赵雅言拾起桌上的纸扇，冲着她的手就敲了下去，啪的一声，很是清脆。
“有工夫嘲笑我，还不如担心担心你自己。李笑止没有看起来那么简单温和，慕言与他共事过，对他的评价就三个字，‘笑面虎’。”
听着三哥的教训，赵九儿一边揉着手背，一边不甘心的回道：“那是慕言平日里吊儿郎当，仗着赵家的面子不好好做事，才会被笑止训话。”
赵雅言也知道，他这个六弟是个急性子，要他安静下来修书写文比登天还要难，所以，他跟李笑止看不对眼也是正常。但赵雅言此时要说的，却不是修书这件事，而是：
“九儿，李笑止背后有女人，慕言亲眼见到过他抱着那个女人送医的样子，对着大夫毫无顾忌的大吼，甚至是威胁。九儿，那份紧张无措，是一个男人对着心爱的女人才能表现出来的。演，只能演来温柔风趣，温顺恭良，却演不来惊慌失措，暴怒争吵。”
赵九儿没有说话，或者说，她不知道该怎么回答。因为在她心里，对于李笑止和白清浅的感情，也无法十分肯定，这也是她后来一直犹豫不决，不肯将自己内心真实的爱恋告诉李笑止的最大原因。因为她怕，她怕一个不小心，就又成了被人嘲笑的“傻子”。
只顾着付出，却连对方是不是真心爱你都不知道的傻子。
看着赵九儿的犹豫不决，赵雅言也没有办法，爱这种东西若能三言两语就被点醒，他自己也不会蹉跎了几年时光，苦苦等着一个永远不会回头的女人。
“你啊，非要跟我一样，不撞南墙不回头。最后若真撞个头破血流，就到三哥怀里哭吧。”
赵九儿轻轻笑了笑，道：“我可不敢，万一到时候你不仅不安慰我，还动手打我，我不就吃亏了。”
赵雅言哼了一声，回道：“傻子，谁对你真好，谁对你假好也分不清……”
说罢，回身伏案，继续作起了他的应试文章。
赵九儿知道他是为了自己好，所以也没有争辩。见他已经开始复习功课，也不愿再接着打扰，只默默回了一声：
“三哥，你先忙吧，我走了。”
赵雅言没有回身，只嗯了一声，也没再说其他。赵九儿便起身推门而出，然后再为他安静的关上书房的门。
一晃三日已过，赵九儿陪着母亲去送了三哥，然后两人一起到庙里帮他点了一柱金榜高中的高香。
袅袅青烟直上，赵九儿听着母亲低声念着保佑雅儿高中，突然想起来那日李笑止带着她去赴枯荷塘前的学子会，他为自己一个个指出了有希望高中的学子，那副指点江山和不知不觉表现出来的负才自傲的神情，让她很是崇拜。
这么一想，赵九儿才意识到，自己好像很久都没有见过李笑止了。之前，每隔一两日，他都要让那个叫芙儿的小丫头来送信，约她见面。但自从那天他因为白清浅匆匆离开之后，似乎就没了消息。
那盘下了一半的棋还孤零零的摆在枫树下……一想到此，赵九儿便心中一郁，很想马上就见到那人。
“九儿，在想什么呢？”行至寺院中的一棵老柳之下，赵夫人突然停了下来，看着赵九儿问道。
赵九儿被惊了一下，只摇头道：“没什么，就是发呆罢了。”
赵夫人看着心不在焉的女儿，再加上之前问话时，天意那丫头吞吞吐吐的表现，她心里便有了些定夺。伸手将赵九儿拉到一边的石凳上坐下，道：
“来，陪娘坐一会儿。”
赵九儿点头，随着赵夫人坐在树下。此时柳叶已经枯黄，赵九儿看着满枝的萧索，不禁感叹道：
“不知不觉，竟然已经深秋了。”
赵夫人听了这话，不禁笑着道：“我家九儿这是怎么了，平时大大咧咧的，今日竟然开始伤春悲秋了。”
说着拉起她的手，端详了好一会儿，才接着说道：
“九儿长大了，开始有自己的心事了……”
赵夫人这种哀凉的语调让赵九儿有些心慌。赵夫人一直对她很宠，她也在很久之前就把赵夫人当自己的亲生母亲看待。但在她刚刚成为赵家女儿的时候，一切还不习惯，对人也是怯怯的。众人把这种反应归为落水的后遗症，她便放任自己以这种名义去冷淡对人，哪怕是自己名义上的父母，她也是冷漠而谦恭，丝毫没有孩童的撒娇与黏人。
