这日早间苏璃正睡得迷迷糊糊，听到外头有丫鬟小厮们奔走的声音，中间隐约还夹杂着几个年纪小点的仆役欢乐的笑声：“下雪了，下雪了！”接着是被全叔别扰了少爷小姐休息的轻斥声。
苏璃这日醒得早，听得外头动静更加睡不着了，自己套了衣服，也不梳头，趿了鞋，开门一看，果真下了好大雪。
这雪显然是下了有一会功夫了，花园，屋顶上皆积了厚厚一层，好个银装素裹的世界！
又听得隔壁房门也吱呀——一声开了，苏明轩已然穿戴整齐，今日他穿了一套青色的长衫，银白的雪光映称的他更加丰神俊朗。
他也看到了苏璃，当然是她衣冠不整，蓬头垢面的样子。“呀！”苏璃后知后觉，因过去一月补习书艺的缘故，两人亲近不少，“你别看！”说完又嘭——地关上门。
苏明轩看着阖上的房门，下意识地摸了摸鼻子，嘴角微微勾起。
早膳时候苏璃看着坐在对面的苏明轩心里仍有些尴尬，面上也有些泛红。
颜娘替苏璃舀了一勺香菇鸡丝粥：“离大比还有三天，明日便要动身启程去平阳城了，这雪来的突然，你身子又弱，娘已经和碧桐将你和你大哥还有明轩日常起居要用的物件都整理好了，大毛的衣服每人也多包了一件。虽说只比三天，这来去的路上再加上你们到了那里后安顿又花去了三天，娘可要六天见不到我的宝贝女儿了。”
一向爽利的颜娘说着也红了眼圈。“好了，有瑾儿和明轩在呢，再说云丫头姐弟也去的，他们大伙儿一块必定有个照应的，你不要担心了。”
苏父夹了筷子酱瓜到颜娘碗里，又拍了拍她的手。“是啊娘，瑾儿一定会照顾好妹妹的！”众人又是一阵劝慰。
苏璃来到这个世界的第一场雪断断续续的下了三天，第三日上终于放晴，几人在颜娘的絮絮叨叨中一步三回头的坐了马车往书院行去。
此次行程众人先在书院集合再由欧阳山长并几个老先生带队前往平阳城。因着苏璃年纪小，颜娘实在放心不下，一双儿女又不要她跟去，说是会增加压力，道必定要带个贴身丫鬟照顾冷暖，便只带了碧桐，还有赶车的阿勇同去。
及至书院门口便看到院墙外的雪地里停了一溜儿的马车，远远地又看到云府绘着祥云图案的马车驶来，云采显然也看到了他们，不及停稳就跳下来掀苏府马车的帘子。
苏瑾首先跳下车，又扶了苏璃下来，其余苏明轩，云岭几人也下了车，一行人说说笑笑进了书院。
欧阳山长考虑到参加大比的学生中不少年纪尚幼，虽说平阳城不远，到底也是跨了一座城的，家中亲人恐有不放心，便允了每位选手可以带一到两人的亲友团一同前往，这便是为何苏明轩，云岭几人也能前去观赛的缘故。
苏璃看前院一大块白雪地上站了不少人了，有像苏璃这般带丫鬟小厮的，也有带好友一同的，有些甚至是父母前去助阵，苏璃在人群中看了看，有些平时在饭堂或者走在路上见过的学生，有些却很眼生，只是这会子大家都叽叽喳喳聚在一起，一个个脸蛋儿通红，朝气蓬勃。
苏璃不由得看向身边的苏明轩，这个别扭的少年好像从来没有像正常的孩子那样将欢乐喜悦甚至是悲伤表现在脸上，就如此时也是毫无表情地看着人群，仿佛置身事外，高高在上，让人靠近不得。
云采拉着苏璃在这片热闹中穿梭寻找林放，却在找到的瞬间看到了他身边的楚月楚阳姐弟和他们平日一起混闹的几个狐朋狗友时黑了脸色，扭头又拉了苏璃就走。
“还说不承认那门亲事，这时又偏偏带了她来，既如此，以后各走各的便是！”苏璃看着她嘴里嘀嘀咕咕，不见平日里的爽朗利索，倒真有点像赌气的孩子，噗嗤——一笑，刚想取笑她几句，便听礼艺先生点了人数，又按人头安排了印有篆体涵字标志的马车启程。
因下了雪，学生们皆是坐了马车来的，有些有自家的车夫，便还是照旧由他们驾马车，有贫困些的，便由书院雇了车夫，一行十二辆马车浩浩荡荡地驶出城去。
苏璃车中共坐了六人，苏家兄妹，云家姐弟，苏明轩再加碧桐，仍是阿勇穿着全叔特地发给他的灰鼠皮大氅赶车。
