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九宁笑着同天使见礼，一对梨涡轻皱。
天使五六十岁年纪，最喜欢九宁这样娇俏明媚、大大方方的小娘子，扭头问周刺史九宁可有婚配。
说着又似有意、似无意地提起雍王李昭，说他只比九宁年长数岁，还未娶正妃。
在座的周家人愣了一下，悄悄交换一个震惊的眼神。
雍王李昭是当今圣人的堂弟，虽说不是亲兄弟，却自小和圣人一起长大，感情甚笃。李昭的外祖母是武宗的姑母、嫡出的永福长公主，母亲出自和博陵崔氏并称“天下第一高门”的清河崔氏，父亲是武宗的堂弟中山王。
李昭和武宗的血缘更近，当年差一点就被推上那个位子。但他天资聪颖，年少早慧，奸宦曹忠怕他和武宗一样即位后先拿宦党开刀，以李昭体弱多病为借口，扶持懦弱怕事、耳根子软的李茂即位，是为当今圣上。
这几年频频有看不惯曹忠把持朝政的大臣接触李昭，为此曹忠派人严密监视李昭，将他囚禁在兴庆宫内。
天使提起李昭，纯粹是出于热心，还是意有所指？
正厅里安静下来。
周家人的视线集中到周刺史身上，看他会怎么回答。
周刺史神色如常，淡淡道：“她祖父颇疼她，视她为掌上明珠，自然都按她祖父的意思办。”
言下之意：我说了不算，你们去找周都督吧！
天使笑笑，低头品茶。
九宁听到这里，知道周都督并未归家，有些失望。
和天使客气几句，接了旨意，看了小皇帝赏赐的奇珍异宝，各房郎君、女眷前来恭贺。
仆从一波一波过来拜见九宁，接到消息的江州本地豪族和地方官陆陆续续上门，姻亲旧友也结伴来庆贺。
周嘉暄出面招待男客，女客由吴氏敷衍，九宁只管端坐蓬莱阁，等着别人来给她送礼。
一直闹到晚上，各大世家送来的礼物实在太多，管事来不及一一登账造册，只能点起灯烛连夜忙活，库房外面雪地上锦盒堆成小山包似的。
九宁喜欢翻锦盒，看别人家都送了什么。
有些礼物她很喜欢，让衔蝉收着，不喜欢的就放在另一间库房留着赏人。
是夜，周家设宴款待天使一行人。
天使出自长安，什么热闹没见过？
怕天使看不上江州的酒宴，周刺史派人找九宁借崔氏嫁妆里的云母、琉璃屏风和古董玩器。
“县主放心，使君说用完之后马上就送回来，绝不会磕坏一点。”
九宁一挥手答应下来。
宴席很热闹，美姬献舞，乐班奏乐，据说还召了江州坊间的名妓来助兴。
直到夜半，外面还隐隐传来丝竹音乐声。
九宁看过赏赐的珠宝后，叫来阿大，问：“阿翁什么时候回来？”
阿大答说：“都督要等李司空离开长安后再启程，约莫是年底回来。”
接着解释他们为什么直到现在才到江州，“都督说要给县主惊喜，命属下们先动身，属下原本上个月就能到的，路上天使水土不服，需要修养，耽搁了些时日。”
九宁问：“阿翁在京城一切都好？李司空有没有为难他？”
阿大道：“都督智勇双全，李司空虽然势大，却总被都督气得头疼，都督还抢了李司空的一匹马。”
阿翁就那么喜欢宝马吗？怎么又抢李元宗的马了？
九宁失笑，问了些周都督在长安的饮食起居。
阿大一一答了。
九宁知道周都督这次上京就是“奉旨气人”去的，朝中大臣指望着靠他压住李元宗的气焰，想来只能捧着他，绝不敢轻易委屈他，心下稍安。
又问起册封县主的事。
阿大站在六曲屏风外，不紧不慢地道明事情的经过。
原来当初周都督离开江州的时候，册封的事情还没定下，慧梵禅师作为中间人，允诺朝廷这次绝不会怠慢他。
等一行人到襄州时，册封的旨意下来，是乡君。
周都督看到圣旨后，朝天翻了个白眼，抬脚就往回走。
传旨的天使苦留不住，哆嗦着回去复命，朝廷赶紧颁下第二道圣旨，乡君改为县君。
周都督不为所动，坚决要回江州。