直到有一日，她在请安之后发现丢了腰间的香囊，再原路返回头去找时，才发现赵夫人一个人在院子里，握着她的香囊偷偷垂泪。
那时，她才猛然发现自己似乎太过残忍，她占据了赵九儿的身份，却不肯给赵夫人一种女儿般的安慰和寄托，这对于一个年近半百的母亲该是多么大的打击。
故而从那之后，她开始一点一点改变自己，她开始以一个孩子的方式去撒娇耍赖，开始睡懒觉，开始学着邀宠，开始慢慢告诉自己，赵夫人是自己的母亲，赵家，是自己的家。
后来的某一日饭后，赵太师没有如往日般起身离开，而是走到她与母亲的身边，与母亲对视了一眼，轻声说了一句：“夫人，我们的九儿终于又回来了。”
赵夫人突然哭了，二哥便小大人似的跑到跟前安慰，赵九儿便学着二哥的样子，笨拙地伸起手去替赵夫人擦着脸上的泪。
也是从那时起，赵九儿开始告诉自己，以后，不能再让母亲为了自己而哭泣哀伤。
但是现在，面对母亲突然黯淡的神情，赵九儿突然发现，自己似乎已经很久没有跟她撒过娇，耍过赖了，也已经很久没有听到母亲开心的笑声了。
“母亲大人，您这是怎么了？是不是九儿惹您不开心了？”故意捏着嗓子，皱着眉头，赵九儿模仿着二哥和娘亲说话的方式开口问道。
赵夫人看着赵九儿怪异的样子，轻笑出声，回道：“你啊，总是这副娇气的样子，以后嫁了人可怎么办？”说着笑容一黯，轻叹一声道：
“娘总不能宠你一辈子，以后，若是夫家待你不好可怎么办，若是夫家待你好，但夫君要是娶了二夫人，娶了妾，你又该怎么办？娘知道，以你那么傲的性子，必然会觉得受委屈，就算嘴上不说，心里也一定苦……”
赵九儿越听越觉得好笑，连忙打断道：
“娘，你这想的也太远了，如果他对我不好，爹爹怎么肯让我嫁。”顿了顿，接着道：“如果……他对别的女人也好，我怎么肯嫁。”
后半句话赵九儿说的有些弱气，她无法确定，在这个妻妾成群的时代，她到底能不能获得一份独一无二的宠爱。爹爹对娘亲算是专宠，太师府的偏房从来空空如也，可郊外的几座院落里，却依旧住了几位姨娘和她们的儿女。每个月末，爹爹也总会去郊外住几日，那个时候，她就会陪娘亲聊天谈心直到深夜。
月末……赵九儿拍了一下自己头，心里骂道，太糊涂了，怎么就忘了这几日正好是月末呢。
“娘，娘——”赵九儿像只小猫似的，蹭到赵夫人跟前，蹲下，然后将脸埋到她腿上，喃喃的说着：
“我不嫁人了，我一辈子陪着你好不好。”
“这才是胡说八道。”赵夫人抚摸着女儿的头发，慈爱的回道：“娘还等着抱外孙呢。你看你大伯父家，沈言有了独子，雅言也……可你看看咱们家，你二哥一直不争气，娘也只有靠你了。”
赵夫人说的赵九儿一阵羞涩，她还未嫁人，娘就开始盼着生孩子了，这可怎么好。
“九儿，你跟娘说说……”赵夫人将一缕乱发为女儿绾到耳后，宠溺的开口问着：“这几日，你是不是跟李阁老的孙子呆在一起？他人怎么样，对你好不好？”
赵九儿嗯了几声，却答不上来，只好红着耳朵讨饶道：
“娘，饶了九儿吧，别再提他的事了。”
赵夫人一阵笑，“九儿，下个月中旬就是李阁老的生辰，娘估么着那日李阁老可能当着大家的面跟你爹正式谈提亲的事，你现在能躲，倒时候还能躲么？”
提亲二字，说的赵九儿一阵心弦颤动，她不知道这代表着什么意思，但她一想到自己有可能要嫁入李家，嫁为□□，连指尖都在微微颤抖。
笑止，我真的能嫁给你么？
作者有话要说：
☆、爱而生疑
秋试终于谢幕，而放榜的日子定在了三日后的日出之时。
隔壁传来三少爷醉倒在三七巷，管家只能带着轿子往回抬的消息，天意问赵九儿要不要去瞧瞧，赵九儿却摇了头。她知道三哥是在以醉酒的方式，去祭奠自己的过去。三日之后，无论金榜名次如何，他都将与过去彻底告别，然后脱胎换骨。