外头白雪皑皑众人挤着坐倒显得既亲暖又热闹。六人皆是第一次出平阳城（苏明轩除外，可怜的娃，从京都一路走过来的。）饶是像苏瑾这般性格稳重的也露出了兴奋的神色。
云采撩起窗帘子，看着外头日光照着雪色道：“昨日我与小岭在我家的院子里打雪仗可好玩了，可惜今天就要走了，否则定要再大战三百回合。”
“姐，还说呢，你力气大，又一扔一个准，次次都打中我脑袋，这么凶悍，哪有个大家的小姐样子，小心以后嫁不出去！”云岭开始还有点委屈，说着又笑着往苏瑾身后躲。
“你小子胡说什么！敢编排你姐，别以为你躲苏瑾身后就没事了！”云采笑骂道，又来拉云岭。
“我说云姐姐，小岭子说的不错，不如你就当了我大嫂罢，你看我大哥的人物品行该是与你相配了的！”苏璃坏心眼的打趣云采。
“我把你这烂了嘴的小蹄子，想是你自己想嫁了，所以急急地替你哥哥谋划，好把你早日嫁出去，你说是也不是？”
云采放过弟弟，又来抓苏璃，马车狭窄，苏璃急忙朝自家大哥身后躲去，不料已躲了个云岭，只好往另一边靠，却扑到一个微冷的怀中。
“小心！”一双修长的手有力地扶住苏璃的双臂，低沉的嗓音有丝丝紧张。苏璃鼻中嗅到一股好闻的安息香，听得声音反应过来羞得满面通红，急忙坐正，啐了一口道：“我休息会，不与你们玩儿了！”
说罢，别过头去，不理众人。苏璃感觉到自己脸上发烫，好似车上所有人的视线都集中在自己身上了，更觉不自在。
苏明轩看着对面的小人莹白的耳廓慢慢变红，最后整个耳朵都红了，不觉十分有趣，眼角眉梢上也露出些欢喜之色来。
又见众人都看着自己，边上人家兄长看自己的神色都变了，便敛了笑意，轻咳一声，岔开话题：“我们到平阳大概需要多少时辰？”
云采看着苏璃的别扭样偷偷坏笑，又感觉到苏瑾犀利的眼神，便忍了笑接口道：“听我父亲说马车可能要走大半天。今日雪深车重的，恐怕到得城中也要傍晚了。听说这平阳城中有道美食叫一笼蒸的，鲜美可口，远近闻名，这次去我一定要尝一尝！”
“这个我也略有耳闻，吃过的人都赞不绝口，据说被称为平阳三绝之一！”苏瑾见自家妹妹臊得不行，又想到她素来最喜听这些风俗趣事，便捡了云采的话头接道，果然将苏璃的注意力吸引了过去：“什么是一笼蒸？平阳三绝又是什么？”
苏明轩见苏璃出声询问，又见她闹了别扭，想起当初平阳城主为了讨好父皇进贡了一名厨子专门做这一笼蒸，能做十几个口味，他自然了解的也不少，便道：“一笼蒸皮簿筋软，外形玲珑剔透，汤汁醇正浓郁，入口油而不腻，因每个蒸笼只汤碗大小，又每个蒸笼只蒸一个包子，故名一笼蒸。至于这平阳三绝便是平阳画扇，折子戏还有这一笼蒸了。”
苏璃见苏明轩落落大方地为自己解惑，心中虽有闷气也不好发作，又想刚刚是自己先扑错了人，人家好心扶了一把，自己还甩脸子闹别扭实在不该，便也渐渐回转过来，加入了谈话。
苏瑾看自家妹妹恢复过来，也不再拿吓得死人的眼神盯人，只深深地看了苏明轩一眼，对这个来历不明的少年更添一层疑惑。
作者有话要说： 四千字的章节哟，那个神马一笼蒸其实是某否自己想吃扬州的灌汤包~~~~
☆、夜话
马车行了半日将将看到平阳城门，墨林书院又在最东边，欧阳山长带领众学子先生便在城内一家名唤登高楼的酒楼中简单用了午膳，随后坐了马车往东驶去。
自打进了平阳，云采率先按耐不住，想一睹与平安不同的风土民情，还说要跟阿勇去驾马车，几人都知道她是想去玩儿，苏璃赶忙拉住，人生地不熟的，别生出些事儿来才好。
平安城下了三天的大雪，平阳虽也冷些，天气却很好，日头暖洋洋地照着，苏璃虽拉着云采，一双眼睛却也不闲着。
平安城的热闹果然又有不同，譬如一路行来似登高楼这般的酒楼三步五步便有一家，街边卖小吃零食的摊儿更是数不胜数。
