寺内香火鼎盛，香客众多，不论男女老少富贵贫贱脸上都带着虔诚的表情。
颜娘带着苏璃在大雄宝殿烧了香，又捐了些香油钱，看天色已近午时，便决定在厢房用些素斋再走。
苏璃吃完饭喜欢散会步消消食，告知颜娘一声后带了紫奴在厢房前的小跨院里溜达，见墙角的几簇金线菊开的灿烂，便慢慢地踱过去，却被一个慌慌张张迎面跑来的丫鬟撞了一下手臂。
紫奴眼疾手快地抓住那人，正要代自家小姐说她几句，却听她急急道：“小姐恕罪，小姐恕罪！”紫奴一个愣神，让她离了手，飞快地朝寺外跑去。
苏璃微微皱眉，这丫头好生面熟，仿佛在哪里见过一般，想了许久没有头绪，便丢开了。
苏璃见那菊花花盘硕大，十分喜人，便弯下腰来轻嗅，却听得身后传来陌生男子的声音：“大祁的女子果然秀丽可人！”
苏璃一惊，松开手中的花枝，转过身去，只见一个俊美非常的紫衣男子站在身后，不同于皇甫明轩的清冷，苏瑾的斯文，皇甫明泽的和煦，这人长得十分阴柔，有种雌雄莫辨的美。
大祁虽然民风开放但似这般在寺庙中轻佻搭话的还是于礼不合，苏璃没有理他，径自朝厢房走去，却被那人拦住去路，
紫奴一个纵身挡在苏璃跟前，作出戒备的姿势。那人轻笑一声，仿佛最艳丽的曼陀罗盛开：“我不过赞你一句，就要走开，大祁的女子果然矜持！”
苏璃朝紫奴使了个眼色，紫奴一掌朝那人劈去，却被他灵活地避开，紫奴迅速抬脚跟上，朝他面门一抓而下却被他抓住了手腕：“啧啧，你这个婢女长得不怎么样，脾气忒大！”
苏璃面色微变，紫奴的功夫她是知道的，却在这人手下走不过两招。
“我叫李慧，不知小姐芳名？”李慧松开紫奴，朝苏璃走来，苏璃扶住紫奴明显骨折的手腕并不后退，眼中闪过一丝凌厉。
这是在相国寺，颜娘和不少香客就在厢房里喝茶，料他也做不出什么出格的事。
李慧见她不再闪躲，心中有些惊讶，七哥不是说大祁的女子都很胆小的么？这倒是个胆大的，有趣真有趣！
李慧还待再上前却被一个焦急的声音叫住：“公子，主子希望您尽快离开！”
李慧看也不看身后的小厮一眼，脚下却停住了：“哼！七哥跟你们有盟约，我可没有，别拿你们所谓的主子来差遣我！”
“主子的意思也是七公子的意思，眼下正值多事之秋，还望公子以大局为重！”
李慧闻言扫了兴致，对着那小厮当胸就是一脚，踹翻在地：“我该如何做，还不用你一个奴才来提醒！”随即甩了袖子走出寺去。
苏璃意味深长地看着他离去的背影，脑中闪过一个惊人的念头，她垂下眼眸，攥紧了大袖下的拳头。
母女俩的马车刚到苏府门口就听门房说多日不见踪影的苏瑾从翰林院回来了，苏璃跳下车马便去寻他，谁知刚走到文华阁外就听到清脆的女声从屋内传来：“瑾哥哥，你房里好多书啊！”
苏璃暗暗吃惊，除了云采，苏瑾还从未带女孩子回过家，而且这个声音还十分耳熟，房门并未关上，苏璃径自走了进去：“见过七公主殿下！”
皇甫明岚见到是她，脸上的笑容更灿烂了，小跑过来亲热地拉着她的手道：“阿璃姐姐你回来了！明岚还未来过府上，便央了瑾哥哥带我来看看。”
苏璃狐疑地将视线投向苏瑾：你不是在翰林院吗？怎么把公主带来了？
苏瑾无奈苦笑，这几日他忙于公务一直宿在院里，七公主便天天往他那里跑，美其名曰要多学习学习，还跟太后请了懿旨，想在府上住上几日，体验一下臣子们的生活，太后连连夸她懂事，毫不犹豫地同意了，然后小尾巴就跟到苏府来了。
苏璃得知原委后哭笑不得，这朵小桃花可真顽强啊！
接下来的几天苏府很热闹，颜娘很欣慰。
“瑾哥哥，你能陪我下局棋吗？”
“瑾哥哥，能陪我赏菊吗？”
“瑾哥哥，你能陪我去大街上看看，体察一下民情吗？”
“瑾哥哥……”苏瑾感到很头疼，想去翰林院躲一躲，偏太后下旨要他这几天好好照顾七公主，翰林院的事就暂时交给苏珂了。