所以，赵九儿虽为他感到半难过半开心，但却并不担心。
这日，秋高气爽，偶有微风阵阵。赵九儿吃了午饭，便将自己放空在庭院中的秋千上，荡来荡去。
天意指挥着小丫头收拾了饭桌，然后去茶室烧了一壶水，以备赵九儿突然想喝下午茶。等她回到庭院时，就听到赵九儿一个人在碎碎念叨：
“喜欢，不喜欢；爱，不爱；有好感，没有好感……”念叨一句，便用脚尖使劲点一下地，然后再高高的荡起来。
天意叹了口气，走进前去，一边帮她轻轻的推着秋千，一边开口问道：
“小姐，阁老的生辰礼物你准备送什么？”
赵九儿一愣，挑眉回问：“我还得准备礼物？有爹爹代表不行么？”
天意听了直摇头，道：“我的好小姐，那可是李大人的爷爷，你未来的——”
一听天意又要提她的烦心事，赵九儿连忙打断道：“八字还没一撇的事儿，你可不要乱说……我，还没答应说嫁呢……”
天意看赵九儿一说到李笑止就又开始拖泥带水，没有办法，为了她好只能使出杀手锏：
“小姐，我可听说白姑娘准备了一首万寿无疆曲，你，真的什么都不送么？”
“白清浅要弹琴？”赵九儿脚尖点地，停了秋千，一脸不可思议的看着天意。
天意点头。她知道这个消息对赵九儿来说肯定打击不小，先不说白清浅与赵九儿的琴艺孰高孰低，就光白清浅单独准备了礼物这一项，就够赵九儿犯嘀咕的了。
“既然小姐没有礼物，那我就照实回禀管家了。”天意说着便准备去找赵管家。
“天意，等等！”赵九儿喊住了天意，思索了片刻，道：“你告诉赵管家，就说我准备献舞来为李阁老庆贺六十大寿。”
天意啧了啧舌。这下好了，要开战了。当初小姐和白清浅分别以琴曲和舞技赢得了圣上和世人的夸赞，如今，虽然不知道白清浅是不是故意挑了小姐擅长的琴技，但是，自家小姐选择献舞，分明就是要与白清浅一试高低的架势。
可白清浅是出了名的才女，抚琴自然也不再话下。问题是赵九儿根本不擅长跳舞，这不是拿自己的短处与和敌人的长处做比么？
“小姐，小……”正要劝说几句，天意就被赵九儿接下来的动作惊呆了，“你这是在干吗，会受伤的，快下来！”
原来赵九儿为了跳舞做准备，竟一把将自己的长裙掀起来帮成了结，然后单腿抬起，架到了秋千架上。
“怕什么，你小姐我这叫压腿拉伸。”说着，伸展了双臂，直直弯下腰去，然后看着天意道：“好歹我当初还练过一阵子芭蕾和瑜伽，敢说我不会跳舞……我，吓死他们。”
看着赵九儿的样子，天意彻底瞠目结舌，不知道该说什么好。
“对了天意，一会儿我打算去找李笑止，探听一下李阁老的喜好，晚上你帮我把红袖教坊的红袖姐姐请来，我有事要请教她……这支舞，我一定要好好准备。”
多么清晰的作战思路，天意知道这下是劝不了赵九儿了，只好先应了声。去找赵管家之前还嘱咐了小丫头多多注意赵九儿，别让她不小心摔了自己。
这边，赵九儿压完腿，哆哆嗦嗦的下了秋千架。一面吩咐下人准备轿子，一面暗自感叹着自己的基本功都还给了当初的芭蕾老师。
轿子上，赵九儿捣着腿，思量着就凭自己现在的本事，再加上短短半个月的准备时间，估计是吓不死那群看客了，充其量也就能吓一跳，还得是在耍一些小心机的情况下才行。
到了李府，赵九儿下了轿，李家门卫认出了来人，赶紧来迎。
“赵小姐，您是不是来找大少爷的。可不巧了，大少爷昨儿出了城，说是今儿晚上回来，所以……”
又不在么？
赵九儿难掩心头一阵失落，询问道：“你知不知道他去哪儿了，有没有可能提早回来？”
门卫有些为难，回道：“大少爷的事，小的不敢打听。”
“好吧……”赵九儿轻轻叹息，心有不甘，但也无措可施，“等他回来了，记得告诉他一声，说我