薛宝珠点了点头，“大娘，这边有我呢，您帮我在外头看着铺子。”
莫大娘心里有些担忧，见她如此说也只好点了点头，“能帮忙便帮忙，自古女子出嫁从夫，这怕是劝不得……”莫大娘方才听了一耳朵，那丫头叫她娘和离，简直是吓煞人的，她就怕宝珠也有那个意思，虽说母女俩可怜，可要外人掺和进这事里头也不合适呐。
“唔，大娘放心，我晓得的。”薛宝珠点了点头，自是明白莫大娘的担忧。
薛宝珠进去了里头，方芳立即站了起来，“姐姐……”她泪眼婆娑，显然也没想到她娘会来，“姐姐，我不想回去。”
方婶是个再老实巴交不过的妇人，先是朝着宝珠看了眼，眼中满是感激。可一听方芳这话，着急全都显露在了脸上，“不想回去？不想回去你想去哪儿？！”
她这也不是训斥，只是实在是心里头发急，说出来的话便显得急促得恨。
方芳回道：“我回去做什么，有这样的爹我宁可一辈子不回去！”
“方芳！”方婶又惊又怒，她那性子素来是逆来顺受的，哪里想到自己女儿能说出这些……离经叛道的话来，更甚至是昨天还叫自己同她爹和离！“你……你怎么能说出这样的话来！你爹生你养你……”
“没有！他没有！”方芳陡然打断了方婶的话，情绪再不受控制，眼泪也急速掉落了下来，“自打我记事起来，爹就没有往家里头拿回过一文钱！就是吃酒的钱都是问娘你要的！我打工的那些钱放在罐子里头何尝不是让他取了干净！娘，他没有养过我，他这些年来只会骂打我，我不要这样的爹！”
方婶一时讷讷，不知道如何回才好，最终只道：“他是……生你的爹啊。”
方芳咬着牙，满脸都是怨恨，“我宁愿他不要生我！”
方婶不知怎么办才好，张着嘴半个字都说不出来，女儿越来越大，她就知道会有这么一天。她自己生的这么个女儿，是个什么样的性子怎么会不清楚，她知道会有这么一天。方婶悲到深处，忍不住捂着脸大哭了起来。像是压抑了许多年的辛酸和隐忍一道被释放了出来，叫每个瞧见的人都要动了恻隐。
“娘……”方芳喊了她一声，其实她虽然态度强硬可心里头却是如刀削火燎一般的难受，“他不会感念你的好，就少打我们一下的。”
方婶闻言浑身都在颤动着，“可是……他是你爹啊。”
薛宝珠在一旁静静看着她们母女两个不吱声，心中暗道果然如裘和所说的那边，方芳娘有自己顾虑和纠结的地方，她是个叫三纲五常束缚死了的女子。即便是受到了不公正的待遇，也只是一味想着要默默忍受。
“是……他是生我的爹。”方芳晃晃悠悠，仿佛此时如何都劝说不了自己的娘她心里头的火焰也随之被浇灭了，唯一能感受到的只有透心凉。“娘既然这么说了，那我把这条命还给他，就算两不相欠了。”她说这话的时候整个人都失去了生气，转身游魂似地朝着外面走去。
方芳娘这才大惊了起来，冲过来一把死死抱住了方芳，好像自己稍微力气小一些就要没有了这女儿。
可方芳却好像已经死了心，没挣脱也没旁的反应，只是在闭着眼睛落眼泪。
“方婶既然心疼方芳，为什么还要让她生活在那环境当中？”薛宝珠开口问。
这正是方婶心防最薄弱的时候，便哭着道：“我自是为了她好，他爹纵然有千般万般的不好，总也是他爹，是顶着门户的男人。若真是叫我同他和离了，要叫外头怎么背地里说闲话。我就算了，可方芳是女儿家，有一个和离的娘将来还怎么嫁人！”
方芳听闻是这缘故，猛然睁开了眼。
薛宝珠又问：“难道有他这样的爹，方芳就能嫁得好了？”
方芳娘浑然一震。这样的男人……就是自打自己嫁给了这样的男人，她娘家的那些兄弟姐妹也都纷纷避着她了。非但如此，现如今住着的地方，左邻右舍更是不同他们家多往来。这些其中缘故，她怎么会不清楚——只因为她男人游手好闲，好酒好赌……
