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薛宝珠怔然，不由摸了摸自己的脸，想着最后提到的薛宝珠三字，心尖儿跟揣了只兔子似的蹦蹦跳，这些汹涌席卷的情绪不是她所熟悉的。她沉默良久，才后知后觉这些原来都是原主深藏的女儿心思。
原来，你喜欢他么——
且说日子照常继续，薛宝珠依旧去镇子上摆摊，短短数日功夫，名气渐渐传了开来。有时候稍微耽误了晚了一些竟还有人早候在了那边，生意红火了东西卖得也快。薛宝珠一个人备料到底分量有限，竟一日比一日的收摊早。
旁边那些个见不得好的摊子看见这大势所趋，也就慢慢都闭了嘴。原本都是对头，却因为薛宝珠的插入反倒是关系好了，有时候三两聚在一块说话，时不时的将视线落在薛宝珠那，也不知道是在编排着什么风凉话。
薛宝珠忙得连轴带转，根本顾及不上旁的，见她们不来生乱子也就不去搭理了。眼见灶台那藏着的瓦罐里渐渐满了底儿，薛宝珠觉得日子总算有些盼头了。总共不过四五日功夫，刨去成本用度也攒下一千六百多文钱，加上司家少爷给的定金和退亲剩下的，合着有十五两多，薛宝珠没给换成整的，就喜欢这么多铜板叮当脆响，更是打定主意把吃食做下去。
这日，薛宝珠见卖得差不多就早早收摊了，今个村子里办喜事，李叔家的女儿李金香要出嫁，她得赶回去吃喜酒，回去的时候正好搭上被分派来镇上买酒的孙喜牛车，“喜叔，快些哩，我想去瞧新娘子！”
“坐好嘞，保管你赶得上！”孙喜一扬鞭子，驾着牛车噔噔赶了起来。
薛宝珠进村子的时候正是人来人往热闹的时候，连着村口都斜插了两根挂着红布头的竹子，示意好彩头。还有炮仗挂着，显然还没到点着的时候，她赶忙从马车上跳了下来，朝着孙喜道：“喜叔，我先家去一趟，晚些再去李叔家里头。”
这几坛子酒就是李耕田让孙喜捎来办酒用的，紧赶着要，他这会得先过去交代了。“行啊，接了你家两个小的早些去吃酒，可别晚了！”
薛宝珠抿着一笑，“晚不了——”一面说着已经一面拔开腿朝着莫大娘家里头去了。
莫大娘正抱着宝琴在门口瞧热闹，远远看见薛宝珠跑来忙道：“跑啥哩，小心跌了跤。”
“姐……姐姐抱……”小宝琴也从莫大娘怀中张开了手去，奶声奶气的要抱。
“小妮子一见到你就喊着要抱，可是个小没良心的。”莫大娘晓得她在外面忙活了一天，哪里舍她再花力气，刚才的也都是玩笑话，这才稍稍正色道：“最近沉着呢，还是我来抱着，你先进去歇息歇息，洗把脸。”
薛宝珠从怀里头掏出两颗糖莲子塞到小宝琴的嘴里头，直哄了她快活笑开了才进去搁下东西洗了把脸。
宝琴巴巴的盼了自己姐姐半天，乌溜溜的眼珠子直盯着薛宝珠不放。莫大娘抱着她跟着进来，“宝琴、宝霖我都给换了身干净衣裳，你也去换身，过会咱们一道过去吃喜酒。”
薛宝珠绞着帕子擦脸，应声点头，等将木盆中的洗脸水到了出去才掏出了怀中早就用红纸包好的份子钱，“大娘，您拿着——”
莫大娘还未寻思到是这事，手伸出去了一半才猛的收了回来，藏在了背后头，“不成不成，这哪里用你出？”
“哎，大娘！”薛宝珠佯装生气道：“是随大娘一道出的，真要叫我随份子恐怕李叔家也不肯收。”
“这……”话说是这样说的不错，可莫大娘怎么会察觉不到这里头还藏了薛宝珠的善解人意。这些年为了供自己那宝贝儿子学堂念书早就挖空了家底，前些日子为了凑出上京赶考的盘缠更是卖了家里头仅剩的一亩水田，日子早就难熬着了。这档口，就是她挖空心思也再变出钱来，这两日为了随份子钱的事儿也愁得很。
薛宝珠硬是塞了几回，也是打定主意模样。她这几日回来就给莫大娘收拾家里，省得为了照顾俩小的顾不上自个家活儿，当然也清楚莫大娘家的情况。“大娘，您帮我照看宝霖宝琴帮了大忙了，更别说我爹刚走那会儿，要不是您，我们几个还不知道怎么办呢。这点钱不多，也是我一番心意。”
