦的只有你自己，若是你愿意坦白，又何必遭受这些痛苦？”
“贱人，你不得好死！”那黑衣女子压根不理会杜流芳的劝语，嘴里吞吐地除开惨叫声，便是对杜流芳的咒骂。杜流芳拂了拂额头，全是这些陈词滥调，她都听腻了。
“锦慧，停下。现在将她衣裳去掉！”既然她仍旧不肯开口，她只好加大戏码。
锦慧依言将那女子的外衫用剑剥开，最后只剩下贴身的内衣和亵裤。那女子单薄的身子不住地发抖，“贱人，你想做什么！”
被脱下衣服的女子身上布满了密密麻麻的红印，有些地方甚至已经破开了皮，露出猩红的血肉，上面还在冒着白烟，这些伤显然是刚才用热水烫过之后的效果。对于这样的效果，杜流芳觉得甚为满意，“锦慧，往这些伤口上撒盐，我倒要看看她能撑到什么时候！”
撒盐！黑衣女子一听，脸色顿时一变，一张瓜子脸此时惨白的近乎透明。她的贝齿不住地打颤，嗫嚅地说道：“你这贱人怎么这么心狠，你不得好死，你该下十八层地狱……”
杜流芳对于那女子这样的骂话置之不理，冷眼睥着女子的一举一动，脸上一丝一毫的表情此时她的神情之中含着满满的惧意，连眼神都变得慌乱，不知道该落在哪里。眼瞧着锦慧一步一步靠近，那黑衣女子越发不安分，左右闪躲想要逃开。可是她的脚已经被严严实实绑着，她任何的动作在此时都显得多余。白花花的盐顺着她被刺透的琵琶骨撒去，很快就被浸润出来的血水给淹没。女子皱着脸颊发出更加凄惨诡谲的叫声，这凄厉的惨叫划破宁静的夜空，在烟霞阁的上空久久不散。
盐浸润在温热的血水之中很快融化，痛得那黑衣女子在原地痛苦地打着滚儿。身体不住地撞击着墙面，很快被撞击的地方就流出鲜浓的血水，好似只有这样自虐的行为才能缓解她的痛苦。她呻吟了好一半天，眼见着锦慧又要撒一把盐过来，她早已吓得抖如糟糠，面色死寂，“我招，我招，我招……”这样的痛苦，她不想再来第二次，实在是太可怕了。
杜流芳依旧淡淡笑着，“若水，去取清水来替她清洗伤口。”
“唉！”吓得早已魂不附体的若水闻言恍若大梦初醒，微微点了点头，头重脚轻地窜出了屋子。夜里顺着脸颊刮过的凉风让她清醒了些。一想起刚才那血肉模糊一团，她的眼前又是黑乎乎一片，那样的场面实在是太可怕了。此时一股恶心的感觉窜上心头，她捂着胸口，勉强压制那股恶心感。大夫人不知从哪里找来这么个鸭子死了硬嘴巴之人，害得小姐折腾了那么会儿功夫，那人才肯招人，真是不见棺材不掉泪！若水此时总算是好过些，这才提步袅袅朝厨房行去。
柴房之中，烛火发出橘黄色的淡光，映的那只剩下内衣亵裤的女子脸色更加苍白。直到此刻她浑身都还不停地颤抖着，神色局促不安。她害怕地瞧了一眼一旁沉着的杜流芳，怯怯道：“杜三小姐，确实是杜家大夫人派我过来的。但是目的并不是在于您，而是在于你身边会武功的丫头锦绣。”说到此处，或许是因为牵动了伤口，她嘤咛了一声，这才说道：“可是哪知您院子里竟然是有两个会武功的丫头，大夫人失算，这才导致我功败垂成，落到如斯境地。”如若当初不是有个人冒了出来，这锦慧早已成了她剑下亡魂，哪里轮得到她来审讯自己！想到此处，那女子又忍不住朝锦慧丢过一记刀眼。锦慧更加厉害，抓了把盐在手，作势要撒向她。那女子见状，吓得连连往后一缩，果真安分地垂下眸子。
杜流芳听后问道：“她欲除去锦绣作甚？”她有些莫名不解，这样好的机会，大夫人不是应该派人来刺杀她么？结果她只是刺杀她院子里的一个丫鬟，委实令人有些不解。
那黑衣女子经过这般一吓，也知杜流芳心思玲珑，哪里还敢在她前面撒谎，忙不迭从实招来。“因为杀掉一个丫鬟，不会引起府上太大的动静。而且那丫鬟武艺不凡，除去了她，就等于断了您的左膀右臂，日后大夫人对您下手也就越发容易了。可若是直接将您除去，定会惹来风波，到时候查到大夫人的头上便不好说，于是大夫人就派我过来先杀掉锦绣。”
原来如此，杜流芳茅塞顿开。她不由得在心中冷冷一笑，这次大夫人终于学聪明了，知道断了她的左膀右臂。可是她千算万算，并没有料想到烟霞阁院子里是有两位会武功之人。明日便是去皇宫赴宴的日子，大夫人偏偏选在这个时候动手，只怕明日的赏花宴会也是危机四伏。杜流芳正思考间，锦慧走到她跟前来小声问着，“小姐，这个人要怎么处理？”
杜流芳双眼一眯，这女子刚才都喊出那样的话来，留下来只怕是个祸害。杜流芳绝不允许自己身边起伏着这样一颗定时炸弹。如此一想，她心头也有了主意。她朝锦慧做了个抹脖子的动作，顺势打了个哈欠，拖着步子慢慢往屋外走。这件事情也便抛诸脑后，只是明日也不知大夫人会用什么样的方法来对付她。
