“爹爹。”赵九儿蹭到赵太师身边，拖着他的胳膊，撒着娇赔笑道：“今日怎么有空陪九儿吃饭哪。”
赵太师看着她叹一口气道：
“九儿，你都这么大了，怎么还是一副长不大的样子。叫爹爹怎么放心把你嫁出去。”
赵九儿一听自己爹上来就说嫁人的事，再联想起之前娘跟她说起的李家提亲的事，赵九儿便有了琢磨。看爹爹一脸的惆怅，估计是因为和李家的亲事黄了。
“爹爹，九儿也不想嫁。”
“胡说什么。”赵太师神色很是凝重，“之前是爹爹没帮你找对人，一个不够稳重，飞扬浮躁；一个城府太深，工于心计。你不想嫁也是正常。等办完雅言的婚事，爹爹就帮你物色一个好夫君，你开开心心嫁了，也算了却爹爹的一桩心事。”
赵九儿心中一惊，先不说物色夫君的事。她爹说的那两个男人，不会是绍云铮和李笑止吧。一个浮躁，一个城府深，说的是不是有些离谱了，如果不是，她怎么就一点儿都没看出来呢？
但有了上次的经验，赵九儿也不敢随便为他说话，生怕自己爹一个不开心，又带着长青打上门去。
“算了，不说了。”
赵太师看到赵九儿神情不太对，以为提到了她的伤心事，便伸手揉了揉她的头，道：
“后日，让长青送你去清凉庵陪你娘住个几天，你记得抄抄佛经，多结些善缘知道么？”
赵九儿乖乖地点头，心想，这些日子也够她心烦的，佛堂清净，她多颂几声经也算是安安心神吧。
赵太师见她这么老实就答应了，心里自然很是舒心，故而午饭上桌时，他也没有像之前那样管制着赵九儿，反而她想吃什么，他还会帮她夹到碗里。
吃过午饭，赵太师要出门去，便让长青送她回去。
回去的路上，赵九儿时不时的便偷偷瞟长青一眼，好像有什么话想说，但又不敢说的样子，一直瞟到她小院的门槛。长青终于忍不住了，主动开口问道：
“小姐，你是不是有事？如果有事的话，吩咐长青就好，长青一定照办。”
听了这话，赵九儿咬了咬唇，对长青说：
“我之前不是让你帮我送过一份信么……”
长青笑着看她，“怎么，小姐又写了信叫我送么？”
赵九儿连忙摇头，道：“不是不是，这次不是信，是……这个。”
她挽起衣袖，露出左手的腕子来，将上面束着的一条红色手绳脱了下来，递给长青。
“你帮我把它还给李笑止吧，就说……”
赵九儿本身不太擅长这种分手的说辞，想了半天，才道：“就说，那盘棋我认输了，棋子我已经收了起来，他若想下棋，再去找别人吧。”
棋子棋盘什么的长青听得有些懵懂，但那条红手绳的来龙去脉他却清楚的很。
长青将它接过来一看，原本鲜艳的红变得有些发暗，木珠上的红漆也被蹭掉了不少。从李笑止将这条手绳送给她到现在不过两个多月，看来，他的九小姐是将它一直戴在了手腕上。
长青突然觉得，自己可能低估了赵九儿对李笑止的感情。她表现的太安静，太平淡，以至于他甚至一度怀疑她有没有对李笑止动过心。可现在来看……
“小姐，除了这些，你还有没有其他的话要我带给他？”
赵九儿略微迟疑了一下，然后摇了摇头，“没什么了，就这些吧。该说的我都说过了，不该说的……又何必去说的。长青哥，麻烦你了。”
长青点头答应了，赵九儿在门口目送他离开，然后转身向屋子走去。
出了府，长青展开手心看了看那条红手绳，有些犹豫是像上次一样找个地方埋掉，还是真的送到李笑止手上。毕竟这次和上次的情况不同，上次是赵九儿主动回应李笑止，这次，却是还了“信物”，收了棋盘，从此相忘于江湖。
如果他私自扣下了这条手绳，万一李笑止以为赵九儿对他还未心死，再来纠缠的话，岂不是得不偿失么。
打定了主意，长青将手绳揣到袖中，向着阁老府的方向走去。