另一个让苏璃赞叹的便是沿路的护城河上一艘艘雕梁画舫美轮美奂，还不时传出咿咿呀呀吴侬软语的唱戏声，这平阳城果然别有一番歌舞升平的繁华景象。
又行了约大半个时辰，苏璃几人从车窗口看到一个约十里大的湖泊，湖心却有一座白墙青瓦的大院，东西南北四方各有一条长堤搭到岸边，尚涵书院的马车列队从西面的长堤进去。
过了一盏茶功夫，众人到达大院门前，苏璃被苏瑾扶着下了马车，只见朱漆大门上方悬着一鎏金匾额上书：墨林书院四个大字，匾额右下角题着元平十二年太平湖欧阳正南书一行小字。元平是先帝年号，粗算算，这墨林至少也有七八十年的历史了。
墨林的史文德院长听到尚涵的马车进城的消息，早早地带了一帮得意门生和几位德高望重的先生在门口迎接。
“欧阳兄别来无恙！”史院长是个精瘦的老头，与欧阳山长白白胖胖的模样形成鲜明对比，云采朝苏璃比划着，又不住偷笑。“好了，严肃些，别丢了尚涵的脸才是正经！”苏璃心里也觉得两人看着倒像是前世某台湾电视剧中的胖瘦仙童，只不过年纪大些罢了。
“史院长，这三日可要叨扰了！”
“欧阳兄不必客气，只是今年本院参加大比的学生个个是精英中的精英，六艺皆通，恐怕这前三甲的名额毫无悬念啊！”
“哪里哪里，自从上届尚涵以一探花之差仅次于墨林，小弟与几位同僚痛定思痛，学生们更是发奋学习，今年这第一书院的名号还不知花落谁家呢！”
不止是苏璃其余众人看着两个老先生如孩童般你一言我一语地针锋相对，谁也不肯落下半步，不觉得呆了。
两人一边打着机锋一边往院内行去，走了十来步，才歇了嘴，史院长带着众人在西梅苑住下，便告辞离去。
欧阳山长不待众人歇息片刻，趁热打铁，满腔热血的向众选手激励道：“我尚涵有着八十多年的建院历史，打开国皇甫□□在位时便建立了……今年我尚涵势必拿下第一书院的名号！”
语毕擦了擦满头的汗珠，又小声咕哝着“今年一定不会让那个瘦老头爬到我头上去……云云”。苏璃与身边的云采对望了一眼，无奈的叹了口气，忽然觉得身上的担子沉重了许多。
墨林安排的厢房是两人一间，苏璃自和云采一间，碧桐要照顾自家小姐，便让人在外间摆了竹榻。林放一到墨林便甩了楚家姐弟，沉默地站在苏明轩身边。
云采看到他轻哼了一声，便自进屋整理东西去了。苏瑾与苏明轩平阳就生活在一个屋檐下，两人便住了苏璃他们右手边的一间厢房，其间林放似乎想说什么，终是被苏明轩一个眼神制止了。
苏瑾见状似笑非笑道：“想不到林兄与明轩感情甚好，不如你俩住一间？”
苏明轩闻言眼神有些冷了，又想到什么，收敛情绪，沉声道：“不必了，与你一间便可！”说完带头走进右边的房间，剩余林放与云岭住了左手边一间。
至傍晚众人方才安置妥当，墨林作为东道主，请了平阳城中最好的大厨，在后院摆了十几桌酒菜宴请远道而来的学子先生们，这种时候自然不能小气，太拿不出手也叫人笑话。
五个书院的院长先生们坐了三桌，学子们也按各自的书院落了座，苏瑾几人还是坐在一处，苏璃打量着其他的学生。
苏家大哥见状便一一指给她看：“南面那片白色长衫，外罩红色纱衣的是琼华学子，洛东书院的学生正好坐在东面，他们的院服是藏青色的，北面穿褐色书生服的是九江的学生，中间穿黑色书生服带同色儒巾的便是墨林的学生了。”苏璃一一点头记在心中。”
“听说每届大比圣上都会派一个皇子前来学习观摩，不知今年会派哪一个来。”云采搅着碗里的菜道。
“上一届来的是太子皇甫明毅，这一届是谁就不知道了。”苏瑾夹了一筷子芦笋给苏璃。
云采闻言看了看四周，压低了声音道：“听说这太子是个草包，只是偏他命好，会托生，是从皇后赵氏肚子里爬出来的唯一子嗣。圣上最宠爱的却是武贵妃所出的二皇子皇甫明泽，后来好像又有一个四皇子，听说是个宠妃的儿子，但是民