那里是皇宫，容不得她造次。而且那玉贵妃本就是许家之人，自然不会帮着自己。明日的宴会对她来说，绝对是万分不利的。但是帖子已下，容不得她开口拒绝。明日，无论如何，她也只有硬着头皮上了。有道是，兵来将挡水来土掩，她就不信大夫人能玩出什么花招来！
第130章 高柔婉
这天夜里，四下俱静，唯有烟霞阁中时不时传出凄厉的惨叫声。祥瑞院中，大夫人对着昏黄的烛火坐着，一脸心事重重。
她万万没有想到杜流芳竟然如此奸狡巨滑，她的院子中竟然会有两名武艺高强的婢女，真真将她赔了夫人又折兵。那女子是她在外面用重金请来刺杀锦绣的杀手，出手快准狠，没想到在那两个婢女面前竟然会一败涂地。
她倒不担心那人会将自己给暴露，因为做他们这一行的，不会轻易暴露主人。就算杜流芳心思过人，只怕也问不出什么结果来。只怕日后行动要更加小心才行。
“夜深了，夫人还是早些歇息吧，明日还要去参加皇家的赏花会呢。”一旁伺候的老妈子见她一脸沉思，本不忍打断，但见天色已晚，夫人又是带病之身，她不得不这样劝慰着。
“嗯。”大夫人点了点头，由着那妈子将外衣脱去，缓缓上了床榻。那老妈子见大夫人已经入睡，便吹灭了烛火，轻手轻脚退出帘外。
第二日晨光熹微中，杜流芳就被若水唤醒。这日是去参加皇家的赏花会，自然不敢怠慢。若水早早替杜流芳绞了面，从衣橱里拿出一套杏色锦绣云烟衫，与杜流芳换上，下身着荀白色撒杏花百褶裙，腰间用一条繁复华丽的云纹软烟罗，肩若削成、腰若约素。杜流芳自重生以来很少穿这样艳丽的衣裳，颇有些不喜欢。若水却在一旁称好，“小姐这样打扮，可把府上那些个小姐都比下去了呢！”
杜流芳轻轻一笑，“快些梳妆吧，免得耽搁了时辰。”
经杜流芳这样一提醒，若水赶紧回过神来。将杜流芳扶到梳妆台前坐好，打散了她的发髻，给她梳妆。杜流芳的头发黑浓如泼墨、直泄腰间，瞧起来好似上好的绸缎，触手丝滑，令人爱不释手。若水手握檀香木梳，双手飞快地在杜流芳的青丝间游走，轻车熟路、游刃有余，很快一个好看的双丫髻就已经梳成。杜流芳如今还没及笄，只能梳些简单的发髻。但要去参加皇家的宴会，也不可太过寡淡，是以若水只取了一半的青丝盘作的双丫髻，剩下的青丝分作小股编成小辫，小部分缠在髻上，令一部分则垂将下来，披散于胸前后背。再用银白色的珍珠小簪插入梳好的发髻之中，收拾妥当之后，若水又取来两只淡紫色串珠玲珑流苏，于双髻上插好，各垂于耳鬓之侧。
这一番打扮之后，原来那清冷如月的女子添了几分娇俏，若水看得有些痴，“小姐这样打扮真美。”
“不过是因为我没有这样打扮过而已，若是我常日这般打扮，若水还会觉得美么？”杜流芳不以为然，在杜府之中，她的容貌并不出众，先有美轮美奂的杜云溪一枝独秀、倾城之貌自小被京城之人赞叹；后又有杜若雪、杜如笙小家碧玉、模样娇美，而她若不是顶着嫡女的称号，又是那样子的性格，不然便是这府上最不出众的女子吧。杜流芳将心事一掩，纵使有倾国倾城的容貌又能如何，若是空有美貌，只会是祸害！“好了，我们出门吧，别让她等急了。”免得继母还以为她不敢前去呢！
若水还在思索着杜流芳的话，好像也是这个理，不过在她心目中，小姐无论怎样装扮，都是美的。
收拾一番后，杜流芳主仆三人便急急往杜府大门口行去。杜云溪如今落下残疾，这样的宴会自然不能去；杜若雪被罚去了田庄，自然也不能去；而杜美菱又是庶女，不再邀请之列。是以同行之人便只有许老夫人、大夫人和她自己。杜流芳到达门口之时，许老夫人跟大夫人也是刚到，这样便不至于被外人诟病，还要长辈等她。
“外祖母、母亲。”杜流芳朝那两繁鬓华服的妇人福了一礼，余光瞥见大夫人眼角藏起的一抹喜色，杜流芳不动声色地起了身，瞧了瞧门前停着的三辆布置奢华的马车。
大夫人见杜流芳如此守时，礼仪周全，又无可挑剔之处，只好哑声道：“好了，上车吧。待会儿到了皇宫之后，照着母亲的吩咐行事便好。”
“是，母亲。”晨光熹微中，衣着华丽的小姑娘又朝那盛装打扮一脸不快的妇人福了一礼，这才领着两个丫头往停在门口处的最后一辆马车行去。她自然知晓皇宫并非别处，说错一句话、做错一件事，都有可能招来杀身之祸。身在皇宫之人性命犹如蝼蚁，曾经盛宠荣华转眼却化为泡影，皇宫是最光鲜最残忍，也是变数最大的