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〃我们柔然久居蛮荒，未服王化，今在下何德何能，竟能被择为上差，得以一睹天朝皇威，实乃三生有幸。陛下，不瞒您说，我们柔然国对天朝的敬仰，好似那萤火仰视繁星，溪流望归大海……〃
〃柔然蛮国，何时竟出来了这么啰嗦的家伙！〃陈宁听着大殿内的回音传来，不由得皱了皱眉头。的确，作为一名外邦的使者，遣词造句如此粗陋拖沓，真是有些说不过去。不过这些柔然人久居漠北，文化程度本就不高，能把话说到这份上，也算不易了。
在老者前方三丈处，有九阶石台，上面铺盖着做工精细的红毯，石阶上方的皇位上端坐着一个面容清秀的中年人，三绺微须，龙袍玉带，正面带微笑的听者老者的这一大堆滥美之辞，不时微微颔首，仿佛非常满意的样子，可是他的左手却在龙椅上不时地再指画些什么，真实的暴露了他的浮躁。此人就是西魏帝国第十位皇帝，昭烈王拓跋文魏之子西魏文显王拓跋六修。
在好不容易听完下面那个老头的长篇敬仰之辞之后，拓跋六修例行了对一个外邦使臣的所有礼节程序，随后便匆匆宣布退朝。
随着文武大臣和柔然使节逐一走出宫门，那些负责今日早朝仪仗的羽林军们纷纷松了一口气，他们知道，休息的时间到了。
出了东华门，陈宁疾步的离开了宫城，一转弯，他来到了一处行营。此处营房规划整齐有序，无形中透着一种威势，加之又紧挨着西魏皇宫，位置显得分外的特殊。
这里是西魏帝国帝都羽林军的驻地。一路跑来的陈宁径直来到一间军官宿舍的门外，还没等他敲门，里面就已然传来阵阵的吵闹。
〃拓跋焘啊，你这是什么态度，我不就是让你给扶回来了嘛，你竟然用靴子丢我！〃
〃废话，你这天杀的蛤蟆！赖人家酒钱不说，竟然连我也骗？还我几乎是扛着你回来的，现在腰还痛呢！〃
〃嘿嘿，你腰痛，是因为随姑娘吧，老弟啊，我早就说过，年轻人也要注意身体嘛……哎呀！〃
陈宁稍有些疑惑的推开了房门，突然，从门里面飞出了一只破旧的战靴，险几正中陈宁的头盔。
〃是谁这么大胆子，竟然扔破鞋来袭击我西魏帝国殿前羽林军副都统，简直是越来越目无王法了！〃陈宁猛地矮身躲过飞鞋，嘴里抱怨道。
〃你这厮活腻了，跟我们面前也敢耍诈？〃这时屋里的拓跋焘和杜元一倒是口径一致，几乎在同时恶狠狠的对陈宁说道。
陈宁不由得吐了吐舌头，笑道：〃哎呦，原来是老拓跋和老杜啊，你们也是忒放肆了，大白天的在这里吵吵闹闹，不怕把周彦之大人惹过来吗？〃
拓跋焘闻言很是不屑，他瞟了陈宁一眼，说道：〃殿前都检点大人刚才在御前侍架，现在估计还要陪着柔然使者吃饭呢，哪有功夫来这？你小子不要在这里危言耸听，快说，你有什么事，没事的话不要在这里碍事，我还要修理那只骗吃骗喝的蛤蟆光禄卿呢！〃
〃谁是蛤蟆光禄卿！〃杜元一显然并不高兴。不知怎的，杜元一并不在意别人叫他蛤蟆，但是如果被称作〃蛤蟆光禄卿〃，他则是会大大的不高兴。
不过陈宁却是闻言一笑，张嘴说道：〃别管什么蛤蟆不蛤蟆光禄卿了，倒是你，拓跋焘，身为西魏帝国殿前羽林军都统领，柔然使者来朝，你竟然不参加皇家仪仗，你是何居心？还有你，蛤蟆光禄卿，你也不来参加早朝，难道尔等对我皇不满不成？哎呦……〃
未等他说完，拓跋焘的拳头和杜元一扔过来的酒葫芦，就同时到了陈宁的身上。
〃闭嘴。〃拓跋焘一边收回老拳一边道，而杜元一则更是怒道：〃谁是蛤蟆光禄卿！〃
突然，拓跋焘脸色一寒，慢慢地说，〃不要在我面前提柔然这个词，小宁，我和那群狗们不共戴天！〃