到了阁老府，门卫一看是赵家的人。鉴于前些日子赵太师和自家老爷闹了个不欢而散，老爷放出话来此生再不见赵家人，故而小小门卫也不敢私自放人进去，吞吞吐吐，异常婉转的向长青表达了他是赵家人，所以不能进门的意思。
长青多少也能理解，李笑止私底下那些事他只跟赵太师禀告过，而李阁老则不一定知道。太师大人那张嘴向来护短的厉害，他当着阁老的面明着暗着将人家独孙讽刺了个通透，阁老不一拍两散才怪呢。
算了，见不到也好，省得他被李笑止盘问。
长青将手绳交给了门卫，道：“我不进去了，你帮我把这个交给你家少爷，就说赵小姐已经棋盘收了，让他找别人下棋吧。”
门卫拿着手绳一头雾水：“什，什么棋盘……”
长青摆摆手道：“无妨，你照实说就行了。”
门卫只好应了声，带着红手绳去找人去了。长青见任务完成，也没做停留，径直转身离开。
谁知没走了多远，身后便传来一阵急促的脚步声。
“长青兄留步！”
长青叹一口气，心道，李家的门卫办事速度还真是快。停下脚步，他回身朝来人拱了拱手，道：
“李大人脚步这么匆忙，是还有什么事要吩咐长青么？”
作者有话要说：
☆、初雪
入冬时节，王城的天气总是寒风阵阵。长青立在风中，看着穿着单衣的李笑止，心想，他可能是得到消息就匆匆赶了出来，以至于连件外衣都来不及披。
可他追是追出来了，却看着自己半天不说话，长青叹一口气，道：
“李大人，如果没什么吩咐，长青就先走了一步了。”
李笑止一把抓住长青的胳膊，一脸歉疚的问：
“九儿的脚伤怎么样了？”
长青客气的笑了笑，道：“劳烦大人挂念了，九小姐的脚已经复原，已经无碍了。”
李笑止略显得安心了一些，可眉头还是紧紧皱着，忧思重重。传说中的“笑面虎”，此时却神情如此外露，倒让长青有些惊讶。
“李大人，外头风大，您先回吧。以后若有什么事，再叫小厮来传话就好。”
听了长青的话，李笑止轻轻摇着头，道：
“不用传了，笑止知道，那些信和那些话一定是传不到九儿的跟前。但……有一句，希望你能帮我带给九儿。”
长青心想，原来他知道九小姐收不到那些信，可为何还要不停的寄呢，那些信光被自己毁掉的，就不下二十封。真是个怪人……
之前有探子回禀说李笑止每隔一段时间，就要到城郊的一间茅屋里住上一天一夜，而且，几年来无论刮风下雨，从不间断。那时长青还不太相信，一个官宦子弟会去住那贫瘠的茅屋。现在看来，倒是不无可能。虽然不知道他有什么特殊的理由，但能坚持个几年，可见他也是个长情的人。
只是，现在无论他是好还是坏，对长青来说，已经没那么重要了。
“李大人，我临出门时，小姐曾跟我说，该说的她都说过了，至于不该说的，也就没有说的必要了……您觉得是不是？”
李笑止虽然料到他会拒绝，但真当他听到这句话时，还是有些失神。
“我……从不知道她的心意。”
他紧握着手中的红绳，落寞的开口，像是在跟长青说，但又像是自然自语：
“她从来没有跟我说过。这条手绳我以为她早就丢了，谁知，她会一直带在手腕上……”
长青叹一口气，没想到，小姐的心思不仅自己没猜到，连李笑止这个一直身在其中的男人也不知道。怪不得他见到这条手绳会如此吃惊，估计是刚刚见到红手绳的那一刻才想明白，原来小姐曾经对他动过心。
不知怎的，长青突然很是好奇，眼前这个男人到底是个什么想法。
之前查到的所有消息都指明，李笑止从小到大，身边就只出现过一个白清浅，再无其他女人。按理来说，白清浅应该就是他喜欢的人。可他一不向罗烈提亲，二不向白清浅吐露心意，反而将她推向绍云铮的身边，然后来跟九小姐纠缠。
若说他不爱小姐，他却主动跟老爷提了亲；若说他爱小姐，两个人前段时间一直呆在一起，怎么可能察觉不到小姐喜欢他。
“李大人。”长青终是问出了口，“你能不能告诉长青一句实话，你对我家小姐到底抱着什么样的心思？”
