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“我知道，这个月零用钱又得减半是不是？”就在顾含风认为顾儒不会再在这件事上纠缠的时候，又听到他问自己到。
看着顾儒委委屈屈地望着自己，一派天真，顾含风心里觉着好笑，面上仍是十分严肃：“你知道就好。”
顾儒没有再说话，转身跑出了书房，顾含风却是深思起儿子请求自己娶苏卉瑶的话来。
其实一早，顾含风便隐隐约约有这样的想法，只是还不确定要不要去做。他这些年带着顾儒四方游历，美的俏的，环肥燕瘦，上至达官贵人，下至布衣百姓，多少女子明言倾心于他，多少人家曾有意与他结亲，他始终未曾将他们任何一个放在心上。除了自身之外，也有顾儒的因素——
对于那些属意自己的女子和想要给自己说亲的人，顾儒从来都是防备甚至厌恶着的。但自从遇见了苏卉瑶，无论是他自己还是顾儒，情况都开始有些不一样了。
初初见到苏卉瑶，顾含风以为她是一个年纪小管不住身边人的小丫头，没成想，看上去那么娇柔纤弱的一个人儿，发起威来竟也有那般的魄力。之后她奋不顾身下水救顾儒，更是教他内心起了波澜——
这些年遇着的女子，几乎都是为了博得自己的好感才去讨顾儒欢心，只有苏卉瑶是本着一颗善心单纯地对一个孩子好。自己会对她格外地照顾与关心，这也是原因之一。在得知她审问那对夫妻俩的时候，还像顾儒问过自己的那样，派了驿丞去听了一次墙角。而在听了驿丞的回话后，他居然很是庆幸自己那么做了。如若不然，他如何能更清楚明晰地知晓她是个什么样的女子呢。
顾含风不得不承认，自己对苏卉瑶的好感与日俱增。在他看来，顾儒对她的态度也早已从最初的不满戒备转换为了亲近，甚至一而再再而三地请求自己娶了她。那一日，苏卉瑶排除万难来探视顾儒，顾儒对她的信任更是可见一斑。
顾含风做惯了严父，不善于哄孩子，从不曾那般温柔地与顾儒说过那样的话。对于因伤心而病倒的顾儒，他只能默默地关心着守护着。直到苏卉瑶三言两语地循循善诱，将顾儒的心结解开，他越发欣赏那女子蕙质兰心的同时，也惊觉，原来与小孩子相处还有另一种方式。仿佛在苏卉瑶的眼里、心中，她与顾儒没有大人和小孩的区别，她将他视作了与自己一样的人。若非如此，以顾儒的人小鬼大，怕是也难以被说服。
“娘亲……”顾含风仔细琢磨起这两个字来。对于顾儒来说，这是两个极为陌生的字眼，他从出生开始身边就没有过这种身份的人。那孩子，究竟是有多喜欢她。想着想着，顾含风的脸上情不自禁地浮现出了几许笑意。
“爹爹……”
顾儒的声音就在这个时候响了起来。顾含风像是被人窥破了心事一般，立马收起了笑容，用冷清的表情来掩饰自己的那一份窘迫。
顾儒的个头刚刚与顾含风的书案齐平。他抱着一个大罐子，看上去有些吃力，走到了的书案前，踮着脚好容易才将罐子放到了上面。
顾儒看了一眼案上的罐子，眼神中满是不舍。可他也明白鱼与熊掌不可兼得的道理，终于还是下定了决心，对顾含风说道：“爹爹，这些全给你。”
顾含风瞅了一眼那罐子，问道：“什么东西？”
顾儒没有正视顾含风探究的目光，而是一直盯着那个罐子，回答道：“是我这些年来存下的钱。”
顾含风一愣：“既是你辛苦存下的，为何突然要给我？”
顾儒咬了咬下嘴唇，踟蹰地说道：“曾经有人告诉过我，爹爹以后一定会娶一位夫人，我就会有一个后妈。听人说，后妈不会疼爱前头的孩子，爹爹以后也会有嫡子嫡女，不可能会像现在这样只顾着我了。所以……所以我一直都在努力地存钱，等长大了，日子才可能过得下去……”