陈宁揉了揉身上的痛处，走进屋来，在一张胡椅上做好，方才开口到：〃知道了，我也想把那个该死的柔然老头千刀万剐，可是现在的情况，我们也没办法……先不说这些，今天中午萧超贵那只铁公鸡请客，我来就是为了叫你们去的，赶紧收拾收拾，要是不去吃他的话，你们会冤死的。〃说到这里，他玩世不恭的脸上竟也露出了一种沉冤似海的表情。
听到陈宁的话，周围的空气在瞬间竟然安静了下来，随后便又是劈头盖脸的一顿暴打。
〃那你现在才来叫我，找死啊你。〃〃我不是蛤蟆光禄卿！〃……
〃啊呀，别打了，我一下朝就来了，我冤啊……〃诺大的军营里，陈宁的哀号分外的响亮，几成回音。
正午，西魏帝都城东集市。
鸿宾楼，帝都八大名楼之首，长于宫廷菜、官府菜，常为西魏帝都名士雅人集会之所。而正因为此，下面的这段对话也就不难理解了。
〃等等，这位客官，小店的规矩是，衣冠不整者最好是不要入内。〃门口的小二争满脸赔笑的拦住了一个想要入内的军官。
〃什么？你说我吗？我可是羽林军都统领啊。〃说话者象征性的挺了挺胸，示意他所言非虚。
〃哎呦，小的有眼不识泰山。〃小二渐渐的受起了笑容，〃不过，您知道我是谁吗？〃
〃你是谁啊。〃
〃我是天柱大将军！小子，少在这蒙事，也不看看地方！〃
〃我可不是尔朱荣那个老匹夫，我真的是羽林军都统啊！〃拓跋焘一脸诚恳。
〃越说越没边了，你要是再不滚蛋，我可要招呼人了啊！〃小二明显不相信拓跋焘的话。
〃等等，我这就让你看看我们得腰牌。小宁，给他看看咱们的腰牌，哎，陈宁，你跑哪去了？喂，说你呢，别装作不认识我。〃拓跋焘着急得用手指着前方不远处的一个人。
顺着他手指的方向，一个年轻人装模作样的四下张望了一下，然后用一个可以说是猥琐的表情说：〃这位大哥，你看起来好像不是帝都人呀，你认识我吗？……等等，你别拔刀，我掏腰牌就是啦……〃
眼前的这桌酒席十分的奇特，在座四人，东首第一个方面大嘴，却长着一个小的出奇的耳朵，满脸愁容惨淡，不时地还对在座的其他三个人投以愤愤的目光，另一个人一身儒生打扮，青杉磊落，面对满桌菜肴毫不动心，唯有频频饮酒，看起来好不洒脱，还有两个则都是一身戎装，只不过一个衣着华丽，一个衣冠不整。不过衣冠不整者似乎比较对得起酒菜，不断地往嘴里塞些什么，而那个看起来神采奕奕的军官，则正眯着一双色眼，不时地在酒店女侍者的身上扫来扫去。
〃鸿宾楼，名不虚传呀，瞧这些端菜的小姐，简直比怡红院的姑娘也不逊色呢，当然，和思梦是没法比啦，嘿嘿嘿。〃陈宁的脸上就写了一个字，〃色〃。而那些少女们，在时不时地在上菜同时对他大飞媚眼，好不撩人。
西魏一朝，思想较为开放，无论世族民众，皆崇尚自然洒脱，男女之间的身份差别虽有，却也并不严重。但是像鸿宾楼这样公然令妙龄女子为侍者，纵整个帝都，也仅此一家。
〃对酒当歌，人生几何？来来来，老萧。你也来一杯，别哭着个脸，我们又没多吃你的，小二，再来一坛女儿红啊！〃儒生又举起一杯酒。他正是恶名〃酒馆蛤蟆〃的西魏帝国光禄卿，杜元一。
〃你积点德吧，我两个月的俸禄都快被你喝完了……〃大嘴小耳者声音已经在颤抖了，不过当他把手伸向自己装钱包的口袋之后，立刻又一脸坦然，表情又有些戏虐。
〃吃饭，吃饭，废什么话啊。〃拓跋焘一边举箸夹着饭菜，一边冷讽着那个大嘴小耳的人。
这四个人，就是令帝都的各大消费场所闻之色变，并称〃皇城四赖〃的羽林将军拓跋涛，副都统陈宁，光禄卿杜元一以及西魏帝国飞鹰军团行军参谋萧超贵。其中杜元一我们已有交待，自不必再表他的恶行，就说这萧超贵，乃是整个帝国都数得上的小气鬼，平素一毛不拔，致使各大场所的老板见之无不头痛，大呼倒霉。而那个陈宁，从小便放荡不羁，如今更是〃赌色双全〃，常混迹于各个青楼赌馆，偏偏他又赌技了得，人也生得俊俏，不知道害得多少风尘女子为之痴情，也不知道又有多少赌场的老板恨之入骨。