莫大娘听她把话说了这份上只能接受了，同时也为解了自己的难题暗暗舒了一口气，打定了注意日后要多多照应薛宝珠那两个弟弟妹妹。
要说薛宝珠，莫大娘以往也只知道是个怪会害羞的小丫头，缠着自己儿子念了几个字，有时也来他们家里头坐坐陪她说上两句话。可这薛老二一走，就当整个村子的人都在为了薛宝珠几个娃揪心的时候，她的一番作为着实让莫大娘吃惊。眼前这个瘦瘦弱弱的小姑娘，实在是个有主见的哩。
莫大娘瞧薛宝珠，越看越是喜欢，想是要教人疼到心坎里去。“那成，我替你一道给了李嫂。”
“姐姐！姐姐！”薛宝霖从外头跑回来，玩得满头都是热汗，小脸红扑扑的显得眼睛更是发亮。“姐姐，姐姐，前头搭了凳子拦门，咱们赶快去！”
“嗐！急啥，新郎官都没来呢！”莫大娘笑着啐他，腾了一只手去拿了汗巾给他擦了额头的汗。
宝琴朝着他探出身，扬手要往薛宝霖嘴里头递东西。
莫大娘看清了更是笑得合不拢嘴，“宝珠你快看看，小妮子还会藏东西了哩，你刚才给的糖豆子还藏了一颗给宝霖呢。”
薛宝珠捏着宝霖的脸颊，“咱们小宝琴最懂事了！是不是？”她接过咿咿呀呀说个不停的宝琴抱在话中，同莫大娘道：“不去换衣裳了，一来一去怕耽误了时候。”
“也好。”莫大娘看了看天色点头，锁了自己大门往前头跟着去，回身就瞧见薛宝珠带着弟弟妹妹停在了原地。“咋地……？”
莫大娘抬眼看见不远处的老妇人，嘴里头的话一下子也没再出来，愣了一下才笑着道：“老姐姐怎么来了？”
第19章 如意糕
“哼”来人正是薛宝珠的亲奶奶薛老太太。莫大娘好声好气的同她招呼，可这老太太却是一贯的黑着脸，也只将视线落在薛宝珠的身上头，仿佛满腔怨气要冲着几个孙子辈的发作一样。
莫大娘心里头咯噔，直觉不好。想着前回闹得这样不顾体面，这才过了多少日子，怎么又寻上门来了？忙打了圆场上前道：“那老李家的喜事就快到时辰了，有什么事等咱们吃过了酒席再坐下来好好的说哩。”
薛宝珠跟她这祖母实在没什么瓜葛，看她这神情也晓得是来撒气的，所以也姿态放高了没喊人。这一来，就更是叫薛老太太极度不痛快，拄着拐杖道：“不要脸！不要脸！老薛家的脸都要叫你一人给丢光了！”她那拐杖一个劲的在拄着地面，恨不能将地都凿个出来。
“薛老太太……”莫大娘也闻言也是莫名其妙，再她眼中薛宝珠可是有能耐的姑娘，投身在哪家可是哪家的福气。“这话也太厉害哩，要伤了宝珠丫头的心了。”
“伤心？在城里头抛头露面跟男人拉拉扯扯的时候怎的不想着咱们老薛家还要脸面呢？咱们老薛家世世代代都是本分的庄稼人，什么时候出个这么不要脸的东西来！”薛老太太气愤之极，倒出了满肚子的刻薄话，那模样是恨不得没薛宝珠这么个孙女。
“丢了老薛家的脸面？”先前一直还未出声的薛宝珠冷然笑了出来，她方才洗了把脸，额角还有些湿润的碎发紧贴蜷在那，可小小的身子中却爆发出了不可随意教人欺辱搓揉的韧劲。“老薛家的脸什么时候轮到我来丢了？”
“但凡您和小叔叔一家肯稍稍照拂些，也轮不到我自己出去为了生计奔波。”薛宝珠没想跟她过多纠缠，争起来都不好看，不理才好，索性就拉着莫大娘带着弟弟走。“早说了没干系了还来做什么，到时候没脸的可不是我。”
薛李氏来闹那回，小叔是拿了话出来要给交代的，结果这交代一等再等愣是没影儿，想也知道估计窝里闹着。不过也好，还是少有牵扯好。
薛宝珠说出的两句话全都刺到了薛老太太的心尖上，只见她胸口起伏布不定，半晌都没能憋出一个字来。最后抬着拐杖指着薛宝珠的方向点了点，愣是给气得说不出话来。
莫大娘走了一段儿，回头看了一眼大概气得发抖的薛老太，薛宝珠道：“怎么像是知道你在镇上头摆摊子的事情？”