朝中大臣气他坐地起价，没有回应，料想周都督只是装个样子威胁他们，不会真的返回江州。
不料周都督居然真的带着几千亲兵坐船回江州了。
大臣们气急败坏，这一次连下了三道圣旨，于是乡君变县君，县君变珺君，珺君变县主，最后县主封号永寿，正二品，赐食邑。
周都督有点意犹未尽，想着不如一次到位，给孙女捞个公主当当。
周围的幕僚吓得心胆俱裂，好说歹说才把突发奇想的周都督给劝住了——逼着小皇帝册封九宁为公主，这是要公然造反吗？
九宁：……
原来周都督上京的路上发生了这么多事，他差一点就回江州了！
想到书中李元宗和其他藩镇之间复杂的恩怨情仇，九宁提笔给周都督写信。
李元宗占据河东，兵马强壮，势力最大、风头最盛，天下藩镇俱都不敢动他半分，唯有周都督时不时冷不丁咬李元宗一口，李元宗恨他入骨，偏偏拿他没办法。
这一次李元宗奉诏入京，态度依然骄横，得罪了很多人，虽然没有性命之忧，但好像吃了个大亏。
周都督要时时刻刻和李元宗对着干，必定和李元宗走得近，九宁怕他被牵连。
信写好后送到军中，由专人传送，最快六天就能送到京城。
接下来几天，江州世家轮番宴请天使和护送他们南下的官员。
天使探问九宁有没有婚配的消息传出，江州各大世家惊觉自己眼瞎，竟然没有早下手，如今九宁成了县主，周家岂会看得上本地儿郎？
母亲是博陵崔氏，祖父是大都督，如今又获封县主，江州还真没人配得上周家小九娘。
世家们摇头叹息，只能安慰自己：小九娘嚣张跋扈，一般人家也不敢娶。
虽说天下大乱，唐室衰微，九宁这个县主有名无实——朝廷赐她的食邑几百户在藩镇手里，藩镇连朝廷的面子都不给，肯定不会乖乖交出那一部分税收，但县主就是县主，朝廷的册封代表正统，即使这个朝廷已经摇摇欲坠。
要不然像李元宗、周都督这样的霸主为什么坚持要朝廷封赏官职？
为的就是一个名正言顺。
有朝廷的正式任命才能理直气壮地和别人抢地盘。
天使宣旨过后，江州豪族世家女眷一改往日避之唯恐不及的态度，主动邀九宁赴宴，各种赏雪宴、赏梅宴的帖子雪片似的堆满她的镜台。
第一场初雪过后，又接连落了几场大雪，大江两岸的广阔平原白雪皑皑，四季常绿的青山翠谷也披了一层银装，确实是赏雪、赏梅的好时节。
这天九宁从温暖的衾被中爬起来梳洗，随意翻开一张帖子，匆匆扫一眼，“温家？他们家十七郎的伤养好了吗？”
跪坐着帮她梳理长发的侍婢们闻言吃吃笑，“还没呢，说是要养到过年才能好。”
天使们代表长安宫廷，自矜身份，格外看重规矩，得知温小郎直呼九宁的闺名，在一场宴席上发了几句牢骚。
宴席上的众人纷纷向温家人投去幸灾乐祸的一瞥。
温家家主脸色铁青。
温十七郎先是被周家郎君乱拳揍了一顿，回家遭到长辈的训斥，被罚闭门思过，几天后又被家主叫到祠堂施家法，新伤加旧伤，屁｜股开了花，这一躺少说得两个月。
听婢女们绘声绘色描述温十七郎那边的凄风苦雨，九宁心情舒畅，早上吃了两大碗羊肉馎饦。
用过朝食，九宁照例去箭道。
十一郎看到她，一阵错愕：“你怎么还来啊？”
九宁白他一眼，“我不能来吗？”
十一郎摇摇头，挤开阿大、阿二，狗腿地帮她拿东递西，跟在她身后转来转去，伸长胳膊扶她上马，“今天齐家娘子请小娘子们赏梅花，五娘、八娘她们全都去了，你怎么不去？”
九宁已经扬鞭跑远了。
自从十一郎痊愈后，便厚着脸皮时不时跑到箭道露一下脸，看九宁没有赶他，他开始得寸进尺带着其他堂兄弟一起来，九宁仍旧不理会他们，自己练自己的，再后来周家各房少年郎集体出现，郑重给九宁赔不是。
双方正式和解了。
现在箭道每天都很热闹。
周刺史欣慰地发现，以前最吊儿郎当的小郎君也跟打了鸡血似的分外上进，拉弓拉到伤了骨头还哭着喊着要坚持。