李笑止抬头看了长青一眼，又将视线撇向一边，眉眼间都是纠结。
长青轻笑一声，道：
“抱歉李大人，这一问是长青逾越了。长青还有事在身，就先告辞了！”
这一次，李笑止没有拦他，只默默的看着他离开。
冷风擦过身，吹起衣衫凛冽，发乱如斯。
心思……他对九儿到底是什么心思？最开始只有他一人知道，后来绍云铮也知道了，两个人互相纠葛，你不让我，我也不让你，但对赵九儿的感觉却渐渐模糊起来，越模糊越糊涂，越糊涂越看不清。直到伤了她，他才终于又重新理清了，弄明白了自己的心意。
但是，这份心思，依旧只能他一个人知道。
耳边突然回响起记忆中那些刺耳的声音：
“什么叫做干支透伤，日月无光！”
“天扬，娘不怪你，你听懂了没有！”
“听姑母的话，你离天保和天佑远一些！”
“扬儿，爷爷为你改个名字，好不好？”
“孤辰寡宿，笑止于此，也算是以毒攻毒了。”
“李大少，你抽到了什么签？”
……
李笑止深深的呼吸一口，看着空无一人的巷子的尽头，落寞转身。
九儿，笑止不配得到你的青睐，越爱你，越不配……
寒风凛凛，一旁的柳树满头空枝。
路人行色匆匆，冰冷的空气里，稍稍喘息一口，便是白色蒸腾。
“呀，下雪了！”
不知何处传来一声轻呼，众人皆抬头望天，果见空中飘着尘埃般细小的白粒，还不待落地就悄悄融化了。
再过三天就是小寒，王城这场初雪来的异常的晚，但不辜负大家的期望，整整飘了一天一夜。
昨日才扫的雪，一夜过去，就又飘满了院子。天意无奈的叫来小厮接着去扫，生怕再过一晚就冻成了冰，要是摔了人就麻烦了。
屋子里，赵九儿捧着手炉百无聊赖的支起窗户，看了看窗外的落雪，却被进门的天意碰巧看到。一顿教训无果之后，赵九儿终于披上了加厚的白狐披风，手炉里又多加了块碳，带着天意这个小尾巴，兴冲冲的往清凉园走去。
清凉园是赵家的后花园，名字是赵夫人取得，里面种了不少花草，还有一大片白梅。
踏雪寻梅，赵九儿自问很有意境。但自从去年她雪中赏梅玩过了头，和慕言打雪仗打的忘了时间，结果当晚回到屋子里就发起了热，赵太师发了狠，训人的时候便加了一句，以后下雪不准到清凉园去玩儿。
但赵九儿一直坚持自己爹是随口说说，对天意软磨硬泡再加威逼利诱，最后把“马上就要走了，说不定都看不上今年雪中的白梅”这种装可怜的话都说了出来，天意无法，才答应陪她出门。
半路上时，面对面竟迎来了绍云铮的丫鬟，赵九儿不太认识，但天意一眼就认了出来。
“马儿，你怎么过来了？”
马儿摘了披风的帽子，冲赵九儿和天意福了福身，道：“园子里的几株红梅开了花，少爷听说赵小姐喜欢梅花，就叫我折了几枝送来。”
天意接过她手中的梅花瓶，仔细瞧了瞧，道：“果然好看，这红色的就是比白色艳丽一些。”
说着，替赵九儿谢了马儿。马儿送完了梅花，正要告辞离开时，却被赵九儿叫出了：
“马儿，你等等。”
她将梅花从瓶子中拿出来，交给天意，叫她拿回屋子里插起来。然后转身对马儿道：
“你随我来，我有回礼要给你家少爷。”
说着，拉着马儿就向清凉园走去，马儿微微迟疑了一下，但也没敢说什么，老老实实的跟着去了。
到了清凉园，赵九儿叫园子里的花匠找来了梯子，说要折白梅。
但找来找去，才发现自家白梅还没大开，虽然苞出花骨朵，但都是略微开了一个小口，含苞待放。
选来选去，赵九儿让人把梯子放到了一颗比较粗壮的白梅下，准备爬梯子。花匠连忙阻止，说她看中的那几枝长的太高，担心有危险，要代她去折，但赵九儿却有些不太乐意，她看着马儿问：
“你家少爷是自己折的，还是别人帮他折的？”
马儿被她问的一愣，心想，这话少爷没吩咐过怎么回啊。迟疑片刻，她老