而至于拓跋焘，虽说没有什么明显的恶端，不过一来他竟然独霸帝都花魁随潋滟，本就惹得不少登徒子对他大为嫉妒，二来他常同以上三人混作一处，俗话说〃物以类聚，人以群分〃，那么想来，他也必定不是什么好人。所以，他也就很荣幸的同别人并作一处，号曰〃四赖〃。
〃诸位，兄弟们能给我老萧祝寿，我确实非常高兴，不过，现在我有一个很急迫的问题，希望大家帮兄弟一把。〃最后这句话，萧超贵几乎可以用〃涕泪具下〃来形容。
〃是不是没带钱？〃拓跋涛一边嚼着一个鸡翅膀一边说。
〃将军圣明呀，你简直是神仙下凡，未卜先知，哎，这可是二楼，你不要往下跳呀……〃
〃这个臭拓跋焘，居然逃席，老萧，你等等，我去帮你把他抓回来，俺陈宁去去就来！〃话音刚落，陈宁也是一个纵身，飞身从楼上跳下。
这二人身手矫健，未待萧超贵讲完，早已跳下酒楼，向着东市方向遁去。
〃这两个败类，算我白交了你们这两个朋友。〃，萧超贵恨恨地说，一斜眼，又道，〃还是老杜仗义，坚守阵地。来来来，老杜，我和你喝一杯，老杜，老杜？你别装醉呀，我知道你还醒着，你起不起来？〃见桌上那人毫无反应，萧超贵眼珠一转，咬牙道：〃小二，结账！〃
〃来喽，客官，一共是……〃那个刚才还在门口阻拦拓跋焘的小二赶忙过来收账。
〃等等，先别告诉我多少钱，看到桌子上趴着的那个死鬼没有，他给钱！〃萧超贵言毕一指，随即也是匆匆下楼而去。
闻听此言，装着醉倒的杜元一暗道不好，心里早把萧超贵的祖宗全都问候了个遍，直到小二过来推他，他才很不情愿的装作一幅刚刚苏醒的样子，厉色道：〃大胆！竟敢搅了堂堂西魏帝国光禄卿的美梦，你可知罪？〃
〃大爷，我可不知道什么是光禄卿，不过我知道，如果你不付帐的话，有些人会很不高兴的。〃
在这小二身后，十个标准的关东大汉已经一字排开，一个个面带狰狞，威胁似的朝〃堂堂西魏帝国光禄卿〃挥了挥拳头。
〃这个嘛，小兄弟，咱们有话可以好好说是吧，干吗这样啊，我告诉你哦，我真的是光禄卿哦〃杜元一一边赔笑，一边把那三个人又在心里诅咒了一遍。
〃上礼拜有个吃白食的说他是尚书朴射，后来你猜怎么着？〃那个小二故摆迷阵的毛病又上来了。
〃怎么着？〃
〃尚书不知道他当不当的成，不过他倒是永远得不能射了。〃
〃什么意思？〃
〃我们阉了他。嘿嘿。〃伴随着小二不怀好意的阴笑，他身后的大汉们也齐声大笑，一边笑，他们的眼睛还一边在杜元一的跨下扫来扫去。
杜元一冷汗直往下淌，心中恼恨，可是脸上的笑容却是一丝未减，他赶忙道：〃各位大哥，刚才小可只不过是开个玩笑，不过在下身上确实没带钱，这样吧，我这里有祖传随身玉佩一块，如不嫌弃，聊作饭资如何？〃
在回家的路上，杜元一无不得意，从容的从口袋里拿出了大大小小十多块所谓的〃祖传随身玉佩〃，笑着道：〃好在我早有准备，拿这种三块银币的破石头懵了一顿饭，不然还不得被萧超贵这个王八蛋害死呀。〃
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西魏帝都的下午，喧闹的城东集市上熙熙攘攘，不停的叫买叫卖和讨价还价的声音混成一片，无不反映着这座古都现在的繁华。
城东集市是西魏帝都最大的市场，他被严整的分为古玩、日用、武器、食品四个专属的区域，这四个区域被两条纵横交错的官道边界明显的分开。
都城最大的古玩店〃积古斋〃，正是城东集市中古玩区里的翘楚，两个硕大的石鼓衬托的这座百年名店愈发的不同。而在它前边的官道上，两个行色匆匆的年轻军官正在慌张的赶路。
〃老萧那个混蛋，连生日宴会都敢吃白食，还好咱哥们练过，躲过一劫，可是这也未免太狼狈了吧。〃陈宁边走边抱怨