去镇上赚钱的事薛宝珠并未声张，知道的不过几个，也都是稳妥可信任的，一时还真想不出她是从哪儿得来消息的。“算了，知道就知道了，大娘，咱们还是先去吃酒席吧。”
宝霖高兴地拍手，一溜烟的跑去了前头，跟狗蛋接了头，俩调皮捣蛋地就钻进了人堆里，踮着脚瞧热闹。宝琴落在后头咿呀着让宝珠去追。莫大娘见他们没叫这事坏了心情，也放下了心，跟着慢慢往前头热闹地儿去。
薛宝珠也是头一回看古人成亲，乡下办的还要热闹些，讲究的俚俗也多，故此这会儿看也是兴趣十足。先前李耕田请镇上杀猪的张屠户上家里杀猪，照着她的法子收拾猪肉，猪蹄等，烧出来的味儿确实更好，李耕田的小女儿李玉香给她送过猪蹄，跟宝霖抢了一罐锅巴后就熟了，远远瞧见她就蹿到她身旁赖，要拉她去姐姐那。
薛宝琴被莫大娘接了去，一开始还不乐意来着，结果让莫大娘从点心盘儿里拿了一块如意糕给哄走了注意力。点心是用糯米粉刮上豆沙馅，顺长两边向中间卷，成两个圆筒相连的如意形，再撒上炒熟喷香的芝麻，装在盘子里色泽洁白光亮；既有豆沙香味；又有麦香味；甜糯爽口。
薛宝珠看了眼莫大娘能搞定，就跟着李玉香走，路过堂屋看见李江氏正给人瞧她昨个晚上准备好的陪嫁品，几台嫁妆用红布缠绕，满满当当堆着。说起来庄家那边给的聘礼阔气，她自然也不能小气了，一样样儿的都是精挑细选，连棉被、被面子里子，箱子柜子，加上四季衣裳首饰，盆啊桶啊的，都足以显现这门亲事结得是个有面的事儿。
等到了喜房门前薛宝珠就停下了，隔着点距离张望，李叔虽然大咧不在意，她还是要识趣点的。屋子里同样挂满了红绸张贴喜字儿，洋溢着喜气。
李金香穿着一身大红喜服，还没蒙上红盖头，装扮后美艳动人，一张红唇开开合合正跟边上的姑娘说话，瞧见薛宝珠站在外头大了点声音道，“宝珠来哩，我正跟春儿说呢，你把我的粉儿抹脸上真能把那红点儿去了，原先我还担心得要死，要今个出嫁脸上好不了那可咋办。”
春儿正弄她头上的穗子，瞧着是跟李金香差不多的年纪，听说今年春儿娘也给在赵家村挑了一门亲，到时候嫁过去，姐妹俩又能在一块能说说话。
“我脸干巴巴的能用么？”春儿忙转眼过去，眨巴眼盯着宝珠问，姑娘家哪个不爱美的，这话题一起什么隔阂生分都没了。原先薛宝珠只是不爱说话，现在虽然也不怎么交流，可那双眼儿眨巴眨巴瞧你，就觉得把你放在心上，那感觉好哩。
“能用，我脸也是一到秋天就干巴巴紧的，还可以用淘米水洗脸。”薛宝珠一开口就受到屋子里一众姑娘们的注目，赶紧补上，“就是洗的时候有讲究，得倒掉第一次的水，留下第二次的，让它慢慢的澄清，再取上面的清水部分来洗脸，可以变白而细腻。这天儿冷，淘米水凉，最好是烧热点，用温温的淘米水洗，不需要经常，每天洗就没用哩。”
“嗬，我就说么，天冷了要用淘米水洗脸可不冻着脸么。”阿桃说着还缩了缩脖子，显然是个怕冻的。
英子站在她身后冷不丁的就把手伸进了她后脖子，顿时冷得人打了个哆嗦，拔高的声儿都变了，“赵秀英，你干嘛呢！”
“阿桃，把脸折腾那么好看，给我三哥看么，白白嫩嫩，来来来，让我先香一口。”英子如名字一样长得怪是英气的，性子也是外向，家里六个哥哥，养着也活脱脱一男娃的脾气，平日里跟阿桃玩得好，也最喜欢逗她。
“你，你瞎胡说什么呀！”阿桃脸腾地一下就红了，一跺脚就要去拧她。
屋子里氛围更热，小姑娘们围着新娘子叽叽喳喳，一会儿看那戴着的首饰，一会儿看李金香自个绣的红盖头，小手摸一摸，年纪快到出嫁的都掩不住羡慕，一边也偷偷幻想要是等自个嫁人会是什么光景，这么一想，小脸儿就红了。
“春儿姐，你热么？屋里人多确实暖和哩！”玉香才六七岁年纪，压根不懂，瞅着春儿直接问了出来，惹来一阵哄笑。
春儿又好气又好笑地瞪了她一