顾儒的声音渐次低了下去，顾含风却是紧紧地皱起了眉头。他现在总算知道了为什么顾儒小小年纪会那么看重钱，还始终不告诉自己原因。他从未深究，却不知小娃娃心里竟会有一番与他年纪不相符的打算。难怪，在有女子亲近自己或是有人给自己说亲的时候，顾儒总是一副苦大仇深的模样；确定自己拒绝以后，又会欢喜异常。这么多年，竟是自己忽略了他心里的想法。
顾含风比任何一次都深感自己这个父亲做得远远不够好。转而又是想到，要是让他知道是哪个家伙告诉顾儒那些混账话的，他决计不会轻饶了他！
“但是苏姑娘不一样。”顾含风兀自想着那些，顾儒又是开口到。这一次他没有再盯着钱罐，而是抬起头看向了顾含风：“别人都是因为爹爹才故意对我好，只有她是真的对我好。就算爹爹娶了她，以后有再多的弟弟妹妹，我也不害怕你们会不顾我了，这些钱就用不到啦，以后我也不会再缠着爹爹给我加零用钱了。”
顾儒的懂事里总是有稚嫩的孩子气，正是如此，顾含风才更加心酸。哪个孩子不愿意有母亲疼着爱着，可怜顾儒自出生后就只有自己这样一个不合格的父亲，或许，他是该做点什么了。不过有些事，他还需要再确定一下。他问顾儒道：“你如何知道苏姑娘不是因为我才对你好的？”
顾儒的回答干脆直接：“她要是对你有意思，就不会不肯收下你送她的披风，也不会收下了又不穿。”
“……”
顾含风眉心跳了几跳：原来她表现得那么明显，连一个孩子都看出来了。
“爹爹你放心，我会帮你的。”眼见顾含风的神色中有些许失落，顾儒马上安慰道：“在驿站的时候，我有帮你问过她愿不愿意嫁哦。”
“她怎么说？”顾含风头一次顾不上什么为父的尊严不尊严的事儿，顾儒话音刚落，他便是追问到。
顾儒如实道：“她当然说不愿意啦。”
顾含风：“……”
“但是赵嬷嬷说她是害羞才故意不答应。”顾儒没有意识到自己一波三折的话语对顾含风的影响，自顾自地说道：“我也觉着苏姑娘不是一点都不喜欢爹爹，爹爹你还是有机会的哦。”
顾含风的心随着顾儒的话上上下下，直到他说出最后那一句，才是稍稍安定了下来。他认为，顾儒说的应当不错。苏卉瑶要真是半点不顾念自己，单单为着与一个孩子的约定，她如何愿意那般费尽周折地前来善王府。
第三十八章
太后下旨召了老太太与大夫人进了宫，亲自为善王爷做媒。这对顾含风、沈府、苏卉瑶而言，都是莫大的荣幸。老太太一早有了这方面的猜想，倒是不太意外，大夫人却是诧异之外还有不解：与侯门世家联姻，要么看人品出身要么权衡利弊得失。那善王爷与苏卉瑶并不曾见过，谈不上对她人品的了解；可如果是为了利益，求娶沈嫣才更为合适。虽说是个庶出的小姐，比起一个独身寄居在府上的表姑娘还是不知要好上多少。那善王爷缘何会突然向太后提出要娶苏卉瑶为妃？
“听王爷说他与卉丫头是在她前往涟水州的路上遇见的，卉丫头还奋不顾身救了儒儿。”太后看着老太太笑眯眯地说到。
老太太按下心事，陪着笑说道：“是啊，卉丫头回来也说过那件事。只是她并没有旁的念头，而且她现在年纪还小，又正在守丧之期，结亲之事怕是有些言之过早了。”
太后一听便晓得老太太是不愿意的。她今日亲自跟老太太开口，并非真的有多么看重顾含风，而是她知道洪洛对苏卉瑶仍旧念念不忘，她必须要用一个能够斩草除根的法子彻底断了洪洛的念想。顾含风昨日与皇帝一齐来找自己说这件事正好给了她一个绝佳的机会。一旦苏卉瑶成了洪洛的皇婶婶，即使只是名义上的，他便再也不能对她心存幻想了。在太后眼中，以苏卉瑶的家世也只能配那么一个有名无实的空头王爷。这个媒她说什么也要做成功。
“等那卉丫头过了及笄之礼，正好也就出了守丧期。咱们现在先定下婚约，也好细细打算起来。等到了适合的时候，就可以直接考虑婚礼的事儿了。”太后心里盘算着，面上笑得却是亲切和善。