三天后，正当他决定装病避祸的时候，宫里来人了，明德帝急召！
皇甫明岚依依不舍地送他到门口：“瑾哥哥，你回来的时候能帮我带一盒瑶台居的凤梨吗？”
苏瑾不在皇甫明岚有些无聊，便拉了苏璃同去鲁国公府上玩。自打入京以来颜娘还未去看望过好友，正有拜访的打算，三人便坐了马车往城西行去。
姜夫人见到她们有些意外，却十分高兴，忙叫丫鬟取了上好的云雾和桂花糕来。几人就着香茗吃着点心，东家常西家短地开开心心地聊了一会儿，只有皇甫明岚赖在姑母怀里不肯出来。
“岚儿过了年就十二了吧，怎还这么粘人！”姜夫人怜爱的婆娑着她。
皇甫明岚是已故容贵妃所出，三岁失怙，姜夫人膝下无子，便将她当女儿一般看待，皇甫明岚也爱黏她，太后见两人投缘，便常恩准皇甫明岚出宫看她。
“岚儿就算嫁了人也要一直粘着姑母！”皇甫明岚娇嗔道。
“哎哟哟，这才多大的人就想到要嫁人啦？”姜夫人好笑地刮了刮她的鼻子。
苏璃暗道，何止是想要嫁人，只怕连夫婿候选人都已经找好啦！
“说到嫁人，我听说礼部尚书上官大人家二小姐的婚事好似不是那么顺利！”颜娘突然想到一事。
“哼，聪明反被聪明误！圣上刚派轩儿去漠北，那老匹夫就紧赶着要把女儿许给王猛了，现在出了那事儿，又传得满城风雨，这脸可丢大发了，要不是太子妃出面，王猛早把那亲事退了！”
“咦，什么事情？”皇甫明岚一直待在宫里，对这些街头巷尾茶余饭后的民间“趣事”却是不知，抬头好奇地问。
姜夫人摸了摸她的小脑袋，笑容里怎么看都充满了幸灾乐祸。
“那上官长恭原本想将幺女嫁给骁勇将军王猛作填房，两人换了庚帖，合了八字，连聘礼都收了，本来已是板上钉钉的事了，那上官芷不好好在家呆着待嫁，却要去什么戏楼看戏，只带了两个丫鬟和小厮，又回来的晚，经过红灯胡同的时候便被一群喝醉酒的大老爷们连人带马车给抢了去，救回来的时候已经是第二日中午了。”
皇甫明岚惊讶地合不拢嘴，被一帮醉鬼掳走一个晚上，哪怕没有发生什么，女子的名节也是毁了个彻彻底底。
“本来这事儿只有上官家几个人知道，打落牙和血吞，不敢声张丝毫，孰料到第三日却是传遍整个京城了。
“王猛身为二品大将，哪里受得了这样的侮辱，得知消息后的当天就去尚书府退亲，却被太子妃恩威并施，咽下了这口气。那丫头在寿宴上诬陷咱们璃儿，害得她差点丢了性命，现在出了这么些意外，也算是因果报应！”姜夫人拍了拍苏璃的手温和道。
苏璃微微一笑，并不说话。只怕这些都不是意外，京城的大部分夫人小姐都爱去梨花楼看戏，却从未发生过被歹人掳劫之事，却偏偏让即将嫁人的上官芷给碰上了，实在太过凑巧。
太子失德，储君之位难保，此刻不论是二皇子还是皇甫明轩都不愿意看到他掌握兵权，东山再起，王猛与上官芷的婚事又如何能顺顺利利呢？
苏璃得到上官蔷连夜回娘家的消息后便让阿勇去尚书府一探究竟，阿勇从后门找到一直替上官家赶车的两个车夫，花了五十个铜板，几坛杏花春，便打听到了所有的事情。
苏璃听了阿勇的汇报面上一丝波动也无，又叫他拿了一袋碎银子让京城各大酒肆墙角下的乞丐竞相传诵这件事情，果然不到半日，尚书府的小千金被醉汉掳去整整一夜的消息传遍了大街小巷。
那八十大板的刻骨铭心让苏璃现在都感到腰背上隐隐作痛，她若不好好回报一下，当真是白活了这两世！
“不说了，提他们做什么，该把咱们家孩子的事儿放在心上才是。瑾儿今年十七了吧，妹妹可有看中的人家。”
姜夫人低头喝了口茶道，怀里皇甫明岚僵直了身子，竖起耳朵细听。
颜娘似有若无地看了她一眼，却把她瞧得面色绯红：“还没呢，瑾儿那孩子牛心古怪，一心放在政务上，我明着暗着跟他提了几次，却是完全不开窍，我想着男孩子还是仕途要紧些，便也由着他去了，等得了听封再议不迟。”