她原先并不想面对这些，总想着方芳有着爹往后嫁人才好嫁，嫁过去了总也不会教人欺负了。可如今再仔细想想，有个这样的爹哪有人肯让方芳过门的。方芳娘一直是为了女儿才这样隐忍，如今却叫薛宝珠两句话给点了心中症结所在。
“娘！我不要嫁人！我只想你也好好的！”方芳哭着道，她这般坚持要自己娘同她爹和离，不光是为了自己，更多的还是心疼自己的娘。“有这样的爹，于我只会更坏。将来我陪着娘，再不让娘整日替人盥洗衣裳，我能赚钱养活娘的。”她越说越激动，将自己脑中所想的话一股脑的倒了出来。
薛宝珠见方芳娘的神情再不像之前那样坚决，像是有了松动的迹象。她让这母女两人重新坐下喝口茶再好好说话。可方芳心中急切得很，一直抓着方芳娘的手不肯放，目光直直的盯着不放，“娘——”
薛宝珠知道这事只能靠她自己去想通，旁人劝不得也逼不得，遂也不说话。她以夫为天，这时让她提出和离原本就是倾天之举，就看她是否心疼女儿多一些了。过了一阵，方婶总算是说了话：“小芳，若娘真的同你爹和离了……往后你……”
“娘放心，往后我还继续打工，能养活自己和娘的。”方芳道。
可方芳娘眉眼间总还有些愁略。
薛宝珠抿了一口茶，悠悠插嘴道了一句：“我这厨房里正要招个徒弟，只是……要家底青白的。”
方芳一喜，何尝听不出这话的意思来，“姐姐，真的吗？”她又转过头去，“娘！你听见没，我往后能在八宝楼当学徒了！”
方芳娘原本当心没了男人日子会没着落，方芳和自己做的都是不稳定的活，得了薛宝珠的这话真叫松了心头大石，最后的那些顾虑也总被打消了，紧了紧牙根道了个“好”字，到底含了几个意思怕是只有她自个知道。
过后薛宝珠送她母女二人出去，方芳是个聪慧谨慎的，“姐姐，我和我娘回去不会说出姐姐来的。”
薛宝珠点头，心想这既下了决心恐怕也不能顺利和离，便交代道：“若是事不顺，咱们再商量商量。”
方芳娘直道是遇到了好人再三感谢之后才拉着方芳的手一道回去了。
第75章 冰镇酸梅汤
莫大娘见人走远了才到薛宝珠身边问道：“那事……她娘竟肯了？”
薛宝珠有些担忧，“嗯；也不知能不能成。”就怕方芳爹不肯对她母女两个松手。她转身去寻裘和；却不见他踪影。
她寻的那位正主却是转去后院拐角正同尹奉说着话；“你派出个机灵些的人去跟着那母女俩个，尽快解决了那桩事。”
“是。”尹奉应下；又道：“主上，司家大少爷递了话来，相约主上一叙。”
恰这时；薛宝珠回厨房不经意瞥见这二人；拧了拧眉头，还不等她开口，就看尹奉机灵地抓了笤帚一副好不容易找着的模样往大堂去；她又把目光往裘和身上一放；挑了挑眉。
“尹奉突然想起昨个有个黑面汉子急匆匆过来找；兴许是葛忠，我往码头去一趟。”裘和说着瞥见她神情；又补充道，“说是面上带喜色的；估着时日；应是第一批的运货返回，许是来报喜的。”
薛宝珠眼见正午，正是楼里忙得脱不开身之时，便点头允了他去，“等等，我给葛二哥弄了些干的药膳包，方便煮的，你一块带过去。”她说着就折回厨房取了一大纸包出来，“里头拢共有两包，淮山枸杞可以炖乌鸡，就是熬粥也好，另一包是当茶喝的，味道苦一些，不过有益身子……你这般看着我作甚，沾什么了？”
裘和稳稳上前了一步，薛宝珠下意识仰了脑袋，以为他是要帮自己拭，便轻抬了下巴，愈发往他那靠，却不料那人正正俯身在她唇上轻啄了一下，“——！”
“宝珠儿善良得让人把持不住。”
薛宝珠瞪着眼不为所动，裘和便在那目光里渐渐沉下了眸子，叹息一声摸了摸她绒绒脑袋。以前，曾有人说他不近女色，不问花柳，过得跟苦行僧一般，活该一辈子人生无趣。当时他觉得这样的生活没什么不好，直到遇上薛宝珠才知道，自己竟也会有那些自私又狭隘的念头，想拘着她爱她宠她，烙上属于自己的印记。
“……”薛宝珠果断退后，瞧着他眼中甚是熟悉的一簇幽幽狼光逃去了厨房，风中只余下一句窘迫的早去早回。