从骑射师父汇报的近况来看，所有人进步飞快。
周家终于有人继承周都督的英武了！
周刺史老怀大慰，问骑射师父家中子弟怎么都开窍了。
骑射师父的回答让他哭笑不得：“郎君们说不能输给其他人，不然九娘就不和他们一起玩了。”
箭道的箭靶是有数目的，每次可容十几人同时拉弓。
九宁虽然是万绿丛中一点红，却一点都不怯场，面对一院子的郎君，完全不忸怩，每次都大摇大摆直接走进去，站在最中间、最显眼的地方练。
家中郎君暗地里争抢离她最近的那个位子，一开始他们商量着按辈分来，谁辈分高谁就可以站她旁边，后来有人不服，要求凭实力说话。
谁表现最好，谁才有资格站在九宁身侧！
于是各房郎君使出浑身解数争取进步，十一郎在短短半个月内进步神速，他母亲喜极而泣，前不久捐了一大笔香油钱给永安寺。
周刺史啼笑皆非，派人问九宁要不要重新选个练骑射的地方。
九宁道：“不必了，箭道就很好。”
她知道自己的斤两，侍婢和护卫们每天把她夸成一朵花，就好像她筋骨奇佳，是天才中的天才，马上能练成周都督那样似的，其实她只是做到最基本的不偷懒而已。
和周家郎君一起练习，她可以从其他人的进步中看到自己的不足，不至于被侍婢们哄得飘飘然。
当然，还可以顺便发展一下小弟，为以后逃命多铺一条路。
江州其他世家小娘子的邀请，她高兴了就打扮得漂漂亮亮的去赴宴，不高兴了就不去。
总之，看心情。
天使们逗留江州期间，尝遍江州风味，马车塞满了各大世家送的“土产”，准备返程。
周刺史预备丰盛宴席为官员们践行，各大豪族前来相送，推杯换盏，觥筹交错，又是一夜饮宴，烛火辉煌，闹到天明。
为示郑重，周家郎君全被叫到宴席上陪长安贵客们吃酒论诗，这种场合自然少不了周家引以为傲的少年才子周嘉暄，连十一郎也被拉出去滥竽充数，表演射术。
九宁这几天开始练准头，白天练了一下午，肩背酸软，手臂抬都抬不起来，很早就睡下了。
睡着的时候枕的是软枕，躺的是松软衾被，侍婢在罗帐外点起熏香，炉火一烘，满室馨香，连梦里也能闻到那一股沁人心脾的甜香。
醒来时，身下却硬邦邦的，又冷又硌人，浑身上下僵硬酸疼，没有哪一处是舒服的。
九宁浓睫轻颤，张口唤衔蝉的名字，一张嘴，灌了一口冷风。
她喉咙一阵刺疼，剧烈咳嗽几声，爬了起来。
没有高床软枕，没有美貌婢女，没有锦帐金钩……
九宁瞪大眼睛，发现自己躺在一个空荡荡的车厢里。
这车厢还在不停移动。
马车外传来狂风怒吼声，漫天风雪拍打在车窗上，车厢到处漏风，她冷得瑟瑟发抖。
车窗被几枚长竹钉钉起来了，九宁抱紧双臂，打了个哆嗦，伸手去掀车帘。
手臂根本抬不起来。
九宁咬牙试了试，手脚酸软无力，不是那种劳累过后的无力——她被下药了。
“县主醒了。”赶车的人听到车厢里的动静，掀开车帘，探进半个身子，细眉细眼，面白无须，“县主不必惊慌，您是我家主人的客人，我们必会将您平安送达长安。”
这个男人平静的语气让九宁心底发寒。
她认得他，他是天使之一，是个宦官。
原以为只是个平平无奇的阉人，没想到竟然深藏不露，是个高手。
传旨的队伍中竟然藏了歹人！
车厢钉得严严实实的，却处处漏风，刺骨的寒风刮在脸上，没有搽滋润的膏泽，脸冻得又疼又痒，九宁慌乱了一瞬，慢慢镇定下来。
昨晚家中大宴宾客为天使送行，疏于防备，这伙人肯定故意灌醉周刺史和周嘉暄，就算婢女今早发现她被掳走了，家中没人主事，未必能追上来。
他们是怎么混进传旨队伍的？
阿翁和这些人结仇了？
三哥能及时拦住这帮人吗？
九宁一面飞快思考，一面大声质问：“你们是什么人？”
男人道：“我家主人是朝中贵人，不会伤害县主的性命。如今已经离了江州地界，周家人还没发现县主落到