皇甫明岚暗暗松了口气。苏璃好笑地看着她，谁知姜夫人的下一句话却让她笑不出来了。
“璃儿明年也要及笄了，你可以帮她留意起来了，我看礼部尚书家的小公子不错！”
一般小辈们的亲事长辈都不会当着他们的面说，除非是觉得有些谱的。
苏璃神色僵了僵，很自然地想起了皇甫明轩，对姜夫人的话便有些排斥。
她仅在上元宴和中秋席上见过吴浩然，对他的印象仅仅是文文弱弱的书生，想不到居然会被拿来作为她的夫婿候选人，额角忍不住抽了又抽。
然而在这个父母之命媒妁之言的古代，比起很多在洞房当夜才认识的夫妻，他俩还算是好的，至少见过两次不是？
“浩然那孩子我也是见过的，性子是极好的，只是身子略显单薄些。璃儿这两年一直多病多难的，我实在舍不得，还想她再多陪我几年。”
苏璃闻言当即滚到颜娘怀里，一阵磨蹭：“娘，女儿还小呢，就是您舍得，女儿也不想离开娘！”
姜夫人看着母女俩温馨的样子，想到自己与国公夫妻多年却无一儿半女，心下有些黯然，皇甫明岚敏锐地感受到她的情绪，又往怀里钻了钻，让她把注意力放在自己身上，姜夫人回过神，将她抱得更紧。
天色渐渐暗下来，姜夫人正打算留了他们用晚膳，却听丫鬟来报苏家来人让几位赶紧回去，仿佛是出了什么大事。颜娘心里咯噔一下，不敢久待，辞了姜夫人带着两人急急赶回苏府。
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☆、噩耗
苏瑾见三人回来叫了小丫鬟将七公主带去客房休息，然后便扑通——一声在颜娘面前跪下了。
颜娘苏璃大吃一惊，赶忙上前扶他，苏瑾却仍固执地跪着，面色发白，红着眼圈。
“大哥，到底发生了什么事？”苏璃见他这副样子，心里有些发慌起来。
苏瑾深吸了口气，微微哽咽道：“方才圣上宣我进宫，南宁的密探来报，父亲应城主邀请泛舟湖上，却不幸落水身亡！”
颜娘闻言如遭雷击，眼前一黑就要晕过去，苏璃赶紧扶住。“大哥，这消息确切吗？”
苏璃震立当场，以为是自己听错了，南宁离这里至少有小半月的路程，隐隐希望是中间消息的传递出了错误。
苏瑾摇摇头：“圣上也是想到这一点，连发两道密旨都得到一样的回复，只怕……”
苏瑾说着再也忍不住，三人抱在一起痛哭起来。
过了半晌，苏璃道：“父亲仙逝异乡，还要哥哥前去南宁将他的灵柩请回来。”
苏瑾正要答应，只见小厮拿了一封加急信进来，却是大伯苏翠山写来的，信上说他刚到南宁便得知了这个噩耗，打算扶了灵送弟弟回来。
三人商议了一阵还是决定让苏瑾沿着官道去迎一迎，颜娘母女在家布置灵堂和通知各位好友。
苏瑾与苏翠山十日后到了京城，后面用一辆大马车载着苏父的棺椁，母女俩见后又是大哭一场。
苏青山为人随和，生前又得圣上看重，因此前来奠祭的同僚不少，吴逸阳也带了吴浩然来给好友上一炷香。
苏璃与颜娘穿着麻布孝服守灵，苏瑾则在前院招呼宾客。
吴浩然看着苏璃苍白的小脸，眼睛红红的，与往日的文静不同，却有一种楚楚动人之色，心下一阵怜惜：“人死不能复生，苏小姐还请节哀。”
苏璃淡淡道：“多谢吴公子关心！”
“圣旨到！”常乐又尖又细的公鸭嗓打破了灵堂肃穆沉重的气氛。
颜娘与苏璃对视一眼，不知皇帝这时候下旨是何意思，脚下却是不停，与一众宾客在前院跪下了。
“奉天承运皇帝诏曰，通政司参议苏青山，荡平流寇，明德有功，因公殉职，益显臣节，追封平安侯，有子翰林院编修苏瑾，年少有德，才名远扬，天惠聪颖，不辞辛劳，于是夜仍不忘问问大事，朕心甚慰，特封为正四品左通史，望无辜朕之嘉许，得报社稷，钦此。”
苏瑾垂首平静地接旨谢恩。身后跪着的众位大臣却是面色各异，心