裘和收回手，指尖还残留少女馨香，及温润的触感，感受到下腹腾起的*，摇头苦笑，多年的冷静自持遇到薛宝珠就灰飞烟灭，偏偏那丫头还不自知的撩人，着实考验。
等到平复离开，裘和往约定的茶楼去，神色已然化作漠然，甚至几分冷意。
一品轩二楼，沿街而设的雅座，一名年轻男子面前摆着一只潮州枫溪红泥精制而成的炭炉，
炉子上搁着同一质地的茶壶，升腾起袅袅轻烟，茶香四溢。在外人跨入雅间时，掩着帕子咳嗽了几声，待人进门匆匆将帕子折好收了起来，起身相迎。
“裴公子别来无恙。”
裘和亦是作揖，直切主题道，“不知司公子今日相邀所为何事？”
司仲笑容温和，让身请他入座。裘和轻瞟了他一眼，不知是想到什么，便遂了坐下，且自然地将药膳包搁在了一旁，“司公子似乎身子不大好？”
“只是偶感风寒，不碍事。”司仲声音稳当说道，取了茶壶替裘和斟茶，庆平见状要代替，却被他制止。
“这杯茶，在下替舍弟赔罪。”司仲亲手将茶递上。
裘和几不可见地挑了下眉，于司仲此人是欣赏，短短几日便能想到，却是通透，只是他那弟弟……
司仲见他并不接，本就头疼愈发难忍，要说起来这是司寇自个惹的祸端，在家里闹着且不够，他一个不察竟叫他私下请了媒人去，只不过人还没到了薛宝珠跟前，单凭说妾二字就歇家里了。
这一切原是瞒着他来的，事情起因便是司寇手底下盈利最好的赌坊亏空开始，亏得甚是古怪，司仲一查事情的源头这才真正头疼起来。
惹事的那个正是在家里休养的他的那个好弟弟司寇。那日他人从妓院回来就害了病，成日浑浑噩噩，直到司仲问起，他这孽障弟弟才咬牙切齿地说自个倒霉沾了有病的花娘，如今怕是时日不多了。司仲刚得知时也是又惊又恼，可仔细查起竟又发现是同一桩事，也扯出那媒婆的由头来，待明白是虚惊一场，他这才不得已来替司寇收拾残局。
司家到了这一辈是要传到司寇手里的，莫说要如何风光，但求能守本。司仲病入骨髓，不过是靠着药苦撑，恐时日无多，他已经替司寇搭好桥牵好路偏生他这弟弟就是要走歪道，得罪眼前之人惹来打压，可不让人愁。
饶是如此，司仲也未表现出焦急，稳稳当当端着那一碗茶，“舍弟爱犯浑，多有得罪，还请见谅。如今正在家中闭门反省，我且担保，日后绝不会再发生这等事！”
裘和伸手接过，俊美面孔叫轻烟笼住，看不真切，只听声音道，“说来，我还得感谢司公子出手。”薛万那一家子若非司仲，兴许还落不到如此痛快下场，即便是为他弟弟的荒唐遮掩，可确是是要感谢的。
“不敢当，但求能抵过舍弟的胡为。”司仲对这弟弟可谓是疼爱，但也着实头疼那不着调的性子，故此回裴劭出手教训，他并未在司寇面前点破，反而顺水推舟借由此机会能让司寇改改性子。
一事归一事毕，司仲真正期望的是裴劭能同司寇于生意场上莫有芥蒂。
“司公子既同我要人情，抵就抵了，不过司公子是聪明人，日后且得管束好令弟，毕竟我在宝珠儿的事上……锱铢必报。”裘和慢慢道出那四字，嘴角携着一丝若有似无的笑意，以及几许甜蜜，若是让尹奉瞧见，定要再抖一抖。
司仲没想到他会如此提起薛宝珠，闻言怔愣住，借着喝茶掩饰的动作，入口一片微妙酸涩。
“司公子与我一样都是生意人，利益相关，总要懂得取舍好。”末了，裘和便留下这句起身走了。
司仲品着茶叶苦涩，胸口的闷钝感更甚。是啊，他是个生意人，向来是以司家的利益为先，也该以利益为重。
走出一品轩，裘和还记着薛宝珠的嘱托，自然是要去一趟葛忠那。薛宝珠自打把事儿交给他之后其实很少过问，不过是他时不时的交代进度，同时也隐下不少。例如鱼塘的投入比预想的要大，虽然风险并存，却是值得冒�
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