“这……”老太太了解了，太后是决心做成此媒的。她就是有再多的不满意，也不可能真的拒绝得了。然而，当年自己唯一的爱女就是嫁了一个门不当户不对的人，余生都不得归家认祖归宗，满怀遗憾地香消玉殒了。对于她留下来的独女，老太太总是想着将来要给她许一户好人家。
“老夫人可是觉着善王爷并非皇室血统，与国公府的表姑娘不相匹配？”太后本着恩威并施的想法，前头先将好话说了，这下自然是要拿出位高者的威严来向老太太施加压力了。
老太太的确是这么想的，可她不能这么说。老太太不知道太后此番做媒真正的意图所在，只当她是为了顾含风的亲事亲自跟自己开口，可见是何等看重他。顾含风的王爷身份纵使再有名无实，她也不能明着表示自己的嫌弃。
听出太后话中的不悦之情，老太太忙是说道：“太后娘娘言重了。善王爷是皇上钦封的，深沐皇恩，要真是与他结了亲，也不知是卉丫头几世修来的福分？不过太后娘娘您也知道当年她母亲的事儿。我本就对她满心怜惜，上次她婉拒了您的赐婚，我一时心软，便许了她一个承诺，日后为她选夫婿时，会以她的意见为主。这门亲事就是要结，还是得先问问她自己的意思为好。”
老太太说的是情理之中的话，在太后听来却着实荒唐，她当即板起了脸：“这是什么话？自古婚姻大事就是父母之命媒妁之言，哪有一个姑娘家自己做主的道理？沈老夫人，你宠孩子也得有个限度。当年的事，焉知不是你溺爱过度导致？”
“臣妇失言，还请太后娘娘恕罪。”老太太颤颤巍巍地跪在了地上，大夫人也立即跟着跪了下去。
太后沉着脸半晌没有发话，老太太跟大夫人也就一直低着头跪着，不敢出声。良久之后，太后才是开口道：“沈府自老国公起就与皇家情分不浅，洛儿又是从小在府上长大，与辰濠情同手足，按理说咱们之间用不着那些个见外的虚礼。这件婚事，我劝你们还是要好好考虑一下。那善王爷确是个没有俸禄没有爵位的，可他家境本就殷实，这些年四海经商财力更是有增无减。嫁给他，卉丫头不会吃苦。再者说了，他父亲从前帮过皇帝不少忙，他现在每年进攻的也是皇室财力的支撑之一。沈府与他结了亲，便是与皇家更进一层，对于沈府爷们儿的前程也是有利无害。我实在想不出你们有任何足以推诿的理由。”
太后心意坚定若此，老太太只有唯唯应是。太后这才重新和颜悦色，让她们起了身，像是什么不快都没有发生过一样，继续与他们说了会子话儿，便是让他们离开了。
太后最后那番话说得很清楚，只要老太太答应了这门亲事，对沈勉为与沈辰濠在朝堂地位的稳固更有利。换言之，要是为了苏卉瑶的婚事得罪了善王爷事小，触怒了太后进而影响了皇家对沈府的情分，那就是大事了。但凡身边人，总有个亲疏远近，老太太是真心疼爱苏卉瑶不假，但外孙女儿再亲终究比不上自己的亲儿子亲孙子。况且太后说的不是没有道理，顾含风那儿算不得是最好的去处，可也不是什么实在去不得的地方，苏卉瑶嫁他不是不可以。老太太这才应了下来，可心里始终不太舒服。回去的路上，她始终愁眉深锁着。
大夫人陪着老太太坐在同一辆马车上，见了，宽慰道：“老太太也极力争取过了，太后执意赐婚谁也拗不过。卉丫头是个聪慧的，必能体谅老太太您的苦衷。”
“话虽如此，到底是出身差了一些。”老太太介意的始终就是这一点。
大夫人当时也是听出了太后话中的弦外之音。她是觉着苏卉瑶不错，也是为她考虑过将来，可她更在乎自己的丈夫跟儿子。他们的前程就是整个国公府的前程，也是她的前程。与之想比，苏卉瑶就微不足道了。而且真的高门大户，又岂会真的看上一个寄居他人屋檐下的孤女？勉强嫁进去了未必就真的好。听了老太太的话，她继续劝慰道：“据说那善王爷长得一表人才，人品也是端正，又是殷实之家，身边只有一个妾室留下的孩子，卉丫头嫁过去是正室嫡母，总不是太委屈了。至于出身，到底是跟皇室沾着亲带着故的，算不得差了。”
大夫人说了这么多